36、第 36 章 ...
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一路风驰电掣便入了长安。
那声名在外的长安花没看着几朵，叶溯却在黑灯瞎火中也黑了脸。
任谁都无法想象，薛宁回自己家，竟然要爬墙！
这人跟做贼似的东张西望，警觉而娴熟地扶摇而上，蹲在墙头朝下头道：“稍等片刻。”
叶溯不言不语，只抬眼瞪着他。
这人一见叶溯瞪他，便笑得像只大尾巴狼：“阿溯也想翻墙啊？来来来！”还似乎摇晃着背后并不存在的尾巴。
叶溯顿时又想把人抓来练练武，薛宁见叶溯一脸不悦，见好就收，笑得金光灿烂翻身一跃，消失得干脆利落。
唐冰恭敬地引着众人到大门口附近，前脚刚到，后脚薛宁便气势磅礴地推门而出，就这么点时间，这人竟然有空换了套衣服，梳洗得干干净净，被挠破了皮的脸颊那道伤口竟是无影无踪了！
薛宁一见他们，满脸写满了意外，他迎向琴师惊喜道：“周先生竟然在此地！”
叶溯凉凉地看着这人演得风生水起。
薛宁热切地挽着琴师的手，琴师楞是怎么抽都抽不出来。
薛宁热情洋溢对大伙儿道：“都来府上坐坐吧！”
一群人便就做作地一边道“好巧好巧”“有缘有缘”，一边颇有礼数地拱拱手，浩浩荡荡地跟着进了府。
待那厚重的木门严严实实地合了上，然木大师率先出戏，他赞叹道：“阿宁，没想到时隔多年，你的演技竟然比我还要更胜一筹了！”
“唔。”薛宁的声音出现在后头。
叶溯心头一惊，却见薛宁从“薛宁”身后冒出，还是那副伤痕累累带着满身血污的模样。
眼前的“薛宁”忽然身量矮了几寸，揭开面上的假人皮，露出唐嘉那张略带清秀的脸。
夸错人的然木大师：“……”
唐门天罗诡道果真名不虚传！难怪薛宁能身在枫华谷，消息里这人还能分神到花锦楼闹事，横竖唐嘉的易容术能以假乱真，这迷魂阵摆得让人不得不服气。
花长乐与哥翁里投缘，直接把人带回家里去了，柳晏与琴师跟在一边，然木大师轻车熟路地带着徐渊微，而后向薛宁感慨：“你家倒是多年未曾变过。”
薛宁笑笑：“你家也没变。”
长安东市住了大片官宦人家，这条街东边的第一座宅子，便是王家，薛宁说：“你该回去看看。”
然木大师不置可否，带着徐渊微往前走，薛宁跟在后头，走过前厅绕过九曲回廊，瞥见了放在厅边的一丛贡菊，像是想到什么，眼角眉梢挂了点滴喜色。
前头一名秀色可餐的丫鬟恭恭敬敬地走来，向薛宁禀报：“已备好了。”
薛宁点点头，朝叶溯道：“阿溯要不要洗个澡？”
叶溯一听“洗澡”二字，开心得顿时神采飞扬，薛宁又补了一句：“家里穷，没有凿浴池，最近让他们新买了个浴桶，不如阿溯先帮我试试吧……”
叶溯很满意，虽然有所克制，但身体已经先行一步，随着薛家小丫鬟疾步走远。
薛宁留在原地，回味着这人方才满脸呼之欲出的喜悦，心头哗啦啦软成一片。他心想，只要让阿溯能时时刻刻这么对他笑着，他能一夜之间在家里徒手凿出个华清池。
然木大师若有所思地看着薛宁呆呆杵在那儿，相当调皮地戳戳他的伤口：“疼吗？”
薛宁嗷地一声护住伤口：“你干嘛！”
然木大师幽幽道：“给你解穴。”
薛宁呸他：“一边去。”
……
叶溯舒舒服服地洗完澡，神清气爽地踏出浴桶，绕过屏风，看着罗列在案上的几套衣裳。
薛宁的丫鬟说，这是天工坊前几天送来的新衣裳，已熏过香，二爷还未穿过，如果不嫌弃，小少爷可以暂且先穿着。
天工坊每出一套，叶溯便会统统收了，眼前这几套叶溯确实见都没见过，他一边想着薛宁的一举一动，心下觉得既怪异又欣喜，一边选了件月白单衣穿了。这套衣裳似乎是为纯阳宫打造，带了件披风，上头绣着精细的鹤，活灵活现，惹人喜爱。
他用同样月白色的发带束了发尾，推门而出，正巧看到然木大师坐在庭院树下发呆。
然木大师倒是迅速地发现叶溯，友好地朝他笑：“小少爷洗好啦？”
叶溯走向他，说：“叫我叶溯便可。”
然木大师侧目看看他，差点把叶溯看得面上差点又一层火烧才作罢，笑道：“莫慌。贫僧只是看着你，想到了些往事。”
说罢瞥了瞥叶溯，见之纹丝不动，于是再瞥了一眼。
叶溯突然意识到然木大师那奇怪的说书人怪癖，于是打起精神做出一副洗耳恭听的模样。
然木大师这才安下心来回忆往昔。
话说那年他十岁，还未出落得像如今这般潇洒英俊，只是个平凡质朴的王家次子，仰望着优秀的兄长的同时勤勤恳恳地承担一个平庸次子的责任，凡事拼了命做，却凡事被比较，凡事被苛责，日子倒也过得无趣且自然，反正他认识的所有次子老幺都如他般不受宠，横竖命该如此。
直到他听说了薛家老二。
那时薛宁不过五六岁，却在长安城里出了名。原因无他，就因为受宠。
在薛宁的年纪，他那兄长老早就被赶去军营历练，起早贪黑习武，小小年纪扛着过长的陌刀在训练场上来回，一个马步没扎稳都能给亲生父亲骂成个黑狗蛋，而他则能安安稳稳呆在将军府里陪着母亲，吃糖吃糕看看花，困了累了还能窝在母亲怀里打个盹。
听说这种事的时候，正在苦练书法以超越长兄的然木大师手中的笔当时就握不住了，羡慕啊，嫉妒啊，凭什么啊！
那段时间里，薛宁是个养在花团锦簇中的小少爷，他那贵为公主的母亲酷爱裁缝搭配，最喜给他穿上最华美的衣裳，什么好看穿什么，于是然木大师第一次跟随母亲到薛府做客，并且见到薛宁的时候，他正穿着当时最流行的女式大袖衫，拖着纱衣长裙迈着小短腿朝公主奔去，成功地要到一枚桂花糕吃，笑得脸颊上的酒窝若隐若现。
然木大师好奇地看着这个陌生又好看的小姑娘，正矜持地观察中，倒是公主唤了一声“宁儿”，母亲笑说“小公子都这么大啦，越长越俊啦”，他才意识到，这就是那个薛二，那个独一无二的薛家小公子——其实被养成了薛家小女儿。
什么羡慕嫉妒恨都烟消云散了，只有深深的同情。
几天之后，然木大师在父亲的生辰宴中又见到了薛宁。彼时薛宁依旧穿得乖巧可爱，活像个从画中走出的锦绣小童子，他似乎没有与同龄小伙伴们玩耍过，征得公主同意后，便屁颠儿屁颠儿地跟了来。然木大师的小伙伴们早看薛宁不爽——这个一点男子气概都没有，且独得宠爱的小公子，怎么看都碍眼。
也不知是谁起了个头，大家开始“宁妹妹”长，“宁妹妹”短地唤他，起初薛宁奶声奶气地辩解着“是弟弟”云云，气得满脸通红，一汪眼泪憋在眼眶里将落未落，一群人甚至开始起哄，说什么“薛家妹妹辫子长，爱哭鼻子爱尿床”，气得薛宁嚎啕大哭，一边哭一边无力地辩驳自己不爱尿床。
然木大师当时对伙伴们的行径嗤之以鼻，相当顺手地溜出去引来了点人，才解救了被一群熊孩子围着嘲讽的小薛宁。
这帮人见薛宁年纪小，被养得白白胖胖，傻里傻气，像个小姑娘似的动不动就红眼眶啪嗒啪嗒掉眼泪，几乎毫无还手之力，难能可贵的是不会告状，于是明面上看在公主的份上对他毕恭毕敬，暗地里却可劲儿挖苦欺负他。可偏偏薛宁似乎孤独惯了，见到同龄孩子与自己相近，便不计前嫌地与人玩耍。
然木大师记得很清楚，那年中秋几家人约好齐聚一堂赏月，薛宁自然也来了，几个熊孩子扑过去热情友好地邀请他一同捉迷藏，薛宁欣然应允，他特地在小伙伴们的要求下脱掉惹人注目的金丝云纹披风，显出一身暗色单衣，就这样跟着一群比他略大点的小屁孩儿浩浩荡荡溜到后花园。
然木大师当时已经是个沉稳的大孩子，自然不与他们同行，那天他看着薛宁小小的身影消失在暗夜树影中，一席宴罢，见公主坐于上方脸色苍白，大人们乱作一团，一片混杂中才知道，薛宁失踪了。
冥冥之中他有种直觉，拉了关系较近的堂弟问话，见对方答非所问语焉不详，便想到是这帮熊孩子干坏事了。然木大师软硬兼施，堂弟才支支吾吾道出事实。
他们诳薛宁一起捉迷藏，其实不然，他们将薛宁骗到后花园的一口枯井底，说男子汉都会在井底数数，他们先躲藏好，薛宁数到一百，方可用绳梯自己爬上来。薛宁一口应允，然而当他乖乖数满一百，踩着绳梯往上爬时，绳梯却断了。
“我们本来想让他灰头土脸出丑！谁知道会断！吓死我了巽哥！”堂弟哭得鼻涕泡都出来了。
然木大师当时想的是，绳子怎么会断呢？
接着堂弟无意中透露了一个要命的事实，他们一路上谈论着姜楚公遇鬼的故事。半大不小的熊孩子最爱扯那些听到的传闻轶事以彰显自己博闻强识，尤其是那些带着灵异色彩的流言，最吸引人，也最容易唬人。
姜楚公的故事然木大师早有耳闻，甚至几乎大唐人都听说过。这位倒霉悲催的大人可谓体质特殊，命里带着森森阴气，他曾在某宴上就餐，宴会上有名艺伎姿色上佳，更为独特的是从不露手，姜楚公正吃着喝着，结果隔壁有人逼着艺伎以手示人，甚至还动上手了，以为美人手如柔荑，没想到登时红颜化作枯骨，一个活生生的美人瞬间成了移动的骷髅人，能食人啖肉，缠上身还会让人死去活来。更惨的是他过不了多久，大晚上的又撞鬼了，这次是浩浩荡荡的“阴兵借道”，直直穿过他周遭，不久之后他便病故了。
堂弟说，还有个小伙伴补充了几个故事，无非都是些荒宅凶案，但说实话他们早都听腻了，唯有薛宁听得认真，也是少见多怪，什么无人凶宅半夜鬼哭，凭空出现吊死鬼绿大头，简直就是在吓小孩儿玩呢。
然木大师没听他说完便奔向后花园那口枯井，果真发现了瑟瑟发抖的小薛宁。薛宁整整烧了三天三夜，连生辰都是烧着过的，从此以后怕了鬼，也转了性，开始了他飞扬跋扈的混世魔王人生。
叶溯一直沉默地听着。
薛宁于他，一直是个捉摸不透的迷。这人能装模作样地演着“真假薛宁”，掌握娴熟的装聋作哑技能，不动声色地躲过郭篱说的“不速之客”，再义无反顾只身到枫华谷里找那一丝“异动”……
他追着薛宁到枫华谷，本是想求个所以然，而今辗转到长安城，他一颗心早磨得没了波澜，却意外地窥探到薛宁真实的一面。
他突然回想起那一天他在枫叶泽中跳下坑时见到薛宁的那一幕，结合然木大师方才跟他说的故事，这才觉得这一切都有了关联。
那天在枫叶泽那破地方，薛宁一个人在坑底，头顶是他所恐惧的遥远洞口，身后是掐着他脖子的、比恶鬼更真实的毒人。
难怪当时的他是那种表情。
雨早就停了，冰凉的晚风带了点湿气，叶溯拢了拢披风，将自己包裹在丝滑的绸缎里。
他心想，薛宁当时会有多害怕呀？
“你们在说什么？”薛宁的声音从后头传来。
叶溯回过身，见薛宁在檐下歪着头看他，一枚酒窝若隐若现。
酒窝在左颊。
叶溯释然地笑了。
幸好我来了。他想。
他仿佛穿越了时光，迈步走向薛宁，一步步靠近，脚步不疾不徐。
薛宁也笑：“你们玩什么，带上我呗。”
然木大师又犯病：“你猜。”
叶溯唤他：“宁妹妹！”
薛宁：“……”
……
其实还有一段，然木大师没有跟叶溯说。
他记得公主在找到薛宁的那一刻，他原以为公主会抱着薛宁痛哭不止，却未曾想公主只是轻轻地揽着薛宁，面容平静，她温柔地看着薛宁的睡颜，也不知道在向谁说话：“我的宁儿啊，从小就心善，喜欢画画，惹小动物喜欢，有算命先生说他命中有许多劫难，小鬼缠身，我便求菩萨好好对他，他们说扮成女孩能躲祸害，小鬼能认不出他来，我便让宁儿穿最好看的衣裙，躲啊躲啊。我想，这总该躲过了吧……”
“可是现在，我也不强求了。”这位一贯温柔的尊贵的帝女扬起头倨傲道，“毕竟，我还活着呢。我活一日，便能护他一日。”
她那一刻的神情，与后来的薛宁如出一辙。
再后来，然木大师长大了，看的事情多了，深了，才知道公主话中有话。
当时薛将军常年在外驻守，这位举世闻名的将军忠心耿耿，背地里却被无数小人攻讦诋毁，上头那位早就在盛世之中溺于丝竹之声，不闻窗外事许多年，只在那么一天午后，听身边有人提起薛将军远离朝廷多年，雁门苍云军规模见长，恐有二心，于是轻轻说了那么一句：“危矣。”
公主身体羸弱，那几年常常卧病在床，许多人传她日薄西山，就在那句话辗转到她耳边时，她便强撑着病体，带着薛宁到宴会中露那么一面。薛宁差点出事，真的是几个小屁孩不懂事？
然木大师回忆起那几个不成气候的玩意儿当年那一脸蠢样，心里已经有了答案。
然木大师低头看着叶溯，这位来自藏剑山庄的小公子气质干净得恍若西湖初雪，有那么一瞬间，他想请求叶溯好好陪薛宁走下去。
没人知道薛宁这些年遭遇过多少冷箭，险险躲过多少暗杀。他身后是密密麻麻的监视网，背后兢兢业业的暗卫也从来不是摆设，他摆出那套让人头疼的二世祖姿态，更多的是做给人看的。看他不学无术，看他吊儿郎当，看他废如烂泥，才有人能安下心来。
可他始终开不了口。
说白了，然木大师——应该是王巽，自身也难保。
作者有话说
第36章 第 36 章
