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64、重担 ...


  •   在纪斯言印象中,父亲的手一直都是很温暖的,就如同现在,他感觉到父亲摸着他的头,一如既往温和地说:“小言,今天夫子留的课业都做完了?”

      一个七八岁的男孩闻声抬头,看到是纪员外,两眼亮晶晶的,他回答道:“我都做完了,爹,你这是要去哪儿?”男孩声音里带着稚嫩。

      纪员外蹲下身,跟男孩视线平齐,他伸手替男孩整了整衣领,说道:“今夏大旱,好多娃娃都吃不上饭,昨日我将粮仓里的一些谷米拿出来,今日去土地庙施粥。”

      男孩乌黑的大眼睛看着纪员外,用软糯的声音说道:“爹,我也想去。”

      纪员外有些意外:“哦?你不是一直不喜人多吗?没事,爹很快就回来的。”

      小男孩牵住纪员外的衣角摇了摇:“我今天忽然想一起去看看。”

      纪员外宠溺地笑道:“好吧,来,我牵着你走。”纪员外站起身来,牵过纪斯言的手,朝门外走去。

      纪斯言乖乖跟着父亲,眼睛看着前方,问道:“爹,施粥只能解百姓一时之饥,并不是长久之计,夫子说过,授人以鱼不如授人以渔。教他们生存之道难道不比施粥好吗?”

      纪员外点点头,认真回答:“确实,施粥只是应急之法,但却能救人命啊!许多人就差那么一口吃的,他就可以缓过来,进而活下去。你祖父的经历你也听过,就是在他性命垂危时刻的两个馒头,才让他撑着一口气活下来,才让咱们纪家有了以后。同样的,如果有人因我今日施的这一口粥而活下去,那我们就是大功德。”

      “小言,你看,天灾人祸并非人所愿,但世事难料,人生在世总会遇到各种难处。世人皆苦,但大部分人都在努力活下去。我们因为上天庇护,得遇贵人,加上自身努力,拥有了稍微好的生活条件和健康的体魄,就要活出更大的价值,帮助更多的人活下去。这也是爹和你祖父坚持施粥的意义。”

      “所以,小言,不管以后如何艰难,都要好好活下去!只要活着,就有希望。”

      “小言,好好活下去!”

      纪斯言从梦中转醒,枕头已被汗水打湿。

      房间里有光,他抬手盖住双眼,梦中人叮嘱的话语犹在耳边,但理智和记忆回笼后,他知道那人已经不在了,那人不会再像以前一样安静地听他背诗,微笑着听他讲夫子说,更不会教他为人处世的大道理了。

      现在,只剩他一个人了。

      “少爷?少爷可是醒了?”纪成在床边站着,他听到似乎有动静,便轻轻唤道,又生怕声音惊醒了床上的人。

      纪斯言放下手,侧过头,见床帘外纪成一脸担忧。

      纪斯言坐起身,咳嗽了几声,纪成赶忙上前将床帘挽起,将准备好的水递过去:“少爷,现在感觉怎样?你高烧烧了一宿,要不躺下再歇一歇?”

      “无事,好多了。”纪斯言仰头将杯中水饮尽,把空碗拿给纪成,“这是哪里?”

      纪成回答:“是在小陈叔家里,小陈叔昨日去庄子报信后又赶回来。他家离纪宅近,方便处理善后事宜,便将少爷安顿在此。”

      纪斯言点点头,没有说话。

      “少爷,药趁热喝了吧?”纪成又端上黑乎乎的药汁。

      纪斯言撇过头:“一会儿再喝,小陈叔在哪儿?”

      纪成回道:“少爷,小陈叔和刘庄头都在屋外等着,少爷是否要见见他们?”

      纪斯言捂着嘴咳嗽了几声,吩咐道:“快请他们进来。”

      很快两个男子一前一后走进屋内,一个是之前去庄子上报信的陈大春,另一个是田庄上的庄头刘大汉。

      纪斯言见两人进来,扶着纪成的手,咳嗽着下床:“小陈叔,刘庄头,纪斯言多谢二位相助。”

      陈大春不知道该说什么安慰话,他亲眼看到了昨日纪宅的大火,烧亮了半边天,烧毁了整个纪家。这对他一个年近四十的人来说都是很大的冲击,更何况纪斯言。他是看着纪斯言长大的,他知道这孩子自小聪慧,心性坚忍,但任谁遇上这种事儿都不是一时半会儿能够缓过来的。

      此刻陈大春看着瘦弱的纪斯言,眼里不禁泛起心疼,开口道:“不必客气纪少爷,你安心住在这,有事尽管吩咐我去办。”

      “对,纪少爷,有什么需要帮忙的尽管开口,俺们庄稼人虽然大字不识几个,但有的是力气,纪老爷的仇俺们一起报,纪宅院子俺们一起建!”

      刘大汉抹了一把脸,庄稼汉子不想被人看到眼泪。他昨日跟着纪斯言一起赶到城里救火,却只看到一座被烧得精光的大府宅子,府里所有人都没有逃出来。

      想到这里他再抹了把脸,哽咽道:“俺们庄子上的兄弟很多,有人有力气,咱们都在,少爷!”

      纪斯言心中感动,双手抱拳行礼:“有两位叔叔的这番话,我就放心了!我年纪轻,处事经验少,如今身单力薄,还望两位叔叔能够看在父亲的面上,怜我助我。”

      “少爷,有事尽管吩咐!”陈大春和刘大汉同声道。

      纪斯言压下咳嗽,一句句说道:“父亲在商业场上经营数十年,纪家米铺和城郊田庄都是父亲的心血,父亲留下的家业,纪某不敢丢也不能弃,定要尽最大能力让米铺和田庄不受纪宅偷盗失火之事影响。陈叔和诸位掌柜叔叔都是父亲挑选的可靠之人,田庄上刘叔德高望重,一呼百应,我想请两位多多费心,助我稳住田庄和铺子。”

      纪斯言说完便拜了下去,陈刘二人赶忙将其扶起。

      从昨日突闻噩耗到现在,所有人都在担心眼前这位少年会崩溃,陈大春如今见他眼神坚定,思路清晰,沉稳地挑起纪家的担子,既欣慰又心疼。

      陈大春看着纪斯言,眼神坚定:“少爷别这么客气,纪老爷在我陈大春无家可归落魄之际,不嫌弃我,不放弃我,收留我在纪家米铺做事。我从一个跑腿打杂的,慢慢当了纪家米铺的总掌柜,没有纪家,没有纪老爷,就没有我陈大春。少爷今日不说这话,我陈大春也会将纪家米铺好好经营照看,不负老爷及少爷的期望。其他铺子的掌柜我已经通知他们,最快明日,他们就会到龙安城,我已让他们将账目和人员上呈,请少爷清点,一切听从少爷安排。”

      纪斯言紧紧握住陈大春的手:“好!”

      “少爷,俺们也一样!庄子是纪家的,俺们是纪家的,庄子里头的人都听纪家的。俺们庄稼人,一辈子跟土地打交道,旁的不会,种地最拿手,俺们会好好种地,多产好米,少爷放心!”

      刘大汉双手握拳,庄子上的人受纪家照拂这么多年,什么风雨没见过,庄稼人最不怕的就是重头再来。

      纪斯言听了两位领头人的话,心里稍微安定下来,将当前最紧要的事情一一安排下去,确保纪家的产业按部就班运转。

      听完纪斯言的交代,陈大春对眼前的年轻少爷心生佩服,由衷说道:“少爷思虑周全,明日各家店铺掌柜齐聚龙安城,我会按少爷的意思传导下去。”

      “有劳小陈叔。”

      “少爷,俺今晚就赶回庄子,庄子那头你甭担心。”

      “多谢刘叔。”

      “对了,少爷,你要不跟俺回庄子住?庄子里本来就有纪家的房子。”

      纪斯言微微低头,思索了一下,说道:“不必了,我要留在城里。纪家一直低调守纪却遭此厄运,父亲一生为善却被贼人所害,此仇不共戴天,我必不会放过凶手!两位叔叔照我今日所说去做,就已是帮我大忙,纪斯言会记住两位的恩情。”

      “少爷,有需要用到我们的地方,请随时开口。”即便纪斯言再老成镇定,也不过是个十七八岁的少年,如今纪家的胆子就落到了他单薄的肩膀上,陈大春和刘大汉互视了一眼,都看出对方眼里的心疼。

      纪斯言点点头,低头咳嗽了几声。

      纪成将陈刘二人送出去后回到房里,见纪斯言在书桌上写信,放在桌上的药已经凉了,便劝道:“少爷,药凉了,我去重新煎一碗来,您别嫌弃药苦,身体最重要。”

      纪斯言放下笔,将身上批着的衣服裹紧,开口说道:“纪成,你过来。”

      纪成立马放下手中的药碗走过去,纪斯言将手中的信折好装入信封,认真交代:“你将这封信送去给知府周大人。”

      纪成接过信仔细收好,抬头见纪斯言起身将药碗端起一饮而尽,然后将披着的衣服放到凳子上,一副要外出的样子,连忙跟上去:“少爷,外头风大,您要去哪儿?”

      “我就去旁边......看看,不必跟着。”说罢,头也不回地往外走。

      纪成猜纪斯言八成是去纪宅了,虽然衙门里外翻找过烧成废墟的纪家大院,但是烧得太彻底了,没有找到一丝线索。

      纪成知道纪斯言的脾气,没有跟过去,看着桌上的空药碗,鼻子一酸,以前每回少爷喝药都要老爷劝好久,如今......

      老爷,您在天有灵,一定要保佑少爷,保佑我们尽快找到凶手,为您报仇!

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