《浮生遗珠记》何问酒

42、第四十二章 “飞升”

　　大雨停歇，山路泥泞不堪，宋知念和江玄二人跑马一阵，衣角裤靴尽是泥点。
　　到达此行最后一个商驿后，接下来便是只可步行的山中小径。
　　江玄看了看天色，雨后路况难行，恐怕今夜只能宿在荒山之中，他看向宋知念，心下隐隐不安，夜宿荒山对这位皇子来说，确是头一遭。
　　二人上山时已近黄昏。山中积雪并未融尽，越往上行，这积雪越厚。虽说降雨一阵，可气温仍是极低，泥泞小径杂草覆雪，雪面被雨滴砸出坑洞几许，竟又凝结薄薄冰层，每走一步都发出喀拉响声。
　　尚未行至山顶，宋知念已是气喘吁吁，二人停下饮水。江玄环视四周，这山中林木茂盛，黄昏微光难以穿透层层密叶，四周正渐渐昏暗。
　　趁着宋知念休息间隙，江玄迅速打了火把。
　　不过一刻，气温再度降低，青草树枝的气味仿佛被冻住，失去香气，变为凌冽刀锋刺进鼻腔。
　　这感觉颇为难受，宋知念将围脖拉高些，遮住口鼻才敢大口呼吸。
　　当黑暗降临时，除火把映射身边暖光盈盈，四周皆是一片墨色。上方密林缝隙间透出幽幽墨蓝的天空。除了二人行走时靴子摩擦杂草声响，亦有不知名的叫声回荡林间，时远时近，偶是尖啸，偶是低吟；头顶亦时有鸟类扑腾翅膀的声音突兀响起。
　　宋知念自是不信鬼神之说，可此情此景实难令人心神安定。他默默自责：只怪平时看多了诡习话本，那一时的猎奇，此刻俨然变为胆战心惊。
　　只好紧紧抓住江玄的手，几乎贴紧他前行。
　　“江哥哥，咱们能赶到青桥村吗？”宋知念说话的声音极低，似乎害怕惊扰什么可怕的东西。
　　江玄牵他并肩而行，说道：“还得过三个山头。”
　　“什么！”宋知念一惊：“三个山头？方才你便这般说辞，走这许久，过了几个了？”
　　江玄无语，转头看他道：“一个都还没过呢。”
　　“啊...”宋知念瞬间泄了气，一时腿软浑身疼。
　　“今晚恐怕得野宿了...”江玄牵着他继续前行。
　　“野宿？”宋知念一百个不愿意：“万一半夜虎豹豺狼把我吃了，这死法太痛苦，我宁愿连夜赶路。”
　　江玄指了指头顶说道：“恐怕不行。”宋知念顺着他手指看上去，密林之上的天空中，隐隐闪过阵阵白光。
　　“...那如何是好，这林中...”宋知念环视一圈道：“似乎并无避雨之处。”
　　江玄仍是牵着他前行，低声道：“先赶路吧，若是下起来了，包袱里有避雨篷布可用，若是能遇上洞穴或是草棚，便落脚歇息。”
　　二人又走过好一段路，歇脚时，宋知念硬是狠狠灌了几口烧酒，此物自是比不上临都精酿清香顺口，可在这黑暗山野，唯它可驱寒壮胆。
　　江玄此刻亦是有些头疼，走了这许久，竟连猎户歇脚屋棚都没发现一个，至于山洞，即便是有也难以发现。方才路过几个平坦之地，他尝试劝说宋知念就地扎营而不得。好在这雨还未落下，只得尽量往前走。
　　江玄接过宋知念递来的酒壶，正想饮上一口，却顺着风闻到一丝潮湿柴火燃烧的气味，霎时警觉起来。迅速灭掉火把，在宋知念开口前蒙上他的嘴，做出噤声手势。
　　二人蹲进草丛，江玄凝神细细分辨气味方向。片刻后在宋知念耳边道：“前方有篝火，不知是谁人。脚步放轻跟紧我。”
　　宋知念心道：有篝火说明有人，正好搭伙过夜，这么小心做什么？转念又想起那邪僧还在成州，荒山野岭，自是小心为上。便学着江玄伏低身子谨慎缓步跟在他身后。
　　确如江玄所说，他们前行一段距离后，这篝火气味越发浓烈，穿过一片密林，前方隐隐出现一座破败建筑，其间有火光闪现。
　　江玄此刻有些犯难，独自前去查看是为上策，可将宋知念留在此处又不放心；带着他一同去，万一对方人多动起手来甚是危险。
　　宋知念却拍拍他道：“你看那屋后是否有灌木？”原来他也想到这一层，先一步在四周搜寻藏身之处。
　　江玄定睛看去，确有一片覆了积雪之齐胸灌木，又看看路线，以他的轻功，可以轻易将宋知念带过去，保证不会被发现。
　　二人行至便于起身之处，江玄一把抱起宋知念纵身而起，顺利到了灌木后方。他取出一把短刀交到宋知念手中低声道：“防身，若有情况定要大声叫我。”
　　待江玄离开，宋知念从灌木缝隙中才看清这座建筑，似乎是一个废弃的二层道观，那外墙积雪覆盖藤蔓，四周散布些许脱落的墙石。
　　‘墙石？’他心中疑惑：‘好好地怎会脱落？是有人在此打斗吗？还是刻意被敲掉的？’
　　借着稀薄月光，他见江玄悄无声息飞身上屋顶，寻到一处破陋，伏下身向屋内瞧去。
　　此处确是废弃道观，三层贡台上神像已被撤走，空空荡荡满是尘土，观内四处散落碎石，立柱横梁斑驳破败蛛网横生，阴冷霉败之气满溢。
　　中间平坦之地升起一堆篝火，一人正跪拜，一人则在火堆前似是做法。细看来，那做法之人着装稍显怪异，却能让人一眼认出僧人身份。
　　江玄心下一紧：难不成真这么倒霉遇上那邪僧？
　　只见这僧人挥手捻诀，口中飞速地念着什么。跪拜之人便开始不停磕头。
　　片刻后跪拜男子起身。借着火光，江玄见他是个身量不高的中年男子，身材健壮，从着装看，应是附近的村民。
　　他背对僧人，再次伏下身做跪拜状。
　　而接下来，只见僧人口中不停，行至跪拜之人身后，自腰间摸出弯刃匕首，破开此人打了几个补丁的衣裳，露出结实背部。
　　接着，这弯刀自男子后颈处刺入，延脊柱缓缓向下剖去，每行进一段距离，刀尖受脊骨阻碍，稍一顿又再丝滑下行。那刃尖刻骨发出的刺喇声响于夜中格外刺耳。
　　‘他正行何事？血祭吗？’江玄已是毛骨悚然，脊间窜起丝丝隐痛。
　　这一刀行至尾骨停下时，男子周身地面已是浸满鲜血，可他却无动于衷。
　　江玄此刻已确定，就是如此不走运遇上了邪僧。若是孤身一人倒还好说，打不赢靠着轻功还能跑，可宋知念也在...只一瞬便下了决心要带他避开。
　　正欲动身，忽的又闪现念头：那男子怎么办？
　　再次看去，见男子仍是跪拜状，心中猜测此人恐怕已气绝，否则如此疼痛谁可忍受？
　　在他思索间，邪僧口中仍是念着什么，男子却如木偶般忽的抬起上身，张开双臂。江玄疑惑间，邪僧扯下男子上衣，将刀刃再次从后颈切口刺入。见那行刃方向，此次将从后颈到手臂。
　　‘他这是...’江玄瞪大了眼睛，他早年跟着大理寺办过案子，见过不少凶犯的残忍手段，可如此骇人一幕着实头回见。
　　‘他要...剥皮...’此刻他看见男子微微起伏的胸口，确定这人还活着：‘...活剥...’
　　江玄心口砰砰作响。
　　怎么办？此刻下去男子尚且有救，但若有同伙前来，宋知念怎么办...
　　带他走，等同放弃救人。
　　在他犹豫不决之时，邪僧动作迅速，双臂切口皆已完成。只见那刀刃再入后颈切口，接下来便是头部...
　　江玄看向宋知念藏身之处，下了决心，抬起一掌击破屋顶，跃入观内。
　　邪僧对头顶突如其来的变故亦是一惊，一瞬滚身闪开，定睛一看，江玄已将那男子架起安放在侧。
　　“又是哪来的老鼠！”邪僧嗓音尖利，说完将那匕首入鞘，舔舐掌中鲜血：“耽误天将飞升，罪不可赦！”
　　江玄见那男子双目圆睁，全身僵硬，却鼻息正常，想必有救。随即起身雁翎刀出鞘挥手攻去。
　　屋内火光明亮，雁翎刀白光阵阵直劈邪僧面门而来。他却不慌不忙拍拍手，待江玄近身，轻易一掌将他拍了出去，重重跌在篝火边。
　　‘好强的内力！’江玄心道，身手却不停歇，快速起身再次抢步攻近。这回他作势斜劈，抢到近处却忽的矮身一掌拍向邪僧丹田处，没想到这一掌拍上去却似被吸走力量，竟无半点杀伤力。
　　惊诧中抬头看这邪僧，发现这人面色灰白透着诡异青色，鼻尖似有腐烂迹象，不等他反应，邪僧诡异一笑，横扫一腿向他头部袭来。
　　江玄连忙闪身后撤算是避开一击。
　　可奇怪的是，这邪僧竟不着急进攻，站在原地诡笑地看他。
　　江玄方才受了一掌，他啐掉口中浸出的腥血，对峙中仔细打量对方。
　　这相貌分明就是个普通得不能再普通的大绥人，并无半点异域气息。借着火光又觉出哪里不对劲，那面上腐烂并不像外伤，再仔细看他颈间，竟有块状淤青。
　　‘这是...尸斑...’江玄瞬间明白他剥皮意欲为何，正是要替换掉眼前这幅皮囊！
　　“你武功不错，相貌也不错。”那邪僧开口说道：“既送上门来，我便收下了。”
　　江玄起势又要攻上，却听得那尖利嗓音道：“不看看你身后是谁吗？”
　　只道他故弄玄虚，江玄足下仍是猛地发力，内力灌注手中雁翎刀，霎时近身一刀扫向他颈间。
　　邪僧见他来势汹汹，早已感受到内力强势，纵身一跃，落至篝火后方。
　　待江玄定势横刀，却被眼前景象镇住。
　　这屋内不知何时出现了一尊巨大神像。
　　这陌生大神左足踏地头顶梁，深目高鼻面颊丰腴，眉眼上扬，嘴角弯起诡异的弧度，正微抬头看天。
　　其身上半向左扭转，左臂微弯置于身前，右臂置于脑后高举过顶，手捏毫光指，正是衣诀缥缈吴带当风；其左腿微微弯曲，右腿曲起脚踝紧贴左膝弯后，浑身散发着邪气。
　　江玄只愣神一瞬，正要启动，可那神像竟然动起来，抬脚狠狠向他踏来。他自是滚身避过，再看去，那神像正双目怒视于他，又再挥臂攻来。
　　闪躲间，江玄仍是不敢相信，方才明明没有...不等他想明白，便感到有掌风逼近，即刻调动内力护体，终是心口猛地一震，撞破那腐朽的门摔到院中杂草丛生之地。
　　被寒风一激，他瞬时明白了。
　　方才救人心切，竟忘了蛮灵藤至幻！即刻咬破舌尖欲破除幻境。
　　可这一招并无太大作用，他眼中只有那巨大诡异的神像，邪僧全然没了踪影。四周亦不是真实景象，而是弥漫着蓝紫雾气的虚境。
　　方才那一掌凶狠无比，若不是有刚猛内力护住，怕是胸骨已然碎裂，这邪僧定然躲在什么地方等着偷袭。
　　江玄起身将口中鲜血吐出。既然视觉被干扰，他索性闭上眼靠听力判断。
　　他在极度安静中感受到点点冰凉打在脸上，随后四周响起哗哗雨声。
　　此刻江玄注意力高度集中，眨眼间感受到右前方有人急速近身，随即迅速出刀斜劈而上，可惜虎口未受力，他知道劈空了。耳边却响起那刺耳的声音：“厉害啊！真不舍杀你，不如来我坐下...”不等他说完，江玄已是回手连劈带砍，可惜仍未命中。
　　江玄手指开始有些微麻，心道糟糕，恐怕这蛮灵藤中加了别的东西，竟能麻痹身体。思索间脚趾竟也开始麻痹。
　　这雨不大，可冰凉的雨滴还是润透了他的发，又将面上浇透，可四肢却渐渐感受不到寒凉。
　　‘罢了，今日若是死在他手上，也算是为国尽忠！只要沈瑜不现身，我便能安心的去。’他兀自这般想着，邪僧不再攻来，想必在等他浑身麻痹后，如方才那般将他活活剥皮。
　　他尝试让内息流动，以抵抗麻痹蔓延，可这作用太小。
　　就在他几乎站立不稳时，耳边又响起那声音：“这张皮都快生虫了，等不了啦！不如就现在吧！”
　　随即江玄感到身后有人逼近，可他几近握不住刀，瞬息间他打算待这人走近，尽全力转身撞去，此刻内力尚可流转，只需全力爆发，或可拼死一搏。
　　除非全身动不了丝毫，否则绝不坐以待毙！
　　那人近身间，他听闻匕首出鞘之声。
　　‘再近一点。’他想着，只需再近两步即可。
　　还有一步之时，身侧忽然听见宋知念声嘶力竭的喊声：“滚开！”
　　江玄霎时转身，可双腿已然不听使唤。
　　他瘫倒在地，眼前仍是一片蓝紫雾气，可光听动静他便知，宋知念定是手持短刀向邪僧飞扑了去。他满脸绝望想喊出声，可颈间早已麻痹如顽石。
　　邪僧只愣了一瞬便将匕首转向宋知念，就在刀尖要刺中他颈侧一瞬，宋知念腰间一紧，被一股强大的力量向后拉去，一人从他身侧飞身闪现，凌空数踢攻向邪僧。与此同时一阵寒锋闪过，数支尖刃自宋知念面前飞过，奔着邪僧去了。
　　邪僧被来人踢得连退两丈，又见那扎进地面的尖刃，尾部挂着蓝色鸟羽，随即一皱眉，转身飞速逃跑。不知从哪来的五六黑衣人忙追了上去。
　　宋知念尚未从惊吓中缓过来，只听见有人问他：“宋兄！没事吧！”再抬头看去，已有两个蒙面人把江玄扶起，他又慌乱起身喊道：“别碰他！你们别碰他！”
　　身旁那人却拉住他，一把扯下面罩急道：“是我啊宋兄！妙峰提曲明川！”