97、第 97 章 ...
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夜幕降临后的伦敦，逐渐显露出残酷的一面。
贫民窟以各种形式存在于伦敦的多个黑暗角落，有迷宫般排列的过时老屋，有摇摇欲坠的破碎废墟勉强拼凑的危房，有专门为贫民打造的拥挤廉租房排屋。从地下室到阁楼，里里外外都湿漉漉、脏兮兮的，充满了绝望的气息。
遍地垃圾和排泄物的恶劣环境，数十万没有固定工作的男女于黑暗中挣扎求生。他们大多因为缺衣少食而患有各种疾病，也可能因为过度的劳作或者接触了太多有害物质而身带残疾，他们根本没有生活质量可言，只是为了活着而麻木疲惫的消磨生命。
营养不良的父母自然也影响着下一代的健康。英国本土贫民幼童的可怕夭折率，几乎与英国殖民地的黑人奴隶幼童一样高。
大量的穷人走上了犯罪之路，有偷就有盗，有盗就有抢。入室盗窃如果碰上人，就会变成入室抢劫、伤人、杀人等等恶性事件。甚至团结一起，趁夜潜入富豪贵族云集的西伦敦，埋伏在昏暗无光的街道暗处，等待夜生活结束的富豪贵族经过，再一拥而上。
这些一无所有的流浪汉劫匪可都比恶名昭彰“开膛手杰克”要凶残多了，连被害人身上的衣服都要扒干净，贵族的遗体怕追究就丢下泰晤士河，富豪或者中产阶级的遗体就卖给那些解剖机构。
根据郡法院审理的所有案件统计，90%以上都是穷人犯罪，但是大多是些鸡鸣狗盗案件。
要知道这时候英国的《血腥法典》依然有效，无法想象有多少穷人因盗窃价值超过12便士的物品而被绞死？！有多少穷人被流放至荒芜的澳大利亚？！又有多少穷人因无法偿还几英镑而被送进债务监狱？！如果无力支付狱卒费用的话，他们也只能被关死在监狱里。
离开炼狱般黑暗恐怖的伦敦贫民窟，将目光转移到权贵富豪云集的西伦敦中心地带——圣詹姆斯区的夜生活才刚刚开始。
当初梅第奇家族分支登录英格兰的同时，不仅对英国的政治产生了深远的影响，也把“潘茜治下的米兰精致奢靡之风”带到了伦敦。其家族名下的酒店和餐馆不仅提供最正宗的科林斯美食，以及科林斯下属殖民地的各种美食，比如印度的咖喱，西伯利亚鲟鱼子酱，摩洛哥风味的骆驼肉，希腊的各种橄榄油、各种橄榄酱和几十类不同品种的腌渍橄榄。还有俄罗斯的鱼子酱，西班牙的火腿，德国的香肠，非洲的大象肉，土耳其烤串，甚至是热带海域捕获的海龟等等异域风味。
而按照梅第奇酒店里的一份标准餐，每人至少消费30英镑，如果再要一瓶好酒，便要再多花10英镑，单单这笔合计40英镑的餐费足够养活一个工人家庭整整2年。
伦敦的富人们已然习惯将人生的大部分时间和金钱消耗在这小小的500米范围附近。
干净整洁的宽敞街道，两旁典雅楼房的玻璃窗户内都亮着灯，马车来来往往，光鲜亮丽的绅士淑女结伴而行。
一家烟雾缭绕的喧嚣酒馆里回荡着辉格党人激情的演说，周围捧场的可能就有政、商、艺术等各界名流。
（辉格党代表新兴资产阶级和新贵族的利益，主张限制王权，提高议会权力。）
光线幽暗的转角咖啡馆露台，零零散散坐着不少年轻美丽的女士，她们穿着颜色醒目的时新服饰和羽毛帽子。她们可能是周边大大小小的伦敦女支院培养出来职业高级女支女，被妈妈桑特意安排在这里吸引街边路过的体面绅士，给钱就能被带走。
欧洲女支女院的辉煌与繁荣，反应的是整个欧洲女性的苦难与悲哀。
良家妇女偶尔出来“卖”的现象也越来越普遍，已婚的，未婚的，甚至是未成年的，可能是被生活、被丈夫所迫，可能是为家中生计等等原因自愿出来……她们的报酬往往比职业女支女还低，甚至因为不敢张扬，经常被坏心的客人威胁或剥削。
林荫小道下，是一盏盏配有玻璃灯罩的金属煤油路灯。还能看到一些扛着木梯的职业掌灯人，手提引燃用的油灯，走街串巷，为路灯加油、点燃和维护工作。
话说，伦敦最早形式的路灯可上溯至1417年，为了夜间路人的安全，伦敦市长亨利·巴顿发布命令，要求伦敦市民在室外悬挂一盏灯具照明。
到了16世纪，路易十四治下的巴黎，频频发生的夜间罪恶事件，巴黎甚至有条命名“割喉街”的古老街道，光从名字就能推测出几分血腥和恐怖。因此催生出手提蜡烛灯的职业掌灯人，并且成功使得巴黎夜晚的犯罪率大幅下降。这些掌灯人会出现在夜间的路边长椅上，只需几个法郎，掌灯人便会点燃手提灯内的蜡烛，为其提灯引路的同时也起到了一种陪伴的作用。
1665年，巴黎市第一任警察局长雷尼终于通过掌灯人的启迪，发明出真正意义上的路灯。移动的掌灯人变成固定的三千盏蜡烛路灯，分布于巴黎912条街道，惠及全体市民。
至此欧洲人开始有了夜生活，欧洲其他的城市也开始疯狂追捧、效仿，巴黎也得到了它的荣誉称号——光之城。
又扯远了。
接下来，让我们跟着菲茨威廉上校、达西和宾利，来到古老的贵族俱乐部“金衣馆”。
我们看到了什么？
那些不需要工作的绅士们，可能还不到中午就走进各家俱乐部，几乎把俱乐部当成第二个家，终日伴着美人美酒，在赌桌之间挥霍祖上积累的财富，骄傲得将赌博当成一种轻松的赚钱方式。
赌桌上都算斯文的，后面还有斗鸡和斗狗，以及打拳击等动辄就要见血的。
用狄更斯的话来说，这是一个最好的时代，也是最坏的时代。
海盗式的掠夺、欺诈性的贸易、血腥的奴隶买卖，固然养肥了大批的特权阶级，大大加剧了贫富差距，却也为更多人提供了更多的机遇。
要是以往那个看血统的时代，商人宾利可进不来金衣馆的大门。
几次遇到熟人敬酒的菲茨威廉上校，没能摸到赌桌便喝了个半醉，正恍惚着东张西望，一个印象深刻的身影突然进入他的视线。
“快看那边——是我眼花了吗？那是盖勒特男爵吗？”他诧异的瞪大眼睛，拽着达西和宾利跟过去。
就凭那头铂金色长发和沃尔图里家族独有的罕见红眼睛，真的是盖勒特·沃尔图里男爵。
更令他们惊讶的是，这位冷傲的男爵手里还牵着一位半大的小少爷，宛如小号的盖勒特男爵，有着相似的及肩的铂金直发和红眼睛，最多不超过14岁，看起来有点弱不禁风的。
难辨雌雄的小小少年，穿着一身海军蓝的华美套装，通身娇养的贵族气质，秀美精致的轮廓，神采飞扬的眉眼，古灵精怪的漂亮可爱，一出现就吸引了满场男男女女的视线。
毕竟是男性居多的会所，这样罕见貌美的“小少年”，自然比孤高冷漠的盖勒特男爵要惹眼得多。
达西眼睛一亮，欠了欠身：“真的是您，我们还以为认错了……晚上好，尊敬的盖勒特男爵。”
半醉的菲茨威廉上校盯着小少年：“这位可爱的小王子是谁？您的儿子吗？”
颜控的宾利更是看傻了，只觉得现场几十个美人加起来也没这小少爷的一根眉毛好看。
“……是堂弟，德拉科·沃尔图里勋爵。”凯厄斯英俊非凡的面孔冷如冰霜，把身边的“秀美少年”揽进怀里。
用魔法暂时性转的潘茜差点要笑，模拟“凯厄斯模式”的傲慢态度，小尖下巴一扬，便算是和达西等人打过了招呼。
但达西分明从她红宝石一般清澈的红眼睛里看到了笑意浮动。
同样是沃尔图里标志性的红眼睛，盖勒特男爵的好似血腥凶兽，让达西等凡人战战兢兢的不敢直视，长在小少爷脸上只会让人想到红彤彤的兔子眼，无辜惹人怜爱。
才说了几句场面话，凯厄斯就有些不耐烦。
“我们先上楼了，这个小淘气可不适合待在外面，简直什么人都有。”凯厄斯揽着潘茜前往二楼贵宾厅。
紧跟着，达西他们又看到女公爵的侍卫长法比奥，端着价值1000英镑的赌桌筹码经过。
“那位是族里偷偷跟出来的小少爷，过几天就要送回米兰的，男爵都不能怠慢，偏偏下午在男爵那里看到了格洛斯特公爵送来的俱乐部请柬……”法比奥也没多说，潘茜还等着他手里的筹码呢。
达西他们恍然明白了。
今晚俱乐部确实有奥斯曼肚皮舞大师的表演节目，跟着家长出来见识的小少爷也有好几位，只是都不如刚才那位“沃尔图里美少年”尊贵惹眼。
而格洛斯特公爵是科迪利亚女王同一个曾祖父的堂弟，只比达西早生2个月，相貌还算英武挺拔，与已逝王夫齐名的风流浪荡子，也是金衣馆俱乐部高级会员的领袖人物之一。
科迪利亚女王有很多堂兄弟，比起那些对英格兰虎视眈眈的，爱玩又嘴甜的格洛斯特公爵明显更讨女王喜欢。
法比奥扬了扬手里的一叠请柬：“……要一起吗？我可以带你们进贵宾厅。”
难以拒绝的邀请——想要进金衣馆楼上的那些贵宾厅，必须得有俱乐部派发的请柬，或者有俱乐部的高级会员亲自带你进去。
没有贵族头衔可以继承的达西他们，仅仅是刚刚入会的底层会员。
作者有话说
第97章 第 97 章
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