《戏子》十壹枫

2、第一章 天涯沦落人

　　“这山本元柳斋重国是何许人也？话说大秦末期，全国兵荒马乱，百姓处于水深火热之中。皇帝无用，太后垂帘，百官昏庸，朝纲大乱。京城首富山本承业老来得子。山本夫人生产之际，正是个夜晚，天边红霞盖月，枝头乌凤齐鸣，此情此景何等壮观，堪比活佛转世，真乃百年难得一见。孩子出生不久，便有无数江湖术士登门造访，要看看这山本小少爷。凡是见过少爷面相之人，都大喊其为武曲星下凡，将来势必有所作为。于是，山本老爷就给此儿取名为元柳斋重国，教其从小立志，将来报效国家。话说这山本元柳斋重国，果真是不负众望，此儿三岁识千字，五岁读百书。自小习武，一身绝学。成年之后，熟读兵书，深谙兵法，上通天文下晓地理。不久便上京赶考，得了个武状元返乡，从此活跃于朝野，叱咤于政坛。他二十岁那年挂帅出征，将敌人千军万马阻挡在城下，手舞狂刀，顺势竟起了一团烈火，借着狂风肆虐，把敌人杀的片甲不留。山本元柳斋重国屹立烽火中，沉着冷静，不骄不躁，只是淡淡的叮嘱军士把敌人尸体一一抬回京去请赏。那场面，何其壮观，宫外石地上尸横遍野，摆放整齐，看的小皇帝心花怒放，看的众大臣心惊胆战。可是，不久前线就传来风声，说是洋人不服，几个国家联合起来要攻进城来。太后因此吓得一病不起，加之年老体衰，一夜之间撒手人寰。这下倒好，朝中一片混乱，文武百官人人自忧。迎战，投降，就成了讨论的焦点。主战之人只有山本元柳斋重国一人，其他官员皆怂恿皇帝投降。小皇帝不懂事啊，平日里享受惯了，关键时刻，也只想着今后自个怎么奢华，却顾不上天下百姓还处于水深火热之中，于是便听信了谗言，罢了山本的官，派当朝奸佞之臣签署了割地条约，才把此战事给平息了下来。可这山本气不过，眼见河山不保，疆土破碎，又无计可施。一怒之下遂继承了家业，打起了洋人的主意，投其所好，竟高价卖一些本国视为凡物的小玩意，大赚洋人钱财，在战乱中，力保京城首富一席。要说咱大明国的建立，还多亏了他老人家暗中相助，当年若不是他大兴土木，捐助物资，咱们总统哪有今天这一席之地、、、、”

　　一个艳阳天，烈日正当头。京城老字号茶楼——醉八仙，正有一年轻小伙，手持折扇，说着评书。书上内容，自然又是京城首富山本元柳斋重国的陈年旧事。他的故事，早已在城里传作佳话，无人不知无人不晓，连街头巷陌那三岁小儿都能随口就来上一段。可是，人们却都听的起兴，尤其在这个新旧交替的时代，京里一批人闲来无事，平日里就溜溜鸟，喝喝茶，听听书。再者，这山本家在京里是大户，谁也得罪不起，加之说书的也并非全部虚构，所以，每天围在醉八仙里的人是不计其数，正所谓有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。

　　茶楼前的大路上，是个热闹的集市，叫卖声源源不断，每天都乱哄哄的一片。看着大街上穿梭过的身影，茶楼小二忽然出门恭迎，忙不迭的陪着笑容，大献殷勤的叫道：“吆，京乐少爷，您来了，这边请~”

　　霎时，茶馆里众人目光齐聚到一人身上。此人身穿一袭灰色长袍，身上还披着一件女人才穿的花花褂子。这打扮到算不得怪异，反正这时代，有老者还不忘前朝装扮，一样留着长发，扎着辫子；年轻人赶个时髦，西服晚礼不分场合的进进出出。这人也算是特立独行的一类了，长相虽算不得浓眉大眼，却也刚毅苍劲，只是不修边幅，胡子拉碴，长发绑在脑后，还有些卷，也不知是天生的还是后来去发廊烫的，最扎眼的当属他头上那顶草帽，那样的东西，只有渔夫才会戴，着实让人匪夷所思。

　　这人便是京乐春水，京城首富山本元柳斋重国的养子，在家中地位不可小觑。他也算京城家喻户晓的人物之一了，名头早已盖过了他爹，至于是什么名头，那只能用三个字来概括——败家子。京乐三岁来到山本家，那时山本年事已高，却对这收养的孩子格外疼爱，也格外放纵，京乐从小就是懒懒散散，漫不经心，什么事都入不了他的眼。长大成人之后，行事更是乖张，三天两头的不是青楼妓院喝酒听曲，就是茶楼一坐，直到午后黄昏。这山本也确实只有这么一个儿子，且收留时并未让其更改姓氏。京里人都知道，虽然山本富甲天下，贵为功臣，家中三妻四妾，美眷成群，却也有不足为外人道的癖好，那就是颇好男风。山本家宅有个单独的门院，里面常年养着一些年龄不一，相貌白净的小倌，均为山本所好。这一点，京城人尽皆知，表面上不敢指名道姓，背地里，茶余饭后也算是一桩老生常谈。

　　所以，山本妻妾虽多，却无人为之诞下儿女，究其原因，想必与此有关。至于为什么会收养京乐，收养了还不列入宗室，这就不得而知了。

　　“京乐少爷，今个怎么这么晚？”小二献上茶，还不忘套着近乎。

　　京乐笑笑，看向戏台：“我说，今天这的人怎么这么少？还不到十个，浦沅居然还能讲的兴致盎然，真有本事啊。”

　　“呵呵，少爷您慢用，小的去干活了。”

　　京乐挥挥手，小二赶忙退下。

　　“七绪，去，让浦沅过来跟我喝杯茶，没人听还讲什么？”

　　京乐身后的丫鬟，一脸严肃，不苟言笑。对自家少爷的话向来言听计从，也不多嘴多舌。径自去往戏台，跟台上人说了几句话，说书的停了下来，往京乐那看去，接着笑笑，便收拾了家伙移了过来。

　　“怎么，京乐少爷是得单独请我说书？”

　　“你说的那些书，我背都背过了。”

　　“得，您厉害，您自己老爹的底细能不比我清楚。”浦沅笑着押口茶又放下，“我还不是混口饭吃，谁叫爹娘死的早，我也只能靠着他们留下来的绝活养自己了。”

　　“呵呵，你应该说，你那商铺里的伙计个顶个的让你省心，不用时常回去打理，才给了你一个把爱好发挥出来的理由。”

　　京城里，除了浦沅商铺里的伙计，知道浦沅不是为说书而说书的人，恐怕只有京乐春水一个了。

　　“啊，又揭穿我。”

　　“对了，今日怎么这么冷场？人都哪去了？”

　　“哈，你来的时候没见着啊？城里北角那，来了个外地的戏班子，有一名角登台演出，街坊四邻都去看美人了，谁还管我这个粗人。”

　　“哦？美人？”京乐两眼放光，笑的颇为期待，“那到要去会会。”

　　浦沅伸出食指在京乐眼前晃了晃，半天才说了三个字：“不仗义。”

　　“哈哈，你第一天认识我？”起身 ，京乐给了打赏，毫不犹豫离茶楼而去。“小七绪，陪本少去看看是何方神圣。居然能抢了咱们浦沅先生的生意。”

　　七绪冷哼一声，跟在男人身后。对于自己主子的行为，她时常不耻，却又无可奈何。这个主子什么都好，就是没事老调戏自己，这点最为让七绪头疼。可一旦她做错了事，他又会第一时间出来替罪，让七绪总是很感激。若不是太了解自己主子的品性，七绪恐怕会以为他真的对自己有想法。

　　“少爷，您慢点走。”

　　“哦，真抱歉，我忘记女孩子走路慢了。”

　　“一听美女，你魂都飞了，何况是脚步呢？”

　　“不愧是我的小七绪啊，果然了解本少。”

　　“嘭！”厚重的书本顺头拍下，七绪手里的书有些走形。

　　京乐抱头，甚为狼狈：“小七绪，你真的太凶悍了，以后怎么嫁人呐。”

　　“要你管？”七绪托托眼镜，不理不睬。

　　突然，巷口传来一阵锣鼓声，敲的震耳欲聋。两人一同往声来方向看去，京乐嘴角弯出了弧度。

　　顺着人群奔涌而去，京乐看见一偌大的戏台，拔地而起。戏台的竹棚背景在风中摇摇欲坠。台上之人，身着戏装，脂粉遮住了她本来的面目，可一颦一笑，都透露着美艳姿色，举手投足间，有些病怏怏的模样格外让人怜惜。

　　只是、、、、京乐看着正在高歌之人，总觉得哪里不对，此时，七绪插言惊叹道：“好高挑的女子啊。”

　　没错！是身高，这女子也太高了些，京乐瞅瞅自己，再瞅上台，两人身高颇为接近。若说京乐这高度，足有八尺，那台上唱戏的女子，也堪比七尺男儿的身长了。

　　“果真是个美人呢。”京乐眯起眼，再次确定了这个事实。“七绪，跟他们戏班主说，下戏之后，本少想请这位美人喝个茶。”

　　“知道了。”七绪没好气的答道。

　　戏台上，一出《辛安驿》迎来掌声阵阵，人群里，也不失众多公子哥一掷千金，甚至吹着口哨要求那花旦下场一见。

　　一曲终了，唱戏之人甩袖而去，不搭理任何人径自去了后台。

　　“这女子，倒是有几分傲气。”京乐将其举动，一一看在了眼底。这更激起他的好奇心，势必要众里夺魁。“走，小七绪，本少突然改变主意，要亲自会会这位佳人了。”

　　台前，依旧锣鼓回荡，依旧有人在唱。

　　后台的门槛处，早已挤满了人群，若不是戏班的人拦着，恐怕这篷布搭的后台早就塌了。

　　镜子前，一张粉饰过的脸，看着格外妖娆。浮竹叹口气，手探进铜盆，捞出浸湿的毛巾，慢慢的擦掉这满脸香气。铅华褪尽，竟是一张白皙略带憔悴的容颜。

　　将发套摘下，甩头的瞬间，如瀑银发洒落到腰际，洋洋洒洒。京乐花了重金才得以进到后台，刚好赶上这银河落九天的一幕，不由得惊呆了，身后的七绪也愣在当场。两人看到那一头白发时，均以为刚才唱戏的丰腴女子实际上是个老太婆。

　　想法的转变就在浮竹起身转头，准备换掉戏装之时，京乐再次呆若木鸡。

　　七绪不由赞道：“好一个俊朗男人。”

　　男人？京乐皱起眉头，随后笑了出来，真是枉费他自称阅人无数，今日竟被一个男人给蒙蔽了双眼。

　　“你们、、、、”男人声音赋有磁性，一开口更让七绪叹为观止。京乐此时才看的清楚，卸了装之后的男子，竟是如此清秀，气宇轩昂，举手投足之间带着一股大家风范。今日，倘若自己是个女子，这男人定会让他一见误终身。

　　“怎么会是白发呢？”京乐自言自语脱口而出，声音不大，浮竹却听见了。

　　“呵呵，肺病所致，非我自愿赶潮流。莫不是下着这位兄台了吧？”

　　“不不，一点都没有。”京乐笑着，走近了些，“白发童颜，倒是不妨碍先生的美。”

　　“美？”浮竹温和笑笑，语气依然平静，只是对京乐的称呼变了，“这位爷，我们这里是戏院，听戏捧场小的不胜感激，若是找美人，可当真是找错了地方。”

　　“嗯？”京乐愣了愣，才知浮竹误解了他的意思。“先生，在下只是想请先生喝杯茶，仅此而已，还望先生不要误会。”

　　若是起初，浮竹也不介意多交个朋友，本身性格就好交游，初来乍到多个朋友总不是坏事。可就凭京乐刚才那个美字，浮竹断然拒绝：“抱歉，小的身体不适，不宜外出，这位爷请回吧。”

　　“哦？先生不肯赏脸了？”

　　浮竹没有作答，将手背到身后，昂首挺胸，不再看那主仆二人。

　　“既如此，先生可否告知姓名？”

　　“浮竹十四郎。”

　　“我记住了，浮竹先生，我叫京乐春水，希望先生也能记下。”

　　“记名字容易，记住人恐怕是难了些。”浮竹微微一笑，京乐还以笑颜。

　　“有意思。浮竹先生是第一个敢这样与我说话的人，我想，我不仅会记住浮竹先生的名字，更会记住你的人。”

　　“浮竹感激不尽。”

　　“若是我没猜错，先生刚刚一定是误会了我想要用钱从先生这里得到些什么。”

　　难道他并非此意？浮竹皱眉望过，心里嘀咕，莫不是误解了人家。可是，想想那些贵公子的开场白，都差不多如出一辙，又不可能是个误会啊。

　　“OK，OK，既然这样，那就按先生想的那样吧。我倒是很想跟先生说句话，您视金钱如粪土，说明你心气高，有节气。却不代表，你不会屈服于金钱之下。本来呢，我只不过是想请你喝杯茶，如今、、、、、”

　　“如今怎样？”

　　“不知浮竹先生，可愿意来府上唱一曲？算是解除我们之间的误会？”

　　“哼，荒唐。”浮竹笑笑，大为不屑，“我看根本不是什么误会。京乐少爷，若是您出钱，我定是不会赴俯献艺。”

　　“哈哈哈，好，这是你说的，你可记着了。还是你我二人赌一把，如果你输了、、、、”

　　“浮竹从不赌博。”

　　“哎，偶尔玩一次，增添乐趣，当然不能入瘾了。还是说，先生你赌不起？”

　　“京乐少爷，您要赌什么？”

　　“这样吧，若是你不抵万金，去了我府上唱曲，就要答应我让我给你赎身，从此陪伴于我左右，如何？”

　　浮竹心领神会，说来说去，还不是跟那些人一样，亏自己起初还有些高看了他。

　　“那若是您输了呢？”

　　“我输了？随你开什么条件，只要我能办到。”

　　“一言为定！”

　　“击掌为盟！”京乐伸出手，浮竹迟迟没接，“怎么，害怕？”

　　“大丈夫岂有害怕之理？”豪爽的将手递过去，五指触到了京乐的掌心，那个男人的体温犹如一团烈火，温暖却不会被烫伤。

　　本以为京乐会无赖的抓住自己的手不放，或者更过分的事情也做的出来。递手之前，浮竹早有了准备，那人胆敢轻举妄动，他便出手锁喉，怎么说自己这一身武艺也不是白练的。

　　可是，京乐什么都没做，甚至比他更快一步抽了手，手底空空如，又是一片寂凉。

　　“浮竹十四郎、、、、我们来日方长。”京乐笑着转身，欲离去，此刻迷茫的人竟成了浮竹。“走了，小七绪。”

　　“啊?啊！”七绪方才回神，应着主子的话，赶忙转身，却不想正撞上了一个人。那人进来之时与京乐擦肩而过，京乐没留意，直到七绪倒地，发出一声吃痛，京乐才又掉转马头，正好看见那人礼貌的将七绪扶起，还道了歉。

　　七绪拍打着身上的尘土，一脸羞涩：“对不起，是我不小心才是。”

　　“哪里哪里，哈哈，姑娘下次别一直盯着一个人不放了，很容易跌倒啊。”男人咧着嘴笑出，声音洪亮，态度随和。

　　京乐好奇的看着他，从着装看来，那人倒是派头十足。修剪着一头短发，爽朗干净，一颦一笑倒是大气的很。

　　“海燕，你还真找来了？”说话的是浮竹，显然不是在叫京乐，原来他们是熟人。

　　“我说浮竹，找你一趟可真不容易，你们戏班主太贪了，见你一面差点让我穷家当产。你好歹也称呼我一声MR.志波啊，哪怕一次就成。也让我感受一下西洋文化。”

　　“成，MR.志波，可以走了吗？”

　　“没问题，对了，请你喝花酒，去不去？”

　　浮竹笑笑，不知为什么不自觉的望了京乐一眼才又道：“你说呢？”

　　“这还用说，肯定要吃你的闭门羹了。好了，找个乐子而已，咱们去喝茶吧，今晚去我家，让美雅子给你做顿可口的菜肴。”

　　“这当然义不容辞了。”浮竹笑着，随手脱了戏装扔到一旁，里面露出一身白色长袍，然后两人并肩离去，经过京乐眼前，始终没再多看一眼。

　　“少爷，他们这是、、、”七绪顿感不解，浮竹拒绝京乐，可却不拒绝那个人，难道别有玄机？

　　京乐笑笑：“这都看不出来，自然是朋友了。我不到人家那境界，就只好大力贿赂戏班主喽。去，跟戏班主讲，三日后，让戏班去咱府上演出，价格他们开，但是，要指明浮竹当角，不然分文不付且立刻请他们离京。”

　　“明白！”七绪无奈的看一眼京乐，却在想到浮竹时，喜上心头。

　　京城人海，喧嚣成片。

　　走在街头，浮竹感受着热闹的气息。

　　直到在醉八仙坐落，茶叶飘香，喝一口，荡气回肠。戏台上说书人早已不见，正在上演的是地方的二人转。

　　“你今日怎么唱起了旦角？”海燕喝口茶，随意问道。

　　浮竹笑了笑：“露琪亚一家不肯让这千金小姐随戏班来京，一时找不到人，临阵磨枪就由我顶替了。”

　　“也对，人家里在当地好歹也是有头有脸，平时让她玩玩票就算了，怎么可能跟着你们这些人四处漂泊呢，不过你也可以啊，我头一次听说小生能改唱花旦的，你真是个演戏的料。”

　　“你这话说的，若不是小时侯家道中落，我一堂堂男儿怎么会去唱戏。你也知道，我还是没这个天分的。”

　　“唉，不提了。来，吃绿豆糕，他们家的绿豆糕享誉京城，你看下面那些排队的，从早晨就开始了。”

　　浮竹探头，果真如此，人如长龙，挡住了半条街。

　　“等你唱完7天回去的时候，我给你多准备些，给霜儿他们吃。”

　　“嗯，那几个姑娘小子还真是让我放心不下。”

　　“哈哈，谁叫你爹娘那么恩爱呢，怕你孤单，接二连三的给你添弟妹。”

　　“没大没小，什么玩笑你都开。”浮竹嗤笑，轻轻吹着手中的茶，心下不由感慨，他下面的弟妹，最小的刚刚1岁，最大的也不过十五年华。可惜小弟连父母什么样都没能记住，两老就撒手人寰，驾鹤西去了。而自己又从小患了肺病，久治不愈，因此每每登台之前，都要喝上一大推草药，才能唱完一曲。

　　想到此处，心底微凉。如果身体无恙，自己也不用从小入了戏班，到如今身子有些好转，想要转行都转不成。一是没什么手艺，二是身子时不时发病，想当兵也当不成，三就是不够赎身的钱。即便是海燕三番五次要出手相助，都被他给拒绝了，浮竹是个有原则的人，这一点，总不会改变。

　　突然想起，刚才之人，竟能一眼将自己看透，也到有些能耐。不知怎的，浮竹总觉得京乐出身决非一般人家。至少有一点可以证明，自己的戏班主收钱时绝不手软，就连海燕每次来探望，都得交上五个大洋。京乐一陌生人，估计被宰了不少。

　　“你傻笑什么啊？”海燕看过来，指指怀表，“五分钟了，一直这么愣着。”

　　“啊？”浮竹抬头，只见手中一直捧着茶杯，杯中之水竟没下多少。“我，我在想我们认识多少个年头了。”

　　“13年了吧？自从我家搬来京城之后，就没怎么见，我也是偶尔去家乡进货才能看你一看。”

　　“是啊，还真是久远，你走的那年，我才8岁，你5岁。”

　　“怎么想起这个了？”

　　“没，就是随便想想。”浮竹低首，薄唇抵在杯口，“对了，刚刚那人，你可知道是什么来头？”

　　“哪个人？”

　　“就是你撞倒的那个姑娘，跟她一起在后台里的男人。”

　　海燕皱起眉头，怎么都没想起来。

　　“戴顶草帽，批了件花衣裳。”

　　“哦，你说他啊、、、”海燕恍然大悟，正要说明京乐的身份，却被刚进茶楼的几个身影吸引去了目光，待人坐定，他笑了起来，试探的叫了一声，“蓝染兄？”

　　来人顺着声音寻来，看见海燕也笑的开怀，随起身而来：“海燕兄，好久不见了。”

　　“是啊是啊。”海燕站起来，客气的握了握手，“听说你去了虚国进货，这么快就回来了？”

　　“那边正在内战，乱的很，比国内还不安宁，进完货定要赶紧回来，多一天都呆不下去啊。”

　　“那倒是，那倒是。”

　　“咦，这位是、、、、以前没见过。”

　　“哦，来，给你们介绍一下。”海燕指着男人道，“这位是京城最大的丝绸商，蓝染惣右介先生，这位是我老友，浮竹十四郎。”

　　“幸会幸会。”两手相握，浮竹却没感受到那股来自京乐身上独有的温热。“不知浮竹先生是做哪行的？”

　　“在下不才，区区一名戏子。”

　　“先生莫不是刚才城北那家戏班的人吧？”蓝染打量着他，正要说话，身后传来一个悠然的男声，“不用想了，肯定就是刚才那位一下子惊艳四方的当家花旦了。”

　　浮竹看向蓝染身后，有个一脸笑容的男人，他笑的十分夸张，都看不到瞳孔何在。

　　“银，太失礼了。”蓝染笑笑，“这位是在下的义弟市丸银，生性喜欢逗乐，还望先生海涵。”

　　“哪里哪里，市丸先生很风趣。”

　　“那这位是何人，蓝染兄不介绍一下？”海燕指向市丸旁边，站着一个异国人，长发过颈，披散开来，倒是修剪整齐。此人着装有些奇特，应该是异国专属服饰，脖子上戴着一串狼牙项链，手上还带着白手套。这大热天的，也不觉得难受？

　　“哦，这位啊，史塔克先生，是位医生，我在虚国结识的朋友，因酷爱我国文化，特地来此学艺。”

　　“惭愧惭愧。”史塔克拱手，到像那么一回事，“在下很喜欢书法，特地向蓝染兄请教的。”

　　“初次见面，请多关照。”也不知道谁是谁的手，互相握了一只又一只。

　　几人干脆一起凑成一桌，品茗谈道，直至黄昏，夕阳不期而至，才各自散去。席间，浮竹并没有注意到，有个人一直在盯着他不放。

　　“蓝染这个人，不能小视啊。”待蓝染一行人先离去，海燕笑着对浮竹说，“你对此人印象如何？”

　　“文质彬彬，笑容可掬，倒是个懂风雅之人。听他言谈，就知道心气很高，是个有抱负有理想的进步青年啊。”

　　“呵呵，你看的只是一部分，这个人啊，出了名的笑面虎，背地里捅刀子的事没少干。几年前，家父就是栽在他手里的，从此我们家就让出了丝绸生意。”

　　“是吗？他年方几何？”

　　“他今年才18，与我同岁。与家父斗狠那年，他才14刚刚经商，挖走了我们所有的客户，差点害我们家一蹶不振。”

　　“真是看不出来啊。你若不说，我也只当他是个依靠祖业过活的少爷，万万想不到会是白手起家。年轻有为啊。倒是他那个义弟，笑的让人着实不舒服。”

　　“义弟？”海燕轻蔑的笑笑，“不说他了，那算哪门子义弟。倒是你啊，什么叫蓝染年轻有为啊，你怎可长他人志气。”

　　“呵呵，我不过实话实说，难不成你还记恨他？”

　　“起初谁不恨啊，不过后来也想通了，商场如战场，有输就有赢，反正也没出人命，只记恨人家，才显不出自己的本事。”

　　“不愧是海燕。”浮竹笑着赞叹，“你还是一如既往的洒脱。”

　　“走吧，美雅子的饭菜应该准备好了，咱们赶紧回去吃饭吧，今晚你就甭想走了，我已经给了你们班主过夜费了。”

　　“你啊，不留口德。”

　　嬉笑中，两人各上了一辆黄包车，车轮碾过路面，尘土沙沙作响。天边夕阳，送人归去，美景映照，背影悠长！

　　浮竹再也没提起京乐，不是不好奇，而是海燕早已忘记交代此事，又怎好追着问个不停。可浮竹却万万没想到，仅仅隔了三日，两人会再次相遇。