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1、第 1 章 ...
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长安西市乐坊、戏场、酒肆遍地皆是，大吉酒肆开在西南角永安渠附近，人远不胜坊中心的多。跌跌撞撞出门的饮客已经年迈，想从怀里摸出自己的钱袋，但神衰智昏，记不起放在了哪儿。
伙计认识他，知道他是店里的常客，这次的帐赊着便罢了。正欲开口，一名红衣官人走了过来。
伙计唱了个喏，低头的时候趁机打量了一番。见他身形高挑消瘦，眉宇间颇显秀气，像个公卿豪门出来不染世事的主，年纪轻轻能穿上五品飞鱼服，少不了先祖背后庇荫。高品官员鲜少出现在西市，来怕也只是过路，没想到正好碰上个认识这号饮中八仙的老醉鬼的。
红衣官人替焦遂付了钱，焦遂年迈神衰，靠在墙上看了半天终于认出了是谁，用残存的清明含糊说了句：
“你怎么有这身皮了。”
他本想扶着焦遂到东渠边上醒醒酒，结果被焦遂一把撇开。
“我自己能走。”
红衣官人在后面跟着他，直到他靠在河边的神宝碑上，抱着鹦鹉螺解下酒囊。
“不先去见你阿爷？我昨天和老贺从宫里出来，他高兴得很。只是聊了不多时，就被安禄山叫走了。”焦遂将酒斟满，“你哥哥在外面等了两个时辰，等到天亮，自己回东宫去了。”
她的娘亲武惠妃尚在时，被满朝看作众望所归的亲哥哥寿王李瑁并没有被立为太子。母妃知道父皇心里始终对武家隔了一层，此后也日渐消沉，早早仙逝。为储的三哥李玙是个厚道人，父皇对他并不喜欢，只是拿他来做制衡武家和李林甫的靶子，每日如履薄冰，竟也在虎狼窝中安坐下来这么多年。
若惠妃尚在，应该和李元照一样也不喜欢李玙这样的性格。
眼前的人身影忽闪摇晃，李元照见他还清醒，问道，“贺老还好吗？”
“老样子。”焦遂道，“见了你肯定念叨，凉州的葡萄酒比长安的醇，若是早知道你今日就能回来，该让你带一些。”
他说完，将鹦鹉螺中的葡萄酒一饮而尽。
她一转首，看到一个昏迷的胡服男子顺流漂浮在永安渠上，焦遂是个老顽童，借着酒劲就跑到了水边想将男子拉上岸。
李元照幼时体弱，十二岁时被送到凉州信安王手下照料，随着信安王待在军中，走过雍州、姑臧、陇西，直到前两年信安王致仕才回到长安。只是长安不比凉州逍遥自在，李元照因惠妃故事与父皇变得不甚亲厚，听闻信安王病重，在宫里待了没多久就又急着赶回凉州陪翁翁最后一程。但圣人对她疼得紧，此时她回宫准备行册封礼，礼遇几乎过于太子。信安王丧礼后，鸿胪寺定了自己册封礼的日子，她才借了便宜行事的官员绯袍在上元节当日回来。
她对长安熟悉的地方不算多，从金光门进城路过的西市已经能称得上是她熟门熟路的地方。沿街走到当值的衙门讲了情况，原本四散坐在公廨中的武侯听着绯的官人说有命案，不敢怠慢，拿起佩刀便前往永安渠。
结果众人赶到之时，只剩焦遂倒在地上，被割去顶发，瞪大双眼，外袍和金鱼袋也不知所终。
她顺着背后渐生的寒意和直觉回头，看到废弃的墙外消失的外袍衣角，当即转身向路口追去。
元月灯节，人流不断汇入的坊门外，如山似海，一个人混进人堆里，就如同一粒沙子落入沙漠，不见踪影。
与往年不同的是，负责巡防的武侯在其中分为两队往怀远坊和崇化坊搜寻，西市正中间的望楼鼓从一早就开始响个不停了，也不知道是什么大事，各衙门都看起来忙乱得很。
几个童子握着手中刚买的糖人和风车正高兴，瞧见一个红衣官人表情不善的站在路中间，都谨慎地绕着他跑开才凑作一团嬉闹。
怀远坊的祭典也设在今日，祆教教众按着吉时向坊中汇集。
热闹忙乱的街上人头攒动，有位紫衣女子路过，目光精准落在了站在怀远坊坊门不远处的这位官人身上，倒也不惧，上前说道：
“今日上元，郎君可是来这里拜香？”
李元照回头，望见故人，面色稍缓，道：
“你不是说永远都不来长安吗。”
穿着紫色华服，戴着盘鸦髻的艳丽女子摇头，和从前倒在大漠中奄奄一息的狼狈模样判若两人。
“有些不得不来的理由。”
京兆尹已经支了更多武侯去办案，她追不到那凶手，只能先在心里记下这件事，回去再问。后跟着鱼肠来到怀远坊她的住所做客，放眼望去仅剩两张胡床，李元照与她相对坐在木桌前，问道：
“你这是与谁住在一起？”
鱼肠没回答他的身份，只是交代，“朋友，说是恩人也可以。我在守捉城遇到的他，此后也一直跟着他，去年来的长安。”一顿，“这是我们在长安的最后一天了，没想到还能再见到你。”
鱼肠提起这个人的时候与从前所见相比已经颇有些人情味，李元照了然，懂了她不得不来的理由，缓缓掏出了一块李花玉佩。
“这是我那时离开守捉城后在城外的客栈捡到的，客栈里刚经过械斗，一片狼藉，死人都堆在一起，分都分不清楚。有个女子死死的护着袋子，怀里东西都没了，就剩这一块琉璃玉佩。”李元照说道，“幸存的掌柜说她是来找她的情郎的，这上面写的意思，好像是百年同心，正好应景。”
鱼肠接过，朝她露出一个和暖的笑，“久别第一次见，送我这么特殊的东西。”
“若你们成婚我不能在场，就先把礼物随了。”李元照也笑道。
鱼肠听了这话怔了怔，并未面露笑容，拿自己一直以来的疑问换了话头，“你跟我说过你是长安人，我也看得出你不像长在普通人家，当时为什么非要去陇右那样的地方受苦？”
李元照微怔，目光移开，缓缓道：
“因为我娘。”
怀远坊祭台突然起了打斗声，两人共同望了望向坊中心涌起的人潮。
靖安司。
“张小敬在坊内打死了祆教教徒，惹了众怒，坊众正在向怀远坊聚集。”通传道。
贺监正欲下令，哪知通传紧接着说道：
“还有姚卫率密报。”通传说道此处，像是得知了一件意料之外的大事，有些犹疑。
“太华公主也被困在了怀远坊。”
原本垂着眉毛闭目养神的贺知章猛地睁开了眼睛，平和的神态中多了一丝惊诧，“公主为何会出现在怀远坊？”
贺知章赶紧看向李泌，提醒道，“长源，你把长安存亡押在一个死囚身上，已经是群议汹汹，如今再卷进来一位公主，传到兰台甚至是宫里，只会让相国们认为行动失败，下令夺靖安司之指挥权。你已经错了一次，如今情势，可容不得第二次犯错。”
李泌沉默了几分，一改之前坚持让张小敬查案的强硬态度，对通传道：
“将张小敬带回来吧。”
贺知章道：“把他腰牌收缴，直接押还长安县。”
通传领命而退。
李泌大喝一声，“慢。”
“暂且不押还长安县狱，先回靖安司。”
“长源！”贺知章语气转而严厉，“西都英才何止千万，难道没有一个人能比得上这个死囚？”
“眼下情态危急，已经没有更好的人选。”李泌恢复了从前锋芒毕露的模样，“您想保靖安司，我只想保长安。“
怀远坊。
来参加祭典的百姓和教众被隔在列陈一排的旅贲军身后，全被两名佩刀的官差针锋相对的架势给吸引住了，全然没了刚刚向大唐官府要公道的气势。
“不去。”李元照直接回绝道。
太子还是忠王时，姚汝能就和太子形影不离，同吃同睡。他此刻被借到靖安司办差，依旧是个四品卫率，面对向来不待见太子的公主，眼中锋芒微敛，语气恭敬道，“这是贺监下的令，还请您随卑职回一趟靖安司。”
“我没犯法，也没做危害长安的事，为何要去？”
李元照身份特殊，若是今日在怀远坊让人知道太华公主与捉狼卫的事搅在一起，靖安司怕已经不是两面受敌这么简单了。他一向左右逢源，此时也不得不硬着头皮对着圣人最宠爱的公主说起实话：
“这是靖安司的头一份差，如果办不好，圣人会责怪贺监和太子。贺监都那么老了，您就算不愿意给太子面子，也请给贺监一个面子。”
张小敬听了半天，随旅贲军出坊回靖安司的路上，目光不免投向了前面女扮男装的李元照。
“靖安司的长官年轻激进，他的帐别人不买也正常。靖安司凭空出现凌驾在诸署之上，若非贺监在背后支持，恐怕难以支撑到今日。”
李元照走在被押的张小敬之前，听到这话意态平和提醒道：“都尉有心捉贼，为大唐操劳，赤诚之心我都看在眼里，还是先想想怎么保住自己吧。”
张小敬继续道：“你佩的凉刀是开元制式，石堡城之战后，信安王才在陇右军中所用。如今的皇子皇女里面，只有惠妃所生……”
李元照听下脚步，回过身问道：“你究竟想说什么？”
张小敬与她对视，直接了当道：“请公主帮我一个忙。办成了，信安王泉下有灵，会高兴的。”
