《保命要从娃娃抓起》芒芒绿绿

12、阐幽明微

　　掌柜丈二和尚摸不着头脑：“怎么了？”

　　“我就住在你这客栈正后面，昨儿夜里本想歇息，可深更半夜你这客栈有间屋子一整夜都灯火通明。我这人又极难伺候，睡觉时见不得一点光，硬生生被闹到后半夜，实在受不了，便起来瞧了一眼。真是不看不知道，一看吓一跳，那屋子里灯影幢幢，像是有十几个人走来走去！我一晚上忧惧难以入睡，故而今日特来问问，掌柜的，您这一间厢房竟要塞这么多人？”

　　掌柜心中暗惊，昨夜不是只有两位女子投宿么？十几个人？灯影幢幢？直至后半夜？这姑娘莫不是在说什么胡话？

　　他挺直腰板，清了清嗓子道：“姑娘莫要胡言乱语，小店做的是正经生意，童叟无欺，客官爱怎么住就怎么住。况且莫说是一间房灯火通明，就是我整个客栈上上下下点满了蜡烛，亮堂一晚上，那也是情理之中。姑娘这讨的哪门子说法，真叫人笑掉大牙！”

　　江令桥眼珠一转，语气很快软了下来：“掌柜的，你这话可就见外了。我此番来也不是找谁的晦气，只是实在好奇，一间普通大小的客房同时填了这么多人，不会……是在筹谋什么吧？”

　　她意味深长地笑着，梨涡若隐若现，美则美矣，却看得掌柜心里发毛，额前沁出一层薄薄的汗。

　　本就是为图清净才将客栈设在皇城外，多年来招待过不少住客，大抵都是再正常不过的投宿者，像昨夜那两个锦衣华服的女子也不是第一次见。只是她们出手阔绰，自己一时得意忘形了些，若是因此卷入什么纷争，怕是会吃不了兜着走……

　　“咳咳——”掌柜故作镇定道，“姑娘你多虑了，昨夜小店的厨子上了些新菜式，客栈里头所有的伙计一起帮忙试菜，这才忙得晚了些。你也知道，小店白天要开门做生意，只有晚上清闲些，打搅了姑娘好梦，实在对不住了！”

　　“哦……”江令桥望了望身后几个干活的小厮，一只手便数得过来，回过头别有深意地冲他笑了笑，“原来如此，是我多心了，告辞。”

　　说罢，十分干脆地转身离开。来也匆匆，去也匆匆，像一阵没来由的风，把掌柜早起的瞌睡吹了个干净，他久久凝视着楼上那间紧闭的房门，心中骇浪翻涌。

　　***

　　一阵极轻的脚步声之后，容悦明显感觉到屋门被人轻推开。他本就睡得浅，这下全然醒了，睁眼瞧见一个男子猫身探了半个头进来。

　　两人就这样不尴不尬地打了个照面。

　　“啊……哈哈哈，”没等容悦开口问，掌柜就先干笑几声，“客官，我是来送茶水的，天气渐热，喝上一口茶能凉快一整天！”他径直走了进来，像没看见几个席地而睡的女子一般，将茶搁在了桌案上，而后笑呵呵地退了出去。

　　不妙——

　　容悦额前青筋猛跳，这间屋子住了人的消息只有一个伙计知道，现下明显是被发现了。此地不宜久留，须得尽快离开。然而为免夜不归宿，昨夜已让夏之秋先行离开，如今没了帮衬，恐怕有些艰难。

　　情况紧急，容不得多加思量，他决定第一次施法以解燃眉之急。

　　谁知，法印还没结出，门“砰——”的一声被人踹开——门外赫然立着四个衙役，眼珠瞪着，眉头皱着，嘴角下撇着，有的苦哈哈，有的笑眯眯，有的怒冲冲，有的乐呵呵。

　　“有人递状，说此地私藏难民，官老爷仁慈，接下了这乌糟状子！”为首一个乐呵呵的衙役颐指气使道，“你，你，还有你们，跟我们走吧！”

　　容悦横在他们面前：“小人并非不相信官府，只是因为好奇才问一句，大人打算如何安顿她们？”

　　一个怒气冲冲的衙役走上前，语气如炮仗：“你操那心！累不死你！大人明察自有高见，与你何干？带走！”

　　话罢，几个人一拥而上，把容悦冲了个踉跄。一人扶二带仨，三下五除二，转眼就把所有女子搀起来，浩浩荡荡地出了门。

　　容悦不知该不该阻拦，毕竟现下再无更妥帖的法子，凭一己之力很难为她们谋得一个好去处。平心静气而论，若由官府出面解决，或许不失为良计。

　　他缓缓坐下，揉了揉疲惫的眉心，细细咀嚼其中的妥与不妥。全然将此事交于旁人，他属实无法放心，但自己也没有更好的门路，思量半晌，决定各退一步，悄悄跟在那群衙役之后，看看他们究竟意欲何为。

　　然而打定主意正欲出门，却又被来人堵了回来，定睛一看，又是一群衙役装扮的男子立在门口，一旁还站着方才闯进来的掌柜。

　　容悦颅内登时“嗡”地一下炸开——中计了！

　　来不及细想，他一个飞身跃了出去，身后只余下掌柜和衙役若隐若现的声音——

　　“奇怪，刚才分明有一屋子人的！”

　　“递假状是吧！我们这么闲陪你来这一遭？”

　　……

　　容悦很快跟着来到了街巷之间，因为客栈地处偏僻，草木繁盛，一开始跟得有些不易，后来入了坊间才松快些许。天色尚早，铺子只零星开了几家，小摊也未支起几个，一眼望得穿所有景象。

　　那几个衙役明显不是寻常百姓，脚程快得惊人。容悦没了法术，纵使轻功不错，也只能勉强不跟丢。

　　不知过了多久，那群人放慢了脚步，转而猫进一家阔气的店面，再没了踪迹。

　　他追上前，看到一家绣坊，匾额上提着“罗绮斋”三个大字，正堂竖着一面华美雍贵的田园雕红锦屏，屏后罗绮熠熠生辉，随风翕动，令侧目者心向往之。

　　然而，第一时间映入他眼帘的，不是华美锦绣丝绢，而是那方屏风。容悦细看着，总觉得那画有些似曾相识——

　　“哥哥，刚才那个姐姐好像落了东西……”深夜，江令桥前脚刚走，人堆中年纪最小的女童便拽了拽他的衣袖。

　　容悦接过一看，是一枚温润的玉坠和一只精致的绣线香囊。玉坠纹样繁复，却飘然灵动，一派山水田园之相。香囊是常见的样式，新得很，然而并不怎么起眼。

　　“那你把它还给那个姐姐吧，她尚未走远，抄近路还能追得上她。”容悦把两样东西放回女童手中，摸了摸她细软的头发。

　　夏之秋也称是：“现下伙计们都睡下了，离这里远着呢，不必担忧。”

　　“好。”小女孩乖巧地点点头，应声跑了出去。

　　——容悦清晰地记得那玉坠的纹路，与这锦屏上的画如出一辙！

　　抬望眼，一女子穿过正堂，手里端着一个酒盏。路过屏风时，侧目看向门下立着的容悦，略微扬眉，嘴角缓缓浮起一抹得逞的笑意，而后向他高高擎起酒盏。穿堂风掠起她的一角衣袂，天青色的纱衣衬着月白的衫裙，宛如山间林木，春草萌新。

　　她转过身，一双笑眼缓缓移开，而后迈着轻快的步子步入了画屏之后。

　　容悦缓缓松了一口气——她最终……还是没有袖手旁观。

　　***

　　江令桥行至后堂，找了个桌案径直坐了下来。

　　那日出了客栈，心里存着一口闷气，在外吹了片刻晚风，一个稚嫩的声音忽然叫住了她——

　　“姐姐……”

　　她回头一看，只见一双小手捧着一只玉坠和一个香囊，笨拙而颤抖着，举得高高的，把清瘦的脸都遮住了，

　　“你……”

　　那一瞬间，江令桥怔了一下，说不出来是什么感觉，心里莫名有些难受。她的手缓缓从腰间的剑柄上撤下来，不带戒备心地接过了女孩递来的遗落之物。

　　“多谢……”江令桥蹲下身来，向她友好地笑了笑，“我叫江令桥，你叫什么名字？”

　　“阿罗，我叫阿罗。”小女孩睁着一双亮晶晶的眸子。

　　“阿罗……”她喃喃道，“这些东西对我很重要，既然你帮我寻到了，便是于我有恩。你有什么心愿吗？说吧，只要力所能及，我就一定尽力满足你。”

　　“我娘常教我要路不拾遗，人再穷不能穷志气。江姐姐，我不是为了奖赏才特地把东西送还给你的。”

　　江令桥看着女孩认真的神色，轻笑道：“可是，我娘告诉我，投我以木桃，报之以琼琚。这下可麻烦了，该听谁的呢？”

　　“嗯……”阿罗嗫嚅片刻，忍不住开了口，“那……姐姐，你……可以让我见见我娘么……”

　　“你娘？”

　　她低着头，有些哽咽，脚尖拨弄着地上的碎石：“那天……我娘亲她……她一边哭着，一边疯了似的……拿着火油去了县令府……后来，后来我就再也没有见过她了……姐姐，我很想她……”

　　她垂眸啜泣的样子很伤心，也很无助。某一瞬，江令桥像是看到了自己，一别十年，她已经快要记不得阿娘的模样了……

　　“姐姐，若是你能帮我把娘亲带回来，你就是我一辈子的恩人……我会洗衣服，会做饭，我可以一辈子服侍你。若是……若你不能把她带回来，也没有关系的，替我转告她，那个县令已经死了，我现在……过得很好，每顿饭都在好好吃……让她等我，等我长高了，长大了，我就去找她……让她千万要等我……”

　　女孩似乎没有站着的气力了，蹲下来，将头靠在双膝上，一只手在地上有一下没一下地画着。

　　江令桥心中一动，不由自主地伸出手，落在阿罗的头上，轻轻安抚着她：“会的，会有相见的那一天的……”

　　——她把玩着手中的酒盏，玩够了便抿一口。忽闻身后脚步声起，算算时辰，该是老熟人回来了。

　　“拜见右护法大人！”四个神色各异的半大小鬼齐齐跪伏在她面前。

　　江令桥转过身，淡淡问道：“事情办得如何？”

　　“嘿嘿——那可真谓是天衣无缝，堪称完美啊护法大人！”乐呵呵的小鬼第一个凑上来。

　　“他胡说！”另一个怒气冲冲的小鬼跳脚嚷道，“被人发现了，跟踪了一路，我跑得都快脚打屁股了！”

　　“哎呀呀，大体上圆满了，哈哈哈——”笑嘻嘻的小鬼出来打着圆场。

　　“呜呜呜……属下办事不力，请护法大人责罚……”剩下的一个小鬼才后知后觉地抹起了眼泪。

　　“行了，”江令桥一语定乾坤，“我又不苛求你们，既然人都带到了，就回去歇着吧。”

　　“嘿嘿，多谢护法，那小的们就先下去了——”

　　说罢，四人摇身化作万千萤火，点点落在江令桥腕间的一根银骨链上，成了四只喜怒哀乐各不相同的骷髅。她低头摩挲一会儿后，起身撩开帷幔，进了内庭。

　　“江姑娘，”一个管事模样的夫人迎上来，向她福了福身，“一切都已安置妥当了，待那几个女子身子好些，我再安排绣娘教她们学些手艺活。”

　　“好，我知道了。”她点点头，“你下去吧。”

　　独倚斜阑，垂眸俯瞰，阁楼之下针线翻飞，繁复的绣样应势而生。

　　一件事还两份恩情，划算——江令桥轻轻抚过腰间的香囊，一时觉得浑身轻松。

　　只是她不知道，有人在看到玉坠的同时，还看到了多年藏匿在香囊中的那颗，氤氲着仙家灵气的舍利……