8、双桥一战 ...
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春日和暖，谢无忧寻得仇人，心情颇佳，从背后箭筒寻出一卷画轴，弄在手上一旋，道：“和尚，这画是我从何燕及那买来的，听闻你也想要，不如咱俩打个赌！”
和尚已晓得那画是晓烟亭上图轴，笑道：“好哩，不知施主要打什么赌？”
谢无忧笑道：“若你三百招内，能从我手上抢得此画，这画便归你，我等也自散去。”
“还有这般好事，阿弥陀佛，承蒙公子厚爱。”和尚开口言谢。
谢无忧道：“我还未说输了如何呢！”
“输了如何？”和尚微笑问道。
谢无忧抬手，指点着两旁的棍棒，道：“若你三百招内，不能抢得此画。你便到那双桥上，跪地伏下，吃我谢家棍棒手的三百大棍！生死不论，听天由命！何如？”
和尚一听，缩一缩身子，哎呀道：“三百大棍，公子是要和尚的小命呀！”
谢无忧笑道：“我何曾要你的贱命？既然是赌，自然是愿赌服输！若你赢了，我另将这马蹄下的银锞子，共三百两，恭恭敬敬送与你，何如？”
和尚一听，受宠若惊道：“三百两银子白送不说，还有赠画？谢公子比那虹桥名妓还要多情哩！”
此言一出，市河两岸看热闹的，无不哄然大笑！
谢无忧脸上挂不住，冷怒道：“你个秃驴，手底下见功夫！”
说着，谢无忧将画轴斜插在腰上，提剑飞下马，直刺和尚。谢家子弟早已让出空地，连谢四郎与谢七郎，都勒转马头，避在一旁看好戏。和尚徒手应剑，袖风摆过剑光，时柔时刚，游刃有余。
但和尚也晓得这谢家剑法，确非俗流，他要夺画，还得有些花招，想着，和尚一个铁袖横摆，旋身飞腿，脚尖直踹向谢无忧的颈项！谢无忧连忙横剑挡住那和尚的脚尖，但见剑弧一弹，当一声，和尚连退三步。
方才卸了力道，谢无忧已猛地挥出一剑，剑光缭乱，令人眼花。和尚也不惧他，腾身倒退，退在河堤边，正看着左右几十个空酒坛，索性大挥长袖，拎起两个大坛在手，大开大阖，直当着金刚锤，扑上前，舞得生风。
谢无忧见这坛子有些威势，举剑来劈，谁料那坛子看着极脆，但含着和尚的内功，竟硬邦邦如铁石，打得火花四溅，当当作响。
两个你来我往，一百招又一百招，眼看招数将尽！
和尚晓得他要夺画，必要伤人，也不客气，一手提了坛子，寻空就要往谢无忧脑袋上砸！谢无忧一骇，连忙侧身避过。
只这一避，他腰上已露出破绽，和尚抛却酒坛，劈手要夺那画。
谢无忧连忙抽出那画，攥紧画轴，一挥手，回打和尚的光头！
和尚没晓得这谢无忧也是个滑头！
他要是硬接，那画准得迸散。
迎也不是，挨也不是，三百招眼看告罄！和尚便用力抓住画轴一端，谢无忧手上亦不肯松懈，两个当街站定拔河，咬着牙关，比试内力。
阿沅瞧着半天，看不惯和尚的慈悲为怀，索性举剑一斩，剑气呼啸而来，那画轴登时霰开。
谢无忧没处着力，扑通一声坐在地上，和尚还有余力，连退两步。
谢无忧眼看三百棍打不成，却又抵赖，爬起身来，笑骂道：“和尚请个丫头帮手，胜之不武！”
“画轴已毁，胜不胜又何干？”和尚道。
谢无忧道，“和尚不讲规矩，扫垢山庄自不必与你客套！”
谢四郎与谢七郎本就是寻衅助威，此时会意，下马相助。
阿沅道：“和尚，你也打累了罢？不如进铺子喝口酒，压压惊。”
和尚却推辞，道：“你那剑见血杀人，不好，不好。这三个木鱼脑袋，还是让和尚来敲打。”
说着和尚缓步上前，站定三匹马前，拜个佛，作个请势。
谢四并谢七都已下马，在谢无忧左右站定，使个剑阵，要来打那和尚！一时三剑耀日，天罗地网来拿。和尚手上没剑，勉强自保，谢家人却打得起劲，攻势愈猛。和尚只好寻了个豁口，跳出阵势。
谢无忧持剑笑道：“和尚怕了，小的们，用铁棍阵拿他！”
说着，谢家子弟齐齐上前，要用棍棒夹持和尚！和尚才晓得这谢家的厉害，他一心不肯伤及无辜，只被打得抱头鼠窜，东躲西闪！
阿沅瞧和尚这般手软，早已不耐烦，便飞剑出手。
阿沅这一剑，极淡，极平，好似长阶坠露，柔缓凝和。谢家这三位，也只以为是劣等剑法，浑不在意，让与谢无忧一人提剑对打。岂料阿沅的剑，来得缓，去得却急，一霎好似月照中天，满院清辉。谢无忧耳际一凉，懵然间，发髻已散乱了，落下几缕青丝。
阿沅微微一笑，道：“我这一招，轻时叫做剃发剑，重时又叫剃头剑。有劳谢公子承让。”
谢四郎与谢七郎一惊，皆是瞠目大怒，叫道：“哪来的野丫头，欺人太甚！”
说话间，这两人已挥出长剑，谢无忧又惊又怒，索性要拼个你死我活。
谢家三剑齐出，变出个去后皆绝的死阵。
死阵之下，剑风大作，直似猛虎啸岭，巨鳌出海。阿沅被那剑风笼着，青丝拂乱，但她的剑，却仍是冲澹平和，如明月皎皎，风云离离。
和尚被逼在棍阵，看阿沅以柔克刚，本是可行，却恐她难以持久。谁料阿沅一剑拂扫，有如浮天散雪，杀机骤见，眼看就要当胸贯穿那谢无忧！
谢无忧平生未曾想过一个死字，更不料会死在一个无名丫头的剑下，登时骇得魂飞魄散，气息乱作一团。
和尚大叫一声且慢！阿沅心底冷笑一声，顿住剑尖！
却不料此时，谢四与谢七觑空，提剑从背后斩向阿沅！幸而阿沅察觉剑风，轻身避让，身法似飞鸢倒退。那双剑却似毒蛇出洞，哨响游袭，不依不饶，直刺向她肩骨。这一击，少说扎出两个血洞来。阿沅怕倒不怕，想着既是不死，为着一时大意，受点伤也在所难免。
这一刹，却不知从哪处，凌空打出四枚散珠，迎面击向谢四与谢七，正打在两人的眼睛上！这二位不提防有暗器，一击即中！登时大痛，四目血流不止，连声哀叫！情势急转直下，谢无忧面如土色，才要看元凶是谁。
只见一辆马车，缓缓挨过对街的人潮要去。
谢无忧想着救治四哥与七哥要紧，不敢去追，谢家子弟大乱，急急上前，抬着谢四郎与谢七郎，沿街找医馆去了。
阿沅却瞧着地下那四枚南海珍珠，颗颗硕大，滚在石板缝中。
是谁家挥出金玉作暗器，豪奢若此？
和尚赶上来，道：“阿弥陀佛，吓死人哩！阿沅你没事罢？”
阿沅摇头，拾起那珍珠，藏进袖袋。眼看谢家人落荒而去，戴家酒铺的伙计，个个拍手叫好！戴蛮却也不敢托大，上前向和尚道：“宗师，谢家两位公子伤了眼睛，难保不来寻仇，扬州不可久留，我打算关了铺子，回乡避避风头。若这谢家主事的出了公道，我再回来不迟。”
和尚点头称是。戴蛮已去吩咐伙计，各去安顿，听候消息不迟。和尚向阿沅问道：“用暗器的是谁？”
“不曾看清。”阿沅道。
和尚点点头，道：“想必是哪个路见不平的善人。”
阿沅道：“谢家人纠缠，也该避他几日。”
和尚却顾着蹲在地上，揽了衣兜，拣起地上那一把把雪白的碎银子，乐不可支道：“这谢家真大方！”
和尚满载银子，领着阿沅避到了虹桥。
湖上画舫连绵，重舟妓馆。夜里上灯，燃烛千万，繁星如缀。
和尚与那花红玉交好，径往水淮边，寻她家的画舫。
两个上了小船，轻揖渡去，已散于星河中。即便那谢家人要寻，恐怕也寻不遍那万千绮罗呢。
阿沅与和尚登上湖中画舫，只见织锦为毯、香纱为帘，两个稍坐舱中。
不多时，有个叫银儿的小丫头，过来殷勤上茶，道：“宗师，花姐姐与几个要好姊妹做手帕会，不在舫里，稍迟才能回来。”
和尚也无所谓，不过求个藏身地，道：“不急。”
银儿含笑，摆上果子盘、糕点盘。
却说天色渐渐暗下来，灯笼张致，沉烟映水。
隔帘见得水波上，画舫挨挤，先有歌妓清唱之声，又有绵密的丝竹之乐。宴席频开，觥筹交错，人声渐沸。
隔壁正有一艘画舫，论着白日谢家三位公子到戴蛮家大闹一事。
先有一个客人道：“幸亏那谢四郎与谢七郎眼睛还治得，不然那戴蛮家，恐有大祸上门。”
“确也，确也！只是不知哪来的和尚、丫头？手段这般高强？”另一位客人道。
“并非是那和尚与丫头出手伤人。不知是哪位高人，远远打出四枚暗器，便将谢四郎和谢七郎打得眼冒鲜血，惨叫连连。手段厉害得很！”
“原来如此，这扬州城里，果然藏龙卧虎。”
两个客人且赞一回，又笑一回，对饮美酒，酣畅淋漓。
那客人又道：“我听闻谢老爷命嫡长子谢素，料管此事。谢素铁面无私，听说要家法伺候无忧公子。”
“怎个家法伺候？”另一人问道。
“明日，谢大公子就要派人将这谢无忧绑到止垢山下美人桥，当众杖打三百！”
“这倒是明断！无忧公子的作为，实不入流，不好好惩戒，直以为谢家这一辈子弟，皆是如此不堪，令江湖同道耻笑！”
和尚倒没想到谢家大公子这般公道。阿沅也有些诧然。那日她险些挨着谢素的一个瓷杯，此人手段迅疾，已令人刮目相看，更没想到他处事这般明允，想必器识不俗。
扫垢山庄，果然不可小觑。
阿沅正思忖，只见一位美貌女子，环佩作响，擎开珠帘，低声笑道：“奴家已在内舱摆下酒席，有劳二位移驾，小酌几杯，也好压压惊。”
这位女子衣裳素雅，金粉捐落，虽身处烟花之地，但烟花之意已澹。
和尚微微一笑，唤一声“小玉”。
这女子，正是和尚的知己花红玉。花红玉专挑僻静地说话，阿沅会心，随着她与和尚一同下到船底。
作者有话说
第8章 双桥一战
