13、野山竹篱 ...
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大太阳底下，薛朴用手搪着烈晒的光，望了望前路，又抖了抖汗浸的大衫。
随仆阿射用布巾搅了干净的山溪水，递与主人道：“公子敷敷面吧。”
薛朴却不接，用手摸摸脸，面颊已是滚烫。
阿射怪道：“您从小就忌日晒，这上山也不坐舆，又不肯打把伞，面红成这样，怕是几日都好不了，待会杨公子见了，又得说您瞎折腾！”
薛朴挑眉笑道：“就是给他看的！”
转头又看到溪头有野气黄花，一抿唇，折了箍在耳侧。
指着不远处又对阿射道：“那边紫色的藤花也好看，去折了来！”
于是晌午时分，竹篱院中念书的杨琥远远便望见一个花枝招展的人往自己这边跑，心里隐隐就觉得不妙，待到近了看，果真是表兄薛朴。
只见薛朴花大姐一般，捧着乱七八糟一大束的各色野花，汗津津的对着自己笑，道：“阿弟，昨夜里我梦着你了，问我讨花带！今日，我就摘了这些来看你！”
杨琥气道：“你当人人是你呢！这是守孝之所，还不快丢了！若叫我阿父知晓定会罚你！”
薛朴笑道：“阿琥是忧心我哪？不怕，你阿兄这皮肉戒尺都打断过，耐扛的很!”
杨琥嘟嘴道：“我阿父可不会打外人。最多，不叫我跟你玩了。”
薛朴听着笑，闲手又想去捏泥娃娃阿弟的脸，道：“他说不让，你就真的不跟我玩了？”
杨琥嫌弃撇开，遣了随仆去煮茶，自己转头去大水缸里舀了清水，道：“瞧你脸都红透了，还不浸浸！”
又道：“我要在这待三载呢，能跟谁玩呢……”
薛朴笑嘻嘻接了水，望着他道：“你不想待在这，对吧？”
杨琥低头：“夫孝，德之本也，须丧则致其哀（孝经）。我在这，是该的。”
薛朴听罢问道：“丧则致其哀其上一句为何？”
杨琥脱口道：“病则致其忧……”
说至此眼色一黯道：“我阿娘，她可身安？”
薛朴擦着面，道：“你话都不留一句就上了山，你觉得她能安否？”
杨琥吁气道：“我阿父说，阿娘那，自有大医婢女，我留着也帮衬不了。”
薛朴道：“那你阿翁在此地也有山神土地、往昔故亲相伴，更有你阿父守孝，莫非你觉得多了你一个，就有什大不同了？”
又吁道：“含晖，孝子之事亲也，首为居则致其敬，养则致其乐（孝经），这些事，都只有在人活着时才能做到！你阿娘的病你也知道，大医已道她是非长命之相，你真的打算就这样离她三载，让她为你忧怀十二季么？”
薛朴说话很少这般认真，杨琥望着表兄，簇眉道：“可是，我阿父……”
此时竹篱外有人声道：“这是有客到了？”
声线温淡，院内人抬头一看，正是杨宙与贺子潮。
两人皆是浅素布衫，卷袖撩袍，赤足套着木屐，杨宙肩头一杆钓竿，贺子潮拎着鱼篓。
只听贺子潮道：“原来是薛小郎君！巧也是巧，钓了两尾鱼。家里如今吃素，就想着给含晖养着玩。你即来了，干脆就做了得了，你喜欢怎么个吃法？”
薛朴斜瞄着贺子潮，也笑，道：“此处依山傍水，野竹青篱好生风雅，晓得的是孝庐，不晓得的还当是什么出世高人的隐居之地！反正也无人看见，不如咱们就效仿那南朝狂放不羁之士，倚着山景，就酒吟诗，再来个最是鲜美的火中炙鱼，贺先生觉得可好？”
贺子潮含笑品味着薛朴的话中有话，杨宙已皱眉道：“无矩小儿胡言乱语，哪有在孝庐吃酒的！还烤活鱼？你也这大了，怎你阿父的半点君子之风你都未习到？”
薛朴撇嘴道：“姑父，就你能去钓鱼做耍，我吃个烤鱼就不行了？你可真是对已一套，对人一套，此非君子之道矣！”
杨宙本来就对魏白龙有气，如今见薛朴口中竟也对自己无半分敬重，钓竿一甩气道：“好个黄口小儿，简直与你那阿娘一模一样！”
薛朴绕跑到杨琥处，躲在杨琥身后似委屈道：“阿弟，你阿父可真凶！我是来看你的，来者是客，他竟要打我！”
杨琥挡着薛朴，躬道：“阿父，表兄过两天要走，是来与我道别的。他说话一向无心，你若真气恼，儿愿代其过。”
杨宙吐气道：“听他胡说，我哪要打他了？”
贺子潮还转道：“好了，就让他们耍吧！我想着，还是做道鱼羹，你来不来？”
杨宙吁口气，瞪眼薛朴，先进去了。
贺子潮望着正对杨宙背影做鬼脸的薛朴，笑了下道：“薛公子耳鬓的花哪采的？”
薛朴撇嘴道：“看见就采了，哪处来的我哪还记得？贺先生为何有此一问？你也想去摘？”
贺子潮道：“哦，我只是觉得真好看。不过，我是不敢带花的。”
说罢便提篓进去了。
薛朴睨着，对杨琥轻道：“他话真多。”
又笑道：“阿琥，你方才那样护我，是真心的吗？”
内间，青石板上，贺子潮正刮鱼鳞，稍一失手，刮到了手指出了血，他瞄眼背对着自己的杨宙，忙嘬了。
杨宙正负手望着门外院子里的两个少年，低声轻语的也不知说些什么。
杨宙道：“这薛从珂顽劣成性，真不知薛仲樵如此品行出众之人，怎配了个那样的娘子，生出个这样的儿子！”
贺子潮低笑道：“男儿嘛，洒脱一些也是有的。”
抬眼望外，又道：“你看他们两人，像不像你我儿时？”
杨宙蹙眉，道：“哪像了？瞧那薛从珂，腿都要翘到天上了，你我哪会如此无礼？”
贺子潮笑道：“不是不会，是不敢。我阿父做私塾可比我严苛的多，你还记得吗？那时在庆春所，咱们坐姿不端可是要挨手板的！”
杨宙回头笑道：“记得，困着了也得挨，字若歪了就挨的更多！那几年，我可挨了不少！”
贺子潮道：“你课上不会困着，字也好，那些手板，你都是替我挨的！”
杨宙忆笑道：“你还记这些？都是过去的事了。”
贺子潮垂睫，叹道：“是啊，都是过去的事了。”
这夜无月，山顶的星子像撒开的米珠子。杨琥在屋子里翻着身，听着院子里贺子潮一首埙曲毕了，阿父杨宙道：“兰舟，我想了许久，新儿的字，不如就叫为霜。”
又听贺子潮幽声道：“蒹葭苍苍，白露为霜。贺为霜？”
杨宙道：“你可喜欢？”
贺子潮道：“你起的，自然是好。”
隔了一会，又道：“他再过两月就将出生。我，该不该回令州，去看看。”
杨宙道：“回去？稳婆乳娘不都已备妥了？”
接下来，就都未言。
贺子潮又吹了一首，不多时，两人便回去歇了。
杨琥听着阿父进屋，赶紧闭了眼睛，杨宙似看了自己，不多时又出去，杨琥歪起身体就着窗棂看，瞧见阿父进了贺先生的屋子。
他坐起来，长吁了一口气，心头犹豫想着白日里薛朴拉着自己的手低语嘱咐的话：“今年的官学，师首为前太傅陆道宽，多少人为拜这位天子先师为荣，不说承王幼子、允王之孙会前来，你弘农郡公的亲孙、陆道宽的亲外孙杨知昭都不避嫌的去了。你与他同出一门，你阿父却不让你去，那是误你前程！晚上待他们睡了，你就出来，竹篱外右拐就会有人接。你也别再顾念守不守孝，你父守灵三载可博来一个至孝之名，于你那就是白白荒废，你阿翁泉下有知也不会肯的！若姑父因此事怪你，我阿父自会修书来与他言说，绝不会让你难做。含晖，机不可失，你要权衡！还有，想想你阿娘！”
阿娘啊。
杨琥想着。
想着自己在令州时梦里见到她，总是一个模糊的影子，他梦见这影子牢牢将自己抱住，醒来时，紧抱着他的，却是自己的双臂。
待真见到她，她真的来抱他，那感觉就像沁在水中的玉，如此珍贵又恍惚，他却抵触了。他也不知道这种抵触感从何而来，却如影随形，挣脱不去，可他心里，明明是那么的喜欢阿娘的啊。
他想着自己离府上山之前，其实都已经走到了阿娘的恒芳阁，却徘徊着一直未进，他不知道该如何和阿娘开口，他怕，又看见阿娘的眼泪。
杨琥从小跟在阿父身边，周边就是静的，就连略欢闹的云雀之声，阿父也言，如女子嘈杂，无能俗声也。
阿父如此说，他便如此信，也烦那些女子啼闹。可是，当那落下眼泪的不是别人而是亲娘，他的心却是那么疼，疼到想逃。
他想着自己在恒芳阁盘桓之际，无意窥见了婢女如晦祭祀叹若。只听如晦哭道：“姊姊，那日你来看我，我若不拉住你闲说那久，让你早些回去，说不定你就不会遭此一劫。我心愧你……如今先主大丧，也不能为你大办，娘子又病，我就只能如此尽些心意，你切莫怪我……我知你心思，你放心，娘子身边有我。日后，我就连着你待娘子的那份心，生为其奴，死为其魂，为她死也心甘情愿。你在天上，也要护着娘子，让她早日病愈……”
他听着如晦哭哭啼啼断续说着“生为其奴，死为其魂”，想起来这是不多日前自己说那殉葬阿姨的，此处却被如晦学了舌，他还记得自己说的是“生为其奴，死为其魂，让她死也是该的。”如晦却改说成，“为她死也心甘情愿”。
不是该不该，而是为其死也心甘情愿。
他听着一个活人泪流满面对一个死人许下这样的承诺，忽然就悟了私塾贺子潮从前所言的：
得黄金百，不如得季布一诺（史记：一诺千金）。
一诺千金，原来，是因那许诺之人的心甘情愿。
这一悟之间，他似乎，就不那么烦这女子哭声了。
因为他知道了，这泪并不是因为无能，而是，费劲了所能的力所能及。
其实在儿时，他本也不觉得那云雀之声嘈杂，相反，在心底里，他觉得那是极好听的。
如今，他在藤榻上坐着，也听闻到夜间山中偶尔几鸣的鸟雀之声。他晓得那并不是真正的鸟雀，而是来接他之人呼唤自己的信号。
去不去呢？
他望向阿父走进去的那间屋子，房门紧闭，就如同他的心房。
其实杨琥也很想知道，阿父不想让他入官学的理由。想知道，杨宙的内心，究竟是如何打算他的前途，还是，根本就没有打算过。
杨琥将十二了，人事虽似懂非懂，男儿自我却已觉醒，他知晓如他这般年纪的权家少年，都已将若干年的仕途之路稿图初画，从文入学，行武试军。他自小念书，阿父也曾言，少壮不努力，老大图伤悲（乐府）。可如今，阿父的矛盾行径却令他不解，周遭子弟只他一个尚在私塾，若再行孝三载，恐怕就连他人后尘都再难及。杨琥实是不懂阿父的用意，难道，真的只是为了磨炼自己？
这样的磨炼，值得吗？
“啾啾！”
又是一声鸟鸣。
杨琥猛然抬头。
作者有话说
第13章 野山竹篱
