《胭脂泪》莫沾裳

2、人海茫茫

　　十九年后。贰月的临安城，富庶繁华一片。
　　朱雀大道上，叫卖声不绝于耳。一着蓝衫、持布幡的中年人在人群中穿行，口中滔滔不绝：“前知五百年，后晓五百年，赛过叶问天，不准不要钱……”路人皆嗤之以鼻。临安城中的人都是见过大场面的，这人竟狂言超过天命师叶氏的开山祖师叶问天，这牛皮吹的也忒大了点。
　　一阵银铃般的笑声传入路人的耳朵，循声望去，街角处隐约出现一抹红色。凝神细看，却是个十四五岁的小姑娘。只见她着大红右衽上衣，沿托肩、袖口及右大襟边缘精绣花鸟，手腕、脚腕间饰以银铃，显然是苗疆人。又见她面容如花朵一般娇艳，众人一时间竟移不开视线。
　　“炎烈，我要那个……”小姑娘嘟着嘴向她旁边的青年撒娇。只见那健硕又有些黝黑的青年径直走到一小贩面前，买了两串糖葫芦。
　　那苗疆少女接过青年手中的糖葫芦，蹦蹦跳跳地跑到那算命先生面前，脆生问道：“大叔，你这么厉害，能不能算算自己的未来呢？”那算命先生见这小姑娘天真可人，遂得意的回答道：“我命中有贵人襄助，只要在这临安城中，必定飞黄腾达……”见那人还在自吹自擂，小姑娘矮身挪到他身后，举起手中的那串糖葫芦，就粘在了那算命先生的发髻上。那人察觉出来，忙回身去扯那根糖葫芦，却将发髻扯乱，且拽下来一绺头发。算命先生气极，不顾周围人哄笑，要去抓那苗疆少女，却被那青年人拦住，并在手中塞了片金叶子。
　　“失礼了。”青年人说完便拉着少女往城中的方向走去，徒留一阵银铃般的笑声，久久不散。

　　“阿湘，你太顽皮了。此次大祭司让我们到临安打探那东西的下落，以不引人察觉为重。你不换装又时时戏弄于人，若引起中原武林的注意，该如何是好。”那青年人低声对那苗疆少女叮嘱着。但那苗疆少女似乎毫不在意，专心地看着一个方向。
　　“阿湘？”青年人按捺不住，也朝那个方向望去。临安巨商夏家的墙上贴着一张告示，称夏家公子身染怪疾病，若有人可救治，愿以万金相赠。
　　“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”苗疆少女露出了诡异的笑容。