《魂穿异世欧洲奋斗日常》西土城

2、离开山村

　　饥饿的压力，让爱洛更加积极地寻找食物。

　　原本不怎么跟大孩子一起行动的她，也不得不加入捡拾的队伍，试图走得更远，为即将到来的冬季做准备。

　　得益于泰勒夫妇养孩子上心，虽然最近一年多过得艰难，爱洛也明显比同龄的孩子个子高，长得结实不拖后腿，所以大孩子们才愿意带着她。

　　当然，需要给领路人一点“报酬”：当日收获一小部分，爱洛可以接受这样的“信息费”。

　　否则，就凭她对野外的认知程度，不仅找不到每天的这点儿收获，更可能遇到危险。

　　这天，在山坡上忙活了大半个早上之后，散在杂树林中，试图带走最后一波蘑菇地孩子里，一个十三、四岁的红发姑娘高声问道：“爱洛，我明天要去镇上买东西，你要不要一起？”

　　她是琳达的好友安娜婶婶的女儿，莉丽丝，在采集小队里一向比较照顾爱洛。

　　“莉丽丝，去镇上买什么呢？我也没有钱。”爱洛小声回答。

　　其实，前些天盘点家当之后，爱洛就急切地想知道手中的十几枚硬币能够买到什么。

　　但是，在这个经历过瘟疫打击的村庄里暴露财富，肯定不是什么明智之举，所以爱洛只有偷偷通过平日的聊天来打探。

　　“可以先去看看，然后再想办法，反正有便车可搭。”莉丽丝冲爱洛眨了眨眼睛。

　　说得没错，乐观一点，如果能在镇上找到什么来钱的活儿干，说不定就买得起粮食了。

　　一个土生土长的乡下女孩，能说出“想办法”的话，让爱洛刮目相看。

　　“是坐磨坊的马车？要付车费的吧？”爱洛想了想，问道。

　　莉丽丝咧嘴笑道：“我家有一个远房表亲，跟着商队到了镇上，带信儿说脱不开身到村里来拜访，邀请我们去镇上见面。磨坊都停工这么久了，安德烈叔叔天天去镇上拉货。说好了，顺道坐他的马车去见亲戚，也看看有没有活儿干。”

　　“我们也能去吗？” 一块儿找蘑菇的小孩们七嘴八舌地问道。

　　“当然可以，但是只剩下两个空座，有谁想一起去镇上？不保证当天一定能回来。”

　　“那不行，我爸妈肯定不会让我一个人出门的。”

　　“我得带着我弟弟，要不家里没人看孩子。”

　　“可以挤一挤，让我阿嬷跟着一块去吗？她一直想去教堂见见牧师。我们这里实在是太偏僻了。”

　　“好了好了，想去的人明天一早到村口大树下等着。爱洛，如果你确定要去，我就把位置给你留下，谁让我们俩关系好呢。”莉丽丝再次跟爱洛强调。

　　“好吧。那我去教堂看一下还发不发黑面包，没准儿还能领一些手工带回来做。”爱洛想起所剩无几的土豆和空瘪的钱囊，点了点头。

　　傍晚时分，带着半篮子蘑菇和山野菜，爱洛回到自家的小石屋。推开漏风的门，把篮子放在少了一块木板的桌子上，整理过今天的收获后，煮了一小锅土豆野菜汤，勉强填饱了肚子，就开始收集家中可能值钱的物品，准备带去镇上换钱。

　　屋子很小，靠墙立着一只掉漆的五屉柜，爱洛把抽屉一个个拿出来，从里到外翻看。

　　琳达和艾登留下的衬衣长裙和外衣长裤，都是浆洗过后收起来，重要的日子才会穿，件数不多，质量普通，多少有些磨损。

　　除了身上的灰色长袖旧裙和深咖色围裙外，她有两条棉布长裙，一条浅棕色，一条褐黄色，袖口和裙边都已经洗得微微发白起毛。

　　这是两年前的圣诞节，琳达改了自己的裙子给她做的。那会儿还说，爱洛一天天大了，需要有出门的衣服，以后每年圣诞都给她做新裙子。

　　时间过得太快了，当初专门做大的裙子现在已经短到露出脚踝。

　　此外，一件摸起来还算厚实的冬季半长外套，黝蓝色，看得出是用一件陈旧的男士大衣重新裁剪来的，再加上两条衬裙和脚上的一双已经挤脚的横带布鞋，这些就是爱洛的全部衣物。

　　床下有一个盒子，里面放着两双成人鞋子，她能认出是艾登和琳达外出时才会穿的皮鞋，虽然表皮都已经有点磨坏了，但打理得很干净。

　　折腾了半天，跟先前翻找的结果一样，没发现什么密匣机关，宝石首饰。

　　可以确定，这是个表里如一的乡村赤贫家庭。

　　其他的零零碎碎，像烛台马灯，铁锅铁铲，日用物品不少，却没有什么值钱的玩意儿。目前看来，那十几枚硬币，是她仅有的财富了。

　　“所以，不能再苟了，必须去镇上。”

　　爱洛无奈对自己说道：“这是架空版的走出大山么……”

　　“无论身处何地，脱贫都是亟待实现的梦想。”

　　心里有事，睡得并不踏实，爱洛一大早就醒了，既是睡不着，又怕睡过头。

　　干脆起来，用凉水洗了脸，漱了口，把乱七八糟的半长头发编成两根长辫子，再用一根毛糙的发绳扎成双层短辫。

　　换上平日里穿的灰色裙子，套上鞋，先打开抽屉，取出泰勒夫妇的衣服放在床上，再把床底的两双皮鞋拿出来，用床单打成一个包袱。

　　然后把她的衣服叠在一起，拆下家里那块洗得半透的窗帘，打成第二个更小的包袱。

　　接着又归拢了看上去能用，且带走不易碎的生活物品，加上仅有的土豆野菜干面包，凑在一起装进麻布袋。

　　环视了略显空旷的小屋，爱洛下定决心：“必须孤注一掷了，虽然莉丽丝说只是去镇上看看，但离开这里的机会很大可能只有一次。不管是做女仆，还是做乞丐，总比冬天冻饿毙命于偏远乡村强，那样也太给魂穿女丢脸了。哪怕换张地图，我也算努力证明了自己没躺平，绝不死于新手村是基本底线。”

　　为了这次远行，爱洛把手里的钱币分成两份，一份昨夜缝在裙子内侧的暗袋里，另一份早起时塞进外套内袋，还用针线缝得只留一个硬币大小的口子。

　　担心发出声音引人注意，她甚至用最喜欢的波点发带裹了硬币，才放进口袋，做完这些，拎着大小包袱站在院子里的时候，天还没亮。

　　这就要出发了。

　　爱洛深吸一口气，转身关好门，用绳子把门扣绑死。走到路边，又停了一下，最后看了一眼沉默在黎明前黑暗中的小石屋，双手提着行李，大步向村口走去。

　　离村口还有一段距离时，就能看见树下停着的双轮载货马车，黄挽马甩着尾巴，不时低头在吃地上的干草，车上隐约有几个人影，树后站着两个人，在低声交谈。

　　走到马车侧面，大小包裹上高高坐着莉丽丝的家人，空了一半的位置，并没有见到村里的其他人。

　　“爱洛，你来了，快点儿把东西放好，上来等着，就要走了。”

　　莉丽丝的大哥，十七八岁，有着同样红发的莫里森·波比勒跳下车，憨厚地冲爱洛一笑，接过她手上的包袱，跟其他的行李放在一起，伸手把爱洛托上马车，让她挤到莉丽丝的身边。

　　“谢谢莫里森哥哥。”

　　求人帮忙，爱洛的小嘴很甜：“安娜婶婶，你今天看起来真精神。”

　　跟莉丽丝的母亲问了好，她轻轻拍了拍莉丽丝的妹妹，这会儿睡意正浓的格蕾丝，招来小姑娘的嘀咕声。

　　稳稳当当坐好后，爱洛用手碰了碰莉丽丝，低声问道：“就我们这几个人去镇上吗？”

　　“当然不是。还在等铁匠法里斯叔叔和他儿子。”莉丽丝回答道。

　　“他也去镇上找活吗？”

　　“应该是吧，我听见他跟我爸爸这样说的。”

　　“哦。”

　　没等爱洛再问，从远处又走来两个人。一个身上背着长柄铁锤，另一个抱着大卷行李，是法里斯和他唯一的儿子韦克。

　　“人齐了，我们出发。”

　　在树后低声说话的车夫安德烈，和莉丽丝的父亲，尼克·波比勒转了过来。

　　安德烈伸手把拴马的绳子从树上解下来，尼克则绕到右侧，莫里森伸手拉了父亲一把，让他坐在马车前部，距离车夫最近的位置。

　　铁匠法里斯同尼克和安德烈打完招呼，跟韦克走到马车尾部，将行李架上去，从后面爬上车。这个位置背对着马匹，脸朝后方，虽然颠簸，却是一个避风的好地方。

　　“车动了，大家坐好。”

　　磨坊车夫安德烈扬了扬手里的马鞭，挽马拉着载满了人和货的车，缓缓起步，沿着蜿蜒的土路向着小镇方向前行。

　　一路无话……

　　颠簸了三个小时后，马车顺利到达小镇的外围，停在一间有些破败的旅馆外，行李被卸在墙脚，大家各奔东西，去办自己的事。

　　安德烈去货场找拉货的活计，晚上回去，如果谁要回村，天黑之前还在这个地方等他。

　　法里斯父子去镇上的铁匠铺。铺子接了大单，需要更多的熟手，他之前已经跟铁匠铺说好了，去干计件的活。

　　莉丽丝一家和爱洛，则是肩扛手提走进旅馆，安娜婶婶的表亲，带信儿说他就在这个旅馆落脚。

　　说是旅馆，不过是一栋沿街的二层小楼，招牌上的字母已经难以辨认，斑驳的石墙，掉漆的木门，无一不在彰显岁月的痕迹和生活的艰辛。

　　站在小小的门厅，能看见左手边的接待柜台后，一个穿着蓝色细条纹长袖宽边裙的中年女人正坐在椅子上打盹。