5、自荐 ...
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用膳完毕，送了傅霜如出门，怀媛便转身回了内室。
二月十二是岳府老夫人的寿辰。
因着老夫人年前摔着了，怀媛就想绣一副福禄荣寿的万字屏风给老人祈福。
那屏风也就只差收尾的一点了，这几日赶赶，正好作为寿礼送过去。
绣了半个时辰，怀媛揉揉脖子，，觉得眼睛有些累了，就停了下来。
她打发云归去泡碗六安瓜片来，让花旗给她揉揉脖子，闭上眼睛听燕尾给她念药方。
那毕竟是三姨母留给她的，虽然她这辈子可能也再难用得上了，却也常常拿出来回顾，倒不是为物，只是为人。
燕尾声音清脆悦耳，在安谧许久的屋子里响起来，不觉突兀，反而增添几分明快。
怀媛昏昏欲睡。
花旗举止间，发簪珠子上的反光闪入了她的视野。
亮晶晶的，很吸引人的眼睛。
怀媛突兀地想到了五婶娘劝她的话。
“你现在的情形，与其让外面什么乱七八槽的进来，倒不如自己好好看看，挑个知根知底的收房！”
怀媛婚后几年未孕，急的不只是傅家，还有岳家。
再加上傅三奶奶的步步紧逼。
……
怀媛突然开口。
“花旗，你觉得老爷如何？”
没有孩子终究是不成的。
现在傅霜如一副不疾不徐的样子，以后呢？
真要等得傅霜如自己提起子嗣之事，她再做什么都迟了。
花旗手一抖，腿软得不行。
她很快反应过来，麻利地跪了下去。
“奴婢……奴婢从来没有那方面的想法。”
傅霜如本该弱冠之龄就行周公之礼，奈何恰逢父丧，多守了三年孝。
又碰上秋家那种势利之徒，欺他年过二十却还只是个秀才出身，又是庶子，且傅府的顶梁柱也没了，想他日后也不会有什么大能耐，对傅秋两家的亲事也就愈发淡淡的，不甚愿意。
后来碰上县令家的小公子看上秋棠美貌，前来求娶，双方一拍即合。
在秋家找了个由头拒绝傅霜如后，没等傅府闹起来，立即定下了婚期来让傅霜如死心。
之后机缘巧合与怀媛喜结连理，但本也成婚迟了。
如今怀媛又三年无子，而傅霜如的年纪也确实不小了。
给他收个通房于情于理都是很应该的。
身为她身边的大丫鬟，花旗自然对此也早有预感，但怎么也没想到，太太会先找了自己！
花旗心中暗暗叫苦，她是真的没那个意思，不知是哪里做的不对，招了太太的眼。
怀媛静静地审视着花旗的样貌。
鹅蛋脸，中等个，体态丰腴，一看就是个好生养的。
若真要挑通房，自然是先从自己身边的大丫鬟开始，云归和燕尾她又另有打算……
但花旗要真没那个意思，怀媛也不至于去强迫了她。
花旗不知道太太心中的官司，勉强让自己冷静下来，整理了思绪道。
“不瞒夫人，母亲在家时常说，我能入了夫人的眼，那是几辈子烧的高香！”
“每每见我都要告诫好几遍‘谨言慎行、忠心不贰’之类的话。”
“好指望我到了年纪可以求得夫人开口，赐下一门好姻缘。”
“为人子女的，不忍家中老母亲失望，斗胆恳求夫人谅解！”
这就是委婉地拒绝了。
怀媛微微笑了起来，花旗这丫头，倒也有趣。
花旗是岳府家生子，家里几代都在岳府做事。
她母亲自小是个精明能干的厉害性子，还曾在老夫人房里侍奉过，就是太厉害了，失了稳重，为上不喜，早早就退了下来。
她父亲倒是个沉默不争的老实人，可老实到了木讷的地步。
如今她竟能说出这么一番话来，倒不知是随了哪个的性子。
怀媛摆摆手，示意她起来。
这便是允了的意思。
怀媛心情甚好地思索着还有哪个丫鬟比较合适，正准备让云归给她找个名册来，却突然听得“噗通”一声。
“竹沥、竹沥……愿为夫人解忧！”
是竹沥跪了下来。
这倒是出乎意料了。
竹沥一样是家生子，境遇却坎坷许多。
她上头还有几个姐姐，最大的姐姐竹青，是大房的四姑娘怀玉房里的，到了年纪放出府去，被她继母许给了一个年过六旬的商贾为妾。
竹沥独自一人躲在屋里哭得死去活来。
最后还是怀媛知道了，求了岳五太太出面过问，训斥了竹沥继母一顿。
虽然竹青人还是嫁了，但毕竟聊胜于无。
竹沥继母被岳五太太当着不少管事婆子的面骂了，到底是怕再被人戳脊梁骨，也不敢乱来了。
据怀媛所知，竹沥的二姐就嫁的不错。
怀媛本是怜惜竹沥身世，没想过让她做妾的。
况且竹沥也一直摆着副沉默寡言的木头样子，倒从来没想过她竟有如此想法。
怀媛慢悠悠地喝了口茶，觉得云归的手艺越来越好了。
这茶口感微苦，味道醇正，香气绵长，回味无穷。
“起来说话。”
怀媛语气平平的，竹沥听来却觉得有点响。
竹沥依然跪着，头也不抬，眼睛死死地盯着眼前的青石地砖。
最难熬的一句话已经说出来了，竹沥也不打磕绊了。
她索性豁了出去，开始条理清楚地分析怀媛选自己的益处。
燕尾早在怀媛问起花旗时就停下了，屋子里回响的，全是竹沥的声音。
“竹沥的性命虽然是父母给的，但让竹沥能活得像个人样的，是太太！”
“没有太太，竹沥如今早不知道在哪个龌龊之地挣扎！”
“如今太太子嗣艰难，难免因此为人诟病，即使老爷不提，如此下来，恐也有不雅之言流传于市井之间。”
“如今之计，竹沥愿为夫人分忧！”
“日后若侥幸替老爷绵延子嗣，是死是活，全看太太心意！”
竹沥说到最后，越发的大义凛然。
怀媛神色莫名地盯着跪在地上竹沥片刻，开口问道。
“即使，即使我日后容不下你……”
“你，也愿意？”
竹沥微微愕然。
太太几年未孕，为老爷选人几乎是无可避免的。
不说傅三奶奶，就连岳五太太都送了几个丫头过来。
自己再如何，也比那些人忠心吧？
可为何太太完全没有考虑自己的意思。
为何……要问自己这等话。
竹沥咬咬牙，知道这是自己唯一的机会了，狠狠心道。
“为了太太，竹沥自然心甘情愿！”
怀媛却突然失去了开口的兴趣，默然片刻。
屋里的气氛一凝，让人透不过气来。
既然如此……
抬了竹沥，也未尝不可。
作者有话说
第5章 自荐
，还差 