《铁扇桃花十八传》一芫九木

4、护送巴图入京城 红衣女子会桃花

　　话说上回柴绍卿接了沙虎国巴图王子的长箭，让巴图心生好奇。

　　柴绍卿拱手道：“王子请吧！”说罢，便见巴图双掌化爪，一招‘黑虎擒龙’朝他抓来。柴绍卿身子往后倾斜，退了十余步，他面前的双爪并未退去，却是与他并进过来。

　　柴绍卿双脚往后平地跃起，左手扣住巴图右手腕，借力翻身，落地时忽闻耳边疾风即至，便伸右手挡搁，想用手腕压住巴图背后将他压倒，不料对方力大无穷，反将他弹了出去。

　　巴图双爪并至，柴绍卿站稳之际左手铁扇由右进左挡住他双臂，右掌化弧，却停在他右颈上，只差分毫便可击中。他收手退去几步，见巴图反扣他左手脉门，他扇子一开似利刃般向上划去，只逼得巴图只得放手倒退。

　　柴绍卿不等他回神，左手铁扇直击他中线。巴图一惊，又换一招，这一次用的却是中原武功。

　　柴绍卿收回左掌，双掌夹击，巴图双手未至，被他击中双臂，顿时痛得缩了缩身子。他回神时见柴绍卿并没进攻，又使一招‘纵沙百里’，横扫柴绍卿双足。柴绍卿轻轻一跃翻身，便落在了巴图左侧，将铁扇利边架在他的脖子上。

　　巴图站好，朝柴绍卿行礼道：“好功夫，巴图服了。”

　　柴绍卿道：“王子客气了。”

　　巴图摆手道：“别叫我王子，你我不打不相识，何须与那些地方官一个模样？叫我巴图便可。噢，对了，还未请教阁下大名！”

　　柴绍卿道：“在下姓柴，名绍卿，泗水淮人。”

　　巴图道：“阁下莫不是人称‘铁扇桃花’柴世勋？”

　　柴绍卿道：“不敢当。”

　　巴图一阵大笑，言道：“哎呀，真是煞了我哟！下人以为你不识真龙子弟，原来却是我巴图有眼不识泰山！”拱手又道：“失敬失敬！”

　　两人客套几句，巴图让手下让出一匹马来，众人便同往轩辕国去。原来今早柴绍卿在屏花阁收到飞鸽传书，信上提及外邦使者进京面圣，让他前往护送。他原想到关门等候，可因沙虎国偏处西地，南下必经炎东、归海两郡交界，路程较短，这便在青燕山下相遇。

　　晚间亥时，柴绍卿将巴图送至京城驿馆，便先行离去，夜间投宿城外小客栈内。

　　次日清晨，天蒙蒙亮。

　　柴绍卿半睡半醒之时，便闻窗外传来几人的说话声。他们各个说话谨慎，让人听不清楚，却只有一个字，比任何字都来得清晰。

　　杀。柴绍卿听到这个字，双眼明睁，睡意全无。一个箭步到架子旁穿好外衣，便跃上房梁。

　　不出所料，只过片刻门外便闯入五个持刀的汉子，只往床上挥刀砍去。如果柴绍卿此刻还躺在那里，他无疑已经是个尸体。

　　柴绍卿飞身下来，扇子点钟五人后背穴道。那五人逐一倒下，柴绍卿往一人身上搜了搜，便从那人腰间拉出一块令牌，正面刻有‘六福’，背刻‘蟒’字。

　　纳闷之际，又闻窗外传来一个女人的说话声，正朝柴绍卿的房间窗户喝道：“柴绍卿，我知道你在里面！还不赶快给我滚出来？”

　　柴绍卿心想：此人既知道我姓名，那便是有意加害，且不知她是何许人也？

　　那窗外十步之外站着一个女子，脸色苍白，一身大红衣裳，发至腰间，脖子上挂着金珠锁。女子发丝随风肆意飘动，有的垂落在她脸上，遮住一世芳华，只留孤凄满面，双眼如冰尖般冷得让人不寒而栗。

　　她间窗户打开，全身即刻戒备，右手长剑朝前一摆，已成起式。不知何时，柴绍卿已到她面前。她猛退一步，剑拔出鞘，却没说一句话。

　　柴绍卿问道：“你找我？”

　　女子道：“没错。我非但要找你，我还要杀了你！”

　　柴绍卿走近来打量着她，只见她脸型略长，下巴尖似瓜子，凤眼秀眉，嘴唇泛白。这是一张清秀的脸，可是他从来没见过，更不知道她与自己有何深仇大恨。

　　柴绍卿道：“你是谁？我们可曾见过？”

　　女子道：“我们在六福堂见过。你兴许不记得我的脸，可我却认得你！”

　　柴绍卿道：“姑娘莫不是有什么误会？”

　　女子道：“误会？我的杀夫仇人，我岂会记不清楚？”

　　“绒儿，你先退下。”女子身后传来一个老者的声音。

　　听到命令，女子娓娓退下。她身后来了二十来人，还有一抬轿子。四个汉字将轿子放下，里面走出一个老者。

　　他正是六福堂的长孙太公。

　　六福堂的人长年足不出户，如今青天白日，更应该躲在宅院里，为何却都出现在这里？

　　如此危险的事情，长孙太公不会不知道。

　　柴绍卿心里正自犯愁，却听见长孙太公说道：“柴世勋，你没把老夫忘了吧？”

　　柴绍卿道：“柴某能得长孙太公信任，赐予铁牌相诉身份，柴某如何能忘？”

　　话音刚落，那红衣女子却持剑厉声喝道：“亏你还知道太公对你信任有加，可你却狼心狗肺，通报官府，派人来灭门。你应该没有想到我们还能活着见你吧？”

　　柴绍卿皱着眉头，却没说话。

　　长孙太公言道：“此女乃是老夫的亲子女，叫萧绒。她的丈夫，便是在成亲当日，被阁下派来的官兵所杀害。柴世勋觉得这还是误会么？”

　　萧绒喝道：“何须跟他废话，看剑！”言罢，长剑打出，如针器般朝柴绍卿射来。柴绍卿持扇一挥，铁剑弹了回去，萧绒快步奔来，接过弹回之剑，一招‘墨点青丹’直刺过来。

　　柴绍卿右退一步，身子倾斜，剑尖从他身前掠过，他折扇从右手到转抄下一转，扇子似半月银轮旋至左臂上，差些削去萧绒的耳朵。

　　萧绒大惊，翻身到左侧落地，右膝着地，一招‘孤星画月’从下上撩少他臂膀。柴绍卿轻身跃起，踢开剑尖，萧绒顺势翻身，又一招‘孤星画月’斜撩上刺。

　　柴绍卿扇子夹住剑身，顺势推向剑柄，两指往萧绒身上一点，带着折扇，轻身往后退去，进了客栈后的松树林里。

　　众人见了，连忙向前追赶，却听见长孙太公道：“别追了！你们是追不上他的。”文对身后的青年道：“宗唐，把你姑姑的穴道解开，我们先回水墓岭。”倾年应声，去给萧溶解了穴道。

　　青谷镇。坐落于归海郡内，偏处轩辕国东边。

　　此地山水竞秀，四方葱郁。青谷湖处于盆地，水处东流，湖心有一为土地，地形由低至高，人称它为水墓岭。

　　水墓岭高处便是水墓山庄，庄子由石头筑成，牢固异常，庄门外布有巨多花石钢。

　　一个穿着长袖浅蓝花衣的女子正站在花帘旁，细读两封送来的书信。

　　一封是长孙太公的信。一封是柴绍卿的信。

　　水墓山庄庄主，展东明问道：“你看如何？”

　　蓝衣女子道：“我不相信爹爹口中的恩人会做出这等事情，却也不相信太公会冤枉好人。”她是展东明的女儿，展灵。

　　展东明道：“是啊，我也不相信。这两个人不应该是敌人，却应该是朋友。”

　　展灵道：“不如这样，带我飞鸽传书给陈彦，让他着手调查此事。”

　　展东明道：“此举正合我意。你让陈彦接办此事，想办法阻止二人对决，另派三十人下山迎接长孙太公。”

　　展灵领命，退出大厅。

　　门外之人早已久候，正待展灵出来，接令下山。这是见到展灵，便道：“小姐，庄主有何吩咐？”那便是水墓山庄玄璜部之首，袁璜。

　　展灵道：“你先带玄璜部的弟兄下山迎接长孙太公，另外设法劝架。现把他们请上庄来，再作定夺。”

　　袁璜道：“另一个人是谁？”

　　展灵只道：“柴绍卿”

　　欲知柴绍卿事后如何，水墓山庄是否能劝解双方，且看下回分解。