8、第11章（已修） ...
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待黄陆二人走后，罗浮没有说话，她就是这样，一天的话像是数好了次数一般讲，甭管对着谁，红红火火一阵，就偃了旗息了鼓。可茶馆里人声鼎沸，人人在茶中都像醉了一样讲大话。晚芸的性子在罗浮这样的品德点拨下，变得极能忍耐，不浮夸。她在万般无聊中，也只偷偷拨了罗浮的蛐蛐罐过来，然后用筷子蘸了点茶水喂它。蛐蛐儿是只白青麻头。晚芸问她花了多少钱。罗浮不说。所以肯定所费不赀。晚芸只是喂了点茶水，想它不至于身娇体弱，然后……蛐蛐就一命呜呼了，两只后足在后腹插作两个三角形。死亡快得宛如众人推的墙。晚芸心一滞，见罗浮还看着窗外发呆，便不偏不倚地将蛐蛐罐子推回它原本的位置。
晚芸结结巴巴地喊她，“罗……罗浮。我跟你讲些事。”她在乡下长大，对各种鸡毛蒜皮引发的血光之灾很是熟悉。尤其是蛐蛐这种玩意儿，很多人把它当做是第二本体，在场上斗赢了一回，便以为佛光万丈，想去普渡众生，说，“看！如果它是真将军，便可扫军千里！而我就是将军的军师！”晚芸不晓得罗浮有没有这样的军师梦。但楼上楼下三米来高，地面还是沙砾，人要是跳下去，脸上会全是麻子。晚芸胡思乱想，但绝不是天方夜谭，就有抱着死了蛐蛐的罐子跳楼的先例。那只蛐蛐死的冤枉，夜里溜出笼子，爬到主人脸上，不慎被当做蟑螂，横掌劈死。
“你想说什么？”
晚芸打算说实话，“近来，城中头晕咳嗽的不少，虽然不是重病，但不知道会不会传给蛐蛐，你要不给它窝里铺点稻草，免得它受寒。”
“我怎么从来没听说过。”罗浮半信半疑。
“打开看看，说不定它在说冷呢。”晚芸想把锅甩回罗浮身上。
罗浮开盖一看，果然大叫道，“它凉了！”
晚芸张开双臂，挡在栏杆旁，“你要节哀！”她一面劝着罗浮，一面陪她去圣手钱那里买一只新的。
圣手钱是此地的蛐蛐第一捕手，靠着天地滋养的物种，滋养了他一家老小，他枝叶繁茂，生了八个儿子。走到他青瓦红门的屋前，听见他不知道第几个儿子在跟他吐槽，“什么时候流行屎壳郎呢，就比谁的屎壳郎堆得屎球更大。”那赛场岂不是得在茅坑里。晚芸笑得岔气。若有这样的奇事，人在茅厕前大摆长龙，说着，“必胜！冲啊！” 得有多诡异啊。罗浮没笑。她笑不出来。她在为她的蛐蛐哀悼，所以晚芸将心比心，也止了笑。
圣手钱把蛐蛐用镊子接出来，然后跟另一只死蛐蛐放在一块儿，絮絮叨叨地说，“一公一母，正好埋一块。”
晚芸面红耳赤，“它们认识吗？凭什么要埋一块儿！”
圣手钱放下镊子，两眼一飞，“我管它认不认识，我省地儿！”
晚芸无言以对，觉得还怪有道理的，然后拎着罗浮的蛐蛐丢进了炉子里，火舌烧的噼里啪啦，“这样不更省地？”她觉得这是壮举，而后圣手钱的脸撕破了一层，他的小羊眼变成了大羊眼，嘴巴也张得老大，让人看清了他后排少了颗牙。他把门一闩，将她们锁在屋里。
他屋子里起码有上千只蛐蛐，门一闭，聒噪汹涌的声音在空中冲击出弯曲的弧度。晚芸问罗浮，你看那房梁不是也弯了。但晚芸死不认错，她想我情愿聋了，只是最后不得不靠着罗浮的二两银子逃出生天。
“他是天王老子？为什么我们还要给他钱，死的蛐蛐还是你买的哎。”出了房门后，晚芸还骂骂咧咧。“他脾气是有些怪，凡是从他这儿买的蛐蛐，只要死了，都得由他经手埋，这是规矩。”罗浮向她解释。“一个卖蛐蛐的，卖出大师的神气了！”晚芸愤懑。
到了府门前，罗浮先进门，向晚芸告辞。晚芸说，“我明天带你出去转转。”罗浮点头说好。然后在罗浮转身进去前，从她的臂弯，从门缝里钻进了罗府，“我现在还想找你玩。”晚芸笑嘻嘻地说。
“我不好玩。”罗浮说。
“你好玩。”晚芸像个小孩一样堵住门，生怕罗浮让她吃闭门羹，“我喜欢和你在一块儿。”
但罗浮说她不好玩，讲得半真半假。罗浮有时候也很好玩，会讲到她姐姐从前不吃饭，娘就在对桌盯梢，说姐姐要是吃一碗就给十个铜板，但姐姐真的是小肚鸡肠，她为了拿钱，只能把碗移到桌下，偷偷夹了几筷子到罗浮碗里。那时娘看不出两人沆瀣一气，对她放松警惕，罗浮就抱着碗跑到池塘边倒饭。池子里的鱼个个被喂得体满膘肥。娘后来眼花，指着池子最肥硕的那一条问道，那是不是只小猪掉水里了。相比较起来，晚芸从前和她伙伴在餐上的过招就无趣得多。伙伴说，你碗里的是鸡蛋。晚芸说，分明是鸡肉。伙伴又说，我不信。晚芸急眼，说我给你尝一块。伙伴飞快地说好，筷子就飞快地来了。晚芸意识到自己上当了。要是以往，晚芸还会比较一下，罗浮，罗影和她的伙伴到底哪一个更灵光，但近些时日，她毫无心情。她睡醒后，嘴上一层死皮，以至于喝水的瓷杯上都是带灰的皮屑。她怀疑她在梦里连夜挖煤。
罗府里的几十只白鸽子，错错落落地停在浓绿油亮掩着的几节台阶上，稍稍侧头一抬，依稀瞥见红亭子的尖角。可天却是那么昏暗，压着铁石一般的云，罗府里水景多，没下雨，也是常听雨声，如今天色一应景，什么小风小浪听着都像山雨欲来风满楼的大场面。
两位年轻小姐似乎各怀心事，但即使沉默，也不觉得尴尬。
罗浮托腮仰头看着，不知在想什么。
晚芸心事重重，在想明日带罗浮去玩些什么。
“你想有来世吗？”罗浮在大雨倾盆时问她。
晚芸思忖片刻后道，“想，还想做人。想吃想喝想玩想乐。今日有人拿刀砍我，明日要是我能醒来，还想再看看人间。你呢？”
“我想成檐下苔，天晴有地躲，落雨有水喝。”罗浮笑得纯真，“如果有幸，那我还是跟着你吧，谁让我没有朋友。我就做你檐下的青苔。这样，天晴你能望见太阳，天阴你也能看到我在暗处陪着你。”
晚芸突然想落泪，她故意打了个喷嚏。罗浮的话填了些东西在她空落落的心头。这是她从赵晚芸变成周晚芸后，头一次感到人与人的亲密关系。
雨停后，晚芸借故离开，不在罗府进食，独自在晚间找到萝卜帮的“头目”之一，这位诨名叫做“小炮仗” 的青瓜头高兴得拍巴掌。萝卜帮的头头很多，比如之前那个掐晚芸胳膊的，他鬼点子多，跑起来还跟豹子一样，可惜他舅爷从乡下赶来，抓他从了良，害萝卜帮元气大伤。晚芸跟小炮仗关系最铁，他们一起去过阴鸷小街的阴鸷小店泡脚。小炮仗说住他隔壁的那些三道九流就爱往这里跑，回来后脸上发光。他们两个脱了鞋往药桶里一伸，果然都说舒服。然而晚芸不乐意了，说那个面带倦容的婶婶怎么只给小炮仗按摩脚。可能你有脚气病。小炮仗说。
小炮仗摸摸他胡渣似的头皮，嘴角咧开到耳根，“好好好，明日偷瓜的又多了一位，我挑了块最甜的瓜地，就在城南郊，你呢，就负责打狗......”
“我可不是来做你帮手的。”晚芸打断他，“你的头发怎么剃了？知不知道身体发肤受之父母啊。”
小炮仗二郎腿一翘，“爹娘死绝了，所以我这是还他们了。”
“切，以前是坏不外显，现在坏到从头到脚尖了，生怕人不晓得你是个二流子。”
“那些有钱人家的公子哥们不也爱拿把折扇，我这头可也是我的身份象征啊。”
“歪理净多。”晚芸猛地一拍他脑壳，“差点忘了正事了，明天我打算带我一朋友去城郊玩玩，你对那儿熟，领我们去逛逛好地儿呗。”
“行，我带你们去瓜......”
“不准偷东西！”
小炮仗一愣，“你咋个回事。以前你可是头阵，什么放人鸟笼的主意不是你出的。”
晚芸白眼一翻，“不准偷，就这么说定了，还有明天别提这些破事。”说罢，从荷包里摸出一锭银子，“你去买些香料，辣椒末什么的，还有些肉食鱼类的，明日我们野炊。”
小炮仗将钱一推，“鱼还得买？怎么讲的你真像是位大小姐一样。”
“我当然不是真小姐，真小姐是明日那一位。这银子爱要不要，反正明日，你得把料带齐了。还有，不准吃萝卜！”
“我才是老大！凭什么听你的！”小炮仗气的拍腿。
“你不是喜欢张裁缝家的女儿么。不然，就这样吧，你明天带她一块，你就舍得让好人家的女儿被当成小偷？”
小炮仗来来回回摩擦他的后脑勺，“......那你得再帮我从你们周府带束好看的花来，我怕野外的花配不上她。”
“放心，我记心上了，明天给你带朵比你脸还大的花。”
晚芸在周府花园里细细逛着，眼睛飘向葱绿葱绿的假山盆景和路过忙活的彩绸婢女。
假山上爬了指甲盖般大的圆叶，听下人说长的像蜗牛壳，螺旋着一圈白，一圈绿，徒手撕碎，竟有苹果香，但周晚芸还未近身瞧过。假山后方是水上亭榭，下处远边是方方正正的砖石上了天然色，薄薄淡淡的浅绿褐黄。一条绕着假山，呈曲折状，雕了植物的廊道一径通向古树葱茏的花园，走到拐角处，水面撑着一大方石樽，上头四侧稍高的石头沿边栽种着并蒂莲，下面除了贴着廊道一侧的那面，其余三面上均调了立态的弥勒头，一面四个，而中间陷落的部分，供养的是常年黑绿的草叶。
就是那并蒂莲了。晚芸折了两枝。
明日午后，晚芸先和罗浮在包子铺前碰了头。
晚芸将并蒂莲藏在身后，却见到罗浮也背了只手在后面。
“送你的。不过只能送你一只，另一只是要给别人的。”晚芸将花送到她跟前。
罗浮笑笑，从身后取出一大片深绿的荷叶，“我家的荷花已经开败了。幸好开败了，还有荷叶。正好称你的，你说是不是很巧。”
小炮仗没约上裁缝家的女儿，倒是叫了一群小萝卜头一样的穷孩子。
“你的心上人呢？”晚芸揶揄小炮仗。
“心上人在心上呗。”
“那你的心怎么今天没带出来？”
“心不想跟我走呗，我就裹成皮出门了。”小炮仗没好气的，“不过你们两这么爱往城郊跑？爹娘不怪？”
“我爹娘去菩提山上礼佛去了。”罗浮答道。
晚芸连连摆手，“这个问题可就别问我了，我压根没见过周老爷周夫人几回面。”
“我拿你的钱买了半只鸡，半只鸭，半只鹅，鱼就真别买了，我去河里给你捞。剩下的银子我还你，我叫上了兄弟姐妹一起，肉不能一个人吃。”
“你做的对。可还把银子还我就太生疏了，反正这银子真的是从大风里刮来的。”晚芸将银子递到小炮仗手上，“对了，忘了介绍。这是罗通判家的四小姐，罗浮。”
“罗小姐好。”小炮仗规规矩矩地问好。
“罗浮你叫他小炮仗就好，小炮仗你叫她罗浮就好。”晚芸将花抛给小炮仗，“那这花你打算怎么办？”
小炮仗接住花，三下五除二爬上围墙，将花一把丢进裁缝家狭小的院落里。
“花会烂的。”罗浮提醒道。
“烂了也没关系，它是我的心意。”小炮仗掩饰不住的沮丧，情不自禁地猛地踢了下石子，本想踢到水沟下头的，没想到气力不足，又猛然想到晚芸昨夜再三告诫他要表现的良家一些，即刻将手背到手后，一本正经地踱着步走远了。
罗浮笑笑，轻轻替他补了最后一脚。
石子会哐当滚进地沟里，有落锁的声音。
那群孩子挤在一团，窃窃私语，不敢靠近罗浮和晚芸。
小炮仗吹了一声口哨，挥了挥胳膊，冲到前头去了，小萝卜们笑得东倒西歪，也跟着冲上前。
“我们别让她们甩远啦，快跟上吧。”晚芸冲罗浮喊道。
作者有话说
第8章 第11章（已修）
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