16、祁烈 ...
-
十年前，十六岁的祁烈从了军。
当年，他还是个籍籍无名的小士兵，在草丛里捡到了李文炎。
李文炎十三岁时父母在一场瘟疫中去世了，他活了下来，却过上了乞讨的生活，直到两年后，遇见了祁烈。
烈日炎炎的夏日，走在山间的李文炎想找水，却迷了路，结果水也没找到，路也没找到，最终体力不支倒在了草丛里。
就在他以为自己会这样死去的时候，一双手轻轻拖起了他，随即有水慢慢喂进他的嘴里，他仿佛看见了救命的光，一把抓起水壶猛灌起来，最后把自己呛的要死，那托起他的手又给他拍起了背。
待他终于缓过来时，才看清了来人。
是位英俊的少年，浓眉大眼。
祁烈带他回了军队中，见了当时的主将黄政德黄老将军，黄老将军为人宽厚，在祁烈的央求之下，收了李文炎做士兵。
自此，李文炎能吃饱穿暖，结束了流离失所，风餐露宿的乞讨生活。
祁烈每天带着李文炎练功，读书，写字，空余时一起喝酒谈天说地。
罗鸿生是在一年后来的军队，也是跟他们差不多大的年纪，他生性聪颖，行事机灵，又很爱玩，进军队之前是个混江湖的。
到了军队，也不安分，常常偷跑出去玩，被抓了好几次，纵使黄老将军再为人和善，也怒了，下了死令，再被抓一次，就直接革除军籍。
罗鸿生被震慑到了，但仅仅消停了一个月，就又开始不安分。
那日深夜，他又一次偷跑出去翻墙回来的时候，被巡逻的士兵发现了，他顺着墙根溜，可那士兵锲而不舍地追着他，就是在此时，他遇见了在墙根下和李文炎正喝酒聊天的祁烈。
他在慌乱中一把抓住祁烈，用渴望的眼神看着他：“我认得你！祁烈！黄将军经常夸你！”
祁烈被抓得一惊，很快也认出他来：“我也认得你！经常被罚的罗鸿生！”
两人相视大笑起来。
“救救我！”罗鸿生笑完抓着祁烈直晃荡，“再被抓一次我就完了！”
“这……这不好吧……”李文炎迟疑道。
祁烈倒是没多加思考，道：“你们快走！我顶着！”
“阿烈！”李文炎顿了一会，“我来，你们走，你是黄将军眼里的优秀士兵，要是犯了错，会影响你考核的！”
祁烈却把他们往远处推，道：“快走快走！再不走我们三个人都走不掉！”
士兵的脚步越来越近，再耽搁确实一个都别想走了，李文炎没办法，只好先带着罗鸿生走了。
罗鸿生边跑还边说：“明日我来谢你！”
他们刚转入拐角，士兵就追上来了，祁烈做势要跑，却被士兵一把抓住了。
“祁烈？”士兵疑惑的看着这位黄将军嘴里的优秀士兵。
“兄弟，晚上好啊。”祁烈打招呼道。
“刚刚……”士兵有点迟疑，“翻墙的是你？”
“是。”祁烈果断答道。
最终，祁烈替罗鸿生受了罚，由于是初犯，罚得不重，只罚禁闭十天，不过黄将军气的不轻，毕竟自己一直看好的人，竟然也会犯这样的错。
翌日晚，祁烈在房间关禁闭，罗鸿生真就拎着大包小包来看他了。
李文炎也一起来的，他们避开人，悄悄摸进了房。
罗鸿生把大小包往桌上一放，直接给祁烈下跪行礼，道：“多谢祁兄搭救之恩，替我保住了军籍！大恩大德罗某此生不忘！”
祁烈赶紧扶起他，道：“举手之劳，但你得答应我，以后不可再犯军规。”
罗鸿生点了头，从此，两人组变为三人组。
以前只有祁烈和李文炎的时候，他们闲暇或者休假时，最多下下棋，喝喝小酒，自从罗鸿生加入了他们，他们的休假的生活丰富多了。
以前罗鸿生自己在外面混，现在是带着他们一起混，找的乐子多姿多彩。
上树下河，掏鸟蛋，抓鱼，捅马蜂窝，什么刺激玩什么，罗鸿生还带他们去以前他们从没去过的地方，比如赌坊，花楼。
好在祁烈为人稳重，懂得约束，在玩的疯的时候能把持着，祁烈规定，去赌坊，只能玩那么多钱，要是输光了就必须走，要是赢了，到时间了也必须走，不得恋赌；去花楼，只能喝喝酒，看看舞，听听曲儿，其他，不得越雷池一步；出去玩看着休假的时间决定远近，时间一到必须回，且训练的时候必须好好训练，谁要是哪里没学会没练好，当月休假日就不准出去玩，一直陪他学到会练到好为止。
在祁烈的把控下，他们玩得开心的同时，也从未出过什么大乱子，且一点没耽误训练。
炎夏某日，他们三人回军营的路上，由于忘记带水，众人口渴难耐，此时刚好经过一片西瓜田，他们寻了半天，没见着农夫。
“不然我们先弄一个解解渴？”罗鸿生道。
“不好不好。”祁烈皱着眉，“不请自取，可是偷啊。”
“是啊。”李文炎也道，“人家种个西瓜也不容易。”
罗鸿生沉吟了一会，道：“这样，我们先吃着，边吃边等，说不定等会主人就过来了，要是我们吃完还没过来，我们再找时间来把钱送给人家，再赔个不是就是了。”
西瓜田离军营还有段距离，他们已经疯玩了一天，又走了不少路，西山太阳晒得人发昏，三人真真实实又热又累又渴。
祁烈经过一番思想斗争，道：“行吧，就破例一次吧，再这样下去我怕我们走不到军营了。”
于是祁烈拿佩刀切了瓜，渴狠了的三人就开始狼吞虎咽起来，一连吃了人家两个大西瓜。
这家的西瓜又大又甜，水分还多，两个瓜下肚，竟还觉得意犹未尽，三人又合计了一番，决定再开一个小瓜。
“谁！怎的随便偷人家的西瓜！”
他们刚刚剖开瓜，突然听到一声暴喝，做贼心虚的三人扔下手中的瓜拨腿就跑，他们毕竟是当兵的，平常农夫哪里追的上他们，直到跑出好几里，祁烈才意识到什么，突然一个急刹停了下来。
“等等，我们不就是在等着人来要给钱的吗？跑什么呀！”
罗鸿生和李文炎一听，都懵了，过了一会，三人全都反应过来了，瞬时前仰后合地大笑起来，最后笑到没力气东倒西歪地躺倒在地。
待众人好不容易缓过来时，夕阳已经快落尽最后一抹余晖，祁烈带着他们，又走回西瓜田，那农户估计是怕了，搬了凳子，就坐在田边没走。
三人向农户说明了原委，赔了罪赔了钱，认错态度诚恳极了，那农户倒也不是个爱斤斤计较的，收了钱，也没再说什么。
他们又与农户闲聊了一会，农户得知他们是军中人后，立马热络起来，说他儿子也是当兵的，保家卫国不容易，硬要再塞两个西瓜给他们，还让他们等着，要回家再给他们拿几坛好酒，他们推辞不下，只得答应了。
最后三人满载而归，他们把西瓜给别的的兄弟分了，留下了农夫给他们的三坛自家酿的女儿红。
他们打开闻了闻，酒香馥郁醇厚，沁人心脾，跟市面上的那些完全不同，三人舍不得喝，于是又合计了一番，想出了一个主意。
他们在三坛酒上分别写了三人的名字，然后来到了军营中的一颗海棠树下，挖了一个坑。
“说好了啊。”祁烈拍拍酒坛子，“今天把酒埋下去，谁先当了主将，就先把谁的拿出来喝了，谁先成婚先喝谁的，谁先有孩子先喝谁的，期间可不许偷喝。”
罗鸿生嘻笑道：“要是我们没人做了主将，没人成婚，没人生孩子，那这酒可怎么办？”
李文炎也笑道：“那就留着下辈子，记着，我们过奈何桥，都别喝那孟婆汤，都得记着来赴酒约！”
罗鸿生：“要是孟婆不肯怎么办？”
祁烈放了一坛酒下去，问言抬头看着他们，笑着道：“怕什么？谁先到谁先在那等着，等我们都到了，把那孟婆揍一顿，看她肯不肯！”
“哈哈哈哈哈哈！”
三人又不约而同大笑起来。
三人埋好酒，坐在海棠树下聊天，那年海棠开的正盛，花瓣随风而落，飘在少年的发梢，肩上，也散落在松软的土地上，土地下埋藏的是鲜衣怒马少年郎们的恣意快活，意气风发。
那是李文炎一生中最快乐的时光。
他最感谢的人便是祁烈，祁烈救了他的命，给了他吃饱穿暖的生活，读书练功的机会，建功立业的成就。
“如果不是他，我根本不知道我生命的意义何在。”李文炎如是说。
这句话忽地就拨动了虚妄心里的一根弦，荡起一阵余音袅袅。
他刚刚坐的有些累了，便起身到窗边透透风，池唯容还坐着，背对着他，他转头盯着池唯容的背影。
正认真听李文炎讲话的池唯容忽然觉得后脖颈有点发热，他用手摸了摸，热度未褪，仿佛有炽热的目光盯在他身上。
池唯容目光微动，忽然转头看向虚妄，只见他正若无其事的看窗外风景，池唯容转回头，继续听李文炎讲话，可没过多久，那炽热又爬上来了。
池唯容：“……”
“后来，一切开始变了。”李文炎喝了口水，继续道。
祁烈天资聪慧，还用功，罗鸿生也聪明灵活，学东西一点就通，只有李文炎，没有那么聪慧，只能靠勤勤恳恳的努力，才能勉强赶上他们。
在祁烈的督促下，三人表现优异，一路晋升，几年后，祁烈和罗鸿生分别做了左右副将，李文炎也当上了参将。
也就是在这个时候，关于祁烈和罗鸿生谁将来能坐上主将之位，成了士兵们热议的话题。
其实大多数士兵，包括黄老将军，更看好祁烈。祁烈为人稳重，能力突出，与士兵们相处融洽，做将之才能显山露水；而罗鸿生虽然能力不错，机灵聪颖，却失了几分沉稳，黄政德曾评价他“心术不正”，他因此气了足足一个月。
那时候黄老将军已经快退位，准备告老还乡，下个主将之位基本他举荐谁就是谁。祁烈被各方看好，大家都默认他就是下一任主将，于是私下里总是会开玩笑的直接叫他“祁将军”，祁烈每每听到有人这样称呼他，总是连连摆手，道：“未定之事，休要胡说。”但他人只当他是谦虚，并不听，下次依旧这样叫。
也是从那时候，李文炎发现，罗鸿生有意无意地和他们疏远了些，不过当时他们做副将参将也忙碌，本来能去外面玩的时间就少了，也并未太在意。
有段时间，军中事情没有那么多，他们好不容易忙里偷闲，得了相同的休假日，罗鸿生一时兴起，带他们去了自己的家乡玩。
罗鸿生的家乡确实是个山清水秀的好地方，三人游山玩水，喝酒谈天，好不快活，把军中忙碌暂时抛到脑后，仿佛又回到了豪情壮志的少年时光。
一日晚，罗鸿生设宴招待乡亲父老，他的发小唐清也在，唐清面容姣好，皮肤雪白，言行举止婉约大方，是个美丽的江南女子。
罗鸿生忙着招待其他客人，就把唐清推给祁烈他们，让他们照看一下。
唐清坐在祁烈旁，低眉含笑，与他有一句没一句的说着话，祁烈不敢直视她，羞涩地只盯着自己的碗，只偶尔给她夹些她够不着的菜。
两人渐渐放松下来，聊的越来越开，越来顺，偶有笑声回荡。罗鸿生来这桌敬酒的时候看着他们谈笑风生，愣了一下，很快又恢复如常，客客气气地向大家敬了酒。
那是他们三人最后一次一起出去玩。
祁烈回军营后，还与唐清保持着书信往来，没过多久，他们就在一处了。
黄老将军最后果然举荐了祁烈，他退位以后，祁烈顺利地当上了主将，他提携了李文炎做左副将，罗鸿生还是右副将。
祁烈被授位的那天晚上，他想拉着李文炎和罗鸿去开一坛那海棠树下的女儿红，却只寻着了李文炎，怎么也找不到罗鸿生，只好作罢。
坐了主将没多久，祁烈发现不对劲了，之前玩在一起的兄弟们都开始对他疏远，包括李文炎和罗鸿生，见他都是毕恭毕敬的，不敢多一句玩笑话。
他不再是无所顾忌，恣意快活的少年郎，主将的担子不轻松，他眉头皱的越来越紧，常常坐在将军椅上，摸着冰冷的椅子沉思。
一日，祁烈找了李文炎来，李文炎一见他就下跪行礼，祁烈赶紧上前扶起他，犹豫着道：“文炎，为何……与我如此生分了……”
李文炎不敢抬头，沉默了一会，才低低开口：“因为……你是祁将军了……真正的祁将军。”
祁烈一下送开了扶着他的手，踉跄了一下，李文炎赶紧扶住他。
“阿……祁将军没事吧？”
祁烈稳了稳心神，从李文炎手中抽出胳膊，转过身，慢慢向将军椅走去。
“你去吧。”他轻声道。
李文炎走后，空荡的屋内只剩下他一人，他重新坐回椅子上，摩挲着扶手，呆呆地看着远方。
“回不去了，回不去了啊……”
他唯一的安慰是唐清，唐清依旧和他无话不谈，用她的善解人意和温柔化解了祁烈的苦闷和孤独，不久后，他便和唐清成婚了。
祁烈和唐清成婚那日，也只有李文炎来了，罗鸿生再次不见踪影。
那海棠下的女儿红，依旧没人动过。
再后来，军中开始流言四起，说祁烈的主将之位来路不明，是逼着黄老将军举荐他的，如若不然，便杀了他；还说祁烈的妻子唐清本是和罗鸿生青梅竹马，是被他横刀夺爱抢过来的，各种传言一时被议论纷纷，竟闹的有些军心不稳。
祁烈察觉到整个军营氛围都不太对，隐隐感觉到不安，那时唐清已经怀了孩子，祁烈怕她有危险，于是让李文炎护送她到自己的一处别院清养，还拖了亲信在她身边照顾着。
送走唐清后，传言愈演愈烈，甚至开始有人抗议，要罢了祁烈的官职，说他德不配位。
当时边境不稳，战事随时都有可能爆发，军中又军心不稳，祁烈日日忧思，夜夜难眠。李文炎看着祁烈这样，心中也难受，于是找了郎中，配了安神的药给他，他晚上才终于睡得好些。
可惜，好景不长。
一夜，天无星月，整个夜晚比往常阴沉很多，压的人喘不过气来。
也就是这夜，熊熊大火吞噬了祁烈的屋子，本来黑沉的夜被火光映照的通红。
众人好不容易把大火扑灭后，在屋里发现了被活活烧死的祁烈。
作者有话说
第16章 祁烈
，还差 