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5、第 5 章 ...
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办白事时门可罗雀,办红事就门庭若市,正是戚家时下写照。
方能下地的三小姐发了狠,连抽弟弟几鞭子,护少爷惨叫声响彻云霄,门前守卫的京卫指挥使司的兵丁不敢怠慢,一路报与他家指挥使大人。
正对着无头女尸案一筹莫展的许大人冷酷道,“跌打损伤的、消肿化瘀的跟刀伤药各拿两瓶送去。人家的家务事,外人不便插手。”
于是经历陈化雨登门送药,院子里罚跪的护少爷顾不得斯文,一把抱住陈经历的大腿:“我跟你学武,不要你银子,但是我也没有银子…”
陈经历丈二和尚摸不着头脑,自家大人未来的小舅子似乎脑子不大好使…
台阶之上坐在玫瑰椅中监督弟弟罚跪的三小姐,低头盯着手中这碗黑漆漆的汤药,频频蹙眉…
按理说,人家送了礼,主家定要还礼的。
陈经历左等右等,就是不见戚家有还礼的意思,不得已暗示道:“大人这些日子劳心劳力,三小姐若是有什么问候的,下官顺道带过去。”
“京城不大太平,可是出了案子?”瑶音好奇。
那血淋淋的无头女尸本是不便说与姑娘家的,不过传闻未来的侯夫人非比寻常,陈经历想到此便道:“有位盐商在京城养了外宅,那女人的头,不见了。”
无头女尸…想着便是毛骨悚然。
戚护打了个激灵,往太阳底下挪了半步。
瑶音道:“听着有些蹊跷。”
“确是蹊跷,这案子至今尚无头绪。”
“该是宛平县操心,再不济也有顺天府,为何是京卫指挥使司出动?”京卫指挥使司拱卫京师、守卫宫禁,破案并非擅长。
陈经历便道:“此事说来话长,如今京师的捕快仵作归京卫指挥使司调度。”言下之意,京师治安是许沉负责。
瑶音晓得厉害之处:“天子脚下贵人多,往日捕快仵作不敢得罪人,多的是混差事的,不过总有一心报国的,或许正盼着为大人效力。”
缉拿凶嫌是捕快的本职,唯有他们熟悉京城地面上的三教九流。于民而言,他们是吏,既恨且怕;于官来说,他们却是膏药,用完则弃。
“三小姐的意思,下官一定报与大人。”
陈经历告辞。
戚护纳闷:“姐姐为何不提…”
起风了,下人取来斗篷与手炉,瑶音淡淡道:“姐姐恶名在外,若提了他家的名字只会适得其反。”
千百年来,女子要的是贤良淑德与名节。立国之初,太/祖/皇帝下旨为贞女烈女立祠,准许民间教导女子读四书五经与各朝官修史书。然而区区数载之后,到了理宗朝,这规矩便废了。本朝太后才识过人堪比大儒,今上为表孝心,也曾倡导恢复太/祖/旧制,只是到了民间,女子不读女戒反而被视为妖女,遑论瑶音这般为人出谋划策的。
戚护摇头晃脑:“谁说女子不如男。”
“时辰未到,接着跪着去。”
“风大,耳鸣…”护少爷一溜烟跑掉了。
弟弟还是那个跳脱的弟弟,十一岁的孩子该有的样子。
陈经历回禀,将戚三小姐的原话一字不差报与他家大人。
许沉翻看桌上写有名字的腰牌,起初略感意外,之后也便了然。三小姐的想法与他不谋而合。与其自己费劲心思查案,倒不如用对人。捕快的作用可大可小,借此摸查一番,说不定会有意外之喜。
有人的地方就有江湖,京师地界上的捕快分青白两门,虽有高下之争彼此还算相安无事。几年前,京城出了桩大案,刑部出身的顺天府尹有心看戏,便命二门主事人立下赌约,结果白门获胜,青门大师兄自断一手,两派结下梁子从此形如陌路。
“禀大人,宛平县捕役金铁衣求见。”
许沉俯首,手中腰牌上的隶书写的正是“铁衣”二字。
金铁衣生得寻常身量寻常长相,扔进人堆里也不打眼,眼神却是犀利非常。
花厅内,金铁衣行大礼。堂上的大人是二品大员,捕快却是不入流的小吏,若非机缘巧合,绝无同堂相见的可能。
许沉稍加打量:“金班头的内家功夫不错,何处拜师?”
“回大人,卑职少时跟着位云游道人学了些皮毛,未曾拜师。”大人未叫他起身,金铁衣仍在堂上跪着。听闻这位许大人出身江湖,果然名不虚传。
许沉了然于心:“班头所为何来?”
金铁衣抱拳:“京城出了无头尸案,卑职愿接下此案。”
“顺天府的捕快全力缉拿凶犯,本官正静候佳音。”许沉打起官腔。
“不敢欺瞒大人,顺天府班头吕谦素有恶名,怕是会有冤假错案!”
“怎么,金班头想与吕班头一较高下?”
“卑职万死!”金铁衣俯身磕头。若再来一场比试,无论谁输输赢,青白两门必定势如水火,这个责任他担不起。
许沉冷冷道:“本官要听实话。”
“卑职是白门弟子,与青门沐家姑娘自幼订有婚约,卑职求大人做主替我二人完婚!”
“沐家?当年自断一臂的沐京昇?”
“正是。”
有些意思了。“金班头想要化解青白二门恩怨,用意虽好,可小小一桩无头尸案并不值得本官出面维事。”
“大人容禀,”金铁衣略抬头,“宅子的主人叫高吉,名为盐商实则干些不法之事,出事的女子坊间传闻是“仙姑”。”
身子微微前倾,许沉略惊。能通灵的女子皆称“仙姑”,那宅子地处繁华装饰富丽,市价不下千两纹银,可见这位“仙姑”干的不是寻常买卖,若非内斗,这案子定与达官显贵相关。怪不得顺天府到宛平县各个推诿,想来早知有异。
“卑职母亲久病缠身,想卑职早日完婚,但青白二门积怨已深,沐家不敢答应。婚事一拖再拖,为今之计,卑职只能铤而走险来求大人做主!”
“此言差矣,若功成名就,大丈夫何患无妻!”
金铁衣挺直腰身,洪声道:“妻者,齐也。卑职是捕快,不求红袖添香,只要师妹与我不离不弃。”