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9、密室 ...
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魏忠贤痛快的处理完五名帮凶后,卫明也将刺客们之前的供词压下,此案便成了无头公案、不了了之。为防止今后类似的事情发生,魏公公体贴的向皇上建议加大宫中侍卫的巡逻力度、严查入宫人员身份等一系列措施。
转眼又到了京察的年份,吏部尚书赵南星忙的不可开交。被考察的官员们一个个焦头烂额,为了保住头顶的乌纱,官员们使出了浑身解数溜须讨好赵大人。可偏偏赵大人不吃这一套,越是走后门考核结果越差,据说赵大人已经拟定了第一批不合格名单。
就在官员们惶恐之际,魏忠贤向他们抛出了橄榄枝。魏公公已经深刻的意识到,自己目前的实力还无法战胜东林党,一定要壮大自己的队伍!魏公公拉人不需要什么前置条件,给出的待遇还相当优厚,要钱给钱、要官给官。于是,不少官员走投无路的情况下,转而投奔到魏忠贤门下。
卫明眼见这一幕幕,很为东林党的前景着急。严格考察固然没错,但也应该秉着“有则改之、无则加冕”的原则,直接把饭碗拿掉确实有些过分。俗话说兔子急了还咬手,为了生计着想,人很有可能做出极端的事情。
这天,卫明想去东林书院转转。快到门口的时候,看到有个人站在远处凝视书院的大门,这人看模样应该是个有身份的人。
卫明走上前问道:“这位仁兄为何不进去?”
“不敢进去……”这个人喃喃的说道。
“借一步说话。”卫明隐约感觉这个人身上有故事,于是拉着他到附近的酒楼叙话。
几杯酒下肚,打开了话匣子。
“在下是内阁大学士魏广微。两年前,我任礼部侍郎,每日拼命的工作,同僚对我都很满意,认为我完全可以胜任高级别的工作,我也很有信心。可是吏部尚书赵大人不这样看,他要我按部就班的等待任命。心急之下,我抱着试试看的态度找到了九千岁,没想到他痛快的答应了,两年时间我便进入了内阁。此事被赵大人知晓后,便与我断绝了来往……”魏大人说着,手握着酒杯,一脸的惆怅。
看得出来,这位魏大人是个亦正亦邪的角色,争取一下完全可以为我所用。这个赵大人也是固执,不懂得“不拘一格降人才”吗?
“何不去找赵大人当面解释一下?”卫明建议道。
“我曾登门拜访过赵大人三次,可是每次都吃了闭门羹,赵大人已然视我为异类!”魏大人有点愤然,“我们两家可是世交,父亲为官时曾与赵大人有过八拜之交。他不肯帮忙就算了,我自己努力到头来还是被他鄙视!”
是啊,论级别,魏大人还是赵大人的上司。上司到访这么不给面子,是个人也受不了,这样下去迟早会把他逼到魏忠贤那边。
“魏大人不要难过,我和赵大人有些交情,待我去和他说说。”卫明安慰魏大人。
卫明独自进入东林书院,赵大人正在批公文。
“卫明参见赵大人。”
“沙总管啊,快请坐!”
“大人近来为京察之事操劳了,考察结果可满意?”卫明试探着问。
“唉……人人都只想着升官,没有人肯沉下心来做事!”赵大人叹了口气。“只想着升官发财倒是容易,可天下的百姓怎么办?为官者必须脚踏实地,没有捷径可走。”
卫明有些感动了,想想赵大人这些年升官速度也不快,钱财也没有许多,却始终坚持操守、乐在其中,这源于他对信念的执着,这份执着正是东林党人所固守的。
“大人,魏广微大人……”卫明还未说完,就被赵大人打断了。
“我知道他还是心向东林,但是我不能接受他,否则会有更多人效仿他的做法,此风不可涨!”
“看来大家都有自己的苦衷,可是我也有啊,我不就是想快点消灭阉党好回家嘛……”卫明心想。
结束了和赵大人的谈话,卫明回到住处,一边捏着师傅送给他的竹筒,一边胡思乱想。碗口粗的竹筒已经被卫明捏的油光发亮了,想到自己的归期遥遥无期,卫明忍不住手下一用力,“咔嚓”一声,竹筒破裂了,卫明再一用力,竹筒整个碎了。
“咦,我练成了!哈哈,我练成了!”卫明高兴极了,他兴奋的站到木头柱子前,右手食指和中指,凝神运气,“啪!”食指和中指在木头竹子上留下了两个洞。 “太好了,干脆找机会把魏忠贤干掉算了,也是为民除害!”卫明心里想着,居然鬼使神差的来到了魏忠贤的住处。
看门的侍卫自从上次被卫明骂了之后,知道他是魏忠贤的红人,所以也不拦他了。
“九千岁在何处?”卫明问道。
“在书房。”侍卫回答。
卫明来到书房门外,听到里面很安静,他支走了门口的侍卫。四下看看没有闲杂人等,便在窗户上戳了小洞往里面看。只见魏忠贤正站在大书架前,他取下了放在中间的一本厚厚的书,然后把手伸进去扭了一下,书架立刻向两边打开。
“原来这是间密室!”卫明惊讶不已,难怪魏忠贤要摆这么大的书架,想想魏忠贤这号人坏事做尽,有密室也不稀奇,只是这密室用来做什么的呢?
魏忠贤进去后,书架又合拢了,卫明看不到里面的情况。“不知道他什么时候出来,此地不宜久留,我先到别处转转。”卫明想。
转了一圈再回来,魏忠贤已经从密室出来了,卫明装作什么也没发现,向魏忠贤随便汇报了一下近况。卫明偷眼撇了一下书架,没有发现和之前有什么两样。
从魏忠贤那里回来,卫明想这么重要的情况还是要尽快告诉师傅才行。于是趁着夜色他来到奉圣夫人的后花园,给师傅留下联络暗号。
刚从花园出来,忽听有人喊他:“哟……这不是沙总管吗?大晚上的跑我这里来做什么?”
“糟了,是奉圣夫人,这个女人真是难缠!”卫明暗自捏把汗。
“卫明参见夫人,路过……纯属路过!”卫明回答。
“既然路过了,那就进去坐坐吧……”奉圣夫人拉长了声回答。
“奴才还要去向九千岁回话……”
“哎呀,别回话了,他现在没空见你,有什么事跟我说。走吧……”说完,奉圣夫人不顾身份,拉起卫明就走。