《断刀错》黄连苦寒

209、宣城雨 1

　　余霞散成绮,澄江静如练。
　　喧鸟覆春洲,杂英满芳甸。

　　宣城并不是通都大邑，近来却颇多武林人士，甚有当街闹事者，使往来百姓不堪其扰，报与官府，官府亦奈何不得。

　　细雨润如丝，在天地之间悄无声息地织着。

　　唐三彩乘船而来，见下了雨，便多披了一件衣服。她走出码头行了几步，便已能瞧见城外短亭，想必离宣城已经不远了。
　　宣城此地并非往来要冲，亦不是兵家必争之地，唐三彩同路的人却是不少。这些人应是行脚商在码头雇来的挑夫，都背着扁担，披着蓑衣斗笠，挑着裹着油布的货，大约是要运进城里卖。

　　她却是心有所感，出口问道：“诸位是莲花渡的吧，跟了我一路，有何要事？”
　　旁边的货郎们仿佛没有听见，继续往前走，直到有人低低吹了一声口哨，唐三彩附近的人才都放下货物，单单拎出扁担。
　　为首是一商人，装得倒很像是雇了一批人来替他运货的样子，他上前一步道：“小娘子好眼力，既然小娘子如此好说话，便只要把背上琴匣放下来叫我们瞧上一瞧，我等就绝不为难你。”
　　唐三彩冷笑一声，心道果然没找错地方。
　　她慢慢解开琴匣，笑道：“现在的强盗都这么风雅么？”
　　两边的人纷纷戒备起来，防她暴起伤人。为首商人一挥手，几个人忽然伸出扁担将她架住。她并未抵抗，由着他们将琴匣拿走。
　　“你们可要小心些，里面的东西虽不说价值连城，也是百年难得一见的宝物，要是弄坏了，你们可是赔不起的。”
　　那商人瞧了她一眼，道：“小娘子放心，既然是宝物，自然人人捧着，怎么会搞坏呢？”
　　他对旁人道：“去，拿过来瞧瞧。”
　　旁边立刻有个扁担小弟出列，将唐三彩手中琴匣缴了，呈到商人面前。他又一摆手，几个人围着他戒备起来。
　　唐三彩嗤笑一声。
　　商人拿着琴匣，激动不已，手都抖起来了，大约是想着居然全不费功夫。唐三彩雀跃不已，忍不住想马上看到他伤心失望恼羞成怒的样子。
　　琴匣掀开一面，露出一张琴，色作赭褐，犹有焦痕，看起来很是古雅。众人均探头过来，发出懊恼的叹息声。叹息声中，那人果真恼羞成怒，将琴扯出来欲砸，边砸边说：“定是在这琴里。”
　　唐三彩急忙伸手接住，旁边架住她的两个人露出难以置信的神色，方才伸手去抓她。
　　“做什么？谁会在这等名贵之物里藏东西？千金易得，良琴难寻，倘若坏了它的音色，可是千古之罪！”
　　“真没有？”
　　“能有什么？金条吗？你摸也摸过了，”唐三彩拿着琴上下晃了一晃，“能不知道里面有没有放别的东西吗？”
　　商人指着她怒道：“好你这小娘皮，你保管知道我们要找什么，却非要背个假冒的来消遣老子！”
　　唐三彩毫不相让，道：“背琴还能用别的吗？！琴不让人用琴匣背，你这是什么道理？”

　　那商人一扁担兜头便砸下来，旁有一人出手拦住他，低声道：“舵主吩咐过，如是此人，就地拦下等他。如若不是，也不可横生枝节。这小娘子背了一把名琴，你这一砸说不定便得罪了哪方大人物。算到我们头上，可不是给舵主添麻烦？”
　　听了此话，那商人恨恨地看了唐三彩几眼，方才一挥手，收了阵仗，叫唐三彩快走。
　　唐三彩却不马上走，跪在原地，拿出一张丝帕，细细将手摸过的地方擦过一遍，将琴重新放进琴匣里，方站起身来，慢慢从人群中走了出去。

　　前行不远，见到了低矮的城门。她进了城，果不出所料，门口附近高点均有人暗中监视。防的这么严，朱投依真的会傻傻地跑来吗？

　　自上次剑阁一役受伤之后，她已赋闲许久，霍先生在别处做什么，她也甚少能知晓。不过庆幸的是，三堂主也好过不到哪去，若不是念在他昔日有功，怕是早已当做叛徒处置掉了。

　　但三堂主最近的动作，她却还是能知道的。一是绑架了巨富秦准的女儿勒索巨资，结果折了一员虎将。二便是在宣城策划埋伏，要把断刀抢回去。
　　她心中冷笑，断刀之于霍先生，与废铁无异，他此番自然又是徒劳无功。但她又怕朱投依真的上当，被骗到这里来。刀丢了没事，若是伤到她，唐三彩却难辞其咎。
　　且她若真的傻乎乎地来了，也正好可以见她一面。

　　宣城不大，凭她的手段，要找出三堂主的藏身之处亦非难事，半日之内便发现这厮居然找了个收泔水的活计。唐三彩断言他一定有九成九的把握，否则以他平素锦衣玉食骄横跋扈的模样，必不会如此糟践自己。
　　她又隐隐担心，能让三堂主有九成九把握的圈套，又能让朱投依置身如何的险境当中呢？

　　人说之前那个收潲水“赵担水”的爱喝点酒，前一阵子喝醉了同别人去城外玩，竟然失足掉进河里淹死了。幸甚又来一个递补的，这个新来的“常担水”家里有个卧病在床的弟弟，每天天不亮就起来了，沿着他家门口的那条路将前一晚的潲水收走，下午未时末又会收一遍，已经快半个月了。这人虽然少了一只手，但是力气大，干活利落，人看起来也很老实，邻居对他印象倒是好得很。
　　好得很，你少了一只手，还想往哪藏？

　　她特别寻了城中最好的客栈住下，去城中最热闹的馆子里点了一桌菜，温了两壶黄酒，一个人坐在角落里吃了起来。

　　盖因苦儿处传来消息，莲花渡舵主广告天下，断刀现身宣城，能者得之。唐三彩环顾四周，心道：就让我来个知己知彼，百战不殆。
　　这一抬头可不得了，看见不少熟面孔，譬如说张氏公子啊，顾氏郎君啊，朱氏相公啊。江南世家，来得可真齐全。
　　她将店小二叫来算账，道：“你家生意真不错，往年也是这般好吗？”
　　小二道：“哎，往年也算不错，不过这几天来了好多出手阔绰的公子哥，托他们的福，小店热闹了许多。客官，一共七十七文钱。”
　　她慢慢数出八十文，又问：“他们打哪儿来？”
　　小二道：“听口音该是会稽人。”
　　唐三彩又数出十文钱，问道：“你以前见过门外那个老乞儿吗？”
　　小二往门外瞧了一眼，摇头道：“不曾，似这般两只手都没有的，若是住在城里，我早该听说过的。”
　　唐三彩点点头，在桌上留了一百个铜子，走出了门。她多看了门口的双臂全无的老乞丐一眼，丢了三个铜板给他。