《贵女只想当权臣》罐装可可豆

39、沉疴

　　闵煜听了老人的话，垂下眸，良久，道：“曾经立志让乡邻们过上好日子，是我失约了。”

　　“诶——”老人摆摆手，满面的褶皱聚出一个笑脸，“今年可比以前好多了，官府给村里还送了牛来呢！”

　　“就是旱了些时日，又发大水，收成不好，不过粮税收得少了，官府还说赈灾，给了些米粮，凑一凑也能过日子。”

　　“还送了些过冬的好衣服，舍不得穿，都各自收好了，捱一捱等隆冬腊月，过年时候穿。”

　　老人乐呵呵的，眼中满是对来日的期许：“好意头啊。”

　　说罢，他拿着手中的拐杖往地上杵了两下。

　　“是我老糊涂了，有客来，连碗水都不曾上。几位随我来吧。”

　　一行人便跟着老人，踩着难走的泥路，到了一处临屋的平地。

　　那上面摆了大小不一的石块，便算是桌椅。

　　老人招呼他们坐下，从屋中摸出几个瓷碗。

　　那碗也是破破烂烂，处处是破口和裂纹，其中一只破得几乎只剩下半边。

　　老人将唯一一只完好些的碗放在戚言面前，笑呵呵地道：“这是亚妮子以前用的碗，是最好一个，她娘专门给收起来当个念想，长久不用了，干净的，今日有女客来，才想着拿出来见见光。”

　　其他的碗，实在都太破了。

　　这位女客虽然衣着低调，却一身贵气，怕她瞧不上眼。

　　老人的话乡音太浓，戚言要凝神仔细去听，方才能辨认出些语句。

　　天天吃饭要用的碗，为什么长久不用了？

　　心中一顿自然有了数，她没有问什么，只是谢过老人有心。

　　拿坛子盛了水，依次倒在碗里，老人招呼他们喝。

　　尤其对戚言道：“女娃放心喝，都是干净的。这碗拿出来的时候，专门用布擦过呢。”

　　戚言端了碗，饮一口。

　　不知是哪里取到的水，有股尘泥混合草叶的味道，有些呛鼻，看着也不大澄澈，微小的尘土在碗底打着旋。

　　老人反反复复强调着干净，这是他们待客，能拿出来最好的东西了。

　　戚言倏然掉下一滴泪来。

　　“这是怎么了？”老人不知所措，着急问，“是不是哪里喝不惯？看着是不好……可都是干净的。”

　　戚言难得失态，不顾老人挽留，以袖遮面，放了瓷碗离席而去。

　　方才走出两步，又顿足，没有回身，只是道：“与水无关，是我想起已故的父亲，情难自已，失礼了。”

　　说罢，她脚步匆匆地离开。

　　闵煜望她的背影，令护卫跟上。

　　先出言安抚了老人，随后离席向戚言所行的方向跟去。

　　派出的人守在马车前，见襄君来了，低头致礼，走出两步，不远不近地守着。

　　闵煜敲了敲马车门。

　　“戚姑娘？”

　　里面传出沉闷的声音：“别进来。”

　　“戚姑娘若是有心事，不妨说出来听听。”

　　车厢内没有声响。

　　闵煜稍作思量：“方才说给那位老人的，应当是托辞罢？”

　　车中静了一会儿，门轴转动的声音悠然响起。

　　马车门开了一条缝隙。

　　闵煜踏步进了车中，两边的车帘已经挂下，车厢里光线幽暗。

　　戚言独自靠在厢壁上，以袖掩面。

　　她没有立时开口，只是胸口起伏，待心绪平复些，方才问道：

　　“这里的村人，为何多是身残体缺，是战事之故吗？”

　　那些三三两两聚集的人们，有的缺了腿，有的少了胳膊，有的眼睛瞎了，有的……几乎只剩下半边身子，也不知是如何活下来的。

　　闵煜斟酌着说道：“此地偏僻乡野，乡人连国土易主也不大知晓，是不必被征兵上阵的。”

　　他停顿一会儿，有些不忍：“他们身负残疾，是因荒年争抢水源，械斗所致。”

　　不是战事，却是生死之争，若是抢不到水，族人便要饿死。

　　这地方偏僻得连消息都不大传得进来，可却并非大争之世的乐土。

　　穷苦一词，唯有两字，却是祖祖辈辈的命运写照，是万般痛苦的缩影。

　　戚言抓着袖子的手攥紧了，她用一种锥心的语气道：“倘若没有靖襄国战，国君是否……早让他们过上太平日子了？”

　　闵煜思量一会儿，摇头道：“若是没有靖襄国战，我也大抵是早被公父和世族挤兑而死。”

　　曾经的襄世子，在襄廷可并不受待见。

　　毕竟，谁会喜欢一个挡自己财路，甚或还要从自己口袋里掏钱出来的人呢？

　　闵煜道：“世间际遇，哪有算得清的时候，后悔药吃下，也未必不会后悔了。”

　　“国君不必宽慰我。”

　　她终于将衣袖放下，眼眶泛红，眼睫沾泪，的确是哭过。

　　此时神情镇静，眼眸却一片沉黑，翻涌着深浓心绪。

　　她忽然笑，仿若静室中瓷瓶跌落，乍然碎裂，震得闵煜心中一跳。

　　“国君总说我有复辟之功，救襄国于危困，我却不敢当。”

　　闵煜想说些什么，劝她莫要妄自菲薄，却被她用一个眼神制止了。

　　戚言自嘲道：“什么功过，骗骗别人也就罢了，终归骗不了自己。”

　　“我不过是赎罪。年少时轻狂无知，沉醉于虚名，‘无双女谋士，一计灭三国’，便当是天下最动听的赞赏，几句吹嘘便能教我昏了头。”

　　在那意气风发的年少时刻，她只见靖国地图又拓宽了多少，千军万马在谋臣谈笑之间化作飞灰。

　　却不见城外流民在血泊间哭嚎，那哭声震天，却终究传不出多远。

　　靖国的城楼太高了，靖国的宫殿也宏阔。

　　立于城楼看万民，渺小得宛如蝼蚁。

　　眼中唯见万丈红毯铺地，编钟丝竹环绕，美酒膏肉，舞乐不尽，觥筹之间，人皆醉了。

　　万千浮华充耳目，错将富贵当功名。

　　“国君常说襄国贫弱，这也不好，那也欠缺，口口声声委屈了我，实际是我配不上襄国。”

　　曾经靖襄之战，世家倒戈向靖，襄人却愿自献口粮。

　　那时她不知道究竟是怎样的储君，能得民心至此。

　　靖国一切华贵，在她眼中忽然乏味极了。

　　所谓智谋，不过是搬弄机巧。

　　能有什么意思？

　　她忽然不明白自己争权夺利究竟是为了什么，平白造下这么多罪孽。

　　她望着闵煜，觉得世事流转，果真巧妙，身为曾经的对手，如今也心甘情愿说一句:

　　“愿襄国富强，天下无兵戈。”

　　.

　　襄国君相暗访的车马往各处走完一圈，回到襄都时，恰好遇上初雪。

　　戚言从马车上下来，伸手接下几片，那洁白的雪片落在掌心，很快便化了。

　　叹出口的气也成白雾，她道：“下雪了。”

　　闵煜在她身旁，侧首凝望着她：“去年今日，你我正在岐国，如今……真快呀。”

　　戚言没说什么，只是抬头看天。

　　雪花自是洁白无瑕，只是仰头望去时，看见的却是它所投下的阴影，没了天光映衬，看起来竟也是灰黑色的。

　　兴许是这天被寒风侵袭，戚言很快病倒了。

　　这病来势汹汹，一连几位医师看过都摇头。

　　闵煜抓着他们刨根问底：“只是受寒，怎会如此严重？”

　　几位医师互视几眼，最终还是有一人站出来，面露无奈道：“……肝气郁结，恐怕是心病更重啊。”

　　寒症好治，心病难医。

　　闵煜隐约知晓症结何在，却不知该如何劝解。

　　送走医官，内间的侍女来报：“到了喝药的时候，可戚相似是魇住了，怎么也唤不醒。”

　　襄君一听，也顾不得男女大防，匆匆入了内帏，果见戚言双眸紧闭，神情挣扎，额头沁出汗水。

　　他接过巾帕，亲手替戚言拭去冷汗。

　　床上的病患面色苍白，嘴唇微动，好像在说些什么。

　　他凑近去听，细碎的声音逐渐清晰了，仿佛是从胸腔中竭尽全力挤出的字——

　　“住手……我要见靖王！”

　　戚言的梦境混乱极了，无数记忆的碎片毫无关联地交替闪现。

　　她又一次置身于赤水河畔，尸山血海之间，举目皆是残肢断臂。

　　浓烈的血腥味令风也浑浊，黏腻的气息教人作呕。

　　秃鹫与乌鸦盘旋落下，叼食着死者的残躯。

　　转眼她又在公子奕府邸的庆功宴上，谋臣相聚一处，人人脸上挂着欢喜的笑，眼中却都盘桓着各自的算计。

　　靖王宫华美的红毯，襄国野地坍圮的土屋，马蹄踏过雪泥，千军万马，军旗招展……

　　一幕幕划过，似慢也快极了，直到绵密的雨水响起。

　　戚言像是被困在了这天。

　　“王上不见戚姑娘，还特地叮嘱，如您以死相逼，便由奴转告一句——”

　　“倘若阿言死了，还有谁能为戚家向寡人复仇呢？”

　　滂沱大雨连绵不绝，天也是灰暗的，地也是灰暗的，唯有行刑的刽子手，刀柄上绑缚一条红绳，艳得扎眼，红得刺目。

　　雨水落在脸上，混着泪水滚落，区分不出彼此。

　　这雨下得实在太大，让她仿佛要溺死在接连不断的雨幕中。

　　高台上，族人被绑缚在一根根木桩前，投来的目光有怨恨，有刻毒，更有人在咒骂她的惺惺作态，嘲讽如今大难皆拜她所赐。

　　唯有她的父亲，神情复杂地看她一眼，最终却只叹了口气。

　　那些怨恨与咒骂都是她罪有应得，而这个眼神，却困住她，令她一生都难以走出去。