710、第六百九十五章 残留的幻影 ...
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“陛下？有什么吩咐吗？”
帝国身份最尊贵的男人停下处理文件的动作，眺望窗外天空，处于同一个房间的辅佐官出声询问，他待在这里的其中一个用意，就是回应皇帝需求。
视线穿过透明玻璃，倒映明朗蓝天，脑中浮现已成为过去式的回忆，他语气平淡：“只是突然间想起了许久以前的事情。”
曾经有段时间，蓝染带着背离故乡跑到帝国边境的少年去旅行，分散于各区的神之家是旅程中规划的必经之地。
背负沉重历史的家族少有找不到污点的例子，他们或多或少都曾跨越那条界线，凝视深渊的同时，也被深渊所监视。
找出神之家隐藏的黑暗面，揭发它，就能取得七鬼神的认可，从他们那里得到诅咒之劵。
难度多寡因人而异，至少对泰德来说，这会是一趟蕴藏危险的艰辛旅程。
泰德猛地睁开眼睛，皱眉回想自己梦到的内容，趁还有机会重现逐渐模糊的记忆，他试着找出梦境夹杂的线索。
那罕见的发色，泰德只有在帝国如今的陆军参谋长身上见过，银蓝色的发丝接收光线部份呈现紫色，天生带着自然卷，发质目测十分柔软。
他当然只能猜测，毕竟他这辈子大概不会有机会证实。
泰德皱眉努力回忆，出现在梦里的是一名少年，和他年纪差不多，皮肤雪白，脸上看不见情绪起伏，冷冰冰的模样难以亲近。
阿亚纳米，是少年时期的阿亚纳米。
泰德捂着脸神情沉重，内心浮现困扰他的疑问，为什么阿亚纳米会来豪森家？梦里的建筑物、所处的环境，分明和他现在差不多。
【你们是第二组来找我的客人。 】
泰德想起豪森家主的话，抓着床单的手攥紧。
难道……他也是来找诅咒之劵的？
身边有最好的倾诉对象，泰德把自己梦到的内容全部告诉米卡杰，两人商量了一会，决定出门寻找答案。
泰德试探为豪森家族服务多年的管家，说实话，他其实没必要知道答案，就算知晓真相对于目前的处境也帮助不大。
“你能告诉我前一组访客的事情？豪森家主所说为诅咒之劵前来拜访的旅人。”
管家对这话题讳莫如深，他皱眉反问：“为什么想知道？”
如果给不出合理的答案，管家不会透露有用的消息给自己。
泰德意识到套话没有想像中简单，他思考该怎么回答。
“泰德。”米卡杰凑到好友身边，小声道：“说是亲人怎么样？就说哥哥提过来豪森家的事情。”
“……”泰德无语地看着米卡杰，提醒对方他们之间存在不小的年龄差距：“你认真的？哥哥？而且我们长得根本就不像。”
“啊，也是，他当你哥年纪太大了。”米卡杰一脸正经地思考，“要不然就说是亲戚好了！”
泰德觉得米卡杰的提议很不靠谱，还是选择照做，他不知道自己误打误撞说了实话，阿亚纳米和他的确有血缘关系，是货真价实的亲戚。
管家抱持警惕并未马上回答，而是又提出了几个问题，泰德利用梦里看见的画面成功取得信任。
“我没想到你们竟然有这层关系。”
泰德压抑心虚感，跟着管家前进。
“没错，在你们之前，也有人为了诅咒之劵进入豪森家，我们没办法拒绝。”管家目视前方，不含感情地叙述事实。
“为什么？”
“因为来访者的身份，即便是豪森家，也需要打起精神应付。”管家瞥了泰德一眼，他说：“你亲戚没有告诉你？想要诅咒之劵的不是他，而是和他一起进入宅邸的人，他们就像你和你朋友的情况一样。”
泰德一愣，他只在梦里看到少年时期的阿亚纳米，对同行者是谁并不知情。
“巴尔斯布鲁克帝国的皇帝。”
少年们面露惊讶，对答案感到吃惊，似乎不能理解一国之主为何会特地跑到位于第六区的神之家，这里和首都有段距离。
“很意外对吧？我也是，所以那时豪森家包括主人在内，都是在毫无准备的情况下迎来这位身份尊贵的访客。”管家眼神一暗，回忆当时的感受，现在仍觉得心有余悸。
豪森家的立场与帝国相左，他们效忠的是拉古斯皇族，职责在于杀死对皇室成员有威胁的存在，清除阻碍拉古斯王国繁荣延续的障碍。
管家不否认自己有过不好的念头，排除后续衍生的诸多问题，他曾想过如果帝国的现任领导者意外死亡，帝国必然会经历动荡。
这些无法倾吐的想法，在他看见皇帝的瞬间归于虚无。
那个男人……是让人连挑战的勇气都拿不出来的可怕人物。
泰德喉结滚动，他皱眉道：“进入全灵之地不是要……？”
“那是死者国度。”管家神情漠然，别人基于何种原因追求诅咒之劵，对他而言并不重要，也不必知道答案。
“但是他还在这个世界。”不久前还出手帮助了自己和米卡杰。
“难道他没有集齐七个诅咒之劵？”
“也许。”管家无意多言，这时刚好抵达目的地，他打开门，站到一旁让客人先走。
房内光线昏暗，桌面与墙角摆了多具手工人偶，管家介绍这个房间属于豪森家前任家主。
那位意外死于父亲之手的……优秀青年。
失去的无法挽回，被留下来的人只好不计代价，死命地握住仅剩的东西。
豪森家主在房间布置陷阱，放出化为暗徒的妻子，打算将访客们的灵魂献给丧失理性的爱妻。
他的儿子已经永远离开，豪森家主没办法接受妻子也离他而去。
暗徒是被使役魔附身的人类最终下场，理智遭到侵蚀，变成只会依靠本能攻击他人的怪物。
豪森家主找到妻子时已经来不及了，对孩子的愧疚、想念与自我厌弃，这些感情让他的妻子轻易被使役魔诱惑，献出自己的身体。
成为暗徒的人背部会展开骨翼，到了这地步，已无法重拾人类身份，拯救暗徒的方式就是将其净化。
“抱歉……”
泰德目光坚定，比起让女子继续痛苦，灵魂被囚禁于又冷又黑暗的深处，还不如就此解放对方。
光芒消灭盘据的恶意，泰德听见使役魔不甘的嘶吼，他手里握着从教会带出来的主教权杖。
破碎的傀儡坠地，灵魂化作白鸟振翅飞翔，安静下来的人偶如今只是一具残破的艺术品。
泰德揭发并处理了豪森家的污点，达成必要条件，继承系魂职位的卡斯托鲁这才出现在泰德面前，他以骸骨之姿现身，被漆黑斗篷覆盖的身躯飘浮于空中。
当寻求诅咒之劵的旅人敲响大门，就是神之家试图隐瞒的黑暗面被揭发的时刻。
“泰德！”
突如其来的旋风与光芒导致旁人无法睁眼，泰德听见米卡杰在风墙外的声音，一心想着结束一切，他回过头来仰望手持镰刀的死神。
“卡斯托鲁先生！是卡斯托鲁先生对吧？！你的管家和父亲都在这里等你回来！”
死神耐心等少年说完，语气平静地告诉他：“已经死去的人，会被禁止与一切知晓他死亡的人接触，所以我无法与家人再次相见。”
卡斯托鲁眼中的豪森家是一片荒凉之地，他看不见居住过的建筑，也看不见自己的父亲与陪伴他长大的管家。
多么令人……悲伤的事实。
“不需要露出这种表情。”卡斯托鲁向泰德道谢：“谢谢你拯救了我母亲的灵魂。”
取得第一枚属于系魂的印记，手臂上的刻印即为诅咒之劵，泰德和米卡杰与弗拉乌会合，继续前往下一个目的地。
泰德以为特殊环境才让自己做了不寻常的梦，没想到这只是开始，他频繁在旅途中“看见”过去发生的片段。
沉默的少年身边总有一道高大身影，男人用了点小技巧改变发色，明亮的浅金头发被暗夜般的深沉色调取代，容貌也做了一些修饰。
男人似乎对照顾孩子有自己的心得，至少泰德看来对方比弗拉乌细心多了。
皇帝……到底是什么样的人？
泰德内心萌生强烈的求知欲，现在的他正为了寻找真相而努力，他认定曾玩弄过米卡杰灵魂的阿亚纳米是自己的仇人，皇帝在他心底的定位却很模糊。
他是拉古斯末代国王唯一的孩子，亲人和教导自己的神父都死于战争，他的国家败给帝国，最终走向灭亡。
这一切，必定与巴尔斯布鲁克帝国的皇帝有关，没有哪一场攸关国家的战争，不需要皇帝决断。
或许……拉古斯的败亡取决于皇帝一个念头。
但不知原因，他无法讨厌皇帝，没有死命地为对方找理由试图说服自己，而是内心根本无法彻底厌恶这个人，反而有种难以言喻的亲切感。
……究竟是为什么呢？
泰德看见皇帝低头在阿亚纳米耳畔低语，他无从得知内容，只觉得入眼的画面难得。
仍是名少年的阿亚纳米，可以说顺服地任男人将双手置于肩膀，倾听话语的表情专注。
——那家伙原来也会露出这种表情。
因为是重要的人？对他而言，巴尔斯布鲁克帝国的皇帝，在心底有着不一般的地位。
男人嘴角扬起，笑容温和，他抬眸望着泰德所在的方向，无预警的对视让泰德慌了手脚。
他为什么能看见我？
疑惑没有得到解答，泰德看见皇帝抬手，用指尖敲了敲自己的心脏，再指向他。
是想表达什么？我不明白——
“呜哇！”
地面忽然塌陷，少年睁大眼试图抓住东西，立足点消失，泰德感觉自己正在下坠，他保持理智，不让恐慌感支配全身。
当视角稳定下来，他眨了眨眼尝试动弹，却发现身体不听使唤。
“好……痛……”这是我的声音？
泰德恍神一瞬，仔细辨认，发现声音尚未退去稚嫩，像孩子受伤后委屈的呻.吟。
仿佛有火焰在胸膛燃烧，他艰难地喘息，大口呼吸。
——要被撕裂了。
眼前重新出现画面，教会的人围绕着他吟唱咒语，在他感觉自己即将被黑暗吞噬，有人用力拥抱了他，呼唤声饱含情感。
神父解救了差点被当成复活容器牺牲的男孩，但这只是暂时的，费亚罗廉的核心镶于男孩体内的一天，他就有灵魂被吞噬的危险。
“你不会觉得可惜吗？让天界首领创造的完美杰作被埋没于历史之中，这是多么令人遗憾的事情！”教皇神情狂热。
“我要让费亚罗廉复活！之后再将死神的身躯与我的灵魂融合，我就能得到七鬼神的智慧，解救更多受苦的世人！为了这个目的，那孩子的生命与灵魂缺一不可，把他交给我！”
教皇已经疯了，听信毫无根据的传言，神父不清楚是谁灌输教皇这些荒谬念头，也没有时间争论。
神父紧抱男孩脆弱瘦小的身躯奔向外头，泰德在颠簸中勉强望向身后，模糊的视线捕捉到教皇身后的黑影。
【真有趣。 】黑影咧嘴笑道：【就让你再挣扎一下。 】
【迟早要贡献身体让那份伟大的力量复苏，你身边的人又能为你做什么呢？ 】
泰德的记忆断断续续，只知道自己很难受，他的父亲从神父手中接过他，为了保护被觊觎的灵魂，将拉古斯国王持有的弥卡艾尔之眼托付给他。
即使被迫分开，只要弥卡艾尔之眼承认男孩为主人，封印就会正常运作。
“陛下！巴尔斯布鲁克向我国发动了拉法艾尔之眼！”
现场一片混乱，拉古斯国王下达一连串命令，但是少了弥卡艾尔之眼的帮助，很难完全将同等级的力量挡下来。
若是直接遭到攻击，国土将有半数以上必须承受难以挽回的伤害。
“我想……跟大家一起战斗。”
心意传达给魔石中的天使，男孩在最后一刻达成完美同步率，瞬间生成的防护罩笼罩拉古斯王国，抵消来自上空的袭击。
过去的回忆尚未停止，那些已经死去的人们仿佛仍在身边陪伴自己，泰德的意识沉入深处，他渴望寻回的记忆逐渐复苏。
作为回礼，男孩举起寄宿弥卡艾尔之眼的手，扩散的力量在空中凝聚成黑色咒纹，他发动魔石对帝国军进行反击！
皇帝坐在一级空艇的主座上，一手撑着下颚斜倚着位子，举止与神情都不像掀启战争序幕的人。
一颗粉色脑袋动了动，视线往下，会看见男人怀里窝了一只犹如小动物的女孩，女孩个子娇小，乖巧又文静，她上空艇后几乎没开口说过话，只是用那双小手紧紧抓着皇帝的军服。
察觉同类气息，女孩有了明显的情绪起伏，像是受到吸引，又仿佛遭受刺激。
她扭头转动身体，朝向指挥室最大片的玻璃，举起那只手背镶有剔透魔石的手。
蓝色的拉法艾尔之眼发动，如水幕般顷刻降下的防护罩将数艘帝国空艇覆盖，强制使杀伤力归零。
女孩背部生长的一对翅膀蹭过男人胸膛，樱花公主的身体与拉法艾尔之眼同步率很高，当拉法艾尔使用一定程度的力量，雪白羽翼便会从背后长出。
此刻依恋地待在皇帝怀中的不是帝国的小公主，而是拉法艾尔，人类的灵魂与寄宿在魔石中的天使共用一个身体。
守护我方的动作让拉法艾尔获得轻柔抚摸，男人的大手放在女孩头顶，一下接一下地顺着发丝。
拉法艾尔舒服地眯眼，享受暂时只属于自己的温柔。
阴影笼罩瘦小身躯，拉法艾尔睁眼，与来到座位前的阿亚纳米对视，视线接触点仿佛有火花迸射。
拉法艾尔回避阿亚纳米的目光，伸手抱住皇帝的腰，隔着军服紧贴结实腹肌。
阿亚纳米冷眼看着女孩把头埋入皇帝怀里，他不会无聊到和小鬼头置气，但不否认对方的行为让他看了感到不快。
“陛下，请下指令。”
男人掌心贴着胸口，冷漠的语调隐藏着仅针对一人的狂热，只要对方一声令下，他愿意为其奉上心脏。
皇帝抬眸，眼底的笑意半真半假，他薄唇开阖，用言语推动停滞的战况。
“进攻。”
拉古斯王国顽强抵抗，弥卡艾尔之眼与拉法艾尔之眼势均力敌，光靠眼的力量难以取得优势，眼看帝国军入侵领土，拉古斯国王艰难地做出决断，他将儿子交给神父，内心充满了不舍。
“泰德，从今以后你就叫泰德，要守住封印在你体内的东西，弥卡艾尔之眼会保护你的灵魂。”
“父亲，我想留下来！”男孩不安地拉扯拉古斯国王的衣服，不断重复想和家人一起战斗的请求。
拉古斯国王表情难掩悲伤，既欣慰孩子展现的勇气与觉悟，又因无法回应这份感情而愧疚。
“对不起，孩子，没办法继续陪在你身边。”拉古斯国王用力拥抱男孩，闭眼说道：“快走吧！”
眼泪朦胧了视野，年幼的孩子被迫与亲人分开，神父抱起他逃离战场，泰德努力伸手想挽回拉古斯国王。
意识重回现实，泰德猛地睁开眼睛大口呼吸，冷汗从皮肤表层滑落，他的身躯微微颤抖，蜷曲着抱住头颅。
后来发生了什么事？泰德不清楚详细过程，只知道神父失败了，没能带着自己安全撤离，否则他也不会……被卖到帝国当战斗奴隶。
“竟然是这样……这就是真相吗？”过于残酷的现实让泰德备受煎熬，他明白自己所背负的责任。
【为了这个世界，千万不能解开封印。 】
泰德的身体取代原本的潘朵拉之盒，成为封印费亚罗廉身体的容器，虽说是身体，但死神与人类不同，泰德体内暂时沉寂的东西，是凝聚成球体的死神核心。
知晓遗失的真相，泰德明白自己的生命时刻受到威胁，与弥卡艾尔之眼的契约保护他的灵魂，假使有一天灵魂被死神侵蚀，那么封印就会失效，费亚罗廉会再度降临人间带来无尽灾难。
好可怕。
……我不想死。
想要活下去的心愿强烈，犹如夜里闪耀的星星。
泰德踏上收集诅咒之劵的旅程，他在第一站豪森家就得知了全灵之地的真相，那个地方只接纳死者，这是一趟最终通往死亡的路途，但自己选择的路，与随时都有可能被杀死，两者截然不同。
“泰德！你没事吧？”金发少年跪在床上按住好友频频颤动的肩膀，他不明白泰德为何突然变成这副模样。
“米卡杰……”泰德看着近在咫尺的这张脸，不久前，米卡杰曾说过“杀了我”这句话，为了不伤害他，无法从亲人与友人之间做抉择，于是想以自己的生命画下句点。
换作是你，你会怎么做呢？我已经不知道该怎么办才好了。
他的命是神父救的，父亲为了保护他，将历代国王保管的魔石让给了他。
一路走来牺牲了太多宝贵的东西，生命延续却不再只属于自己。
泰德揪住胸口的衣服，脑袋靠着米卡杰的肩膀，少年相互依偎，感受彼此的存在让遭受动荡的心灵平静下来。
米卡杰决定以自己的方式给与支持，无论泰德的决定是什么，他都会站在对方这边，但是有一点需要先说好。
“答应我，绝对不能轻易放弃自己的性命！”
泰德眨了眨眼，米卡杰表情过于严肃，不适合爱笑的他。
“泰德？你有听见吗？”米卡杰伸手在好友面前挥动。
“我听见了，你还说我，你自己不也一样。”气氛有所缓和，泰德露出无奈的笑容半抱怨地道。
堪称黑历史的过去，忆起自己曾经要求别人杀了自己，米卡杰只想找东西把脸遮住，不让人看见自己的表情有多窘迫。
“别说了……”他当下真的没有其他办法，只能做好最坏的打算，来见泰德最后一面，和挚友告别。
亲身经历那种仿佛要被切割成好几块的痛苦，米卡杰发自内心期望，好友不必面临类似的困境，但他的愿望似乎落空了，命运开的玩笑比他想像的还要严重。
作者有话说
第710章 第六百九十五章 残留的幻影
