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8、第8章 罪姬之孕

　　当艾斯特亚格冲入神殿，见到的便是这样一幅令他心碎的画面。

　　刑台上，阿米妮斯跪在高及面颊的火焰中摇摇欲坠，火圈外一个士兵正举着鞭子狠狠抽在她的身上。他的心猛地一抽，怒吼一声，冲过去狠狠一掌掴在那士兵脸上，不顾火苗，胡乱踢开燃烧的树枝，将她一把抱出。

　　阿米妮斯已是神志模糊，只觉身子一下子又被拽回了地上，紧接着一阵天翻地覆，身体便结结实实地悬空而起，身边瞬间变得清凉许多。

　　她微弱地睁开眼。……怎么是王子？

　　艾斯特亚格不敢低头细看，他颤抖地感觉着手上似有温热的黏液滴下，手指触到一痕一痕翻起的皮肤。感觉到怀里人儿虚弱的呼吸，他强自按下狂怒，轻柔地将她放下，顺手拎过一个吓呆的侍女照顾她。

　　他冷然环视一周，台上台下的人都早已被他疯狂的举动惊呆，连祭司也在神坛上张大嘴巴看着他。

　　他走上石阶，冷笑一声，“神官大人！不知她犯了什么罪！居然要动用此刑来求神示？”
　　此刻傻子都看得出他的震怒。祭司一下缓过神来，慌忙深深行礼道：“禀告殿下，这火刑和鞭刑是为定其奸细之罪而祈求神示！”

　　艾斯特亚格冷哼一声，“奸细之罪？”

　　见此情景，他心中早已清明，缓缓环视四周，略过祭司、书吏、国王、王后，最后盯住苏莉洛。

　　“我倒想象不出是谁敢怀疑我艾斯特亚格的女人是奸细？！竟敢还未经我的许可动刑！！！”

　　苏莉洛自他冲入时便已面色惨白，微微发抖，此刻见他眼神狠绝，死盯住自己，不由身子一软便跪在了地上，语无伦次地不打自招。“殿下！我……我只是，我们……我们找到泥板……”

　　王后斜瞄一眼，打断她，：“是你的侍妾苏莉洛，分别在你的寝殿和那女奴的房间里发现了她通敌的证据，情势紧急才没来得及通知你回来。”顿了顿，又不紧不慢道，“——只是没想到她居然能识这楔形文字，以至我们一时无法判定作为证据的泥板是否为她所书，才只得请大神官祈求神示。”

　　艾斯特亚格瞥一眼那两个块泥板，立刻便明白始末。他阴沉沉开口道，“情势紧急？时间倒真是巧啊！我一出宫就有这么紧急的事务！……阿米妮斯会读写这楔形文字，恐怕也是有人始料不及吧！”

　　王后闻言并不反驳，只淡淡接道：“苏莉洛只发现泥板便将她当做奸细，确实是莽撞了。但我们正是因为审讯时发现疑点，才按照古训请求神示。”她顿了顿，接着提高声音道：“但是你身为我米提亚王国的王子，竟这样冲进来，如此粗暴地打断祈祷，不但使得那女奴无可辩其清白，更可能冲撞神明，降祸于我国！”

　　艾斯特亚格低垂眼帘，邪邪一笑，“我冲撞了祈祷仪式，确是不妥。依王后的意思，可是觉得应继续这祈祷仪式？若真要继续倒也没什么，只是有些疑点我还想问清楚，之后必定秉公处理，决不徇私。还请父王和王后准许。”

　　王后略有诧异地一扬眉，沉吟一下，王子既出现了，还摆出这般公正的姿态，她虽不甘却已再无理由主持审讯。只得讪讪道，“她本来就是殿下的私奴，若殿下真能秉公处断，我和王本来也不便插手。”

　　“如此。儿子绝不会让父王和王后失望。”他霍地跳下台阶，站在依然跪着的苏莉洛身前，虽未看她，浑身气势却是压迫得她开始冷汗涔涔。

　　艾斯特亚格看看诸人，思索一下，缓缓开口道，“可有人能详细给我解释这泥板证物到底有何疑点？”停了一下见无人敢开口，他厉声喝道：“神殿书吏！刚才可是由你检验泥板？”
　　那书吏一惊，急忙上前一步跪下，“是！”

　　“禀王子殿下，那泥板上的内容应为抄录国家文书，因此刻录之人确是有偷盗国家机密之嫌。但那女奴却是懂得楔形文字。因此疑点就在于，她只需看过文书后口口相传便可，没有必要还特意刻录下来，再偷运出宫。”

　　“……那么你认为此事事实如何？”

　　他犹豫了一下，抬头看看王子脸色，回想到刚才殿下的狂怒行为，终于一咬牙道，“小小书吏不敢妄言，但此女奴不但熟识楔形文字，更指出了其中书写错误！据此来看泥板应非她所书！”话毕，见王子微微点头，才暗自松一口气。

　　艾斯特亚格却不动声色，“此话不错。但虽能证明泥板不是她所书，却无法证实这泥板和她毫无关系。毕竟是在她房间发现的。”他似是自言自语，为难地说道，“王后确是说得不错，还需请神示判定才是。”

　　众人闻言都面面相觑，一直浑身紧张的苏莉洛也大着胆子抬起头，疑惑却略带欣喜地看了王子一眼。

　　“不过……”艾斯特亚格一字一句地说道：“这两块泥板到底是何人所写，却是比藏于何处更重要！你们可知——这泥板与我寝殿所藏的文书原板竟然一字不差！！”

　　众人均是一震，王后顿时脸色发白，那苏莉洛更是硬挺着脊梁，双腿禁不住地颤抖。当初她为了能作实阿米妮斯的罪名而特意抄录了一份真正的文书，不想最终却把自己陷于危机！

　　“——由此可知，泥板应是一不懂楔形文字之人照着文书抄录而成。但此人竟能找到我殿内所藏文书石板……”王子盯住苏莉洛，一脸的若有所思。

　　“苏莉洛！”他嘴角溢出一丝冷笑，“……是你发现泥板的？”

　　“神官大人！你可记得，这蓄意陷害之罪该用什么刑罚请求神示？”

　　“是！禀殿下，蓄意陷害之罪名需用倒吊之刑加以不同方向由人力牵扯四肢，行刑两个时辰，方可求神示。”

　　“如此，传令！此二人一同求神示！女奴阿米妮斯继续火刑鞭刑，至于侍妾苏莉洛……”他略停一停，研判地上下打量她一番，继续道：“同时以栽赃之罪和奸细之罪求神示！吊刑、火刑、鞭刑三刑并施！”

　　“——不能！！！”苏莉洛惨叫一声，胡乱爬到王子脚边，“殿下！你饶了我！我只是偶然发现那泥板，绝无陷害之意！我——我是您的侍妾啊！殿下！！”

　　艾斯特亚格厌恶地转头，再不看她，“准备行刑！”

　　苏莉洛挣扎着被绑起，绝望地看着王子，当身体即将悬空而起的一霎那，她似再也支撑不住，声嘶力竭地喊道：“不！！殿下！不用神示了！我认了！是我陷害阿米妮斯！！泥板是我写的，我前几日白天偷潜进去抄了文书，一个藏在您床后，又将一个藏到阿米妮斯房内！殿下！求您看在我服侍多年的份上——”

　　艾斯特亚格却断然冷冷打断她，“苏莉洛，你这么说怕会让别人以为是严刑之下的屈供。还是求得神示比较妥当，也免得真是冤枉了你。”

　　苏莉洛眼中闪过一丝绝望，咬牙道：

　　“殿下、殿下寝宫里的密室就在床下！！”

　　此言一出，全场震惊。王后脸色已阴沉到了极点。

　　艾斯特亚格嘲讽地一笑，挥手命人将苏莉洛放下。回身道，“父王、王后，此案已查清。只是这苏莉洛恐怕与之前几次的泄密事件有关，儿子要派绝对可靠之人将她看管起来再行审讯。儿子先行告退。”说罢，示意贴身侍卫押上苏莉洛，自己便转身抱起阿米妮斯，急急冲了出去。

　　身后，一道犀利的目光紧紧追随着他的背影。

　　她安插在他身边的心腹陆续出事，最近越来越无法掌控局势。今日本以为能扳回一局，不想连苏莉洛也——。以后要想得到王子那边的情报怕是更难了。

　　看来，她要做的事必须提前了。

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　　艾斯特亚格坐在床前，轻抚了一下她那正在褪去不正常的红色，恢复白皙皮肤的脸庞。她似有感觉般轻颤下睫毛，便再无反应。他将她抱出神殿时她明明已经清醒，可一沾到床铺却又昏昏睡去，一睡便是一整天。一定是鞭笞加上火烤对她瘦弱的身体损伤太大。

　　回忆起解开衣服时看到的那累累鲜红鞭痕，他的手不禁一抖。

　　王后她们竟是一出手便想要她的命。已不知第几次了，他的心又抽痛起来。
　　昨日便如他亲自经历了一场生死一般。幸好那侍女冒险通知了他！幸好他能赶得及救下她！幸好！！

　　“是我没保护好你……我食言了。但以后绝不会——”艾斯特亚格低声呢喃，却被一个侍卫的细微声音打断。

　　“殿下！”

　　他定一定神，起身出殿，顺手虚掩上殿门。

　　阿米妮斯缓缓睁开眼。

　　其实，早在他的手触到自己脸颊时她便已经醒了过来，只是王子一直握着她的手，在紧挨在她脸旁喃喃低语，让她不敢睁眼。

　　她似乎已醒过几次了，但每次都是试图思考一阵便抗不住全身疲累又昏睡过去。此刻王子总算放手，她便想下床走动走动。

　　她撑住床沿，艰难地站起身，这才感觉背后似隐隐还有火辣辣的疼痛。她咬咬牙，拖着步子向门口走去。

　　手指刚要触到殿门，便听到王子的声音。她微微一滞。

　　“那御医怎么说？”

　　“那御医称她出血乃表明胎象极为不稳，可能是惊吓所致。当时已有流胎之兆，他情急之下用汤药固了胎，但是绝不能再有剧烈的情绪波动。”

　　“……多久了？”

　　“据御医说大概两个多月。”

　　“这怎么可能……”

　　“殿下，要不要把她放出来？”

　　“……不！封锁消息！此事万万不得传出。传令，侍妾苏莉洛即日起贬为奴隶，继续监禁，命狱长亲自看管，不得接受探视，如有任何情况便通知我和御医。”

　　“这……殿下，她毕竟……”

　　“——我自有主张。你下去吧。……等等！今日阿米妮斯面色好了许多，你去命御医接着熬些清凉补养的药来，另外，命他亲自调制生肌膏，每日傍晚前送来我这里，不得有误！”

　　“是！”

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　　艾斯特亚格转身推门而入，只愣了一下，立刻惊喜交加。

　　“你醒了！”话音未落，又马上变脸似的怒道：“你怎么自己下床了！”

　　阿米妮斯心中微微一涩，勉强笑笑，“我醒了，也能走了，自然——”

　　他已不由分说一把横抱起她，根本不听她分辨，疾步向床铺走去，嘴里还念叨着，“还不能下床，伤还没好，要好好休养。你放心，现在没我的命令谁也不能进来。”他轻轻把她放下，像摆弄件易碎的瓷器般小心给她摆正姿势，盖好锦被。

　　她见他如此细心，忍不住道，“我没那么脆弱，养些日子就会没事了。只是你没实践诺言保护好我，我可是要收取损失费的。”

　　艾斯特亚格一听只觉好气又好笑，回道：“这么严重的事你还开玩笑，你知不知道，我要是没去，她们不折磨到你没命是一定不会罢休的！”

　　“谁开玩笑了，你没保护好我是事实，我收点损失费也理所应当，不然你想拿什么补偿……”她一抬眼看到王子的面孔阴沉下来，便立刻万分乖巧地改口道：“那么，你想拿苏莉洛怎么办？”

　　艾斯特亚格一滞，苦笑一下，“你果然都听到了。”

　　阿米妮斯极力忽视自己心里那一丝苦涩，“她已经有了你的子嗣，你还贬她为奴。御医都说了她现在受不得刺激，万一……”

　　艾斯特亚格烦躁地打断她，“不用多说。你也不许为她求情。别忘了她一直都是王后的人，昨日更是几乎害死了你！我绝对不会原谅她！”

　　“可是，她毕竟也是因为爱你啊，更何况如今有了你的孩子……”是的，从第一次见到苏莉洛那充满嫉妒和怨恨的眸子，她就知道，这又是一个不惜为爱毁灭自己的可怜女人。

　　艾斯特亚格闻言一怔，眼睛紧盯住她，“可我从没……阿米妮斯，难道你竟能一点也不介意？”

　　介意？她心里一紧，不自觉地躲开他的目光。

　　艾斯特亚格也不等她回答，紧紧握住她的一只手，兀自开口道：

　　“我还记得，当时只是一时烦闷无处可泄才……收了她，谁料她竟为了争宠与王后结盟，还心狠手辣害死了之前的几个侍妾。……从那时起，我便对她起了防范之心，用最保险的措施让她一直无法有孕，谁知……”

　　他像个做错事的孩子般垂下头，低声下气地恳求道，“若你怪我，我也无话可说。可我怎么也想不明白，这么些年都没事，怎么到了如今这最关键的时候却——”

　　听到此，阿米妮斯实在忍不住心中的好奇，说了半天，这个年代的避孕措施到底是什么啊！

　　她终于按捺不住开口问道：“那你的最保险的措施是什么？”

　　艾斯特亚格惊讶地看她一眼，嗫嚅了一阵，见她瞪着大眼疑惑地看着自己，终于小声道：

　　“是巴比伦王以前教给我的，据说是很多贵族证实过最有效的方法。……就是用树胶、椰子的汁液和蜂蜜浸过的羊毛球，在、在她——呃，当年，那个时候趁她没注意就，放了进去……”

　　“…………………………”

　　“…………………………”

　　她不敢置信地瞪着他，他见此情景也是疑惑不已。
　　两个人大眼瞪小眼地沉默了许久、许久。

　　直到她终于困难地挤出一句：“可能，椰汁和蜂蜜，今年过期了……”

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　　注释：
　　此避孕药方出自一张有着3500年历史的埃及草纸。上面用埃及象形文字写着这个古老的避孕处方。该处方称，用阿拉伯树胶、椰子和蜂蜜浸湿的羊毛绵球植入女性体内，就能够防止怀孕。尽管这个处方是如此古老，但据说已有生物学家实验证明它非常有效。
　　（偶严重怀疑！！！）
　　在此，对偶笔下的苏莉洛小姐，表示严重的同情～

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　　IVY：这才刚开始一小虐，已经给偶扣上后妈这个大恶名了啊～～哭
　　芥末：我该觉得恐怖还是感动。。。居然有人抱着怨念一章章给我补分。。。。。我、我考虑考虑……HOHO，多谢，我努力去也！
　　谢L～