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第二章
及至悠悠醒转,钟夫人并不睁眼,听得外屋窃窃私语。
只听一人道:“夫人也委实可怜,娘家身世显赫,只因咱们钟府太祖有恩于夫人父母,闻得钟府老爷殁了发妻前来求亲,便一口答应下来,谁知半月不到老爷又殡天西去了,竟连一儿半女都没来得及怀上,只余下一对发妻所出的姑娘和守寡多年的太太。”
另一人叹道:“可不是,多亏了夫人嫁进府,钟府才不致太快往没落路上走,只是偌大一府里只有两位女主人与两位小姐,委实可怜哪。”
那人道:“噤声,府里的忌讳也敢大声嚷嚷,太太知道了,定不轻饶。”
那人好些时候没言语,半晌才压低声音道:“好嫂子,快些告诉我罢,你定是知晓些的,为何府里不让提那位小姐,不是一母双生的同胞姐妹吗?”
钟夫人不禁屏声静气。
那人被缠得没法,只得悄声道:“内里情况到底如何,咱们这种身份的如何知晓,我只不过痴长妹妹几岁,比妹妹多通晓些,府里并没有资历再老些的老人儿了,我算是府中元老级人物罢了,我之前伺候主子的不是死的死病的病,就是告老还乡了。七八年前的事竟没一人知晓,我只知道,太太是极厌恶大小姐的,自小就把她幽禁在西苑里不准踏出一步,连名字也不准下人提起。”
听的那人咂舌:“乖乖,同样是至亲骨肉,二小姐可是太太心尖上的人物。”
那人道:“快改了吧,什么大小姐二小姐,你要切记,钟府只有一个小姐。”
那人又问:“太太心思实在叫人捉摸不透,难道西苑那位身有残疾?竟没有一人见过她吗?那平日里怎样过活?”
“只吩咐张妈日日送饭。”
那人惊道:“洗衣院里的哑巴张妈。”
显然那边点了头。
那人叹息:“这也未免太狠了些。”
“其实大小姐五岁之前也是受过宠爱的,听得教书先生说大小姐五岁就能行诗作赋,简直是聪明绝顶,还说大小姐容貌秀丽,温柔可人呢。”
“咱们老爷可是太太亲生?”
另一人道:“我便知你必有此一问,自然是亲生,咱们太老爷与太太鹣鲽情深,一生之中从未纳过妾室,太老爷时至中年才遇到当时只有十四岁的太太,顿时惊为天人,太太十六便产下老爷,转年太老爷便没了,唉,咱们钟府的男主人都是时值壮年便......”
那人道:“咱们太太也委实太美了些,看着不像是真人,倒像是画里的天仙,倒比自己媳妇姿色更胜,只可惜咱们雪安小姐没有遗传到太太容貌,又被太太宠的不像样子......”
另一人道:“可不是,才十岁的小娃儿,性子忒狠毒了些,简直......”下面的话不敢再说。
钟夫人听到这里心里有了计较,这时便咳嗽几声,惊得外物两人不敢作声,钟夫人缓声道:“谁在外面?我口渴,端杯茶来。”
屋外有人答应着,一会儿一个媳妇挑起帘子端着茶盅进来,钟夫人摸了摸脸,道“拿面镜子来罢。”那人答应着,不多时拿来一面镶花滚银边铜镜,钟夫人照过去,脸上干干净净一丝血迹也无,暗中松了口气,想到晕过去之前那一幕,真如在炼狱走了一遭,不由对雪安更是厌恶至极。
钟夫人挥挥手,“退下罢。”
媳妇答应着,向后挪动,钟夫人忽道:“你回来,司鸾凤清去了哪里?”
那媳妇答道:“夫人晕过去后,惊动了太太那边,太太着人把小姐和司鸾凤清叫过去了。”
钟夫人嗯了一声,道:“你们都下去吧,我想再清静一会儿,这里不要人伺候。”那媳妇答应着快步退下了。
她拥被坐在床上沉思片刻,听得外屋动静渐歇,决然起身,自行换了衣服便出得门去。
到了穿堂,避过那里的丫鬟婆子,便向东向北绕厅后而去,过了月洞门,进了园子,便急匆匆朝西苑方向走去。