《朱颜辞》秋星河

128、皆因此五内俱焚，为哪般叔嫂失和（2）

　　广兴茂二楼以上是栈房，一层大堂除专供客人一日三餐，也招待打尖，此时城门已开，一拨拨进城的商队涌进来要吃早点，整个大堂闹哄哄的，小伙计们手掌托盘穿梭其中，豆浆、油饼、包子、小米粥、羊肉泡馍汤……晨起的万缕阳光斜穿入户，照得一桌桌再普通不过的早点清晰诱人，又是响晴的一天。
　　“四爷……”周随风觑着周畅卿的脸色，只觉得脑仁可着劲儿抽搐。
　　“您看看，这是大少奶奶出发前让我转交的……药方。”
　　什么薏米茯苓红小豆熬水，什么田艾鲫鱼生姜煮汤，可以湿邪阻滞健脾温补。整齐端庄的字迹，一笔一划都透着认真，周畅卿极其艰难地从中抽出视线，脸色一阵泛白。
　　在医院，他替她挂号交钱取药，一回头她念念不忘还他个食疗方子。自称是生意人的她，欠别人的，她点滴都记在心里，仿佛欠债还钱天经地义一般规矩森严。
　　周随风从未见过眼前这般丧魂落魄的周畅卿，支吾着，“周劈风来了……”
　　周畅卿默默穿过乱糟糟的大堂，站在大街正当中抽烟，“你怎么来了？”
　　“审出来了，那小子果真留有一手——他手上有封那位的亲笔信。”周劈风说。
　　“留着吧，再过七天就是端午节，连人带东西一起转交给薛太太，助她完成这桩大事，然后……”然后怎么样呢？宋部长已经先行前往兰州，他为了她蹉跎在这里，她却不领他的情，拖着随时可可趴下的身体也要远远地躲开他。
　　他再赖在宁夏就是个笑话，还是个无人稀罕多看一眼的笑话。
　　碾碎烟头，“然后你们去兰州与我汇合。”旭日在天，满目人烟，他径直穿过街市，往车店方向而去。

　　这一年的端午节落在黄河汛期，架不住两岸弄潮健儿技痒难挨，正日子还未到，各村各镇的龙舟队早已上场施展。蕴华从花马池回来，以梁大太太朋友的身份受邀、与茹嘉一道儿前往城外四十里的梁家老宅过节。沿途而去，大河流经的地段，两岸观赛的人潮汹涌，比那涛涛黄河水也毫不逊色。
　　贴门符、插艾蒲、食角黍、饮雄黄，驱邪辟邪，家家如此。蕴华在北平生活了十几二十年，年年这般。可见，再怎么崇洋西化，国人过起一年三节那种一丝不苟有板有眼还是令人叹为观止。本以为北平就够遵循老例不肯变通的了，结果来到西北乡下一看，方知凡事都是天外有天。
　　一连两天都吃粽子，豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃、火腿，什么馅儿都有，恨不能一辈子的粽子都在这几天吃尽了；观龙舟竞渡，骄阳似火锣鼓喧天，虽然有梁家给扎的观景棚，两位梁太太亲自作陪，还是把蕴华喧闹得够呛。
　　反观两位梁太太呢，大太太寻回儿子大病痊愈，重新管家理事，别有一番气定神闲。二太太久久探不得梁金龙的消息，日本人那边耐心用尽连连催促，她像吃了一肚子青草馅儿的粽子，脸色都是绿的。
　　忙于过节的何止一家。林家同样有各种口味的粽子，官厅里发的，同僚亲朋馈赠的，自家备下的，横七竖八地陈列着，林竞从外边一进门就看见了。林太太仿佛不着急叫佣人收拾，倒热衷于给他念今晨的报纸。
　　“粽子最早是夏至吃食，原与屈原没多大关系。对此，江苏人表示不服，说端午节要纪念伍子胥；浙江人也表示不服，说最早是越王勾践操练水军；山西人也不服，纷纷表示端午乃纪念介子推。呜呼，为一区区粽子引发各省人民旷日持久之口水战，粽子君当自裁以谢天下耳。不妨看看闻家骅所言，‘是谁先撒的谎，说端午节始于纪念屈原？我佩服他那无上的智慧！’”
　　很幽默诙谐么？林竞不觉得，林太太倒笑个不停，“是谁先撒的谎？闻家骅真会说话。”
　　林竞受够了太太不知从什么时候起开始的阴阳怪气，上书房接个电话之后，借口外边有同僚做东，晚上不回家吃饭了。林太太哎的一声，说别急着走哇，拿出张两寸大小的照片，“我觉得这姑娘不错，你若也觉得好，咱们就给人家赎出来给你当姨太太，如何？”
　　照片上的人俨然年轻版的梁大太太，林竞觉得太太此举深深侮辱了两个人，歪派他也就算了，可梁大太太清清白白，怎能受此无妄之灾？不由得怒道，“我何尝说过要娶姨太太？太太可别害我，现如今连委员长都带头一夫一妻……”
　　林太太冷笑，“把人家姑娘纳进来当替身，受祸害的分明是人家……”
　　“什么替身？”林竞打死不承认，脸涨得通红，“你不要胡说。”
　　“那好，我就问你，那天在北塔，你与何心缨在韦驮殿的厢房到底聊什么了？”
　　“我与她毕竟从小就认识，今番她有难，不过是关心关心，施以援手罢了。她一个寡妇人家尚且能深明大义不种罂粟，因此招来灭顶之灾，我多帮帮，你也别多想。”
　　“很好，这些我信。然而有什么话，不能当着蕴华说，非要将人支开？”
　　“无非陈年旧事，薛太太不知我与心缨的交情，我心想多一事不如少一事，自然等她离开了再聊。”
　　他情急之下脱口而出，自然被有备而来的林太太迅速抓住把柄，心缨？显然是私下无人时的亲密称呼。本就年少有情，现在一个死了丈夫，一个糊弄妻子，还有什么事做不出来！林太太不由得怒道：“你不心虚，做什么特意叮嘱蕴华替你打掩护？上次是这样，这次放着大过节的日子跑去与何心缨幽会，又打算找谁替你圆谎？枉你是个读书人，礼义廉耻呢？惦记别人丈夫，她何心缨简直下贱无耻！就该她当寡妇！”
　　林竞被太太的口不择言步步紧逼进死胡同，忽然觉得妒性上头的女人简直汇集了世上所有人憎鬼厌的精粹。幸而他是读书人，也正因为他是读书人，除了盛怒之下拂袖而去，他什么都干不了。
　　林太太一气之下将所有的粽子如数挥倒在地。
　　夫妻吵嘴是个事态逐步加剧恶化的过程，恶毒的言语如子弹，只等最后歇斯底里的一刻发挥出来，才够酣畅淋漓。而吵到半中途忽然少了对手，不啻于前功尽弃，胸中块垒哽堵，丧失理智不计后果只在一念之间。

　　梁家是十里八乡这一带的超级大户，以前种罂粟的时候，几十号小地主承租他家的土地，再分租给手底下几千号佃农。半年前大太太宣布减产，大手一挥，凡是愿意改种粮食、果物、棉花的，头三年不收租子。此举一出，男女老少人人皆称大太太是菩萨下凡。既是菩萨，大节下的就该升座莲台受众人膜拜。
　　此刻梁家老宅正厅里热闹非凡，大太太搂着元昊坐主位，蕴华和茹嘉是贵客，紧挨着她，那头是梁二爷和梁家的叔伯长老，而族中那些远枝的子侄，愿意到当家人跟前露脸卖乖的，统统都来了，加上各乡各村有头脸的小地主，给大太太问好的人从正庭一直挤到迎门掩壁之下。
　　大太太会来事儿，早早命人备好节礼，凡是来请安的，一人一串粽子半吊铜钱。
　　梁二太太陪着茹嘉和蕴华说些不痛不痒的闲话，忽然再看时，梁二爷已不在座位上，很快的，一个老妈子神秘兮兮地过来附耳说：“二爷请二太太过去，有紧要事。”
　　梁二太太跟随老妈子避开人群，绕过庭院来到二爷的书房，掩紧房门，“怎么了这是？不是叫我盯着大嫂，不让她有机会与那些叔伯长老告状吗？”
　　梁二爷的气急败坏尚未平息，这便破口大骂道：“成事不足的东西，还盯什么！你与那外乡女人走动这些日子，居然没发现她只是冒牌货，真正的薛太太是那个姓穆的！我说呢，好好的怎么又冒出这么个人来，节骨眼儿上还邀请她来家里过节。明修栈道暗渡陈仓呐。那冒牌货见天与你周旋，稳住你，何心缨好腾出手办正经事。此刻梁金龙就在她手上，咱们干的事，一桩一件人手里都有证据，瞧着吧，今儿是过节，明天等外人走光了，大门一关，何心缨就来秋后算账了。”
　　西北民智未开，宗族势力最大。而梁家的族老最是公正持平，勾结外人残害侄子困禁大嫂，一旦坐实罪名，族内就处置了，根本轮不到警察什么的外人置喙。
　　梁二太太顿时陷入绝望。
　　还是梁二爷最先镇定下来，“既然有贵人相助向我泄露天机，就是我命不该绝！”梁二太太看向他，将信将疑中，附耳过去。

　　南来北往的货物、黄白黑褐的人种，五湖四海的口音，民国二十三年夏天的天津港，似乎比开埠以来的任何一个夏天都要繁华忙碌。事实上，哪里至于如此，只不过离家多年一朝返回，在婉华眼中，处处繁花似锦。而那些搬运工人沉重的脚步，头顶一重重惨淡的白云，更像是薛云来此刻心情的一种叙述。
　　四个月前婉华挣扎产下一对双胞胎男孩儿，弟弟先天柔弱，月子里就夭折了，哥哥璟岳成为了薛家第四代长孙。
　　回到北平，这个还不能坐稳、带着口水围兜，见天儿笑眯眯的孙少爷成为薛家名副其实的心肝宝贝。孩子的奶奶天天把他抱在怀里不撒手，唱堂会、流水席，全是为了庆祝小宝贝的到来。正逢热闹的节日，又赶上家里唱堂会，薛云来直到回家的第五天才有机会出门会友。
　　即使这样穆青梵还是不免唠叨，“学校的工作七月才正式开始，趁现在有时间，怎么不多陪陪你媳妇和孩子？这时节，凤凰岭的杏花、妙峰山的玫瑰最是漂亮！”
　　妙峰山、凤凰岭都有大庙，历来是求子圣地。到了那里，焉有不进去烧香拜拜的道理。老人家已经有了一个孙子，得陇望蜀，还想再多添他三五个。薛云来笑得无奈，“婉华坐船晕了一路，过几天再说吧。”
　　“三哥对我三嫂真体贴！”馨来见状凑到穆青梵耳边说，声音不大不小，刚好让屋里的人都听得清楚。
　　蔡妈妈、小樱、蕊香都笑了，婉华在大家的目光中上前给他理理衬衫领子，半低着头，“你去吧。晚上回家吃饭么？”
　　“学校同仁为我接风，不回来了，你们自己吃吧。”
　　婉华送他至檐下，公文包递到他手上，“好。不用早回，与他们多聚聚。”她是个柔软至极的面团，仿佛薛云来摆上任意什么模子，下一秒钟就能变出模子形状的婉华来。
　　当着夫妻以外的第三人，薛云来总得打出十二分精神提醒自己回馈对面的婉华——你是丈夫，是父亲。好在这些身份不新鲜，该怎么做，有套路可循。
　　他指着婉华回国之前做的淡粉色香云纱旗袍，“颜色旧了，有空做几件新的。”诚意略显不足，还得故意描摹一句，“挑贵的做。”他十指稀松，漏财如水，无所谓贵不贵，舍得给太太花大价钱，他在完成一个好丈夫的定义。
　　婉华的唇边开出娇羞的小碎花，“哎呀，好端端的做什么新裙子。你快去吧，仔细误了点。”
　　“小澄澄，兴许啊，明年就有小弟弟妹妹陪你玩儿了！”
　　薛云来走出去没多远，还能听见馨来与婉华的玩笑话，不用回头他也能知道，此时的婉华必定露出羞涩的笑，然后再悄悄地以缠绵的目光追随他，像盘丝洞的蛛丝，一张网一张网的扑过来，不给人丝毫逃脱的余地。
　　结婚三年，婉华用眼泪做支架，温柔为墙砖，搭建好一座最完美的牢笼。他明知如此，还是心甘情愿地迈进去，关门落锁。
　　他也只有在合适的时机，才能以堂皇的理由打开笼子，像放飞的鸟儿，呼吸着自由的空气。同仁们为他接风，找了间馆子，有侑酒的女子，热闹了一中午，下午挪到某君府上办诗会，一直到晚上才告辞出来。影子作伴，他沿着金鱼胡同的墙根溜达，直到连续三次经过同一处门房，被看门的老头儿警惕打量，才恍然惊觉，偌大的北平城，他居然无处可去。
　　生活了二十几年的四九城，每一个犄角旮旯都有她的影子，他无力捕捉，又挥之不去。
　　不知不觉居然走到韩家谭。年轻时，在她的见证下开展松竹班的友谊，他那时曾暗下决心，日后她若不快，他就不去了，吹拉弹唱而已，也不是非去不可的地方。
　　要说多才多艺，没有人比他更清楚自己的妻子，她还有这一颗全扑在自己身上的心，她唯一欠缺的就是不明白，爱情不是你给他就想要。
　　婉华与他极像，不遗余力地保护爱情。她想方设法闯入他的内心世界一探究竟，他却设置了重重结界。她闯过雪山大海，只见戈壁沙窝，却不知道，荒芜的背后绿草丰沛。那是他保留的最后一片土壤，安放他无处容身的爱情。
　　在外边再徘徊蹉跎也得回家，他毕竟是个有家室的人，放浪形骸的事儿可做不出来。一进家门却发现氛围全变了。对外的说法是大太太不小心跌了一跤，他急忙去上房，母亲心腹的人都在，母亲躺在床上，见他进来，从枕头底下颤颤巍巍地递过来一份电报。
　　他一目十行直接看最后，“……妊娠中止……急盼来人。”
　　薛云来的心被人瞅准了痛处猛掐一把似的，顿时一阵长长的痉挛。