《黑魂-逐日的余灰》晓戈

15、被放逐的愚者

　　火之时代开始前，古龙一族曾是世界的霸主。自从白龙希斯的背叛之后，古龙的生存空间被不断压缩，近乎绝迹。而今，世上已再难寻得翱翔在天空的巨影。
　　但这不能阻止一个又一个勇士踏上追寻古龙之道的征途。
　　古龙顶，一个唯有通过特殊的冥想仪式才能涉足的世外之地，一个在大部分人眼中仅存于传说的地方，亦是龙族最后的庇护所。但这里的统治者并非古龙……而是一名神秘的王者。
　　一个因为愚行而被放逐的王子。
　　一个被抹去了存在记录的神。
　　王权没有永恒，生命亦是如此。违背自然规律，以病态地方式强行追求永生终将陷入癫狂。
　　他选择了一条与族人不同的道路。去接受神族也终将面临成住坏空这一事实。这意味着他也将迎接衰老与消亡。
　　广场边的石像将他永远定格在了最辉煌时意气风发的英姿，那也是他最忠实的骑士直至生命的尽头所记住的模样。
　　他所挚爱的人已经无法看到他的迟暮。
　　哀哉？幸哉？
　　时间会磨损情感与记忆，被时间摧残的不止是弱小的人类。
　　他的骑士从不会直呼他的真名。只会尊敬地称他为“殿下”，抑或是在他们独处的时候，用那个他更喜欢的称谓唤他……
　　他的真名早已被世人遗忘，而他自己甚至不屑在雕像上刻下自己最初的名字。
　　追寻古龙之道的人给了他一大堆五花八门的尊称，那些称呼都属于他，但也都不属于他。
　　但从来没有任何一位登上古龙顶的人会像眼前这位灰烬一样称他为“太阳”。
　　太阳教的信仰本应随着太阳战神的存在一同被抹去。随着时光推移，无数信仰诞生，也有无数信仰消亡……谁又能想到，时至今日，连同初火也即将燃烧殆尽，一个被抹除了存在的神明却能被铭记至今？
　　虽然往日的记忆早已和那些支离破碎的神像一样残缺不全，但他依旧记得，自己来到古龙顶以后，久违地听见有人在他破碎的塑像前赞美太阳……那个声音非常渺小，但却温和而明朗。
　　他以为自己听错了，怎么会有人去祭拜一个被放逐的愚者。但那个声音并没有消失。像是为了确认他并没有在时间的磨损中变得愚痴，他多看了一眼，然后就发现祭拜他的男孩正和自己一样，因为“愚行“而被族人谴责……
　　连洗劫村庄的强盗都当他是个瘟神，何必来引祸上身呢？
　　可第二次，第三次，那个长着一头金发的男孩还是偷偷来了，带着一堆画着太阳的“勋章”。他知道，这都是孩子拿画笔在家里的硬币上画的……男孩并没有什么值钱的东西可以献出来。那个男孩不厌其烦地将那些被擦得亮闪闪的“勋章”一枚一枚地摆在破碎的神像脚下，湛蓝的眼睛里仿佛闪着阳光。
　　男孩说，他希望像自己一样，不求回报地帮助村子里的人……神明知道，这个孩子确实在这么做。每当男孩帮助一位村民，他都会画下一枚勋章。尽管在其他人眼里，这个男孩不过是个有眼无珠，盲目乐观的傻瓜。
　　不知不觉间，那些勋章已经能神像一圈了。
　　后来，村里有人发现了男孩的秘密……那个小偷拿走了男孩摆在神像脚下的硬币，将上面的颜料用水擦干，然后塞进了腰包里。第二天，男孩发现太阳勋章全都不见了，他楞了一下，随后高兴得手舞足蹈——乐观的他以为眼前的神明终于接受了自己的祭品。
　　接下来，那个小偷天天都会来神庙蹲守，并在男孩摆完勋章后将那些硬币收走，据为己有。而男孩则天真地相信神明欣然接受了自己礼物。
　　再后来……强盗又一次洗劫了男孩的村庄。不但如此，他们还提前封住了通往神庙的路……
　　只有男孩活了下来。从强盗手里将他救下的，是那个小偷。
　　小偷告诉男孩，是他在神像前留下的硬币让自己活到了现在，所以作为回报，他决定救男孩一命。早已经历过人间冷暖的小偷并不在乎孩童的梦有多么脆弱……
　　一夜间失去所有认识的人，又即将失去梦想的男孩沮丧地来到了神庙，他一边擦着眼泪，一边将剩下的“太阳勋章”摆在了破碎的神像前，他跪坐在神像面前呆呆地等待着，想要亲眼看到神像的主人将勋章收下。但整整一天，那些勋章都毫无动静。
　　第二天，滴水未进的男孩仍未离开，他固执地坐在原地等待着，想要证明自己的信仰不是一个谎言，一个笑话……
　　他知道，那个男孩只会继续等……直到他累死或饿死在雕像前。
　　和惹怒葛温王的愚者扯上关系是不会有好下场的。
　　如果是一个和自己同样愚蠢的家伙……是否会有所不同？
　　第三天，第四天……做出这个决定对于神像的主人来说只用了刹那的时间，对于那个男孩却是漫长的煎熬。
　　终于……那堆画着太阳的勋章在耀眼的金光中消失了。温暖的光芒透过破碎的天窗映在了男孩脸上。男孩下意识地举起双手，伸向天空，像是想要触摸那几缕温暖的光……
　　从那天开始，那位金发的男孩拥有了光明的力量。
　　起初男孩会把自己电得满头炸毛，但他很快就掌握了使用闪电枪的诀窍。那份力量足够让他在这个日渐变得凶险的世界里生存。
　　昔日的男孩成为了一名太阳战士——以太阳之名守护同伴，挥舞宝剑的光明骑士。他踏上了追寻太阳的旅途，并且不断帮助一路上邂逅的人。
　　后来，又有一名剑士加入了太阳战士的行列。这名剑士看上去有些眼熟，似乎是金发男孩的好友。尽管对太阳战士信仰的神明一无所知，他还是缔结了契约，至于原因……想必连神明听了都哭笑不得。
　　“虽然我不认识你的神，但我希望成为像你一样的人。”
　　故事到了这里，他终于想起了那位擅闯古龙顶的无名之人。
　　只是，他的记忆似乎出现了一些偏差。
　　那个金发男孩是他在失去翁斯坦以后才认识的。
　　但那位背着太阳盾牌的无名剑士登上古龙顶……却是发生在翁斯坦还在的时候。
　　古龙顶的王者之所以记得那么清楚，是因为那个不自量力的家伙被翁斯坦打了几天几夜……每一次被戳成筛子，滚回篝火以后又会不知死活地跑回来继续挨揍。因为这场战斗，王者已经有好久没见到翁斯坦，他以为自己的骑士出走了，乘着风暴龙到处找，然后居然在一处山脊上发现满地的血迹，以及……一个被打得不成人形的黑袍剑士。
　　翁斯坦之所以不肯放他进来，是因为他破碎的太阳盾牌上沾染了许多漆黑的藤曼，似乎是被深渊侵蚀过……而这位剑士不知道是哑了还是失忆了，从头到尾都没做出任何解释，于是两人就这样酣战了几百回合——当然，这更像是翁斯坦不断单方面斩杀那位剑士。
　　好不容易停战，那位剑士脱口而出的话险些让翁斯坦又把他送回火堆……
　　“艹……你比亚诺隆德那个冒牌货强太多了……”
　　“你还敢擅闯亚诺隆德？！”
　　猎龙枪抵住了剑士咽喉，而那位不死人依旧四仰八叉地躺在地上，面盔下那双漆黑的眼睛散发着难言的阴冷。
　　“我还见到了你们的太阳公主呢，她跟我说了一堆什么拯救世界的预言，简而言之就是喊我收集王魂，帮忙传火。切……后来我才知道，什么天选不死人的伟大使命……全都是骗人的…………那不过是为了让本该覆灭的王朝继续千秋万代的谎言。”
　　意料之外的是，好几次把自己大卸八块的猎龙骑士竟没有反驳……
　　“这个世界有什么好的……连一个温柔的傻瓜都容不得。”
　　冰冷的面盔回响着剑士嘶哑的嗓音，断断续续，就像是在啜泣。剑士并没有察觉，抵在咽喉的猎龙枪不知何时被移开，而猎龙骑士的目光早已转向了他的王子。
　　一个同样像太阳般温暖，并为此付出惨痛代价的愚者。
　　这位剑士和古龙顶的王者一样没有名字。或许，人性的流失让他早已忘记了自己的名字，亦或许，他拥有一个不幸的童年，没来得及拥有一个真正的名字。
　　他戏称自己为“Nemo”，意为“无名之人”。
　　这位无名剑士去过许多地方，从亚诺隆德到病村，再到伊扎利斯的废都……最后又阴差阳错地被带到了几百年前的乌拉席露，然后在漫长的旅行中误入此地。
　　翁斯坦对于他盾牌上深渊侵蚀的痕迹十分介怀。他知道，这关乎一个他十分熟悉的名字。
　　阿尔特留斯……
　　然后他得到了那个他最不愿听到的答案。
　　狼骑士战死，心灰意冷的蜂骑士永远留在了乌拉席露，鹰骑士戈夫被流放，曾经的王下四骑士……已经只剩他一人。
　　被放逐的王子这才知道，曾经那个繁荣昌盛的王都如今已经没剩下多少故人了……有那么一瞬间，他甚至不敢去看翁斯坦的眼睛。
　　猎龙骑士一直缄默不言，但那些话在他心中种下的情绪迟早会像破土而出的藤蔓一样，让他坚强的意志产生裂隙……
　　这只是时间问题。
　　没有谁能战胜时间。
　　接下来的日子里，像是为了转移主力，抑或是逃避某些注定会到来的东西，王者向这位登上古龙顶的信徒传授了古龙之道。通过试炼的剑士说，王者和他见过的其他神族非常不同，比起高高在上的神明，他更像一位昔日的朋友……
　　翁斯坦严肃地谴责了剑士的不敬，当然，也仅限于口头谴责而已。那场酣畅淋漓的战斗早已让他认可了这个不知死活的混球，而剑士依旧喋喋不休地描述着他那位太阳一样的朋友有多好……但说着说着，却不知为何又停了下来。
　　“真的太好了……原来他的太阳真的和那群骗子不一样……他才不是一个有眼无珠的盲目傻瓜呢……对吧，狮子骑士……“
　　剑士的面露笑容，声音却早已哽咽，漆黑的眼睛里闪烁着破碎的星光。
　　翁斯坦并不知道剑士所说的“他“究竟是何人。从他第一次见到剑士的时候，他就感觉这个人虽然仍未变为游魂，但总感觉像是缺失了一块非常重要的东西……
　　像极了王长子殿下离开王都之后的自己。
　　曾经的狮骑士追逐着太阳一路来到了古龙顶。而那位剑士也很快就要踏上旅途，继续去追寻他自己的太阳。
　　王者告诉无家可归的剑士，他可以继续留在古龙顶，在这里他不必担心不死诅咒和游魂化带来的影响。而剑士却告诉他，自己已经得到了想要的答案，他会继续在世间游荡，直至太阳再次从黑暗中升起。
　　可亚诺隆德的太阳是个谎言……不死人的天命也是假的……
　　王者无法理解剑士的选择，而剑士只是驻足在原地，挺起胸膛，伸展双臂，向着广阔的天空赞美太阳……
　　“殿下……你见过扑向烛火的飞蛾吗？在夜空中，那些迷失了方向的可怜虫会将任何光芒当作太阳，不顾一切地朝着光亮的源头飞翔。它们是否真的不知道，等待自己的只有生不如死的折磨？我们这些生于黑暗，却渴望着火焰的人类……在你们眼里是不是也像这些愚昧的虫子一样？
　　我有一个被所有人都当作傻瓜的朋友，非常喜欢太阳。他曾照亮过我的世界……在他被名为绝望的火焰焚毁之前。
　　古龙顶的日子让我确认了一件事……他信仰的太阳的确和他描述的一样伟大。我见过的神明中只有你不曾将我们当作卑微的蝼蚁……而我大概也猜到了你的神像被毁，在世间无迹可寻的原因。
　　这曾一度让我更加自惭形秽。和光芒万丈的太阳不一样，我只不过是一株腐草。就算在这里继续修练个千百年，我也永远不及您的万分之一。
　　但是这一次……我要成为他的太阳。
　　哪怕只能为他短暂地闪耀，然后被烧得骨头也不剩……
　　他是个不折不扣的傻瓜……而我啊……是个不折不扣的疯子。”

　　剑士走后没多久，翁斯坦也有了辞行的打算。
　　太阳长子被流放后，翁斯坦留下了象征着骑士荣誉的狮戒指以及葛温赐予他的王魂以守卫王都，随后就像当年那个被削去神籍放逐出境的王子一样离开了亚诺隆德。
　　当他得知其他几位骑士的噩耗，以及初火将熄，王都空虚的事实，他才发现骑士的荣誉与责任并未随着那枚戒指一起被他落下。
　　回去做什么？回去阻止葛温德林吗？
　　面对殿下的质问，翁斯坦不知如何回答，只是用那双澄澈的绿眼睛静静地看着他。他就像太阳一样……不论对于往日的仇敌古龙一族，还是对于葛温大王忌惮不已的人类都一视同仁。他是一名真正的王者……但却不能成为合适的国王。
　　他不是因为和古龙交好而被放逐的。若论对龙族的痴迷，他或许还不及他的父王——他的父王为了一条龙甚至不惜囚禁自己最忠实可靠的战友……
　　他是因为看穿了黑暗之环的骗局，并拒绝延续这个谎言，才成为了被放逐的愚者。
　　他绝不会回去延续另一个谎言。

　　太阳真是伟大啊，宛如一位超凡的父亲……
　　谁又能想到，这位父亲燃烧的柴薪正是它所照耀的一切呢？

　　“只要是你说的话，他一定会听的。你可以让葛温德林殿下结束这个谎言。因为我愿意接替陛下去传火。”
　　“你是不能传火的……“
　　他紧扣着骑士的肩膀，把他牢牢按在原地。为了离开亚诺隆德前来追随他，他的骑士不惜献出身上所有的王魂，现在，他已经没有什么可以烧的东西……
　　除了……他的生命。
　　“我必须这么做。“
　　他的骑士并没有在征询他的同意。
　　他只是在平静地告诉王子自己的决定。
　　王者忽然想起了那位剑士的话。
　　那些扑火的飞蛾……是否真的不知道，等待自己的只有生不如死的折磨？

　　王者没有告诉太阳骑士猎龙枪的主人为何已经不在古龙顶。更没有告诉他，自己为何会像传火后的葛温王一样呈现出游魂化的模样。
　　他知道，眼前的骑士和当年的那位剑士一样不会在古龙顶久留……因为旅途尚未结束。
　　他将一块龙体石交给了骑士，那是他曾赠与无名剑士的东西。而骑士也交给了他一枚戒指……
　　一枚早已不该存在于此世的戒指……