39、039 ...
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“……怎么说呢，意料之外的好吃呢。”
蛋糕酥松柔软，藏在蛋糕坯里的内馅全是饱满新鲜的草莓果肉，在咬下的瞬间绽放出甜美的汁水，上好的奶油打发得恰到好处，蓬松轻软，混合着草莓酱汁令人欲罢不能。
“萩原君说什么呢，难不成我还会故意给你不好吃的蛋糕吗？”
你难道不会吗？！
萩原研二干笑着看着北岛千辉，戴着眼镜的男人笑吟吟地撑在吧台对面看着他，好像如果他不把这块蛋糕吃完就要找他算账一样。
不过萩原研二的确不想吃了。蛋糕很美味没错，但是他很难形容当他咬下去感受到绵软黏糊的内馅时自己的心情。
……有种很微妙的、变成了食脑丧尸的感觉。
“萩原君，如果吃不下就不要戳它了。”北岛千辉的声音里带着一丝微妙，指了指萩原研二面前被餐具搅和得更加恐怖了的蛋糕，“它已经被你戳的快要烂掉了。”
被提醒了的男人后知后觉地低下头。
……
好嘛，最起码不用继续吃了。
这份被捣鼓得稀巴烂的脑花草莓蛋糕最终还是没有被浪费掉，在故事会开始之前，它被北岛千辉带进了占卜间里，变成了放在圆桌上的摆设，配合着屋内斑斑点点昏暗的星光和仿制成蜡烛的台灯，莫名地给这场本就带着灵异元素的故事会添上了一抹恐怖色彩。
毛利兰三人是最后一组持有邀请函的客人，在他们之后的半小时内偶尔会有被橱窗吸引的路人，不过在得知占卜需要预约之后，大部分的人只是买了份蛋糕或拿走了占卜师的名片。
4点，故事会正式开始。
小客人们坐在了圆桌上，凑热闹的萩原研二也坐在了圆桌上，而拿着茶壶的店长游荡在众人的背后，温和地给客人们添满了红茶。
“如果不介意的话，我来起个头？”茶壶里的热气缭绕而起，昏暗的灯光下，似乎连北岛千辉脸上的笑容都模糊不清了起来，“只是一个小故事，算是这个草莓蛋糕的灵感来源。”
“在英国的某一条街道上，开着形形色色的小店铺。这种店铺都非常有趣，你可以买到一些稀奇古怪的小玩意，比如说养在玻璃瓶里的水母，奇怪口味的怪味豆，据说拥有神奇魔力的水晶，或者是粘了会在黑暗里发光的粉末。”
水母会死，糖果，普通紫水晶，夜光粉。工藤新一露出了半月眼，没忍住在心里吐槽，明明能看得出来是假的，所以说到底为什么会有人买这些东西啊？！
“有一天，有个女孩走进店铺里，发现店铺的柜台上放着一个牌子，上面写着「今日特供：草莓蛋糕」。女孩很好奇，于是她敲了敲柜台，大声询问道：「您好，请问草莓蛋糕怎么买？」”给每人倒完了红茶后，北岛千辉又开始发放黑色的小叉子。
工藤新一接过餐具，发现叉子手柄的部位雕刻着一只只栩栩如生的乌鸦。
“没有人回答，但是一名带着高顶帽的男人出现了，他长的非常怪异，又瘦又高，四肢修长且不协调，他歪歪扭扭地将一盘精致的草莓蛋糕放在柜台，用尖锐的指甲在木质台面上刻下了「免费」二字。”
萩原研二大致已经猜出来后续发展了，无非就是女孩吃了蛋糕死去或者变成怪物。他喝了一口茶想着，怪不得说是小故事，剧情发展都比较中规中矩。
“听到是免费的蛋糕，女孩似乎有些无措，在她的认知里，人类世界的东西应该遵守等价交换的真理。但是男人殷勤地把蛋糕推到女孩面前，女孩犹豫了片刻，最终还是拿起了餐盘上的黑色叉子，叉起一小块蛋糕放在了嘴里。”
“然后一块又一块、一块又一块。她的头越来越低、越来越低，她用力咀嚼着鲜红的草莓酱和白色的蛋糕，像是只几天没吃饭的流浪儿。她的嘴角被奶油和酱汁弄得一塌糊涂，塞不满的残渣和液体从她的嘴角落下，滴滴答答地落在了地面上。”
北岛千辉温柔地垂下眼帘，他发放完最后一支漆黑的叉子，继续讲述着他的故事：“她挥舞叉子的动作越来越快，她的嘴角撕裂，口中喷溅出了鲜血。女孩干呕了一声，半截嚼碎的舌头落在餐盘上，又很快被她自己叉起重新送入口中。”
“戴着高脚帽的男人似乎被吓坏了，他只是单纯地想要□□少女，并没有想要毒死她。”
……嗯？
除了已经被吓得抱成一团的女孩子们，原本以为这只是一个编造故事的萩原研二和工藤新一双双愣了愣。
“可是一切都像是失去了控制。赤发的女孩现在满脸都是模糊不清的血肉，她吃完最后一块草莓蛋糕，抬起脸看向男人。她的眼球从已经变成碎肉的脸部跌落在盘子里，但是她就像是毫无知觉一般，叉起了自己的眼珠子，将它们送到了男人的面前。”
“她说：「多谢款待，先生，这是我最近吃到的最美味的食物了。」为了报答慷慨的高脚帽先生，她欢快地撬开对方紧闭的嘴巴，将那两团血肉模糊的报酬塞进了男人的嘴里。很快，男人的脸部变成了和女孩一样浆糊，他直直地栽倒在柜台上，头撞在了陶瓷的餐盘上，他的高脚帽落在地上，头皮脱落，露出了他鲜嫩美味的大脑。”
“「哦，」女孩说道，「您真是太慷慨了，这也是草莓蛋糕的一部分吗？」她欣喜地用黑色的小叉子叉入男人的大脑里，丝毫没有在意被鲜血溅了满脸，她搅动着眼前汁水横流还糊着奶油的甜点，睁着黑漆漆地眼眶将它送入口中。”
北岛千辉的声音温润平和，他的语气轻柔地像是呢喃一般，手却干净利落地从那份被萩原研二加工后显得更加恐怖的草莓蛋糕上挖下来一块放在了嘴里。
“「恶意、痛苦、仇恨、和少女绝望的眼泪。哦，先生，您是怎么做到让您的大脑如此美味的？」”
他咀嚼着，仿佛是在吃着什么美味的东西：“很可惜，男人已经无法回答了……唔，不过草莓蛋糕确实很好吃，你们要再来点吗？”
“……”
“……”
“……”
工藤新一惨白着脸将叉子放在餐桌上。
萩原研二干笑着婉拒了对方的好意：“……哈哈，不用了北岛君，我还不太饿，几位可爱的小姐估计也不太饿。”
他看着眼泪都被吓出来了的泉野绫和惊恐地抱着同伴不敢放手的铃木园子连忙转移了话题：“那么下一个谁来讲？不如我来吧？”
北岛千辉对此没有意见，于是在萩原研二挣扎着讲了一个略微搞笑的都市电车怪谈之后，占卜间里原本恐怖诡异的气氛总算是缓和了下来。
随后，工藤新一共享了他堪比《走近O学》的柯学故事，得到了女孩子们一致的嘘声，毛利兰讲述了她小时候曾经遇到的神奇兔子，而稍显内向的泉野绫则结结巴巴地讲了校园怪谈里著名的十三阶梯。
轮到铃木园子的时候，她环顾了一下众人，有些紧张地咽了咽口水：“园、园子大人我接下来要讲的这个才是最恐怖的，可别被吓到了哦？”
“你们啊……有听过关于「不存在的第四人」这个传闻吗？”
……？
不久前才讨论过这个话题的萩原研二和北岛千辉眉头都跳了跳，而一旁讶异出声的千久青子的更是将这个传闻的诡异程度提高了不止一倍。
“等等、园子……你也是要讲这个吗？！”
“啊？”铃木园子露出了疑惑的表情，“也……？青子你准备的也是这个吗？”
千久青子露出了沮丧的表情：“对啊！因为我和前田那家伙前几天刚玩过嘛……新鲜出炉的体验！结果没想到园子你居然也玩过了……”
“没有啊，我没有玩过，我只是听说了个流言。”
“嗯？什么流言。”
“青子不知道吗？！”铃木园子惊讶道，“就是隔壁班的竹川君啊！她也是占卜部的啊？”
千久青子茫然地摇了摇头，她看着圆桌上的众人顿了顿，说了自己知道的部分：“竹川麻己确实是占卜部的，但是她平时很安静，更喜欢自己在一边看书或者研究资料……我只知道她前段时间退学了。”
“没错，问题就在于这里。”铃木园子伸出手指晃了晃，“她退学前一周恰好玩过四角游戏……而据说她们那天真的召唤出了什么东西——那个不存在的第四人。”
“竹川麻己从第二天起就显得很不自然，她总是和别人说自己被「盯上了」「要被吃掉了」「有黑色的怪物在看着她」之类的话。但是在第四天，竹川麻己忽然就不再说这些话了，她恢复了正常，也不再谈论这个话题……有流言说啊，竹川麻己已经不是竹川麻己了，她被「不存在的第四人」替代了。”
“然后后面的你们也知道了，她前段时间退学了。”铃木园子压低了声音，“所以现在就在说，所有玩过四角游戏的人……会被黑色的怪物一点一点吞噬掉。”
“所有人，都逃不掉被「替代」的命运。”
“……”
“……”
“……”
毛利兰结结巴巴地看向千久青子：“青子你、你要讲的也是这个？”
千久青子的脸色难看了起来：“不，我、我想说的怪谈是我和前田之前玩四角游戏的时候，他一直和我说有声音、有黑色的人影……回家的路上还一直和我说有东西跟着他。我、我以为他在吓唬我，就传说中的「第四人」什么的……”
北岛千辉忽然插话道：“四角游戏需要三个人玩，除了你和前田同学，第三人是谁？”
“是、是我。”泉野绫颤抖着举起了手，她本来胆子就不是很大，此刻被吓得有些语无伦次，“我、我也以为前田君是在吓唬我们，我和青子什么都没有看见，只有前田君一直在哪里装作很害怕的模样……因为、因为前田君总是喜欢吓人……所以……”
千久青子猛地站起身：“我这就去找前田！！”
工藤新一汗颜地打断了对方：“等等、千久君，这种事情你给前田打个电话就行了吧……这明显就是园子在故意吓你们。”他坚定道，“这个世界上是没有鬼的，我们要相信科学——泉野君你也冷静一点，不要自己吓自己。”
“而且竹川君退学不是因为她要搬家了吗，严格来说，那叫转学。”小名侦探无语地露出了半月眼，看着圆桌上自己吓唬自己的几名女生，“所谓的「第四人」不过是因为紧张和自我心理暗示导致的错觉，再加上类似前田这种故意编造吓人的……所以才会有乱七八糟的流言，这些都是假的啦！”
萩原研二点了点头：“没错，可爱的小姐们~这个世界上大部分的灵异故事都是因为巧合或者心理暗示造成的……啊当然，如果在回家的路上真的感觉有人跟着的话，记得要拨打报警电话哦？”
“……是、是这样吗……”
“不然呢？哎嘿，真的被吓到啦？”铃木园子得意地哼笑了一声，“不愧我特意添油加醋加了亿点点细节！果然，园子大人的故事才是最棒的！”
“……啊啊啊啊啊啊！可恶！园子你这个家伙！”千久青子朝着铃木园子扑了过去。
女孩子的笑闹声中，唯有北岛千辉的眼瞳里闪烁着意味不明的火焰。
假的吗？
这还真不一定。
“竹川麻己，是不是梳马尾，并且发绳上系着水晶？”北岛千辉询问道。
“诶？对的。”被千久青子掐着的铃木园子点点头，“北岛桑认识竹川君吗？”
认识。
因为他前天刚清理的一名被污染的人类，就是一名14岁左右的女学生。被污染的人类年纪偏小，又穿着帝丹国中的校服，北岛千辉处理她的时候她已经处于半融化的状态，像是橡皮一般在黑褐色的泥浆里蠕动。
因为画面有点恶心，所以北岛千辉印象比较深刻。
竹川麻己确实已经死了。北岛千辉亲手放了一把火，结束了她的苦难。而现在距离竹川麻己死亡不到48小时，她的家人应该才刚把她登上失踪人口名单，所以消息暂时还没有扩散开来。
……
北岛千辉轻叹了一口气。他在铃木园子困惑的眼神中淡淡笑道：“不，并不认识。”
“只是之前曾经来过店里的小客人而已。”
作者有话说
第39章 039
