1、英雄救美？ ...
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元靖二十四年。
国泰民安，风调雨顺，世人皆称道，生在这无灾无乱的太平盛世实乃三生有幸。
南启永安城门下，一头戴纱笠的白衣男子正要进城。
城门口的羽林军侍卫正在一个个检查进城百姓的通关文书，那守城的侍卫连眼都懒得抬，直接伸出手向来人道：“通关文书。”
季九招递上了手里的文书，上面写着：季九招，表无，汝南人氏，年十九，回京探亲，允当。汝南府书上。
为了不让人看到他的脸，季九招特意带上了纱笠，他紧了紧衣领，低着头默不作声，等着羽林卫检查完通关文书，若是有人掀起皂纱看到他的真容，定会惊讶世间竟还有如此顾盼生姿的男子。
侍卫扫了几眼季九招的通关文书，确定没有什么问题，便将通关文书还到了他的手里，放他进了城。
“多谢军爷。”
进了城门，季九招又低了低笠檐，沿着朱雀大街向京城更深处走去。
朱雀大街是永安最繁华，也是最为重要的一条街，它长二五一尺、宽约八尺有余；纵贯南北，既衔接着皇城的正门朱雀门和永安城的南门明德门，又横跨东西，与金光门和春明门所在的祈天街相交，把整个京城都规矩的分隔成了四方形。街上店铺林立，繁荣兴旺，确是一副盛世之景。
来人若想在朱雀大街这尺金难买寸土的地界上开一家店，那便是难于上青天了。且不论这一条街上有多少商铺是官家的，又有多少是那天下第一富商尹万贯在京中置下来的家产，就没剩下什么了。但在朱雀大街巷陌的一个不显眼的地方，有一家近几年才被人们熟知的茶楼，名曰“吟笙阁”。
早年间的吟笙阁只是一间门脸儿并不大的小茶肆，甚至都没人会去注意它究竟是何年何月建起来的；可不过才短短几年的光景，这吟笙阁的名号便誉满永安，成了京城无人不晓的一间茶楼了。
当然，吟笙阁能在京中有今日的地位，自然是离不开吟笙阁的管事——柒姑娘的费心经营了。虽然没人知道她真正的名姓，但柒姑娘却算得上是永安商道里的一号人物，才貌双全、能文能武，又极其稳重，待人和善、做事也规矩，言行品性更是人人称道。
整个吟笙阁，除了这位柒姑娘名声在外，还有一位值得一提的就是挽情姑娘了。想当初，挽情也是永安第一大青楼——潇湘院的头牌琴师，有多少达官贵人为了听她弹上一曲不惜掷黄金万两，她都不为所动，也不知柒姑娘是用了什么法子，竟将她从潇湘院老鸨的手里赎了出来，现在成了吟笙阁的人。
吟笙阁明里暗里共有三种人：护院和跑堂小厮统都称为门笙，大多都是练过些功夫、能干粗活的人；给客人烹茶和干些精细活的姑娘们都叫茶笙；而暗中收集消息和混迹在各家各地中的人则称之为暗笙，他们也是这吟笙阁中最神秘的存在，除了柒姑娘几乎没人见过他们。
自打吟笙阁开门起，就立下了三个规矩：一为，非位极人臣不可入；二为，非富甲一方不可入；三为，非寥若晨星不可入。
京中对这三个规矩的看法众说纷纭，有人说这茶楼嘛，也是打开门做生意的，哪有立规矩、不让客人进去花钱的道理？也有人说不是什么人都配进来花钱的。在这么苛刻的门槛之下，不光是有一帮人天天挤破头想进来一探究竟，更有甚者，不顾三七二十一，直接硬闯进来，但无一例外，都被门口的两个门笙给丢了出去，久而久之，自然也就没人敢来找茬了。所以这吟笙阁便成了朱雀街上十分神奇的存在。
站在街头向前看去，一望望不到尽头，除了日常巡逻的羽林军外，酒楼里吆喝着招揽生意的店小二，街边扛着草木棒子卖糖葫芦的小贩，青楼门口拉拢客人甩着手帕的姑娘们，街上的闲逛溜达的少爷公子，还有带着下人逛脂粉铺的夫人小姐们，人声鼎沸，好不热闹。
季九招就这么一直沿着朱雀大街往前溜达，走了许久也没停下，谁也不知他是要去什么地方，正待他走到街角的时候，一抬眼，身形便定住了，顺着他的视线看去，是一扇正红朱漆大门，顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字——“吟笙阁”。
还没等季九招抬脚往过走，一驾马车便自东面疾驰而来，马车一路疾行卷起了风尘无数，车前架坐着一身着蓝翎衣、高束着长发的男子，他一路驾车疾驰而来，速度极快，根本不顾驾的车是否冲撞了街边的百姓，只自顾自地向前驶去，那男子一边驾车一边大声喊道：“让开！都让开！这是当朝太子殿下的马车！还不都快给太子殿下让开！”
马车将旁人逼至街道两侧，一时间惹得上街闲逛的姑娘们怨声载道，但又碍于他口中喊的太子殿下的面子，只翻了翻白眼，一跺脚，就过去了；还有那街上被马车掀翻的小摊贩，也都只得抱怨今日没看黄历，不宜出门，损坏了东西，只能自认倒霉了。
跟在马车身后而来的，是一红衣少年，他骑着赤马，头束金冠，剑眉星目，一身正气，步调从容，唇角还挂着些许不羁的笑意。
就在街边的姑娘们都沉迷他容颜的时候，只见迎面冲他飞来一个桃子，姑娘们一阵惊呼，那赤马少年一伸手，便把桃子抓在手里，毫不客气的啃了一口，脸上的笑更加肆意了，他冲街边的姑娘们随便抛了抛媚眼，便惹得姑娘们心花怒放的，羞红了脸，直用帕子捂着小嘴偷笑，想看又不敢看他。
待赤马少年回过了头，瞧见先头马车似要撞上人，心中暗道了一声不好，便将手中刚啃一口的桃子扔了出去，从怀中掏出了些碎银子丢到了摊贩的手里，一紧缰绳，纵得□□的赤马“嘶—”地一声长啸，竟腾空出世，一跃而起，抢在马车撞上来人之前，避过了急转弯的马车，将人拦腰救了下来。
这一人一马，一抄一侧，动作干净利落，如行云流水一般，赢得了街边一众百姓的拍手叫好，姑娘们也是接着一阵惊呼和夸赞，而接到银子的摊贩们也对赤马少年纷纷作揖道谢，感念他的恩德。
赤马少年将怀里的人完好无损地放在了街边后，温声道：“你没事吧？”
季九招透过皂纱看着头顶这个模糊的人影，颔首谢道：“无碍，多谢。”
闻言，赤马少年朝季九招一点头，便骑马追着先头的马车扬尘而去了，徒留下一群看热闹的百姓还在原地一边议论，一边拍手叫好。
“这后生真是好身手啊！”
“是啊，是啊，不仅身手好，还长得如此英俊！”
“不错不错，这要是再早个四五十年啊，老婆子我一准儿嫁给这少年郎。”
“王婆，您今年高寿啊？还说这话，也不怕旁人听见了笑话。”
“嘿，小伙子，你说这话，老婆子我可就不乐意了，想当年王婆我也是这永安城一枝花呢，那想追我的人能从这街头排到巷尾还要再拐个弯不可！”一旁被人提起的王婆冲街坊的卖货郎，摆了摆手道。
“王婆，您快别逗了，您年轻时候的事，咱们这街里街坊的还不清楚吗？”卖货郎整理一下自己摊子上的小玩意，打哈哈道。
王婆笑而不语，摇了摇头，忙自家的生意去了。
原本聚在一堆看热闹的百姓们也都在闲聊打趣中纷纷散开，接着去忙各家的生意了。
赤马……季九招暗暗记下了这个少年，便接着抬脚往吟笙阁的方向走去了，他正要进门，却被门口的两个小厮拦了下来。
“这位公子，您可有能证明身份之物？”站在右面的门笙甚是有礼地拱手向季九招问道。
若是吟笙阁的常客，门笙不会出言阻拦来人进去，可季九招戴着纱笠，又看不清脸，出于吟笙阁的规矩，他自然是要出言询问的。
季九招抬眼看了看门前问他话的门笙，步子沉稳有力，掌缘有老茧，武功底子不弱，来这看门有些屈才了。二人身上穿的是普通老百姓穿不起的纬缎，腰间扎着纹带，脚蹬帛锦靴，发髻高束，甚是利落。
季九招闻言不语，从怀中掏出一块玉佩递给了门口的门笙。
这玉是以上好的白血玉为籽，正刻一“九”，反雕螭吻，上挂一颗极为精致小巧的红翡珠子，光这籽玉就价值连城不说，雕工更所谓是巧夺天工，放眼整个永安，都是极难找出雕工如此精细的物件。
门笙伸手接过了玉佩，正反看了两遍，确认无误后，将玉佩双手奉还给了季九招，更加恭敬道：“公子请随我来。”
季九招颔首，将玉佩重新收回了怀中，抬脚随门笙进了吟笙阁。
作者有话说
第1章 英雄救美？
