《神的赦免》荡秋千的小菇凉

14、思乡

　　进入金殿之时，奥拉已经褪下外面的斗篷，此刻穿一身黑色的长袍，胸前闪耀着的是奥卢斯家族的族徽。

　　奥卢斯家族的族徽只有寥寥几笔，粗略看去是一张人的侧脸，再细细看去，却又像一支绽放的花朵，除了奥卢斯的族长，没人知道这枚族徽代表什么，但是外人却知道这代表奥卢斯家族无上的权利。

　　奥拉默不作声，马尔西安陛下却觉得那枚族徽太过刺眼，他右手微微往下一压，本来争论不休的元老们也都安静下来：“奥卢斯大人，你觉得呢？”

　　马尔西安陛下从来都是言辞温和，在治理国家的手段上也如他的性格一样温和。

　　奥拉却从他的瞳孔深处看到一团乌云：“陛下，臣也不赞声大起战事。”

　　本来面无表情的马尔西安陛下嘴唇微微扬起：“的确，罗马帝国和拜占庭帝国同根同源，只是罗马深陷险境完全是咎由自取，我已经尽量接收罗马的自由民，对于新加入的罗马自由民我准备增加新住民一族，这样新住民一族也将有自己的骑兵和步兵，未免穷兵黩武，其他大族要削减军备和兵力，奥卢斯是拜占庭第一大族，希望你能做出表率。”

　　“臣刚刚接手奥卢斯家族，也认为要削减军力，等此番回去，立刻着手此事。”奥拉磊落跌荡，面上没有丝毫的勉强。

　　这下不仅是马尔西安陛下，就是殿中的元老们也松了一口气，他们以为老奥卢斯千辛万苦找回来的继承人会是个狠角色，现在才发现竟然软弱至此，毫无主见。

　　既然做了一，当然把二也要顺便做了，马尔西安陛下在宝座上动了动身子，眼神更加温和了：“我看你那位堂哥，亨利，年少有为，削减军力的事情就交给他，这样你也能安心打理农庄和山林，你们兄弟齐心协力，奥卢斯家族一定能够永葆辉煌和荣耀。”

　　“是。亨利的确是一个很好的帮手，这次削减军力的事宜我会全权交给他。”奥拉毫不犹豫。

　　马尔西安陛下看着殿中的那位年轻人，不知为何生出一丝怀疑，这两件事在老奥卢斯手上都没有成功过，现在，成功似乎来得太过容易了，或许这位新上任的奥卢斯大人并不理解这两件事对于整个奥卢斯家族的重要性？

　　或许是因为一下子解决了两件事，马尔西安陛下对于奥卢斯也生出了一丝同情，笑着说：“听说你那位妹妹也找回来了？”

　　“是的。”

　　“那请进来瞧瞧吧。”

　　“是。”

　　慕瑾在殿外已经站了很久，看着金殿前面的喷泉出神，这时那两扇银色的门缓缓打开，她赶紧收回思绪，心中也有些雀跃，终于要回去了。

　　一位宫侍走了出来，冲慕瑾行了一礼：“陛下召见。”

　　慕瑾本来以为是奥拉出来了，她回头看了老维克多一眼。

　　老维克多不动声色地点了点头。

　　慕瑾无法，只能深呼吸一口气跟着那位宫侍进了金殿。

　　金殿是一座八角形大厅，厅的圆顶上开了16扇窗户。金殿的八个角上有八个相互连接的壁龛。正对入口的壁龛有两扇银门掩闭，银门上是耶稣和圣母的画像。金殿的穹顶很高，上面似乎分布着日月星辰，阳光从穹顶照下来，中间悬挂着一盏巨型的银枝大吊灯，上面装饰着雕花宝石。

　　慕瑾一眼就看到了立在大殿中央的奥拉，她穿着高跟麂皮镂空凉鞋，走得很慢，很稳，眼睑慢慢抬起，看到了两侧的元老和宝座上的皇帝陛下，她的双手交叠在腹部，紧张得手心都要出汗了。

　　奥拉回身走了三步去接慕瑾。

　　慕瑾的左手搭在奥拉的胳膊上，不上不下的心脏似乎找到了落脚点，微微颤抖的身体才平静下来，站定之后收回了手，屈膝弯腰低头：“拜见皇帝陛下。”

　　“平身。”马尔西安看向站在奥拉身旁的女子，很明显的东方女子面容，他的仓库里现在还收藏着一副从东方过来的画卷，与面前的女子极其相似：“你的母亲是东方人？”

　　“是。”

　　“埃及吗？”

　　慕瑾摇头：“是中国长安。”

　　马尔西安笑了：“你说长安我就知道了，从长安来的丝绸可是拜占庭贵族的最爱，听说长安离此有上万里，你母亲怎么去到罗马城的，或许是有了新的航线？”

　　这个时候虽然已经有了丝绸之路，但是对于罗马帝国和拜占庭帝国来说，的确不会有中国人出现在这里，但是也不能完全保证没有这个万一，慕瑾坦然应对：“我母亲是随着商队而来的。”

　　这句话模拟两可，但是在场的谁不是人精，大家看慕瑾的眼神就变得十分轻慢，随着商队而来的，那就是奴隶了，大家都是体面人，虽然心中鄙夷，面上却没有表现得太过火。

　　马尔西安今天解决了奥卢斯家族这个难题，心情难得的好，这个女人虽然是老奥卢斯承认的女儿，但是一张东方面孔，在亲事上面肯定艰难，既然新任的奥卢斯大人十分识趣，他也乐得做一桩善事：“老奥卢斯膝下有四个孩子，奥卢斯是族长，婚事不容马虎，至于你，是长姐，你的婚事定下来，两个妹妹才能成亲。”

　　这句话一落下，那些站着的元老们悄悄地后退了两步，生怕自家摊上这件苦差。

　　怎么就说到成亲上了？慕瑾缓缓地吐出一口气：“父亲刚刚去世，臣女不敢提成亲之事。”

　　“为何？”马尔西安陛下不解。

　　“在中国，父亲去世要守孝三年，三年不能婚嫁。”

　　“原来如此。”马尔西安不动声色地扫了那些元老们一眼，也歇了心思，为了奥卢斯家族得罪元老们，实在没有必要，否则让奥卢斯如虎添翼那就得不偿失了：“既然你生母是长安人，我仓库里的那副中国画就赐给你吧。”

　　不提婚事，而是赐给自己一幅画，慕瑾赶紧行礼谢恩。

　　等从金殿出来的时候，天色已经暗了，慕瑾坐在马车上抱着一个木匣子，匣子上面一株牡丹花栩栩如生，她轻轻地抚摸着，思乡的情绪悄无声息地蔓延开来，真希望有一天还能回去，而不想像个异类一样呆在这里，她根本就融不进去。

　　奥拉看着慕瑾的侧脸，见她低着头，眼中的思慕根本就藏不住，马车上的琉璃灯流光溢彩，她的眼角似乎闪耀着泪光，鬼使神差地，他开口说道：“等问题解决了，如果你想回去，我派人送你。”

　　慕瑾对他的话充耳不闻，似乎陷入了某种情绪，回去的路千里万里，不管是海路还是陆路都是艰难险阻，等她回到长安已经变得垂垂老矣，可是此处是他乡，就算是五世纪的中国，她也想回去，片刻后，她才点了点头：“好。”

　　等回到庄园时，贝拉和贝利带着仆人站在门口迎接他们。

　　“晚餐已经准备好，你们先去沐浴更衣。”贝拉一切安排妥当。

　　慕瑾抱着匣子领着安娜回了卧房，脱掉脚上的高跟凉鞋，迫不及待地就打开了匣子。

　　是一幅帛画。女子的面容跃然而上，面如银盘，眼似秋水，眉如远山，鼻似悬胆，肤白貌美，一绝色佳人也。慕瑾细细辨认右上角的字，上书‘昭君’二字。

　　眼泪立刻就控制不住了，刚刚她还担心路途艰难，现在却恨不得长了翅膀般飞回那片故土，就算那里战火纷飞，就算那里民不聊生，她也想回去，而不是像个物件一样被困在华服美殿之中，周围的人与自己信仰不同，血液不同，长相也是千差万别，她，不想呆在这里。

　　安娜不知道维比娅为什么看着一幅画哭，但是见那画上的女子与她有些相似，似乎明白了些，微微后退了两步，立在一旁不言不语。

　　这幅昭君画上没有落款和印章，倒不知道是何人所作，但对于慕瑾来说依旧珍贵无比。重新把画帛收进匣子里，珍重地放进柜子，然后沐浴更衣，但是心中的思念却在疯涨，怎么也控制不住。

　　在家里倒没有了太多的顾忌，慕瑾没有穿安娜挑选的繁复的长裙，只选了最简单的白色亚麻长裙，把头发高高地扎成一个丸子头，径直往厨房走去。

　　安娜吓了一跳，不知道维比娅怎么了，紧跟她的脚步：“维比娅小姐，您要干什么？”

　　“我要下厨。”

　　“下厨？”安娜惊讶得睁大了双眼。

　　慕瑾没有回答她，脚步匆忙，当她闯入厨房时，整个厨房的仆人跪了一地，生怕自己犯了错，引得主人责罚。

　　“起来吧。”慕瑾四处看了看，真的有铁锅，在她的印象中，罗马人使用铁锅的历史比中国久远很多，没想到这个时候的拜占庭帝国也已经有了铁锅。此时不论是海上丝绸之路，还是路上丝绸之路都经过拜占庭帝国，所以这里的食材丰富异常，不要说中国明朝才有的辣椒，各种香料、水果、海鲜、蔬菜，简直是因有尽有。

　　慕瑾现在最想吃的就是一碗火锅，之前她身体不好，每次看到同学吃那些辣辣的红油锅底只能流口水，自从到了罗马，平常也会吃点辣椒，但是都不是她心目中的味道，更让她惊讶的是竟然发现了一罐花椒，真是太完美了。既然现在回不去，那就让自己的胃假装是在中国。

　　“安娜，你去跟大人小姐说不用等我吃饭了。”慕瑾甩开手忙碌起来，父母去世之后她都是独自生活，做菜完全难不住她。

　　先是准备食材。西红柿、土豆、芦笋、胡萝卜、洋葱、生菜、蘑菇，羊肉、猪肉、鸭肉切片腌制。

　　然手是炒料，没有牛油，就用辣椒酱好了。冲姜蒜爆炒，放入辣椒酱炒出红油，加水，放入香料，煮香之后加蔬菜煮沸，放盐，再放入腌制的肉类，烧开后盛出放入银质的大碗中，点缀上香菜、花椒、辣椒，最后烧上热油，空气中都是花椒的香味，慕瑾已经忍不住吞口水了。

　　安娜看到那个银色的汤碗里装了满满一盆花红柳绿的食物，惊讶得张大了嘴巴：“小姐，你要吃这么多吗？”

　　慕瑾点了点头：“行了，送到我房间里去吧。”

　　“是。”

　　果然食物最能慰藉孤独的心，慕瑾自己窝在卧房里，一整脸几乎要埋进银碗里去，只一口就让她鼻子发酸，不知是辣的，还是因为熟悉的味道。

　　“哇！什么东西这么香。”尼克笑着敲开了门，就见慕瑾一个人吃着一大盆，惊讶得张大了嘴巴：“你没下去用晚餐，奥卢斯大人和两位小姐都很担心，让我上来看看，没想到你躲在这里偷吃，好吃吗？”

　　尼克凑过来闻了闻，不禁吞了吞口水：“这么多你肯定吃不完，分一点给我？”

　　慕瑾看了看碗，又看了看尼克，她想说吃得完，但是看着那双透明得如玻璃珠一样的眼睛还是不忍拒绝：“安娜，再拿一双筷子来。”

　　“筷子，什么是筷子？”尼克这才看清楚慕瑾手上的两根木头，简直凌乱了：“你用这个吃饭？”

　　“要不然呢？”慕瑾冷笑。

　　罗马人和拜占庭人一样，除了用勺子就是用手吃饭，现在还没有叉子。

　　“这个用勺子可是不方便的。”慕瑾提醒道。

　　“那我直接用手。”尼克无知者无畏。

　　“行吧，我分给你一碗，你用手吃吧。”慕瑾接过安娜递过来的筷子，连汤带菜分了尼克一碗：“你吃吧。”

　　尼克伸手就要去抓菜，刚碰到就缩回了手：“是烫的，怎么没有冒烟？”

　　“因为上面有一层油覆盖，你看着不烫，其实非常烫，还是试着用筷子吧。”慕瑾想着最近闲着没事要好好做几双筷子，还有叉子，也想办法做出来。

　　尼克模仿慕瑾的姿势拿筷子，但始终不得其法，最后只能挑着吃，吃了两口也吃出了些滋味：“这是什么？”

　　慕瑾却没有回答他：“吃你的吧。”

　　思乡的情绪因为一碗家乡菜而得到了宽慰，尼克陪着慕瑾一边吃一边说话，倒有了些欢快的气氛。