《武夫时代》却却

4、第二章 女儿与花

　　女儿与花

　　省城开销大，谭缄又好面子，生怕人家瞧不起，常常打肿脸充胖子，日子过得捉襟见肘，好不容易回家一趟，没拿到钱自然走不了，而谭颂清兜里也没几个钱，只能去县城找开回春堂的谭家大伯，大伯脾气虽然臭，整个谭家村手里有几个余钱的除了谭崇喜就只有他。
　　第二天清晨，项谭氏还没起来，莲子用剩下的一把米煮了一锅咸菜粥，开始精心对付自己的大脚丫子，一边绞尽脑汁弄吃的。虽然谭奶奶待她很好，毕竟脸皮薄，受不得谭崇喜夫妻的样子，况且谭崇喜藏东西的本事天下第一，谭奶奶只怕一块红薯片都找不出来。去私塾帮忙的报酬已经极其丰厚，谭老村长还经常塞给她一些吃的，再去要还真难开口。
　　想来想去，莲子愁得肠子打结，抚摸着鞋帮子上的凤凰，决定一会儿去县城的回春堂碰碰运气。
　　说曹操曹操到，门外传来谭老大夫的殷殷呼唤，莲子一跃而起，一只脚穿着鞋子，一手拎着鞋蹦蹦跳跳往外冲，用谭老大夫最中意的清亮而欢快调子高喊，“大舅舅！”
　　谭老大夫顿时眉开眼笑，略带急迫地迎向前，人还没看清呢，就将一包方方正正的纸包她眼前。
　　莲子早就习惯他这套，不闪不避，一鼻子撞上纸包，耸耸鼻子笑道：“花生糕！”
　　谭老大夫送出见面礼，这才发现这丫头又是这个没正形的模样，嘴巴歪了歪，又不好对她发火，猛一扭头，冲着身后两个木桩子撒气，怒喝道：“还愣着干嘛，赶紧搬椅子来！”
　　莲子家除了几个木墩，并不存在椅子这种物事，谭缄钻进去打了个转，哭笑不得，回想昨天那兴师问罪的模样，愈发觉得欺负了她，走出来的时候再也没有刚刚的木桩子模样，成了霜打的茄子。
　　谭颂清早就换了一副面皮，一张俊脸笑得满是褶子，非常夸张地喊着号子搬来两个小板凳给两人坐下，冲莲子甜甜蜜蜜叫莲妹妹。
　　不是谭颂清见风使舵故意讨好，谭家人确实亏欠这位大伯，说起来也是谭老村长的不对，这个大伯娶了个恋慕多年的妻子，温柔贤淑，还做得一手好菜，两人感情不知道多好，真是羡煞旁人。谭老大夫的妻子生了个女儿之后，谭老村长正当春风得意，摆出家长的架势，非要让嫂子将侄女缠出一双好脚，侄女体弱，一病不起，婶娘伤心成疾，谭家上下根本没当回事，正好大伯有心出人头地，跑去曾国藩的湘军中帮忙，消息不通，就此失去了良机。
　　等大伯回来，妻女都成了凤凰山里的小山包，大伯在山里连哭带骂，就此和谭老村长决裂，大伯从军中离开，回到衡阳县城开了一个小小的回春堂，也多了一个心病，看到小女孩就满心纠结，恨不得全认了做女儿才好。
　　莲子在脚丫子上费的劲从来不会省，不紧不慢穿好鞋，谭老大夫也不催她，捻着几根白胡须眺望着山间的墓园，目光好似落在不知名的地方，无比深邃空茫。
　　莲子发觉鞋子穿反了，冲谭老大夫嘻嘻一笑，脱下鞋才发现没处搁，像只小鱼儿一般左扭右扭找地方。
　　不得不说，莲子这双脚生得真正好，不像三寸金莲那样袖珍，却生得秀秀气气，白白嫩嫩，简直是多一分则肥，少一分则瘦，足弓也弯得格外漂亮，难怪这么会跑。谭颂清和谭缄眼睛都看直了，不约而同蹲下来抱着头发愣，各自撇开目光，心头好似装了个小猫挠啊挠。
　　谭老大夫收回目光，赶紧脱下鞋子放在她面前让她放脚，目不转睛看着她漂漂亮亮的大脚丫子，重重叹了口气，“要是我的女儿不裹脚，肯定比你的还要好看。”
　　莲子小心翼翼地穿好鞋，轻笑道：“大舅舅，你要喜欢，我以后光着脚跑给你看。”
　　谭老大夫吃吃直笑，“你呀，想要鞋子就直说，我又不是不买给你。”
　　两人都是一派天真自然，丝毫没发现这种对话有多么惊世骇俗，谭缄咳嗽一声，起身没好气道：“莲子，你搞明白，你会哄老人家没有用，我和颂清在学校都有喜欢的人，不会上你的当。”
　　谭颂清恨不得缝上他这张臭嘴才好，狠狠剜了他一眼，低头研究蚂蚁搬家。
　　出乎意料，莲子和谭老大夫好似沉浸在自己的世界里，眼角都没瞄两人一下，莲子继续穿鞋，将鞋帮上的漂亮凤凰擦得更加鲜亮，笑眯眯道：“大舅舅，你要鞋子我可以跟你做，我不缺鞋子，缺米。”
　　谭老大夫一拍脑袋，一脸懊悔，“我怎么把这事忘了，颂清，你赶紧回去挑一担米和肉菜来，就说是我要的，给我乖女儿。”
　　谭缄一脸幸灾乐祸，双手抱胸往后退了几步。两人从小同学，他自然知道谭颂清什么斤两，谭家少爷成绩顶呱呱，是要做大官做大事的，可不是卖苦力的。
　　谭颂清抬头看看高高的凤凰山，腿肚子开始发抖，悻悻然道：“叫长工去挑，叫我干嘛。”
　　谭老大夫怒道：“不叫你叫谁，都是你惹出来的事！”
　　谭颂清在心中大呼冤枉，天知道这些老人家怎么如此无聊，莲子不过一个读了点书长得还算好的小妹子，谭家村的人一个二个全当成香饽饽，生怕她被人抢了去，谭老村长想要她做儿媳妇，连谭缄那铁公鸡父母也舍得留下她们孤儿寡母吃闲饭。
　　谭颂清脸上的表情实在精彩，莲子笑得打跌，穿好鞋子起身，将谭老大夫的鞋子恭恭敬敬送到他脚边，脸色一整，带着恬静的微笑为他穿上。
　　她笑得实在太美好，手势实在太轻柔，谭颂清和谭缄都被这种肃穆温柔的气氛感染，连呼吸都不敢有丝毫放肆。
　　自始至终，谭老大夫没有一点推拒，半句感谢，看着她鞋上的凤凰，莫名其妙地老泪纵横。
　　谭颂清和谭缄都被这种戚戚然的气氛感染，再也笑不出来，谭颂清拉了谭缄一把，谭缄还没反应过来，脚已经跟了上去。
　　两人信步走上山，谭颂清回头眺望那两个和乐融融的老少，心头一动，扯住谭缄的耳朵笑道：“我大伯没儿没女，莲子死了父亲，要不然，我们撮合他们成一家算了。”
　　谭老大夫与亡妻之间的感情让谭家村的女人感慨多年，谭缄早就耳熟能详，低头叹道：“你少没事找事，别看这女人小，可不是省油的灯！”
　　谭颂清挠挠头讪笑，一溜烟跑开，“快点啊，送完东西我带你去我们学校玩！”
　　谭缄只得追了上去，抓着一根小草抽打他，“这是你的事情，干嘛找上我！”
　　谭颂清哈哈大笑，“这叫有福同享有难同当！”