29、十年后·回合一[5] ...
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“倒……霉？”
泽田纲吉不由重复了一声，声音中夹杂着一丝不肯定的飘音。
“为什么这么说？”
对于理查德突如其来的这么一番言论，他的确不明所以，可不知为何，这番话像是戳中了他心中的某个点，让他忍不住僵硬了起来。
“刚刚那个叫白兰的，”理查德顿了顿，露出仿佛带了点晦气的神色，“先不说别的，他所说的那番话似乎并不是空穴来风。”
见理查德一副仿佛提到白兰就会沾染霉气的模样，泽田纲吉有些忍俊不禁，但后面那句话却让他保持了沉默。
果然……还是被注意到了吗？
一些越是想要遮掩的事，越是逃不过里切的敏锐直觉。
“他说，如果不是突然出现的时空之力，你早就被狙击手杀死了，”理查德盯着泽田纲吉，蔚蓝色的狭眸中凝聚沉邃的暗芒，“在我来这之前，他差点杀死你？”
泽田纲吉的唇角染上了一丝苦笑。
“从之前的情况来看，密鲁菲奥雷家族是与彭格列不死不休的敌对家族……只身一人落入那么一个卑劣对手的陷阱，还差点死于狙击手的暗杀，”理查德扫了眼废墟角落的一把枪与一具尸体，意有所指，“这难道还不够倒霉吗？”
回答他的，只是一声低不可闻的叹息。
泽田纲吉十分明白，那块怀表虽然曾是里切的幸运物，但里切本身对“运气”这种抽象的东西并不感冒，他之所以提起这个，一方面是对自己那些“玩笑话”的回报，但更重要的，是为了引出刚才的那一番言论。
“里切……”
他轻声呼唤，可眼前的蔚蓝之色没有半点动摇，仍然如一汪深潭一般锁定着他。
“只是……真的，是因为‘倒霉’吗？”
作为通过种种试炼的彭格列首领，作为一个拥有不弱超直感的彭格列强者，真的会因为轻信、轻敌、不慎这些原因而“倒霉”地被敌人算计至此，险些命丧毒手？
对着少年凌厉的目光，泽田纲吉亦认真地凝视着他，深棕色的瞳中传达着柔软与退让：“不是。”
理查德眼中翻滚的靛色更冷：“果然……”
他抓紧了披在身上的外套的边角。
“你果然……是故意的？”
“是。”
没有犹豫的回答令他心头火起，可一触及那双专注而温柔的棕瞳，他的怒气怎么也发不出来。
“为什么？”理查德强自告诫自己不要逾界，然而口吻中还是多了一分难以控制的质问，“为什么要故意让自己陷入这样的险境？”
“为了赢。”泽田纲吉走近两步，微微垂下头，以毫不设防的姿态，对近在咫尺的少年一字一顿道，“为了获得最大的胜利……我必须这么做。”
轻缓的声音宛若拂过脸庞的羽毛，可其中所隐藏的信息，远不如声音本身那般温柔。
“竟然已经到了这种地步？”狭长的凤眸蓦然睁大，理查德眼中的凝重逐渐被震惊覆盖，“这个时代……彭格列，究竟陷入了怎样的局面？”
需要一个首领独自以身犯险才能获得的胜利……这已经不是战斗，而是一线生机的豪赌。
“抱歉，让你知道这些烦心事……可我不想对你说谎，”泽田纲吉的眼中覆上了一层模糊的剪影，他倾身向前，揽住少年的肩背，下巴微微抵住另一侧的肩膀，“拜托了，里切，求你不要再问了……”
理查德不由一震。
身后，揽住他的手渐渐收紧，耳边却是截然相反的，仿佛已失去所有力气的声音。
“拜托……借我靠一下，好不好……？”
传来的声音低若呢喃，听不出任何情绪，却好似带着一丝微不可查的恳求。
理查德想要推开他的手僵在半空，脑中突兀地浮现先前因为战斗而无暇关注的一句话。
「这样让人透不过气的杀意真是久违了呢，上一回是什么时候？彩虹之子死亡的那天？」
彩虹之子……与纲吉有关的彩虹之子，就只有他的家庭教师——Reborn了吧？
Reborn……死了吗？
怎么可能，被誉为不老不死的彩虹之子，竟然……死了？
心中满是惊愕与不敢置信，可比起对「彩虹之子死亡」这一消息的愕然，这句话的本身才是他更关注的重点。
唯一的，如同半个教父的家庭教师，他的死亡……对纲吉而言……
想起泽田纲吉眼下淡淡的青影，所有的疑问好像都被一股无形的力量哽住，半句也问不出口。
此刻，对彭格列的在意，强得偏执的维护本能，都在这一刻停在了沉默的背后。
理查德的视线偏向一旁，落在破败断墙的角落，一株被压垮的苜蓿草上。
他沉默地抬起手，揽住身前青年的后颈。
事实上，他仍有一句十分重要的，非问不可的疑惑没有问出口。
「彭格列指环呢？」
这个时代的作战方式是点燃指环……密鲁菲奥雷家的白毛点燃了玛雷指环，将指环上的火焰注入奇怪的匣子，放出疑似火焰灵的东西战斗。可泽田纲吉，至始至终都在耗损一些能量十分低的宝石指环，不曾见他使用彭格列指环开启匣兵器。
不，不只是没有使用彭格列指环而已，他的身上……从头至尾没有彭格列指环的气息。
「哪去了？」「为什么没有携带？」
必须弄清的疑问，可如今的他一点也不想再问下去。
仿佛陷入难解的失语，说不出任何话。
静寂的沉默盘桓在整个空间，直到耳边低弱的呼吸声逐渐变得绵长，理查德才缓缓放松有些僵硬的肩。
不知过了多久，交织着冷寂与矛盾的眼眸陡然锐利地扫向身侧。
“什么人？”
整个空间静默无声，只有被微风吹拂的碎石沿着水泥石板滚动。
理查德的目光紧紧锁定右侧方的一点，没有因为表面的平静而挪开。
他面无表情地抽出腰侧的鲁格手/枪，死气之火无声无息地缠上整只枪柄，对准那个方向。
“出来。”
停顿了足足三秒，那一处的墙垛后面才传来细弱而迟疑的脚步声。
从墙后走出来的是一个穿着灰色外套，戴着防风镜的黑发男子，他只走出三步，便停在原来的位置，悄然打量伏在理查德肩头的泽田纲吉。直至确认后者似乎只是睡着，他才放下眼中的敌意，将视线转向理查德。
“我乃彭格列十代首领的助理，”黑发男子行了一礼，“劳阁下照顾我家BOSS了。”
“你是泽田纲吉的助理？”理查德不为所动，“证据呢？”
黑发男子脸上的笑容不变，声音却透着几分抗拒：“我想我大概没有向您证明自己身份的必要吧？您又是什么人呢？”
理查德侧过头，额心燃起金橙色的火焰。
黑发男子一惊：“这是……！”
即使是在这个死气之炎泛滥的时代，能够不凭借指环点燃火焰，且是额心位置的大空之火，也就只有彭格列最优秀的一批血脉才能办到。
黑衣男子不由重新打量理查德，视线在他交叠着赤色双剑的额头停顿了一会儿。
“您是……五代目大人？”
带着七八分笃定的声音令理查德目光微变。
从这人之前的反应来看，这位所谓的助理应是从未见过他……为何会只凭借死气之火就确认他是彭格列五世？
“抱歉，五代目大人，刚刚失礼了。”黑衣男子重新行了一礼，从怀中掏出一张带着死气之印的羊皮卷轴，“我名亚瑟，这是我的任命书。”
卷轴抛向理查德的所在，被他抬手接住。
一目十行地扫完全部内容，指腹触及最上方的死气之印，蕴含强大能量却又十分内敛的气息让理查德有一瞬的晃神。
这个火焰之印……从结印手法上与火焰纯度上看，的确应该是泽田纲吉的死气之火。
只是，这种感觉……
触及这团火焰的一瞬间所感受到气息，仿佛似曾相识。
似乎是察觉到异样的能量波动，伏在他肩头的棕发青年渐渐醒了过来。
感受到颈边有了变化的呼吸，理查德合上羊皮纸，丢还给十米外的黑衣男子，抬手按住身前之人的后脑。
“无事，你继续睡。”
“抱歉，竟然睡着了……”泽田纲吉没有依他所言，而是缓缓地支起身，捂住昏涨的额头，“……亚瑟？”尤带着几分睡意的棕瞳扫向十米外的第三人，“抱歉……让你久等了。”
“没有的事，看见BOSS仍然平安，这段时间的等待根本不算什么。”
泽田纲吉依照本能问候了自家下属一句，仍未凝聚焦距的目光重新转回眼前之人。
“里切……”
“喂，你……”近在咫尺的少年也在看他，“多久没好好休息过了？”
他简直不能想象，究竟要多累才能让一个历经各种暗杀，随时都保持警惕的首领在外毫无预兆地睡着，甚至在有人说话的时候也没被吵醒。
“你不要命了吗？”
作者有话说
第29章 十年后·回合一[5]
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