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33、第〇三一章 妄轻离别 ...

  •   等人都坐好,罗淼把缆绳一松,竹筏顿如离弦之箭,顺着江水流势斜穿江面,浪尖颠簸,云端飘摇,直向江心礁石奔去。
      乌三爷站在把头,手中一枝长篙,左右拨动,若蜻蜓点水,全不费力。这水下礁石对他来说,就像手上掌纹一样熟悉。什么地方该触,什么地方该撑,使多大力气,一清二楚。偶尔断喝一声:“左三分!”“右两分!”后边掌舵的罗淼立刻遵照执行,毫厘不爽。
      子释四人分坐竹筏两边,双手紧抓筏上的大铁钩钉,想着乌三爷的嘱咐:“手要抓牢,身子却要放松,否则行到当中就会力乏手软。实在怕了,不妨闭上眼睛,当自己在做梦。”果然,身体渐渐放松之后,仿佛和竹筏融为一体,穿云逐浪,逆风翱翔,如游鱼飞鸟般自由自在,无忧无虑,竟是说不出的舒畅痛快。
      一个浪头回扑过来,几个人全湿透了。
      “啊——哈哈……”禁不住放声尖叫大笑。
      “娃娃们小心了!”乌三爷猛然大喝。提起竹篙夹在腋下,双脚好似钉在筏子上,任凭竹筏随水疾冲,向着江心巨石迎头撞去。
      筏上几人都忘了呼吸。谁也不甘心闭上眼睛,瞪着圆溜溜的眼珠子直勾勾瞅着前方的大石头。刹那工夫,石嘴几乎要碰到鼻子尖儿,几颗心也提到了嗓子眼儿。突然一股大力袭来,所有人都跟着猛地一震,竹筏斜斜飞起,在半空中与礁石擦肩而过,“哗啦”一声重新落回水面,把那块名叫“对我来”的大石头抛在了身后。
      “啊——啊——”四个人这时才腾出心情发泄。不能手舞足蹈,只好大叫欢呼。江风挟着浪花掠过,一丝丝抽在脸上身上,疼得既凉爽又畅快。
      后边的路程就容易了,顺水放筏即可。罗淼松了舵,望着前边四张放肆的笑脸,很有些不以为然,却不知不觉也露出开心的笑容。
      乌三爷长篙一点,竹筏轻晃,靠岸了。一边系缆绳一边道:“这儿称做‘灵官埠’,你们头上就是灵官。”
      中途过于惊险刺激,四人这时才感觉手麻脚软。稍微活动活动,长生拔刀斩断绳索,双胞胎先上了岸。子释试了一把,没站起来。忽然身子一轻,已经被带到岸上。腿还是酸的,只好挂着长生的肩膀。罗淼不禁瞪大眼睛,却发现似乎除了自己,谁也没觉得有什么不对。
      “灵官埠”听名字像渡口,其实是封兰山南端临着练江北岸的一块巨石。此石高达数丈,颜色赤黑,略似人形。远望去确如一尊披甲执鞭,震妖降魔的灵官。整个北岸十余里,激流绝壁不断,只有这块巨石脚下一小片半圆形水域可供停泊。因此,除了敢于横渡凤茨滩的人,没有谁会在这儿登陆。
      灵官身上钉了铁索,攀着铁索爬上去,就是昔日闯滩勇士们开出的羊肠小道。从前封兰山有关无卡,随便进。回梦津本地人,偶尔会背着山里特产过江,希望到蜀州卖个好价钱。也总有一些勇敢的年轻人,怀揣入蜀淘金的梦想乘上闯滩的竹筏。那些因为各种原因在楚州境内无处容身的人,同样会来此冒险。
      “封兰山增哨设卡,也就是最近几十年的事。”乌三爷哼一声,“还不是为了方便敲诈勒索多捞些钱?如今黑蛮子来了,才算派上正当用场。你们进关的时候,只怕少不了要打点打点。该掏钱就掏钱,多陪些笑脸,说几句软话就是了。千万别跟兵大爷置气。”
      老人家说的是金玉良言。子释拉着另外三人一再致谢。
      长生仰头朝西望望,问:“不能直接翻山入蜀么?非得从关口进去?”
      “你在这儿瞧不出来。这山再往西,紧接着‘天门峡’,‘天门峡’又挨着‘不孤峰’……就这么山山相连,不知道有多少。贸然扎里头,一年半载也未必走得出去。北面临着官道的悬崖跟刀削似的,连猴子都爬不上去,直到天门峡才有栈道上下。听说那里如今屯兵无数,已经成了封兰关之后入蜀的第二道关卡了。”
      长生点点头。
      乌三爷嘿然道:“要不怎么叫天险呢?正是这天险,让咱们皇帝陛下能待在里头睡安稳觉哪……”
      双方都是利落人,又说了几句,道别分手。
      罗淼坐在筏子上回头看。那四个人你拉我扶,慢慢攀上灵官石,变成了四个移动的小点。心里莫名惆怅:他们……真是奇怪的人……琢磨不透,叫人难忘。

      越过灵官石后的山岭,上了入蜀官道。恰好有个驿亭,四人停下来稍作修整。路上难民早已绝迹。能进去的最晚去年秋天已经进去,不能进去的大概再没有机会到这儿来。看看红日西沉,子周催促道:“大哥,快点儿。太阳一落山,就该关门了。”
      “封兰关又不会跑,急什么。”子释嘴里说着,手上不觉加快了动作。念叨了那么久的蜀州,眼看就在跟前,怎能不让人激动?
      长生想:今天多半来不及进去。正好。
      拐了两个弯,天色已至黄昏。夕阳下一座三层翘角箭楼当路而立,毫无征兆出现在视野中。
      ——封兰关到了。
      只见青砖碧瓦染着金红,朱梁铜柱泛起鳞光,气势恢宏,雄奇壮丽。关墙高约三丈,由箭楼向两翼伸展,与侧面绝壁相连。整座关卡依山起势,下筑岩石,上砌垛口,壁垒森严,固若金汤。
      如此造化人力完美结合,让人顿生不可逾越之感。
      子释叹道:“无双锁钥,天堑雄关。果然名不虚传。”
      子归指着北边山崖问:“大哥,南面是封兰山,那北面的又叫什么?”
      子释笑:“这个啊,确切的来历不知道。我只记得《神仙列传》里提过,说有一回太乙天尊和玄灵元君斗法,太乙天尊‘以轩辕剑气,断封兰之尾,遂相阻隔’,于是这山就叫做‘断尾山’,哈哈……”
      两个孩子被大哥的故事吸引过去了。长生心不在焉的听着,不由自主观察起地形来。
      蜀道本就狭窄,接近关口,两峰收束,虽说是官道,却仅宽丈余。道路右侧是一条狭长的深沟,关墙下设了水闸拦腰截住。即使没有水闸,涧底奇石突兀,水色幽碧,也不知有多深,恐怕没人敢潜水偷关。抬起头,断崖峭壁,直入云霄,峰峦倚天似剑。如此险要之地,真正一夫当关,万夫莫开。
      不禁忖度:“此处不可强攻,当奇计智取……”
      忽听他道:“好像真的关门了呢。咱们恐怕要在关楼下露宿一宿了。”
      打个激灵,差一点头涔涔而泪潸潸。
      眺望一眼,停住脚步:“确实关门了。别往前走了,就在这儿歇着吧。”左侧崖壁一棵歪脖子大树横在头顶,恰好搭了个天然帐篷。再往前却只剩下一溜木桩子。心知是夏人守军为方便监视,把路边树木都砍光了。
      “前边怎么没有树了?”子归问。
      子释道:“还记得西戎兵‘拔城清野’的招数么?一个意思。”解下包袱,“是不能往前走了。天色昏暗,墙头守兵只怕懒得多问就会放箭。明儿再说吧。”把先头换下的湿衣裳抖开晾在树枝上。
      那边子归已经掏出装干粮的油纸包。子周拿着水囊从坡势较缓的地方爬到沟底去取水。
      子释嚷一句:“小心点儿!”
      男孩儿满不在乎回应大哥:“放心吧——”
      长生静静坐在一旁,看兄妹三个忙乎。
      “也许……没有我,他们一样可以过得很好……”又欣慰又心酸。

      夜里,山涛阵阵,凉风习习。四人缩在树后背风处,晾干的衣裳扯下来盖在身上。
      两个孩子练完功,又缠着大哥讲了一段神仙斗法的故事,心满意足的睡着了。
      子释在长生身边躺下:“今年入夏以来,差不多都在山里走,就没觉得热过……”
      长生把他搂到怀里。普普通通一句话,勾起无尽愁思。
      西行入蜀,辗转千里,谁知竟走了年余。
      逝者如斯,怎经得秋流到冬尽,春流到夏?
      往事一幕幕浮上来,件件桩桩到最后,不过是李子释遇到了顾长生,顾长生碰见了李子释。
      当时只道是寻常。
      轻轻握住他手腕,指尖在神门、内关、合谷几处穴位上有一下没一下的揉着。仿佛十分随意,然而暗含节奏,一股暖流顺着脉门向四肢百骸缓缓扩散。
      子释浑身都松懈下来,软绵绵的趴在长生胸膛。脑子也变得迟钝,一个念头转悠半天才冒出尖儿:“就凭这认穴取穴的功夫,也知道他师傅一定是高手中的高手……说起来,这家伙还真是实力雄厚又有背景……”
      “子释。”
      “嗯……”
      “我给你按过的穴位,都记得吧?”
      “……”太舒服,懒得答话。
      “你这么聪明,肯定记得的……没事的时候,自己常常揉一揉,安神养气,健体强身。”
      这一个心想:我干什么要自己揉?你给我揉不就好了?隐约觉得不对,然而被他揉得半点力气也没剩下,连眼睛都睁不开了,意识控制不住的往下沉。
      恍恍惚惚听见他说:“我有点事要办。办完了,就去西京找你。你乖乖在西京等着我,一定不要乱跑,知道不……”
      顿时着了急:他到底什么意思?有什么话不能明明白白讲清楚?喂!你给我老实交代……可是实在太困了,困得昏天黑地一片混沌,于是在心里对自己说:“做梦呢……没关系,不过是做梦……”

      早上。
      子释从梦中惊醒,猛然坐起。起得太急,眼前漆黑一片。
      “大哥,怎么了?”是子归关切的声音。
      “没什么,头晕。一会儿就好。”
      “谁叫你不慢点儿。”女孩儿嗔了一句。忽然惊道:“咦?!大哥,你的头发……”
      视线清楚了,看见妹妹冲自己在鬓边比划一下。伸手摸去,右侧耳后一缕头发齐肩截断,下边二尺余长的发梢不见了。心中一跳,立刻问:“顾长生呢?”
      “我们起来就没见到。大概……爬山去了?”
      呆坐半晌。
      原来……不是做梦……
      他走了。他说有事要办。他叫我在西京等他。
      ——究竟什么事,不能当面好好讲,要这样吞吞吐吐遮遮掩掩?千辛万苦性命都不要陪着走到这儿了,为了什么缘故不能一起进去?
      突然怒火中烧:这厮费如此心思下如此手段,必定蓄谋已久。亏他竟然忍得住不说出来,一直憋着骗了我不知多少时日,还有脸叫我去西京等他!细细寻思,其实蛛丝马迹早已显露。要不是笃定他不会对自己说谎,懒得追究,又怎么可能被他这般彻底的放了鸽子……
      心忽的一沉:我真的……是懒得追究么?还是……害怕追究?似乎很久很久以前,潜意识里就已经觉得,有一个必须面对而又难以面对的问题在前方某处等着。视而不见一拖再拖,还以为至少能拖到西京——谁知来得这样迅速这样措手不及……
      “大哥?”子归看出不寻常,直觉缘故在哪儿,试着道,“长生哥哥应该很快就回来的。”
      “他走了。”
      “啊?!”
      “他昨儿晚上跟我说过。我睡糊涂了,一时没想起来。他有别的事情要办,不跟我们一起走了。”语气和神态都变得平淡。
      女孩儿大惊。看看大哥脸色,却忍住了。只“哦”一声,不再追问,把梳子递过来。
      子释一手拿了梳子发带,一手抓着头发,不提防又发起了呆。
      这人……越发闷骚了。“青丝结发”——跟我来这套……
      别说,江南才子,还就吃这套。心头一软:他不说,定有不能说的为难之处。他要走,也一定有非走不可的理由。反正决定了要去西京,顺便看能不能碰上吧——我们兄妹三个日子滋润得很,顾表哥你爱来不来……
      半截头发挽在里边,绑好发髻,问妹妹:“瞧不出来吧?”
      “瞧不出来。”
      望着妹妹,忽的一笑:“子归,你早知道了,是不是?”
      “嗯。”女孩儿也笑,有点不好意思,补充,“大哥又没有一定要瞒着我们。”
      “我看子周就不知道。”
      “他?”轻嗤一声,“他是睁眼瞎。”
      “哈哈……”
      子归觉得大哥需要安慰。想问“长生哥哥会回来么”,改口:“长生哥哥什么时候回来?”
      “谁知道……”抬头看见朝霞中辉煌美丽的封兰关,恨极:顾长生,你狠。
      四下里瞅瞅,没什么可供发泄。想起脖子上的石头,一把摘下来攥在手里,转身冲着路边沟壑,抡起胳膊作势欲扔。
      “大哥!”子归惊呼一声。
      话音没落,就见她的大哥收回胳膊,将手里的东西放到地上,恶狠狠踩两脚。捡起来,吹一吹,拿袖子擦擦,又套在脖子上。女孩儿眼睛都直了。
      子释发泄完毕,心情好转:敢要我等你——有种你别来。若是来了……哼哼!
      想起没见着弟弟,刚要问,那边男孩儿提着水囊从路边沟底爬了上来。
      三言两语解释一番。
      长生哥哥走了?这消息太过意外,子周还没来得及难过,就听大哥道:“他会到西京找咱们。这家伙本事大得很,不用操心。”失落一小下之后,男孩儿开始满怀希望憧憬西京闯荡新生活。
      吃罢早饭,子释意气风发:“收拾东西,准备进关!”
      “哎!”双胞胎精神抖擞,齐齐答应。

      长生站在被子释嘲笑过名字的断尾山上,目送三个身影到了封兰关口。
      “我就这样走了……他……会怎么想呢?”靠着岩石,那缕青丝贴在胸口,勒得心脏一抽一抽的痛。只好把目光投向更远处,逼着自己转移目标。
      半夜他曾潜到关墙下仔细探看,好好研究了一番墙体高度厚度,垛口数量位置,箭楼和墙头守兵换防规律等等数据——也许他日故地重游,如何决胜,眼下便是侦察的天赐良机。
      三年前锦夏朝廷刚刚迁入蜀州之时,从上到下,无不风声鹤唳草木皆兵。短短数月,调动十几万民夫,扩大加固封兰关和天门峡北侧峡北关,重兵把守,严阵以待。之后又陆续在通往西京的路上设了三处关隘,并且在关楼附近修筑辅城屯兵积粮,把个西京护得滴水不漏。
      只不过时间一长,人心难免懈怠。去年难民潮涌入的时候,听说西戎就要拿下楚州,朝中和军中都紧张了一阵子。大半年过去,毫无动静,又放松了。长生艺高人胆大,顺着墙根溜了一大圈,最后爬上北边断尾山,对方丝毫没有察觉。他心里痒痒的,几乎忍不住就要寻点工具攀上墙头看看。当然,最终还是理智的放弃了这个疯狂的想法。
      此刻他隐在山巅岩石后边,居高临下,关内格局尽收眼底。暗忖凭自己的身手,不惊动守关士兵潜进去,未必做不到。但这种行为仅限于身怀武功的高手,也仅限于过关,不能用来抢关。偶尔偷进去探望情人也许可以,对于战争来说实在没什么意义。
      正在这一边看一边琢磨,忽见走到箭楼大门外的三个人似乎被拦住了。不一会儿,又有一群士兵从门里涌出来,围着他们不知做什么。长生运足目力,伸长脖子,也只望见一堆灰扑扑的夏兵,那三人被彻底遮住。
      心头一紧:“虽然这种时候入关是很打眼……不过,这仨也很让人看着顺眼啊。封兰关既有‘三不得入’的规定,像他们这样的,正当少年,具一技之长,恰是西京朝廷最欢迎的对象,应该不至于……”慌张起来,“不会是太顺眼了吧……”提气就想往下跳,却见士兵们倏忽散开,一个将领模样的人出现在门口。子释兄妹三个跟着他走进去,不见了。
      ——就这样眼睁睁看着他消失,完全来不及做好心理准备。
      长生扶着石头慢慢弯腰,终于坐倒在地,仰面躺着。
      苍天在上,后土在下。
      依靠山峰支撑的自己如此渺小,无能为力。
      “子释,我竟然……只能出此下策。我竟然……什么都做不到……”
      风从山顶刮过,穿透了身体。整个人好像只剩下一副空荡荡的骨架子,什么也存留不住。长生一下明白了:这是孤独和寂寞的滋味。
      ——原来这就是孤独和寂寞的滋味。
      瞬间痛悔,铺天盖地排山倒海而来。
      我到底……做了什么?我怎能……把他放在力所不及的地方?
      我应该跟他去。我应该带他走。只要有他在身边,什么戎夏之争国仇家恨,什么天下大乱涂炭生灵——管他呢……
      管他呢……
      ——终究不能不管。
      握紧拳头,告诉自己:不能不管。
      没有太平盛世属于我,何来一方净土赠与他?
      因为,我不是别人,我是符生。
      我是符生。
      站起来,看一眼奇峰断谷之间矗立的封兰关,符生说:“子释,等我。”纵身向北,再不回头。
      (第一卷终)
note 作者有话说
第33章 第〇三一章 妄轻离别

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