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“韦恩老爷，看来您把亚历山大·卢瑟的私人藏品搬来了蝙蝠洞。”阿尔弗雷德看着眼前的桌子上堆满了各种各样奇奇怪怪的物品，其中很多都打上了莱克斯集团的标志，他目光聚焦在其中一张画上，喃喃道，“噢，天使降临人间。”
“只是为了排除潜在的威胁。”布鲁斯解释道，“FBI已经审了卢瑟半个月，什么也没问出来，我得确定他除了毁灭日之外，没有制造什么其他乱七八糟的东西。”
“所以您现在跟FBI合作了？”
布鲁斯沉默了。
阿尔弗雷德明白了：“看来他们还不知道您把这些东西‘拿’走的事。”
布鲁斯没反驳，他有些疲惫地说：“我会在他们发现之前送回去的。”
“那您现在有进展了吗？”
布鲁斯摇了摇头。
阿尔弗雷德走了过去，说：“好吧，不过我是来提醒您，您已经超过30个小时没有休息了，即使是蝙蝠侠也需要睡眠。”
蝙蝠洞里没有阳光，被阿尔弗雷德提醒后布鲁斯才发觉，自己已经连续工作了这么长时间。他闭上干涩的双眼，头疼地揉了揉眉心，回道：“我会去的。”
“那您打算什么时候去呢？”
布鲁斯没有回答。
两人沉默了一会儿，阿尔弗雷德才叹了口气，说：“韦恩老爷，我知道您对肯特先生的事耿耿于怀，但那不是您的错。您之前不是说过，有时候我们得学会向前看？现在就是前进的时候，我相信这也是肯特先生想要看到的。”
布鲁斯没有回答，他看向眼前的那幅天使与恶魔的油画，忽然说：“卢瑟觉得这张画应该倒过来，不是天使降临人间，而是恶魔从天而降。”
在卢瑟眼中，超人还有那些氪星人，便是从天而降的恶魔，是他们让人间生灵涂炭。
在他眼中，杀超人并非弑神，而是除魔，他朝超人挥下的是正义的屠刀。
卢瑟是个疯子，然而曾经布鲁斯自己也认为超人是个巨大的威胁，没人有资格扮演神的角色。在他的梦魇中，天神超人与恶魔为伍。
“可是它倒过来，还有第三种解释。”
“韦恩老爷……”阿尔弗雷德察觉到不对，想说什么却被布鲁斯打断了。
“是人间的天使斩杀了从天而降的恶魔。”布鲁斯平静地说，“但在他将要回到天堂时，我折断了他的羽翼。”
——
或许是卢瑟接触氪星文明的时间不长，布鲁斯并没有在他的物品中发现什么有用的线索，但卢瑟那句“他要来了”却始终萦绕在他耳边。
是谁要来地球？
他目前唯一能确定的是，不论是谁要来地球，对于所有人而言，都将是一场浩劫。
阿尔弗雷德劝了他很多次，让他注意身体，他以为黑暗骑士是因为自责才将自己封闭在了繁忙的工作中。
可布鲁斯自己明白，留给他的时间已经不多了。
他是赎罪，但同样也是自救。
末日的钟声已经敲响，每一天都必须争分夺秒，他没有时间休息，他得接过超人的重担，替他守护这颗蔚蓝的星球。
三年前佐德将军一役，人类被打得毫无还手之力，也幸亏超人坚决站在了人类一方，他们才得以获胜。
如今三年过去，面对毁灭日，人类最强硬的抵抗措施仍然只是核武器。讽刺的是，它们的破坏力虽足以毁灭地球，可对地外文明而言，这些武器甚至都称不上是威胁。
这个世界需要超人。
如今他需要一支像超人一样强悍的队伍。
布鲁斯检索着卢瑟搜集到的超人类资料，屏幕右下角忽然弹出来一条未读信息。
[戴安娜·普林斯]：布鲁斯，我想你需要看看这个。
她发来了一张图片，上面是一个杯子形状的古董，镌刻着繁复古老的花纹。这些花纹不像是人类古代的艺术品，而是某种语言的符号，如同一道禁制。
紧接着戴安娜的第二条信息发了过来。
[戴安娜·普林斯]：在天堂岛，我们守着一个叫“母盒”的东西，它来自天启星，属于黑暗君主。而这个杯子上面的纹路，跟“母盒”是一样的。
布鲁斯盯着她发来的信息，呼吸都暂停了一瞬。直觉告诉他，这是这段时间以来他们发现的唯一线索。
他直接给拨通了戴安娜的电话。
“你在哪里？”
“我工作的博物馆。”戴安娜回答说，“今天送来一批文物，我在里面发现了这个杯子。”
布鲁斯问：“你现在还不能确定它是什么？”
戴安娜没有否认，她说：“我正打算回天堂岛问我母亲，所以我想暂时把它放在你那里，别的地方我不放心，这对人类来说太危险了。”
显然她将蝙蝠侠排除在普通人类的范畴之外了，布鲁斯不置可否，回道：“那我现在去你那边……”
“不用了。”戴安娜打断了他的话，“我给你送过来，现在正在路上，大概还有二十分钟。”
布鲁斯愣了一下，心想戴安娜似乎比他还要着急，无奈地摇了摇头，答道：“好。”
挂断电话后，他才如释负重地舒了口气，不管最后结果如何，目前发现了这个杯子，也总算有了些进展。
戴安娜送来古董杯子后，没有寒暄几句便要匆匆离开，临走时布鲁斯给了她一个新的通讯器，让她有事随时联络。
“现在我们是一个团队了？”戴安娜拿着通讯器笑着问他。
尽管要组建团队的事布鲁斯已经跟她通过气，但在此之前那也仅仅是一个想法的雏形，直到她拿到了这个通讯器，才真正地构建起了他们是队友的认知。
布鲁斯纠正道：“是一个保卫家园的联盟。”
他礼貌地送这位新队友到庄园外的空地，道别说：“回见。”
“回见。”戴安娜收好了通讯器，准备飞向空中时，忽然低头看了布鲁斯一眼，似乎想说什么却没开口。
布鲁斯察觉到了她的欲言又止，问：“怎么了？”
“布鲁斯……”戴安娜垂眸，掩去了眼底浓重的哀思。
即使接下来的话还没说出口，布鲁斯就已经知道她要说什么了。
超人的死是他们所有人心中的痛，宛如一道永不愈合的伤疤，稍稍触碰便会再次变得鲜血淋漓。
它像一把沉重地枷锁扣在布鲁斯身上，压得他几欲窒息。他抗拒地转过身，背对着戴安娜，企图阻止她继续说下去：“不，戴安娜——”
“你是个了不起的战士，布鲁斯。”戴安娜兀自说，“人类应该以你为荣。”
布鲁斯顿住离去的脚步，他自嘲地笑了一下：“你看错了，戴安娜，我从来都不是什么英雄，他才是。”
他们都知道“他”指的是谁。
送走了戴安娜，布鲁斯回到工作间开始研究那个古董杯子。
它如果跟“母盒”同源，属于天启星科技的话，似乎已经有人在他之前做过研究了。布鲁斯想了想，打开了卢瑟硬盘资料库中的“钢骨”文件夹。
先从这些日志里找找，看能不能发现什么有用的信息。
可当塞拉斯教授的声音刚刚响起，巨大的爆裂声也紧接着在他头顶炸开。
有人进攻了蝙蝠洞！
布鲁斯猛地抬头，他还未看清那是什么，身体就先做出了反应——带有炸弹的蝙蝠飞镖朝着来袭者掷去。
两声爆炸后，是一阵非人类的凄厉叫喊声，极具穿透力的声波震得布鲁斯头痛欲裂。他从烟雾中勉强辨认出了一团黑漆漆长着翅膀的怪物。
这他妈是什么东西……他暗骂了一句，又猛地反应了过来。
杯子！
不管来的是什么东西，它肯定是为了那个杯子来的！
混乱中他猛地扯开桌下备好的战术武器盒，抱起来就往放古董杯的柜子跑了过去，但来的怪物不止一只，它们穿过爆炸的烟雾，尖叫着俯冲了下来！
布鲁斯从箱子里掏出捕捉枪，精准地朝它们射了过去。
捕捉网已经被布鲁斯升过级，这些由特殊材质编织成的绳索，强度甚至能短暂地困住超人类。
果不其然，袭击的怪物被尽数收进网里，它们挣扎着想要逃出来，那些刺耳的声音几乎穿透了布鲁斯的鼓膜。
而与此同时，布鲁斯的身后——那个放着古董杯的柜子，似乎也发出了诡异的嗡鸣声。
他诧异地回过头，就看到防弹玻璃罩中的杯子发出了诡异的红光，悬浮在半空，并且越来越亮——
“噢，该死……”
话音未落，布鲁斯就被卷入了杯子所引发的巨大爆炸中。
——
不知过了多久，布鲁斯逐渐恢复了一些意识。
他死了吗？
他脑子里混混沌沌的，周围是刺骨的严寒，冻得他手脚都出现了被烫伤的错觉。
眼前漆黑一片，他尝试着睁开眼睛，可当下他虚弱到连抬起眼皮的力气都没了。
他似乎正在一个密闭的空间里缓缓下坠，他想呼吸，想逃离，然而仿佛有一只无形的手捂住了他的口鼻。
布鲁斯竭尽全力张开了嘴，但灌进来的却是带着冰碴的水，像一把把尖刀插进了他的肺里。
是冰河……
他怎么会掉到冰河里？
布鲁斯在再次失去意识前，似乎看到了一道从天而降的身影，然后一双有力而温暖的手臂抱住了他。
尽管知道不可能，但他还是无声地问了出来——
——“克拉克，是你吗？”
——
布鲁斯是被热醒的。
他睁开眼，看到自己在一个简陋却足够结实的小木屋里，旁边的壁炉离他还不到一米，正燃烧着熊熊烈火，他周围的热度也是来源于此。
身上的衣物已经被换过了，跟他平时所穿的完全不一样，这只是普通人家的衣服，不仅款式老旧，边角处甚至有磨损的毛边。
看样子，他确实是被人从冰河里救了起来。
但会是谁呢？他明明是在蝙蝠洞被爆炸波及，怎么会突然掉进了冰河里？
不过还没等他想清楚，他就愣住了，衣物他后知后觉地发现自己被反手绑在了一张椅子上。
布鲁斯：“……”
这究竟是在玩哪一出？
放在平时，蝙蝠侠会有十种以上的方式来解开这个绑得十分业余的绳索。可现在，他浑身都跟在火烧一样地疼，他似乎处于高烧中，双手也已经失去了知觉，再加上低血糖，他不确定自己是不是能顺利逃出去。
不过很快，他打消了立刻逃走的念头，因为他看到大门被推开，有人进来了。
布鲁斯下意识闭上眼睛，不能被对方发现他已经……
“我知道你醒了。”
一个低沉的男声戳穿了他。
这本是一句很普通的话，但却在布鲁斯的心里掀起了惊涛骇浪，他猛地睁开眼，映入眼帘的是那个他无比熟悉、却又有些陌生的脸。
“我听到你昏迷的时候叫我克拉克。”穿着老旧棉衣的超人一步步朝他走了过来，有些疑惑地问，“但你是谁呢，你怎么会知道我的名字？”
作者有话说
第1章 chap.01
，还差 