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56、第56章 ...
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“阳公子?这是何人?他是本就姓杨,还是名字中恰好带了个‘阳’字?”虞韶身子不由自主地前倾,语气中带着急切与紧张,一连串的问题如同连珠炮般抛出。
面对虞韶的追问,石晴娘的眼神闪烁不定,心虚之情溢于言表。她的声音细若蚊蚋,“这民妇可就真的不清楚了。阳公子那段时间,是浔阳花楼的常客,更是那风流阵中的魁首,他用的代号自然也不是真实的姓名。阳公子开春之时,便托民妇给他找个好人家的姑娘,说是要纳妾。可是民妇手中当年的姑娘们姿色都不大出众,阳公子一个都看不上眼,直到那一日看中了贵人的姐姐。他当即给了银子,便把人带走了……”
说完这些,石晴娘又跪在地上,砰砰砰地磕起了头。她心里明白,若是将姑娘卖给大户人家为奴为婢,虽然一时委屈,但姐妹俩总有清白相见的时候。而卖给那阳公子为妾,说得好听是一门正经的姻缘,但实际上却如同踏入了鬼门关。
阳公子在红粉阵中,财大气粗的名声和爱折腾人的恶名可谓是并驾齐驱。短短半年,便让浔阳城里的青楼花魁姑娘们对他避之不及。若是那阳公子还如之前一样残暴无情,这贵人的姐姐,只怕早就香消玉殒了。想到这里,连石晴娘也不禁打了个寒战。
虞韶更是面若金纸,她的唇瓣在无意识中哆嗦着,喃喃自语道:“怎么会……怎么会这样……姐姐她……怎么会落入如此境地……”
赵煜见状,心中也是焦急万分,他迅速朝身旁的方闻使了个眼色,低声道:“还不快让人赶紧去浔阳查清楚?这妇人狡猾多端,阴险狡诈,只怕还藏着不少秘密没有老实交代,将人带下去,务必好好审一审,务必把真相挖出来。”
“奴才遵命。”方闻领命后,立刻示意一旁的太监们行动。
石晴娘被几个太监粗鲁地押着往外拖,她仍不死心地挣扎着,口中喊着冤枉。方闻眼神一凛,示意太监们动手,于是他们用麻绳将石晴娘的四肢紧紧捆住,将她五花大绑地抬了出去。
虞韶抽噎着,将自己的头埋进了赵煜的怀里,声音中带着哭腔道:“爹爹和娘亲都走得早,我在这世上唯一可能剩下的亲人,便只有姐姐一个人了。可是……可是她现在却生死未卜,下落不明……我该如何是好……”
虞韶的额头上渐渐渗出了细密的汗珠,她突然捂着自己的肚子,脸色变得更加难看,口中抽着凉气呼痛起来:“啊——我的肚子——好疼——”
赵煜闻言大惊,他立刻扶着虞韶缓缓在床榻上平躺下来,同时焦急地喊道:“快叫太医来!快!”然而,他的手却被虞韶一只冰凉细瘦的手紧紧抓握住了,虞韶的眼神中充满了哀求与期盼:“皇上……救救孩子……也帮帮姐姐……”
赵煜的心此刻如同被人狠狠揉碎的瓷片般疼痛难忍,他轻轻抚过虞韶汗湿的鬓发,温柔而坚定地一次又一次地保证着:“朕会派人去查个明白,孩子和姐姐都会没事的,阿虞,你先冷静下来,不要伤到自己和孩子……”
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“阿虞。今天小厨房做了桂花糕,用的是今年新开的桂花,香甜软糯,你要不要尝一口?”
虞韶闻言,轻轻抬手,就着赵煜温柔递过来的动作,接过了那块散发着诱人香气的桂花糕。她小心翼翼地咬了一小口,却仅仅是一个尖角。
“好吃吗?”
虞韶抬眼,对上赵煜关切的目光,很给面子地点点头,“好吃的。”可是面上却带着怅然愁绪,完全不像是从前那样吃到好吃的便喜悦得连一双眼睛也亮晶晶。
赵煜看在眼里,心中不禁泛起一阵酸楚,轻轻地在心底叹息了一声。自那次在玉华寺偶遇那位名叫石晴娘后,虞韶便时常陷入这种神思恍惚的状态。他也问过林之焕,但是太医只说:心病还须心药医。如今夏日已过,中秋将至,众人都准备离开行宫回宫城,可是虞韶所有的真切的笑容和喜悦,却好像都留在了盛夏时分。
赵煜摩挲着拇指上的玉扳指,轻轻捻转:
派去江南的人已经查清楚了阳公子的身份——正是郑国公府的长子,郑锦阳。而虞韶姐姐的下落也有了音讯——她的骸骨,就埋葬在郑锦阳在浔阳的别院之中。
郑锦阳此人,其行径之恶劣,比起他那位庸碌无为、只知享乐的父亲郑国公,有过之而无不及。他仗着家族权势,肆意妄为,强娶民女,侵占百姓田地,无恶不作。玄衣卫接到命令后,仅稍作调查,便搜罗出了他犯下的十几条罪状,足够将这位国公世子,送去流放三千里。
虞韶一家两姐妹的命运浮沉,都因一个郑国公府而饱受创痛。
郑锦书至今仍被禁足在自己的小院中,与冷宫无异议;处置郑家的折子,也已经写好了,盖上了御印,就放在赵煜的桌案上。
可是骨肉姐妹,生死相隔,这样惨痛的事实,赵煜不知道该怎样对虞韶开口。
“皇上怎么不说话,是有什么烦心事吗?”虞韶握住了赵煜的指尖,目光中含着担忧。
赵煜他努力让自己的表情显得平静,却不敢直视虞韶那双清澈如水的眼睛。“没……没事,朕只是在想,过几日回宫的事情罢了。”
他的目光落在虞韶尖尖的下颌上,不由得心中一酸。孕早期时,他费尽心思,才好不容易将虞韶养得圆润了些,可如今,因为那一段旧事,那些努力似乎又化为了泡影,看着她的身形日渐单薄,赵煜的心中充满了疼惜。
还是再等一等吧,等回到宫中,好歹太医们都在身边,玄衣卫带着虞氏女的骨灰也快到京城了,再将这件事缓缓地告诉虞韶,她现在的身体情况受不了太多的打击了。
“朕能有什么事呢?倒是你,看看这身子,怎么又消瘦了许多?平日里一定要多吃点,把自己养得圆润些,这样朕才放心。”赵煜的指腹轻轻捏着虞韶小巧的耳垂,细细摩挲,语气中满是宠溺与关怀,“这几日朕忙着回宫的准备,可能不能天天都来看你了。你要是觉得无聊,就多找蒋才人聊聊天,或者让钟夫人来行宫陪陪你,也好解解闷。”
直到虞韶面颊上染上了羞涩的红晕,看上去连精神也好了许多,赵煜这才恋恋不舍地放开手,“朕晚上还召了朝臣商议国事,得赶紧过去了。”
她眉间浮起浅淡的笑意,温柔地说道:“皇上快去吧,别让大臣们等急了。”
华灯初上,夜色如墨,沉光院中却是一片异乎寻常的寂然。往常这个时候,院中总是充满了小太监和小宫女们的欢声笑语,近日来,由于主子心情不佳,整个院子仿佛被一层无形的阴霾所笼罩,大家都不敢像是往常一样嬉笑。
传话的小太监一路小跑着从院门外奔了进来,他的脸上带着一抹鲜明的笑意,“快,快禀报主子,隔壁蒋才人又来看小主了呢!”
宫人们闻言,纷纷心中一松,“蒋才人来啦,那太好了!主子总算可以开心点儿了。”
一名宫女急忙吩咐道:“厨下是不是还温着火呢?快去看看还有什么能立时做好的糕点小吃,蒋才人晚上定然是要传夜宵的。主子若是心情好,说不定也能跟着多吃点呢。”
蒋牧霜脚步轻快,熟门熟路地进了虞韶所在的内室。往软榻上一坐,便神秘兮兮地冲虞韶招招手,“阿虞你快来,看我给你带了什么好东西!”
虞韶好奇地往她身边一看,只见蒋牧霜从那鼓鼓囊囊的衣襟中,如同变戏法一般,掏出了一个看似不起眼的纸包。那纸包用的是最廉价的干草纸,灰扑扑的外表显得毫不起眼,但一股浓郁而诱人的香味瞬间在室内弥漫开来。
“当当当当!瞧,这可是京城刘记的叫花鸡,味道那叫一个绝!我可是排了好久的队才买到的,还热乎着呢,你快尝一尝!”
虞韶哭笑不得地摇摇头,“你呀,是不是又趁着去玉华寺祈福的借口,偷偷溜去京城的大街小巷玩了个痛快?还这么大咧咧地把叫花鸡拿出来,香气四溢,赶明儿整个宫里都知道你偷偷溜出去了。”
“哎呀,所以才要你快点吃嘛!这鸡还是热乎的呢,味道肯定好极了,你就尝尝嘛!”
虞韶摇摇头,“大晚上的,这东西又油又腻,还是肉,我才不吃呢。你呀,就自己享用吧。”
蒋牧霜拉住袖子,不让人走,压低了声音,急道:“就只吃一点点,还有我帮你望风,不会坏了你的大计的。整整一个月了,天天都只吃一点点,你就真一点儿不馋?”