《将军啊，请卸甲》悠扬萱草

7、不速客

　　第七章不速客

　　御药堂换了大小姐当家，掌柜们多半是观望的态度，私下里交耳，都说大小姐太年轻，天赋是有的，只不知手段如何。谁曾想短短两年间，御药堂不单保住了宫里御用药材的经办，便是在陪都与相邻的两座大城都开了分号。
　　各路管事这回是真的服了气，见着大小姐时不再倚老卖老，纷纷按着规矩当先请安问候，背地里也没有人再敢嚼舌根了。

　　草长莺飞的初夏，一切本应欣欣向荣，可这一日楚家大宅却来了两位不速之客。
　　“诶哟，楚夫人，黎家老太太为这事都气病了，再闹出个好歹来，谁都不好看。您听我一句劝，现今咱们两家好聚好散，他日便有什么用得上的地方，您说一声，那咱们能帮的也定会搭把手不是。”
　　当年的媒人一张嘴，吧啦吧啦说个不停。黎家的大夫人端坐在高背椅上，自持着身份，虽不怎么开口，神色却是毫不掩饰的傲慢。
　　楚夫人戚晓珑则是又气又急。对方是来退婚的，可这是自家老爷在世的时候和黎家定下的婚约，至此已有四五年了，按说女儿十六岁时就当完婚的，岂知老爷忽而一病不起，没等到大女儿出嫁便匆匆去了。女儿孝顺，按着未出阁的守制硬是守了三年，眼看着十八岁生辰已过，戚晓珑急得辗转难停，满想着再过几月孝期一过，两家就该赶紧把婚事办了。
　　今儿个下人来报说黎家大夫人上门儿来时她还当她们是来商量聘礼嫁妆一应事由，亏得她还笑脸相迎，可这是……这是怎么说的！！！
　　“黎夫人。”戚晓珑忍了忍，没忍住，语气中带了愤懑：“当年这门亲事是两家老爷亲自定下的，所谓三书六礼，纳采、问名、纳吉、纳征无一不完备，而今眼看着就该请期了，您这时候来退婚，你，你这不是欺人太甚吗！”
　　“我欺人太甚？”黎夫人冷笑一声，面上都懒得端着了：“我索性就直说了吧，我家少华二十年来无病无灾，前日里家里一说要给他议婚期，他夜里就发起热来，百般不见好，把我们家老太太给急得呀，镇日里守着他哭。后来还是府里一位老人提醒了，说你家大小姐自幼在药堆里长大，见过多少病患诊过多少隐疾，指不定……这意头……诶，您也别恼，老人这么说，咱也没法子。总之呢就是，老太太非逼勒着来退亲，咱们这做晚辈的，不还得顺着不是？没得为个孩子的亲事，孩子孩子吓病了，回头老太太还一哭二闹的可怎么处。”
　　吓病了？
　　戚晓珑听了这话气得头晕，可她是个深宅妇人，从不惯与人辨说，只抚着心口脸色发白。
　　媒人和黎夫人对望一眼，黎夫人使了个眼色，媒人意会的眨眼，正要再开口，偏厅外忽然传来了轻巧的脚步声。
　　房门才打开了一半，一个清泠的声音便从屏风后边传了过来：“病了就当求医问诊，黎家若是艰难，看在两家以往的情分，我御药堂还可以安排一位德高望重的老圣手。哦，仿佛此刻也谈不上什么情分了……”楚明熙走进厅堂，带着些许寒意的目光在堂前一转，似笑非笑的问：“不知是令郎要请医还是老夫人要问药？”
　　诶哟！这是谁！竟敢咒我儿子！黎夫人给噎得满脸寒霜，待分辨出来者何人，脸色更沉了下来。这还没过门呢就敢这样明目张胆的顶撞她，若真嫁过来那还得了！就冲着这性子，这婚是铁定要退的！长得再好看也配不上自家儿子！
　　旁边媒人惯会见风使舵，来时便收了黎夫人的荷包，忙赔上了笑脸转开了话，却是向着戚晓珑：“人说父母之命媒妁之言，长辈们议事呢，这大小姐怎么还自个儿跑出来了呢，传出去多让人看笑话。”
　　戚晓珑看了看长女，没说话。她虽在庭院深深，可也不是蠢人，这时候绝不会打自己女儿的脸。
　　堂上氛围一时静默，两家夫人各自都在气头上，媒人自个儿把话圆上：“楚夫人，事已至此，要么，还是把婚书拿出来还给黎家吧。”
　　黎夫人闻言抬头，瞪着戚晓珑，戚晓珑只好看着这两年已当家作主的大女儿。
　　楚明熙轻笑了一下，“若早知黎家是这番态度，莫说尚未到婚期，便是明日大婚，我今日也是要将这婚事退了的。”
　　黎夫人听得一呆，刚要开口，媒人已抢着道：“那大小姐就爽快些，把婚书拿出来吧。”
　　“方才下人来报时，我便已猜着两位的目的，婚书和定礼一齐在后堂了。只是当初定亲时互换了信物……”楚明熙歪着脑袋，露出一点询问的意思：“不知我楚家的信物，黎夫人可带来了吗？”
　　黎夫人的眼神闪了一闪，没有直视她：“自然是带来了的，那几样东西，都放在一起儿，换回婚书，一并拿去便是。”
　　楚明熙的笑容明媚了些，点头道：“那就好。金银之物都无所谓，只其中有一枚黑玉，带着药香，旁人未必识得，我嘛……就如黎夫人所说，自小在药堆里长大，必不会弄错。烦请黎夫人将这黑玉取出来，我辨一辨，婚书，这就给你。”不等黎夫人开口，她接着道：“对了，听我父亲说，换定礼那日，这位媒人妈妈也是在的，还出口称赞我楚家结亲的诚意，所以……那一枚黑玉黎夫人还是仔细想想带没带着，别是恰巧忘了，传将出去，不知道的人还当您是昧下了……那就不好了。”
　　黎夫人给气得脸色发黑，嘴巴张了张想说话，没说出来，又恨恨的闭上了，半晌，才嗫嚅道：“我，我再清点清点，怕是下人，下人拿错了也未可知。”
　　楚明熙“嗯”了一声，走到母亲身边，自己倒了一盏茶水，“那等来日，黎夫人清点清楚了，再来说婚书的事吧。”她说着将茶盏举到唇边，抿了一口，扬声道：“薏宁，代我与母亲送送客。”
　　黎夫人似是没曾想她这般干脆，几次张嘴，瞥见丫头已候在门口，她只得起身，拂袖走了。
　　媒人给弄得一头雾水，搞不懂这黑玉到底有什么玄机，但礼数还是做足的，她朝楚夫人和大小姐欠了欠身，仍是赔着笑，拎上带来的东西，跟在黎夫人后头也走了出去。

　　待人声都去得远了，戚晓珑才叹了口气，楚明熙知道她愁什么，转了转茶盏，低头道：“黎家已是这般了，再勉强嫁过去，终也不会有好结果。”
　　戚晓珑看她一眼，带着忧愁：“你已经十八了，这时候退婚，往后可怎么办呢。”
　　“往后，我就守着御药堂，守着母亲，不好么。”楚明熙坐到母亲身边，脑袋搁到母亲的肩头，难得带了几分娇憨。
　　“傻孩子。”这时候再劝，也没什么意思，戚晓珑转开话头道：“你既已决定退亲，又何必守着那点子定礼？何不干脆了结的好。”
　　楚明熙眼望着合起的厅门，笑意带了一丝儿嘲讽：“那一枚黑玉不是普通玉石，而是紫金炼就的黑玉还魂丹，母亲也知这是我楚家秘方，极难研制，虽不至价值连城，放在普通人家，还是可以续一续命的。方才我一进这屋子便知道黎家没有将它带来，既要退婚，总该守信。”
　　“我只怕你将他们得罪得狠了，那两人的势利你也见着了，若是再传将出去……”
　　“娘，即便我们不得罪他们，他们今日作为也摆在眼前了，若是任由他们欺负到头上还不做声，御药堂往后还怎么立足呢？”
　　戚晓珑皱眉看了看她，这女儿怎么一心里只有御药堂呢，我担心的明明不是御药堂啊！

　　楚夫人的担心不无道理。也不知是黎家的放出了话头还是无风也能起浪，总之两家退亲之事不胫而走，一传十十传百，就连茶肆里也有人嬉皮笑脸的谈论这事。有说黎家做事不厚道的，也有说楚家本就不当让姑娘家在外抛头露面，说着说着还有人举着扇子摇几下，嘎嘎笑说里头指不定还有什么秘辛。
　　云鼎轩二楼的雅座上，一个白皙俊俏的少年郎临窗而坐，客堂里喧哗的谈笑声不时涌入耳中。少年郎略为清瘦，眉宇间带着英气，此刻却微微蹙了起来，仿佛被谁扰了清净。
　　“爷。”跟着她的小厮从旁过来，躬着身听她示下。
　　少年郎的视线转到高声谈论的那一桌人，目光微顿，随即起身，“走罢。”
　　小厮得了令，忙挪开椅子，前边自有店小二引着他们下楼。
　　门外几个护卫早牵了马过来，簇拥着主人跨上坐骑，因着是在城里，只缓辔而行。路旁正是杏花时节，月白色的花瓣儿随着初夏的清风絮絮扬扬的飘下，辗转在马蹄之间，萦绕出几缕香气。少年郎一身绯衣，身形修长，饰金冠，配玉带，明眸皓齿，年纪不过十五六，望向前方的眼神却已极是坚定。

作者有话说

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