《无*》夭*

14、选秀

　　临近六月，天气炎热起来。
　　皇帝陛下的脸色自七公主满月之后稍有好转，但仍隐有忧色，众臣心中明了，言语之中更为谨慎，避免触及大皇子。
　　“过些日子便要收夏税了，今年蒲华春季的产量如何？薛太傅此前曾亲至蒲华巡查，回来禀报说是气候条件不错，今年该是丰收。”燕北冷声问道。
　　“臣已收到蒲华城知府于碧海的文书，上禀明今年春季收成较之去年春季更为丰厚，且今年新增人口三十余户，想必夏税该有所增加。”户部尚书司继元回道，“只是花田增亩，于知府请示开凿沟渠引水，臣已将请示文书递交工部。” “臣已收到文书，尚未详细估量。”工部尚书顾青溪道。
　　燕北略一思索，道：“着人去蒲华考察估算，夏季水高，恰好将涨幅估算在内。”
　　“是！”顾青溪应道。
　　“启禀皇上，上月京都统领贺原柏被革职，京都统领一职空闲至今，实为不妥，须早些任命新官员。”吏部尚书庄铭禀道。
　　“庄尚书可有人选？”
　　“京都统领一般从各护军参领中拔擢，若臣大意举荐，不保再现贺原柏之事，臣不敢妄荐。”庄铭诚恳道。只是此话却使得已解禁上朝的九门提督严正有些下不来脸。
　　“严提督此次可有人举荐？”燕北带着丝笑意问道。
　　“臣不敢，臣无识人之能，万不敢再随意举荐他人。”严正惭道。
　　燕北瞥他一眼，轻应一声，道：“兵部尚书可有人选？”
　　“臣倒是有两个合适的人选，一是兵部郎中路翎，一是宁王府中门客连丽尘，此二人皆为武才，臣难以抉择，请圣上定夺。”兵部尚书唐奇回道。
　　燕北的余光扫过未言一语的宁王，自七公主满月后宁王便已病愈上朝，此时正一派淡然。燕北微皱一下眉，喃道：“丽尘？这个名字倒有些稀奇，少见有男儿取如此脂粉的名字。宁王，既是你府中的门客，你应知之甚多，可愿形容几分？”
　　宁承远轻一抬头，道：“连丽尘此人早在几年前便已投靠臣，平日少语，武功高强，时恰臣府中失窃，臣盛怒之下便把守卫事宜交予他，其时也心存试探之意，不料想他确实有才，此后臣府中再无异常。若陛下有意任命他担任京都统领，乃他的造化，臣虽有惜才之心，但不愿阻其前途。”
　　燕北微点头，问道：“其他大人可有举荐之人？”
　　众臣听了宁王这番话，皆低头不语。丁云中却出列正色道：“禀皇上，京都统领乃从三品要职，责任重大，须拔经验之人，王府门客恐不能胜任，臣以为还须在六位护军参领中擢出。”
　　燕北略一思索，道：“林统领，你率领御林军多年，颇有经验，可有建议？”
　　“臣军中副统领乔岭辅佐臣多年，行事严谨，适合任此职。”林池冷声道。
　　“六位参领，唐尚书荐了二人，林统领也荐了一人，这该如何选择？”燕北似有些为难，“严提督，这京都统领归你管辖，你说如何是好？”
　　严正有些胆战心惊，心中不由揣测：莫非皇上还未气消？他略有迟疑道：“臣……臣以为武官应以武为先，让这几人比上一场，胜出者任职。”
　　燕北眼睛一亮，满意道：“严提督这个法子不错，不愧是当年将营中人！”
　　严正松一口气，忙道：“谢皇上夸奖，臣愧不敢当！”
　　“众卿可有异议？”
　　这个法子倒是公正，谁也不得罪，众臣之中也有想举荐那六位护军参领的，因惧宁王不敢开口，对此法甚为满意，皆道：“此法甚好！”
　　燕北正色道：“如此就按严提督说的去做。林统领，选个日子，将校场空出来，作为比武地点。”
　　“是！”
　　“众卿还有何事要议？”燕北按按眉心问道。
　　“皇上，臣有事要奏！”右相蔡敬亭道，“自皇上登基以来仅有两次选秀，后宫空虚，如今战事已歇，臣以为该举办一次选秀，擢贤丽女子以传承皇嗣！”
　　“选秀？后宫确有多年未进新人……”燕北转而道：“宁王，你以为如何？”
　　宁承远诚色道：“右相所言甚是，皇上正值龙虎之年，后宫嫔妃人数较之武帝及先帝却远远不及，如今太平盛世，应大举选秀扩充后宫才是！”
　　“唔……”燕北沉吟一声，缓道：“太后在宫中之时多次跟朕提及扩充后宫之事，朕劳心政事，未曾有心思于此事，如今右相再提，言之有理，只是大皇子尚未清醒，朕甚为担忧，实在无心于后宫。选秀一事还是缓缓吧。”
　　话已至此，蔡敬亭只得道：“皇上为父慈爱，大皇子心有所感，必能康健如旧！”
　　燕北无语摆手，万吉会意道：“退朝！”

　　“可有谁给你气受了？”孟淑兰正在用膳，见燕北脸色微沉便笑问道。
　　燕北坐下来，淡声道：“无事，又提到选秀而已。”
　　孟淑兰接过碗筷亲手为他布菜，轻声道：“皇上可是早已料到？”
　　“嗯，你怀着无双那会儿宁家便开始物色人选了，虽说无双是公主，减少些威胁，如今瑞儿重伤，宁家怕是想要皇嗣定江山。”燕北冷声道。
　　“宁妃进宫多年，一直未出皇子，宁家着急也是应该的，太后不是也早有另选女儿进宫之意吗？”
　　“宁家不能有皇子，朕不会让他们有机会威胁到瑞儿！”燕北恨道。
　　“会不会逼急了？”孟淑兰有些担忧。
　　“逼急了大不了找个傀儡，像太后那般。”燕北眼里闪过一抹厉色，随即又劝慰道：“你不要为这个操心，养好身子才是要事。”
　　“皇上可有应允选秀一事？”
　　“还不是时候。”燕北叹道：“还不是时候……”

　　“选秀？右相果真提了此事！宁王怎么说？”宁妃紧张问道。
　　跪在地上的人低首回道：“王爷极力促成。”
　　宁妃不由苦涩摇头，喃道：“早该知晓的，却还不死心。”思及什么，眼睛一亮，又问道：“那皇上神色如何，可同意了？”
　　“皇上面色如常，只说大皇子未醒，无心此事，缓缓再议。”
　　“缓？”宁妃冷笑一声，“这一缓怕是要缓上几年！”随即又稍露喜色，低声道：“缓缓也是好的，能缓多久便有多久的机会，说不定到最后便不用提此事了。”
　　敏儿见状让回话的人先退下，走近道：“娘娘想得不错，皇上想必是要拖上许久的，娘娘只要在这段时间内抓住机会，生下皇子，本家便不会急着送女儿进来了，自然不会再有选秀。”
　　“对！得抓住机会！”宁妃一把抓住敏儿的手，用力地指甲都陷进肉里，敏儿不敢缩手，只得忍着痛。

　　一大早，按例嫔妃须向太后及皇后请安，太后不在宫中，皇后体弱不见客，云妃娘娘掌管后宫，因此众嫔妃便向云妃请安，往日都是请了安就离去的，今日却迟迟未走。云妃抿口茶，心里自是知晓缘由，却不言语。
　　“不知娘娘可否知晓选秀一事？”最终是贺婕妤忍不住问出此事。
　　秦昭容笑了笑，慢声道：“宫中传得沸沸扬扬的，妹妹们皆不知情，便想来问云妃姐姐要个准话儿，此事是真是假？”
　　云妃放下茶杯，道：“你们倒是都比本宫消息灵通得多，本宫还未知晓此事，其实你们应该去拜访拜访宁妃，必能获得准确的消息。”
　　宁妃与云妃品级相同，不必向云妃请安，因此不在其中。
　　余美人笑道：“宁妃娘娘不喜见客，性子也冷，妹妹们不敢贸然拜访，妹妹们心里晓得云妃娘娘面冷心善，只得厚着脸皮来问娘娘了。”
　　“也罢，今日你们若不得根底怕是不想走了。玉钩，你且去问问宁妃娘娘，选秀到底是真是假。你们也用些点心，等上片刻，安安心。”云妃吩咐道。
　　秦昭容有些不解：“姐姐怎么不着人去问问皇上底下的人，却要问宁妃？”
　　云妃扫她一眼，未语。坐在一旁的林昭容见状温和笑道：“且不说能不能问出什么，若是让皇上知晓了怕是会不悦，皇上历来不喜欢后宫多事。”
　　秦昭容闻言讪讪道：“是妹妹考虑不周。”
　　“敢问娘娘怎么看选秀一事？”安美人笑盈盈地问道，却是问出了众嫔妃的心思。
　　云妃正在用点心，闻言眼都未抬，慢条斯理地喝口茶，用帕子细细地擦过嘴角，在众人以为她不会回答之时，她却开口了：“这后宫的人数委实少了些，依本宫看选秀是好事，你们不是整日嚷着闷吗，多些姐妹进宫也多些人聊天，可不是好事！只是……皇上心疼大皇子，怕是暂时没有纳妃的心思。”
　　贺婕妤满不在意地说道：“皇上有六个皇子，就算少了大皇子也不愁没人传承。”
　　云妃双眼一眯，厉声道：“贺婕妤此话是大逆不道了，大皇子乃嫡长子，又深得皇上宠爱，便是本宫见了他也受不得礼，岂能容你妄论？”
　　贺婕妤吓了一跳，虽不满但不得不认错道：“臣妾失言了！”
　　云妃并不应声，看了众人一眼，正色道：“今日你们都在，本宫要告诫你们，你们那些心思本宫知道，且收收心，谨守自己的本分，才能安享富贵，切不可妄触皇上的底线，明白了么？”
　　“臣妾明白！”众人颔首低声道。
　　贺婕妤面上收敛，心中却颇不以为然，说得如此大方还不是因为未出皇子，若三公主是个男娃，她怕是争得比谁都厉害！