《云中传》龙远之

68、第二十八章：人皮（下）

　　他说话时，竟然像我在开口说话，用的分明是我的声音！模仿之逼真，连我本人都听不出差异。

　　小树切换回自己的声音，道：“梅坞的易容术分为易形术和变声术，我方才所展示的便是变声术。此外，我还会易形术中的塑模术，化妆、仿形、人皮|面具我都会。即便在梅坞中，我也是易容术的佼佼者。虽然我不会幻象术，没法做到‘一人千面’，但只要是与我身材相近的人，我都能仿其外形。”

　　我盯着小树，眼珠一错不错，若非亲眼所见，这情景委实诡异得无法想象。

　　良晌，我才从震惊中缓过心神，呆怔地问：“幻象术是怎么样的？想变成谁就能变成谁么？”

　　小树道：“应是如此，再精妙的易容术都有缺陷和破绽，幻象术则不然，据传没有弱点、无法识破，不过我也没见过。修习幻象术需要极高的天赋，百年难遇，而当今梅坞中就有一人会幻象术，可我从未见其人、闻其声，只知有这么一号人物，全天下应当也只此一人。”

　　他顿了顿，郑重地道：“这件事……是梅坞最重要的秘密。倘若被梅坞知晓我告诉了你，你我都会成为梅坞追杀的目标。”

　　我又惊又疑：“那你平白无故告诉我做什么？”

　　小树将衣领拢住，道：“姑姑，你或许不知，对于我这样的人来说，暴露了自己的底细，便等同于将性命拱手相让，可我不想再对你有所保留。姑姑，我的性命，我的自由，我的一切，都在你手上。”

　　“我有点乱……”我理不通思绪，使劲地掐了掐眉心，“你说自己是官籍甲等奴隶，被杜羲卿买断，怎么又跑到梅坞去了，这到底怎么一回事？”

　　“我确是官籍甲等奴隶，这做不得伪。我先被梅坞的人伪装成商人买下，在梅坞受训，吃尽苦头，这便罢了，可后来，他们、他们……他们教我去……去伺候男子，我、我……”

　　小树说到此处，面色发白，紧咬嘴唇，说不出口，过得良久，才继续道，“我九死一生地从梅坞逃了出来，无处可去，只得回官牢自首。梅坞便知我回到官牢，可因自身不干净，也怕接受调查，断不敢光明正大地跟官府要人。等过了半年，官府以‘前主遗弃’结了案，又将我重新卖给了杜大爷。”

　　“可你身上有这么明显的标记，杜羲卿竟没有察觉么？”我疑惑地道。

　　小树道：“杜大爷应当不知我的真实历史背景。一者，我是从官府买的，来历再正经不过，绝不会轻易引人怀疑；二者，梅坞极其隐秘，知晓其存在的人少之又少。我也不知拓跋大爷怎会碰巧知晓。”

　　言至于此，我对小树的种种疑虑基本上全面消释。

　　我盱视着他，道：“我还有一个问题，我问过你，我还要再问一遍，你小小年纪，身怀这等神乎其技的易容术，又能从梅坞逃出来，本事不可谓不大，凡是跟着个大人物，必然能得到重用，为什么偏选择我？”

　　小树苦涩地道：“姑姑，你不免太看得起我了，身为甲等奴隶，我哪有选择的余地？”他又一笑，眸光湛亮：“可是，跟着姑姑，我打心底愿意。”

　　我分辨不出他这句话有几分真几分假，我认真地端量着他，看了很久，却徒劳地发现我根本无法看透他。

　　我又想，他懂追踪潜行和易容变声之术，若真要跟着我，即便我不允，他也定有各种方法。与其如此，倒不如把他放在眼皮子底下来得安心。

　　想到此处，我打消了最后一丝疑虑，问道：“你且说说你的法子。”

　　小树四下环顾，先以视线查巡一圈，方凑至我耳畔如此这般地说道了一番。

　　我听了个开头，讶然道：“这也太胆大了！”听至一半，犹豫道：“果真能行么？”听罢，凝神思索半晌，道：“这的确是个好办法，你有多少把握？”

　　小树想了想，如实道：“我拿不准，可以一试。”他的办法虽然冒险，但若能成功，则事半功倍。我思虑再三，颔首道：“就按你说的办罢。”

　　两日后，楚江畔，戌时中。

　　一支小型楚军后勤部队正准备在此扎营过夜。

　　我和小树藏匿在不远处的树林里，小树压低声音道：“姑姑，我探清楚了，这支部队约有两千人，其中一半是民夫，组织较为松散，主要负责押送药材和粮草，领将名唤‘黄参’，出身贵族，今为首次出征。黄参年龄不大，经验尚浅，我观察他对侦察兵的布控运用都不甚熟练，两名侦察兵的方位我都已掌握。”

　　我抹了把额头渗出的汗珠，叹服道：“你可真有本事，居然能反侦察军队的侦察兵。”

　　小树正色道：“姑姑，眼下不是感慨的时候，我交代的，你都记下了么？”

　　我握紧断月，低声道：“我准备好了，你去罢。”又嘱咐道：“你小心些。”

　　小树回头对我笑了一笑：“姑姑放心，我不会有事的。”

　　话虽如此，可毕竟是要在军队中动手脚，非同小可，稍有不慎，丧命于此也是寻常，我凝重地道：“你自行估量，若是难办，回来便是，咱们另想他法，命最要紧。”

　　小树轻轻地点了点头，又往前走了几步，伏于草丛里，一阵风动，人影便消失了，再寻不见。

　　时间流逝，每过一刻，我心里的不安便强上一分，一面担忧小树的安危，一面紧张自己的“任务”。

　　我在度秒如年的煎熬中焦虑得几乎产生了放弃的想法时，草丛不远处有动静传来，一名楚军士兵的身影进入到视野中，轮廓越来越清晰。

　　我心中一凛，左手握紧弓，右手悄无声息地抽出了箭。

　　那士兵身量小，又瘦又矮，握着一支比自己还高出许多的长|枪，愈发显得荏弱。天色已暗，又离得远，我瞧不清他的面目，但感觉他年纪不会太大，也许尚未成年，还是一个孩子。

　　那士兵四处张望，低声咕哝了几句。

　　我暗中搭箭张弦，瞄准那士兵，只是几个简单的动作，做下来却出了一身汗，临到头来，手像石化了般黏在箭上，无法松开。

　　小树只说让我伺机制服他引出来的人，可我还没有细想究竟怎么个制服法？我若没射中，他大喊大叫唤来旁人怎么办？我若射中但被他逃跑怎么办？我若直接射死了他又怎么办？

　　我正自拿不定主意，那士兵察觉有异，忽朝我潜伏之处定睛细看过来，长|枪一横，警戒地道：“什么人——”

　　话音刚落，他身后闪过一道人影，以迅雷不及掩耳之势跳到他背上，银光乍泄，一掠而过。

　　那士兵骇然瞪大双目，再也说不出一个字来，随后便直挺挺倒了下去。

　　小树一手持匕首，一手拿布条，在那士兵被割开的脖颈开始喷血前，飞快地用布条将之勒住，紧接着利索地剥了他的军服。

　　割喉、扎脖、剥衣几套工序一气呵成，动作之快，甚至在那身军服上，连一滴血都没有溅上。整个过程中，他面无波澜、手法熟练，犹如加工车床上的老操作工在机械性地完成作业。

　　我看得呆住了。

　　直到小树抱着军服走到我面前时，我才猛然醒过神来，颓丧地放下手中的弓箭，一言不发。

　　小树冷静又镇定地道：“姑姑，你换上他的衣服，挂上他的铭牌，他生得瘦弱，身材跟你相仿，我就把你易容成他的模样，你扮作他混进楚军中。”

　　我倏地盯着小树，沉声道：“你从没说过……要杀人。”

　　小树怔了怔，道：“那姑姑以为是怎样？”

　　我质问道：“打晕他不行么？”

　　小树沉默片时，弯腰将军服放在我面前，反问道：“打晕他，他醒来后追上部队怎么办？打晕他，怎么割下他的脸皮做‘人皮|面具’？”

　　“人皮？人皮|面具？”我悚然道，“你不是说‘仿形术’也可以模仿别人的五官外形么？你不是说猪皮、羊皮也可以做面具么？”

　　小树道：“化妆术、仿形术都是借助药石膏粉施行的易形术，维持的时间很短，出汗、下雨就会穿帮露馅，离近的话也极容易被人识破。猪皮、羊皮做面具步骤繁琐、耗费时日，目下没有适宜的条件，药物和时间都不够。”

　　我低头看着地上的军服，默不作声，心里沉甸甸的，像压着块石头。

　　小树见状，出言宽慰道：“姑姑，你不用害怕，战场上会死很多人，多他一个也不多，很多人死在战场上，连尸骨都找不到，根本不会有人去追查。何况，我做得很干净，料来也不会有人查到。”

　　我拿起铭牌，摩挲着上面的“李济”二字，低低地道：“你看，他有姓名，有姓名就说明有传承的宗族、有相通的血脉，他的家里也许还有亲人在等他回家，他不是路边的一根草，踩死了就踩死了……”

　　小树又是一怔，定定地望着我，迂久方道：“原来，姑姑是在怜悯他……”旋又惨然一笑：“姑姑，我是从死人堆里爬出来的，我顾不得旁人的死活，只是教自己苟活着，都已用尽了力气。我是个杀手，我身上血债累累，而你……你是个善良的人，恶鬼不会找上你，要找也是来找我。”

　　“善良”二字刺痛了我，我自嘲地道：“善良？我只是无知罢？”

　　小树又是一阵沉默。

　　我拾起军服，道：“事已至此，多说无益，反正都是鳄鱼掉泪，没有什么区别。再不回营只怕会引人怀疑，你去忙你的罢，我要换衣裳了。”

　　小树不再多言，默默干活，割下那士兵的脸皮后，将他的尸体抛入楚江，从行李中拿出一堆瓶瓶罐罐的药膏，埋头制作|人皮|面具。

　　我换好衣服，便坐在一旁，低垂着头，不言不语。

　　过了半晌，小树走到我跟前，道：“姑姑，我要开始了，一会儿便好。”

　　我抬起头，闭上眼睛，任他施为。小树伸手在我脸上又捏又揉，填埋药膏。

　　我蓦地开口问道：“小树，你真的只有十岁么？”

　　小树手下动作一顿，道：“按籍薄所载，虚龄十一岁。”

　　他继续在我脸上捣鼓起来，填埋完药膏，再将那张薄如蝉翼的人皮|面具仔细地贴了上去，巧妙地将接缝掩藏于发间、耳后与颈纹处，最后进行摹画修整。

　　我没有再追问下去。

　　我无法想象，一个十一岁的孩子，要经历过什么，才能练得这样一身娴熟凌厉的杀人手段？既然他精通易容术，那么“小树”是否也是他众多脸谱中的一个呢？我不得而知。

　　小树在我脸上施术完毕后，道：“姑姑，好了，你可以到江边照照看。”

　　我走到江边，又是怀疑又是好奇地往水中看了一眼，登时大惊失语：“这……这……”

　　水面上赫然映着那士兵的面目，宛如重现人世的鬼魅。

　　小树托腮左右看看，眉头微蹙，沉吟不决，突然一拍额头：“差点儿忘记了这个，怪不得看着不对劲。”

　　他走到我身前，拿出银针挑了一点药膏，道：“姑姑，稍有些疼，你忍耐下。”言罢，踮起脚尖，捏住针头在我脖子上轻刺了一下。

　　他的手指触碰到我脖子的瞬间，我不禁打了个冷战，反射性地往后退了一步。

　　小树脸色一白：“方才……吓到姑姑了么？”

　　我摸了摸脖子上被扎的地方，那处略微鼓起一个小包，想来应是他做的假喉结。

　　我岔开话题，问道：“这个能维持多久？”

　　小树道：“两三日左右便会自行消退。人皮|面具每隔三日亦须重浸一回药，否则会萎缩发乌。”

　　又道：“姑姑，我本想同你一道，好相互照应，可实在找不到与我身形相似的人。混进去后，你须见机行事。不过我会设法暗中跟着部队，或找机会混入民夫行列。若时机得宜，我再来找你。”

　　“好。”我点点头，又问，“可我不会变声，怎么办？”

　　小树道：“你可佯作受了风寒，嗓子肿痛喑哑，不便与人说话。军中忌疫，常人见了，通常会自行远离你。若有人问起，你便压着嗓子咳嗽几声应付过去。”

　　我应道：“也好。”

　　我将证件、信物、银子等物随身携带，将土精交给小树，又清理了一遍行李，丢弃了所有的棉服、女装、饰物等物，扎成一个轻便的小包裹挎着。

　　拾掇妥当后，我捡起长|枪，朝楚军营地走去。

　　小树在身后轻声道：“姑姑，小心。”

　　“我理会得。”我走了两步，回望向楚江，“小树，人命很贱么？”

　　没有怨怪，只是困惑。

　　“姑姑，在这浊世之中，大多数人的命，都很贱。”