98、西夏提亲（中） ...
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段誉虽然替他妈妈不平，也知道爹爹安危才是大事，当即点头道：“你们都去也好，我有大哥二哥照顾着，二哥手下还有许多灵鹫宫的姑娘们保护，你们便去照顾爹爹吧。”四卫翻身下马，给段誉行了一礼，飞身上马，又范晔领着朝段正淳等人去向追了上去。
这边独巴天石一人留下，为着向段誉传达保定帝的旨意。眼看着范晔带着四卫走远，巴天石方从地下站起身来，从怀中取出一封书信，双手递给段誉。
段誉接过一看，见封皮上“誉儿览”三字正是皇伯父的手书，忙双手捧了，整了整衣衫，恭恭敬敬的拆开，见信中言道：“我大理僻处南疆，国小兵弱，难抗外敌，如得与西夏结为姻亲，得一强援，实为保土安民之上策。愿孩儿当以祖宗基业为重，以社稷子民为重，尽力图之。”且背面又写有密旨，道他父亲段正淳已然放弃了皇太弟的尊荣，现在他便是大理国皇太子，一人之下万人之上，身份地位与之前截然不同，要他保重己身，以承社稷，最后特特嘱咐了三遍，不可学他爹爹的风流胡闹。
段誉读完此信，脸上一阵红，一阵白，嗫嚅道：“这个……这个……”他不知道心里眷恋着跟大哥一起逍遥红尘、策马江湖算不算同他爹爹一般胡闹。一时却忘了他自己结拜来的二哥也在旁边，只是大约萧峰身材过于魁梧，将另一边的虚竹遮挡严实了，他看不到才没想起来。
巴天石不明所以，也不能细究，只是又从怀里取出一个大信封，上面盖了“大理国皇太弟镇南王保国大将军”的朱红大印，说道：“这是王爷写给西夏皇帝求亲的亲笔函件，请公子到了灵州之后，呈递西夏皇帝。”段誉神色更加尴尬了，一面接过去，一面随口问道：“怎地用了爹爹的印，我还道皇伯父亲自嘱托的会用国玺呢。”巴天石解释道：“为防着公子爷路上有危险，故而皇太子的身份暂且不公开的好。”段誉点点头，这是爹爹预备替他挡灾，一番爱子之情，让他不由感恩在心。
巴天石交待完保定帝的吩咐，转头向萧峰、虚竹躬身说道：“镇南王命小人拜上萧大侠、虚竹先生，请二位念在金兰结义之情，相助我们公子一臂之力。镇南王又说：‘少室山上匆匆之间，未得与两位多所亲近，甚为抱撼，特命小人奉上薄礼。’说着取出一只碧玉雕琢的狮子，双手奉给萧峰。又取出一柄象牙扇子，扇面有段正淳的书法，呈给虚竹。
二人称谢接过，都道：“三弟之事，我们自当全力相助，何劳段伯父嘱咐？蒙赐珍物，更是不敢当了。”然而萧峰心知，那位西夏公主是定要嫁给二弟的，他就是再怎么帮忙也没没用。只是想到段誉万万娶不成西夏公主，心头竟十分轻松愉快。萧峰恼火自己心不由身，全仗着皮肤棕黑才压住面上一丝绯红，气得恨不能找个地方狠狠打上几拳，才好出一出心头那口不知道哪儿来的恶气。
木婉清从后面打马上来，嘲笑段誉道：“咱爹爹可真是为你设身处地考虑周全的很呐。他这是怕你争不过萧大哥和虚竹二哥，变着法儿的哄他们二人不要和你去争做驸马。”说完瞧着萧峰虚竹二人笑道：“你们这么一口答应，可上了我爹爹的当了。”
虚竹满面通红，连连摇手，道：“不，不！我……我自己本来就决计不行，自当和大哥相助三弟，成就这门亲事。”萧峰心中暗暗想道：等你见了那位公主，不后悔话说得太早才怪呢。心里这么想着，只觉得两个义弟都挺可爱的，不由微笑道：“上不上当的，也要看誉儿和那位公主有没有缘分，倘若无缘，硬凑在一起不过是给世间多添了一对怨偶罢了。想来保定帝和镇南王二位也不希望看到这般结果不是？”
段誉连连点头：“正如大哥所说，我自当奉皇伯父的命令尽力而为，可终究能否成事还看‘缘分’二字。何况这一回，各国王公贵族、青年才俊无不齐聚西夏，比我强的大有人在，可不敢保证一定能让皇伯父满意。”
说着，忽然想起慕容复来，继而“诶呦”一声，急叫：“不好，你们说那个慕容复，会不会也去西夏？那我阿朱妹子可如何自处？”
木婉清和钟灵也同时想起那个温柔可亲的姐妹来，心下为她惋惜不已。钟灵更是想到，如若碰到那般心上人，还不如心无所恋来的好些，这么一想，对于将要为了国家利益去求娶陌生的西夏公主的段誉也没那么留恋了，只想着做了兄妹，每日都能相见，何况他又待我亲切温柔，也没什么不好。转头看看和摘星子言笑晏晏的木婉清，拿定主意，心想，日后便是不及段誉，自己也要找个相对可心的丈夫，如婉姐姐这般，有人呵护着，又有个温柔哥哥，也是一件乐事。这么一想，反而同情起身不由己的段誉来了。
萧峰蓦地听到阿朱名字，心头一紧，继而自嘲：早已下了决心，此时何必惺惺作态。便宽慰段誉道：“誉儿何必惧他，此人名声不如过街老鼠，想必西夏公主绝瞧不上他。”
段誉苦恼道：“我倒不是担心这个，只怕他痛恨我揭穿他们家的阴谋意图，要在路上截杀我可怎生是好？我那‘六脉神剑’至今都还时灵时不灵的，万一到时候使不出来，岂非又要如少室山下那般，生死都捏在慕容复手里了？”
虚竹安慰道：“三弟莫怕，我和大哥陪着你呢，那慕容复绝对没机会加害与你。”
段誉心中窃喜，道：“在外面自然没事儿，倘若那位公主要一个一个叫到其他地方去考察，又怎生是好？”
虚竹想都没想就接口道：“不管三弟去哪儿，我和大哥都陪着你就是了。”
段誉要的就是这个承诺，他只觉得自家二哥忠厚老实，为人宽和，武功高强，实在是个不可多得的人物，那西夏公主既然不看家世门第，血统出身，只求青年俊杰，当世除了大哥，谁还能比得上二哥？既然这么着，索性诓了二哥也去参选，到时候自己选不上，别家王公子弟也选不上，也算完成了皇伯父的重托。自己和二哥亲如兄弟，灵鹫宫远在天山，又不会参与王朝更迭，西夏公主嫁给二哥，便是哪国也别借西夏之力想兴风作浪，到时候公主不必身不由己被人利用，自然可以同二哥逍遥一世，岂不美哉？！这般想着，更加坚定了要让西夏公主见到二哥的好处，最好能一见倾心，非君不嫁才好。
这晚休息的时候，段誉三两口扒完一碗饭便拉着萧峰借口休息早早回了房间，同他商量帮助虚竹求娶西夏公主之事。萧峰也十分乐意，点头赞同。段誉见萧峰愿意帮他，心下古怪的雀跃欢喜，嘴上却只是郑重分析道：“我想了许久，只怕各国都打着差不多的念头，想借联姻扩大国力，这么一来，那位公主岂不成了靶子，一生都要被人利用，多么可怜？不如让二哥娶了她，二哥人好心善，武功高强，门派也势大，无人能欺到他头上，自然可保公主平安。到时候他二人互敬互爱，和和美美，双宿双飞，也是一桩功德。第二桩功德则更加伟大，那便是令这天下免于战火，各国实力格局保持不变，就谁都不敢先动刀兵，天下无战事，众生保平安。”
萧峰倒没想那么远，只以为这桩婚事是二弟的喜报，哪里想得到还能令世间免于生灵涂炭，不由佩服道：“誉儿，你这般善心，不止大理臣民之福，更是天下之福。你做了大理皇帝，大哥愿为你马前卒，一同守护这和平盛世。”段誉脸上莫名一红，胡乱点了点头，硬生生掰了个由头转移话题：“我没那么了不起，大哥二哥才是了不起至极。咱们赶紧歇了吧，养足精神去帮二哥。”说完，和衣倒头就扑到床上，面朝里，背朝外，紧闭双眼不敢再看萧峰俊逸的面庞。
众人一路向西，渐渐行近灵州，道上遇到的武林之士便多了起来。西夏疆土虽较大辽、大宋为小，却比大理要大、和吐蕃相仿，也是西陲大国，此时西夏国王早已称帝，当今皇帝李乾顺，史称崇宗圣文帝，年号“天祜民安”，其时朝政清平，国泰民安。
武林中人如能娶到了西夏公主，荣华富贵，唾手而得，世上哪还有更便宜的事？是以前来碰运气的武林中人络绎不绝，一路上为了铲除对手自是打斗不休。萧峰等一行人武功高强又人多势众，一些人数少的见了他们躲都来不及，哪里还敢上前寻衅。因此一路过来，倒是顺顺利利，偶有一两个不长眼的，都不用萧峰虚竹段誉三人出手，便有灵鹫宫属下给打发了。
木婉清见状，也跃跃欲试，很想掺合一回，钟灵也来凑趣儿，她俩武功不及灵鹫宫诸女，用毒的本事却不小，给她们盯上的人，不死也别想好过。段誉深怕她们出手狠毒，结下大仇，便约束着不许用毒箭毒貂，钟灵撅着小嘴十分不乐意，手上却听话的停下了动作，木婉清却不大理睬段誉，自顾自射出几枚毒箭，正中吐蕃宗赞王子手下两名大汉胸口衣衫，但二人竟如一无所损，吃了一惊，急叫：“这二人多半身披软甲，我的毒箭居然射他们不死。”那两名大汉原本见木婉清是个姑娘家，要放她过去，只拦男人的，但她既然先动了手，那便绝不放过了。二人中那持柞的大汉伸出大手，向木婉清揪来。这人身子高大，木婉清虽骑在马上，但他一手伸出，便揪向她胸口。
作者有话说
第98章 西夏提亲（中）
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