4、瓦璋 ...
-
“清湘姑娘，王爷那边有信来，这是给你的。”
尹成把信递上，清湘放下手中的笔，谢了尹成送他出书房。
大大一个信封里，两张信纸，一张用封泥封着，一张则未封。清湘先看那张未封的，说是让送去秋日的棉衣两件，手炉一个，及数本书籍。
盖上封泥的信则只写清湘两字，她拆开一看，也是一封信，转身去了书房后侧僻静的玄关内细读。
清卿如晤：
自出城半月，过无定河，出燕，将至玉台关。途中颇有意趣，亦不察行路之苦，惟念卿不侍于侧耳。
无定河水凉且美，未知可与卿之惠泉相论否？试之以顾渚紫笋，甚佳。
燕地山多而雄峻，或遍山巨石，或古木森森，入林寂然，止锣鼓喝道之人，行落叶上，其声簌然可爱，闻鹤鸣与九皋。野果色美亦多，赏玩且留乱枝中。
幽州民风朴实可亲，农人多亦歌亦作，高亢入云，不免思卿之清音矣！
前所寄锦织巾子已得，精致雅洁，颇喜。明日即出关，无复此来之悠然也，风霜亦起。府内如有逸闻妙事，报来正可略解寒意。
此札随意而为，卿亦随性而视罢。一笑。
即问日佳
丙寅年六月即望
只盖了季殊平日私事所用的竹梅烟舍的私章。
清湘呆坐半晌，随即微笑出来找出一张薛涛笺。清湘呆坐半晌，随即微笑出来找出一张薛涛笺。但还未来得及磨墨，就有人在外面唤她。
“清湘姐姐，赶紧来吃饭吧，我们都在等你呢！”一个十三四的丫头站在门口，也不进来。
清湘一边收拾桌子，一边答道，“我这就过去，你略等一歇。”说着已经忙完，关了书房门出去，穿过宁安殿前院的角门，转到西厢。
“玫瑰姐姐，九月，害你们等了半晌。巧儿也一道坐下来吃吧，别过那边去了。”
刚才那丫头笑答，“过去也没吃的了呢。姐姐今天好歹多吃一点儿，有你爱吃的八宝菜。”
清湘奇道，“怎么现在有这个年菜？”
八宝菜算是一道南边的菜式，说是八宝，其实就是腌菜、萝卜丝、胡萝卜、油豆腐、香菇、海带、冬笋、红绿丝或腌萝卜、黄花菜，切丝拌匀用茶油一炒就摊凉，过年时也许图个口彩，且暗含勤俭之意，不过清淡爽口，在过年的时候很能讨胃的欢心。桌上还有鸡丝酸笋汤，半只肥鸭子，一盘清炒油麦菜。这些人的伙食，在王府里算是不错的了，都是些大丫头呢。
玫瑰笑道，“今天夫人胃口不好，偏想这道菜吃，吃了几口又嫌茶油腻味，白做了好几碗，索性都赏了我们。”
巧儿问，“怎么，夫人也苦夏了？”
九月笑一声，“苦夏，苦夏的可是王爷。听说南边清芬院那个锦姑娘，正嚷着身子不爽呢。对了，王爷可是来信了，好像还带回来好些东西？我今天看见尹成那小子，跟升了县太爷似的，叉手挺腰地使唤人搬这搬那的。”
清湘夹一筷子油豆腐答道，“王爷打发人回来了，有好些北边的皮货和土产，咱们的，估计这两天也就发下来了。过了午还得把几件衣服收拾出来，王爷吩咐了叫再带去。”
玫瑰笑问，“锦姑娘嚷身上不自在，难道是想梅子吃？”
九月扑哧一声，“难说呢。”
玫瑰点头，“锦姑娘现在嚷嚷这个，给谁听去。也不知道秋盟好不好。我只担心她在外面有什么闪失，就她一个女儿家。”
巧儿问，“跟着王爷能有什么事情？”
“你这丫头可真是傻。人家可是宫里赐给王爷的，和我们这些奴婢不一样。”
“说这些有什么意思。巧儿毕竟还小。”九月抢道，又给巧儿盛了勺汤，“你多吃点儿，在长身子呢。”
“我路上看见窗沿下面那盆茶花，好像有点儿恹恹的，一会儿挪个地方吧，这个可是王爷的宝贝，别晒着了。”清湘插了一句，低头继续吃饭也不答话，心思好像都不在这上面。
玫瑰也不在意，又问九月，“衣柜的钥匙你可收着？清湘说要找衣服。”
“我是收着钥匙，可是冬季的大衣服还在衣库里，要外边的司库取了钥匙两个人才能开。”
玫瑰点点头，“那好。”过片刻又拿筷子戳九月的头，“九月你那张嘴，在我面前胡说八道也不妨。你知道王爷素来的规矩的，他不在家你又放肆了！正经管着你的衣服吧。”
九月笑着就躲，“好姐姐，我要和清湘姐姐一样，你还找谁的茬去？我下次小心就是啦。这里也没外人，不过絮叨絮叨。”
于是又安静了片刻，默默无声地把这顿饭吃完，自有执役的大娘们来把这个雕填描金漆食几撤下去。
“几时了？”几个人坐了喝茶，玫瑰问清湘。
清湘抬起头，“哦，我忘了，我去问问外面司库在不在。要把大毛衣服找出来。”说完起身就出去了。
“清湘姐姐最近怎么总有些心不在焉的。”九月看她的背影，喃喃说道，“光找司库有什么用，还要问我拿钥匙呢。”
玫瑰叹口气，“巧儿还不回去，欣然可要着急了！”
巧儿扮个鬼脸，“又打发我。我姐姐知道我在这边呢。”说完起身跳出了门一溜烟没影了，玫瑰在后面，只来得及叫了一声“吃了饭别跑！”
玫瑰对九月说，“清湘一直跟着我的，她是什么样的人我知道，一向最安稳不过的。最近这个样子，我真怕她，唉！”
九月拿了一串新疆葡萄，一边剥皮，一边漫不经心地说，“嗯，这个葡萄可甜。清湘姐姐你不用替她担心啦，许是天气太热人懒怠了呢。姐姐也不来关心关心我？”
“我还忘了说，你除了会胡说八道，还会哄人呢！这个人精！”玫瑰笑出声。
贞郡王命人送回府的东西都到了。宁安殿因为没有男管事，又不归夫人管，只得清湘亲自出来收发东西。
长史官贾芾板着脸，却悠闲得很，坐在文和院东厢里把弄着手上的绿头签。虽然堂下很多人说说笑笑，他也置若罔闻。
“好了，出去领东西吧。”贾芾站起来说。
“贾大人，对不起来迟了。”
众人都安静下来，怎么是个女子说话的声气？
掀帘子进来的正是清湘，身后跟着尹成。
“尹成，怎么来了个女人？”贾芾皱了眉问。
尹成打了个千，才说“夫人刚通知我们”，话没说完，清湘已经躬身答道，“我是宁安殿的清湘，过来领王爷指给我们院的赏赐。来迟了还请贾大人见谅。”
一堆男人里突然来了个年轻女子，气氛难免有些怪异。贾芾看了她几眼，嗯了一声，站起身就出去了。一群人都跟着出去了，清湘落在后面，也跟了出去。
文和殿就在王府左翼第一进，长史日常就在这里办公，院子里堆了好些东西，各色的皮件和人参，鹿茸、榛蘑等，还有包裹起来的也不知都是何物。
“茶房把人参领去，总计三十盒，清点完了过来这边交绿头签。”
“厨房来领榛蘑口蘑各六十斤，鹿尾十条，熊掌六对，着三个人清点称重登记。”
“……”
如此足有半个时辰，一帮人忙而不乱，退一群人上来一群人。
清湘就一直站在那里，没有人过来问她做些什么，只是与尹成偶尔低头交流几句，也不管别人或打量或好奇的目光。
“贾大人，清湘奉命来领宁安殿的东西，不知道都有些什么？”外面几个司库拿完东西，清湘上前问道。
贾芾打量她几眼，“你们的东西不是和后院一起领吗？让尹成留下来好了，到时候让夫人把你们的东西发过来好了。
清湘微笑，“大人恐怕记错了，向来宁安殿从来不在后院支取银子杂物，都是自己领自己的份，而且要比后院领得早。尹成只管着小书房跑腿和宁安殿与外殿往来，没有让他给后院跑腿的道理。”
贾芾皱眉，“是听你一个女人的还是听我的？王爷这次带了秋盟姑娘出去，你又是什么人，说话这么没规矩的？”
尹成笑着凑到贾芾跟前刚要说话，清湘笑得更深，所有人都停下来看她说话。“清湘当然要听贾大人的。不过王爷、秋盟姑娘不在，现在我管着宁安殿，自然要把王爷交待的差事办好。已经收到信了，王爷说给宁安殿留了五盒百年人参，六件玄狐皮，十瓶雪蛤膏，三幅桦树皮织画并几件零碎之物，一时都是说不清的，清湘必须自己来取，不然万一错了，就是清湘的责任。清湘若果真有冲撞之处，还有劳大人教导。”
这时门上来报，怡亲王到了，众人还来不及迎接，怡亲王已经进了门了，笑道，“贾芾，四哥送了东西回来，你们在忙着清点呢？”
众人都磕头请安，怡亲王维慎穿一身竹青长衫，手里握着一把乌木折扇，挥手叫起，已经在人群中扫视了一圈，在清湘身上多停了几刻，说道，“起吧起吧，吃了午饭闷气，过来转转。你们接着忙。哎，这不是四哥屋里的清湘么？”
说着便踱到她身边，“好厉害的一张嘴，果然是秋盟调教出来的。”说罢笑起来，挥了挥扇子。
清湘福了福后站起来，看着维慎说，“王爷笑话了，清湘只知道王爷吩咐下来的事情总要做好，不敢偷懒罢了。”她看着维慎笑眯眯的脸，不由得也笑了起来，脸上原还带些质问的神气，此刻消失得无影无踪。“王爷，过了午了，可别贪凉。”
维慎笑出声来，“真真是四哥和秋盟调教出来的，想的和说的都一模一样！”他手里的扇子还是有一搭没一搭地舞着，“刚才听你说了一大串东西，快些儿领回去，我要去四哥书房里取些书，还要用尹成呢！”
贾芾堆了笑脸，“不敢耽搁怡亲王爷！清湘姑娘，这些东西早都给宁安殿留好了，看看和你手上的单子对不对，若是查验了没错，签了收条,换了对牌就叫人送到宁安殿后殿库房里，可好?”
清湘点头称是，和尹成一件一件查验过去，忙完手续，谢过了贾芾，只用了一炷香光景。
“那走吧？”维慎挥挥扇子，也不待清湘和尹成答应，便大踏步走了。两个人只好跟了上去。维慎一路走，一路也不言语，嘴里一直优哉游哉地哼着小调儿，走了半路突然停了回头问清湘，“听说你是南方人，知不知道我刚才唱了些什么？”
清湘笑道，“王爷唱的是戈阳腔吧？清湘家乡并不唱这样的，说得对不对可就不知道了。”
“你知道的倒不少，怪不得四哥这么喜欢你。”维慎漫不经心地说。
清湘笑了一笑，思索着要答话，这个功夫已经到了宁安殿书房外。
维慎站住道，“嗯，你回去吧。秋盟明年就放出去了，你要和她学学规矩和做事，宁安殿的差事，可是奴才里最体面的，要的就是管事的人守本分，能干。你可明白？”说罢也不待清湘回答，转头招呼道，“尹成跟我进来。”就抬脚进去了。
-----------
永新关外重镇，十分热闹。从蒙古来的牧民会在这里的互市用马匹，皮件交换茶砖、盐、糖布匹等物。山民也来这里售卖野兽山珍，种地的农民则出售谷物，从关内流窜来的商人则会带来种种物事，从女人梳头的头油到笔墨纸砚，应有尽有，稀奇有趣。因为历年来的流放的犯人都是在此地发配，此地也人员混杂，在街上随便一走，到处可以听到各种口音的人在交谈，尤以福建口音为多，很是有趣。
永新县官衙和内地的衙门比起来，门面看着寒酸很多。但进去后却又是一重天地。
砖墙极厚，外面的风一丝也吹不进来。厚厚的皮毡铺在南面炕上，舒适非常。炕后还有模有样地挂了一幅海水青龙的画。
“臣薛栋恭请皇上圣安。”站在铺了伊犁地毯的堂前，薛栋面向贞郡王季殊三跪九叩。
“圣躬安。”季殊板着脸说完，又挥手示意，“你起来吧。”
“王爷昨日休息的可好？臣前些日子又命人重新修缮了千总衙门，永新不比京城，还请王爷见谅。”
“千总衙门尚可，不必大肆铺张靡费。本王此次奉上谕前来调查修史案流犯谋反之事，你上报的奏折本王都看了，再详细说明情况罢。”
薛栋是个中年胖子，看来此地的山珍野味吃了不少，大概人参进补的也多，屋里又热热地烧了炉子，伺候了季殊上炕坐后，居然渗了一头细密的汗，随即拿出一本册子，向他解释起来。
两个月前，吉林总兵和永新县令共同上报，说修史案一案中，流放的囚犯有些图谋不轨，有数人与官兵厮打以致闹出人命，同时在集市上哄抬物价，与交易的蒙古人私相往来，意图私自入关。引得永新城颇有骚动。因为永新处在关外重地，是连接与外蒙古的重要堡垒，皇帝对此十分上心，因为上报的奏折颇为语焉不详，为示皇帝泽被四方，也为了稳定关外民心，特地派了皇四子贞郡王前来调查清楚。
薛栋一边说，一边以地图示意。永新只是县城，周围是大批的肥沃土地。官庄就分布在附近的平原上，有的极远，已靠近大安岭。各地区之间都以驿站相连，在最远处安各庄则有哨所，流放的犯人或发往官庄为丁，或命其守备岗哨，以御北敌，或没入官衙服役。也还算井然有序。
“两个月前，安各庄外驿站的差役，也是修史案的流犯，有三人外逃，其中还有两人在千总孙升入住驿站的时候，口出狂言，言语间对圣上大不敬，与千总大打出手。孙升就地把那两个人处死了。”薛栋絮絮叨叨说了半日，到这里被一直凝神细听的季殊截住话头。
“你等一等。别人都有姓名报上，为何唯独这两个人不报姓名，还是诋毁圣上的罪名。按律他们定刑是要上报的。这个怎么回事？”
薛栋愣了一愣答道，“这两个人是陆晔和是袁西岩，因为与此前永新城内闹事的无关，且历年对此等流犯都是如此处理，臣就没有上报。”说完抹了抹头上的汗，低头去摆弄地图。
“陆晔，袁西岩？安各庄？什么地方？”季殊面色沉下来，“那葬在什么地方？”
“就在这里。”薛栋手指地图上离永新不远的某地道。话刚出口，人抖了一抖，却不敢吭声。
季殊看了他一眼，又看了一眼地图，随即说道，“你接着往下说，和蒙古人私相来往的是怎么回事。”
-----
永新县西有家快然居，只有两层楼，却十分热闹。凡是路过永新的，差不多进城前都要在这里驻足。听说老板是山东人，但走南闯北，各地的地方菜都能做得，当然最拿手的还是山东菜。饭菜在当地算是一流，加上位置也好，所以人来人往，十分热闹。
贞郡王季殊穿着这边最常见的服饰，一件大皮裘，一顶皮帽，很像草原上过来卖马的儿郎，带了成安，坐在快然居一角，慢慢地吃东西。
菜市场是主妇们交流情报的地方，这里没有什么女人，多得是热血的汉子和落魄的文人，上馆子则成了男人们最好的社交方式——在没有妓院可去的时候。
“听说了没有，来了个京城的大官！薛栋那个东西，听说巴结的紧呢！”一个山东口音的汉子一边夹一块子牛肉，一边对邻桌说。
“没听说最近朝廷有什么大案子，有官员流放啊/”一个长衫老者说，喝了口面汤。
“谁说来永新的大官，就一定是倒霉蛋？住了千总衙门的房子，会是倒霉蛋？我倒听说，前几天互市上，和几个喀尔喀姑娘跑了的小伙子给人抓住啦，这事儿闹得挺大的！难道是为这个？”另一个人插嘴道。
“是有这事儿！还有呢，几个贼婆娘养的，跑老毛子那边去喽！奶奶个呸，跟那帮洋鬼子跑了，小心撒尿给冻死！”那个山东商人接着说，“我最瞧不上这样的东西！”
众人一阵哄笑。一个人接着说，“那是什么大官，朝廷派个大官来这里做什么！”
那长衫老者颤巍巍道，“诸位，莫谈国事呀。”
山东商人呸地吐了口痰，“你们这些书呆子，念书念多了才惹祸呢！老子有什么好怕的，薛栋来了我也说！有什么了不得的。我看，永新这边，不是横七竖八出了不少事么，薛栋管不住啦！”
另一人问道，“薛栋有陆晔这么个诸葛亮，难道还有管不住的？”
山东商人一撇嘴，“陆老头虽然名气大本事高，也是个书呆子。他那学生倒好聪明样，可惜是个三句话憋不出个屁的东西。”
“那孩子，你一说我想起来了，那个漂亮呀，我薛二爷走遍关内外，就没看见过这么清俊的小子！”一个胖子突然插嘴。
“你滚回去吃你婆姨的棍子吧，人家都是正正经经的人，”山东商人瞪了他一眼，“陆先生的学生也敢满嘴里亵渎着！”
掌柜的老板接腔道，“那是。我看薛栋做的少数几件聪明事，就是请了陆先生来当幕僚。哎，昨儿我还看到他那个学生袁西岩来替他买饭呢，今天这个时辰了都没来？”
“谁知道，陆老先生也一天没见啦。永新就那么大，这两个人逛哪里去了。难不成哪边又挖出了什么古墓，看热闹去了？”
一旁坐着听的季殊虽然没动，已经变了脸色，低声对成安说，“你去查查，薛栋说陆晔的墓在城外坟地，去看看到底有没有。生要见人，死要见尸！”
-----
“王爷，已经查过了，城外坟地里根本没有这两个人的墓。最近两个月都没死过人。”成安当晚回到千总衙门。
季殊听了微笑，坐在炕上继续看邸报，“做得很好。何蒙初的信呢？”
成安把信递上，“为着怕出事，信是转了一次手才到的。王爷验一验？”
季殊皱眉道，“盖了火签有什么用，琉璃厂的师傅们对付这个还不是小事一桩。你先下去吧，查一查，陆晔师生现在可能在什么地方。叫秋盟进来。”
季殊拆开了何蒙初的信，看了半天，却不言语。秋盟已经进来，替他续了茶水，点上香，默默在炕沿小凳上坐下。
季殊叹口气，“秋盟，过来靠着我。很麻烦哪。”将手向她伸去。秋盟站起身来，偎着季殊坐了，“殊哥儿，又有什么烦心事了？”用手拍着他的背。“殊哥儿，当年娘娘说的你还记得吧，不怕麻烦呢。娘娘原来总说，我们殊哥儿最有耐心了，没有做不了的事情。”季殊嗯了一声，以手支额，闭目不语。
盖碗的盖没盖上，氤氤地冒着水汽。铜炉熄了，闷烧着，只闻得到淡淡的香。直到水汽散尽，茶冷了下来，季殊方才睁开眼睛。“你还记不记得，那次三哥拉我去骑马，父皇又督着我背论语，背不出来，哥哥说话又不敢不听？”
秋盟笑了，“当然记得了，您差点儿都哭了！”
“母后说，殊哥儿，你自己看着办吧。这样的麻烦算什么，历练了就像大人了，可以和父皇一样，做个了不起的男子汉。”
“娘娘现在天上瞧见您，一定高兴。”
季殊展眉一笑，“是啊，这样的麻烦算什么。”
他像是想起了什么，“秋盟，你说你不放心清湘，倒是为什么？那姑娘不是做事很稳妥么。”
秋盟噗嗤一笑，“殊哥儿脸红了。好久没瞧见您这样。我几时说过她不稳当？这孩子太闷呢。话不多，有些让人不放心。”
“秋盟，那丫头可怜呢。”
“可怜什么，王爷是喜欢她才这么说。”秋盟笑着给他把茶倒了，“您喝水不？好好的茶要我倒了来，又不喝。”
季殊靠着墙，手枕在头后，嘴角露出一丝笑意，“是啊，我是喜欢她。”
作者有话说
第4章 瓦璋
