11、【雁砚】长夜 ...
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“此毒名唤长夜，亦有长夜不醒之意。”
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长夜漫漫，黎明仍久。
他素来喜爱在泠泠月色之下沉思不眠，一者为赏月，二者不愿沉沉睡去，长年受光怪陆离荒诞梦境缠身，醒来如隔三世，令他心力交瘁；人生苦短，已被梦中名为妄的毒侵蚀小半，留给他该做之事的时间更是少到雪上加霜。
陛下体贴爱重臣下，对肱股之臣这般莫名的奇疾一直牵挂于心，为他寻遍天下名手，无数医者一波接着一波地入宫，却全部无功而返。
此病，无可医。
更何况他药理本就自成一派，如何不对自己状况心知肚明？
噩梦难醒，昏睡不起，但身体实无大碍，长久辛劳因休养反倒缓解不少。说来也不该如此担忧，他甚至乐观地认为：只要有人愿意一直唤醒他，那这顽疾也算不得什么问题。
帝王拳拳真情一时传为美谈。他上书言道不必如此兴师动众，那人一如既往地赞同了这劝谏，却仍是私下继续，只是这次有了时间上的间隔，让他不再担忧被众人踏破门槛，上门的医者也不再反复提及病情，会带来一些京城之外天生宝地的茶叶和奇物，供他做个消遣，打发养病时日的无聊。
这份用心，无法不打动人心，无法不令臣子感激涕零。
——他却只觉难承其重。
这本不该生出忧思。陛下仁爱为民，恩威兼施，克己守礼，亦是百年难见的帝王之材，连他也甚为佩服，智计权谋、人心民意、理政治国、兵权分配，内外事务无一不妥当安排、无一不尽在掌握，百姓忠臣皆诚心拜服，史书上更是褒美之辞不断，百年、千年之后，定是传颂千古的一代仁君。
而他……作为陛下年少时的至交好友，现如今又拜为一国之相，二人之间从未生出嫌隙，携手共创盛世，帝王长久不变的偏爱和纵容令无权无势的他得以站位脚跟，方能一展能为；这是人尽皆知的事。
只可惜，因着古籍上也未曾记载的病，梦魇缠身，记忆混乱，竟是回想不起几分往日时光了。他颇感遗憾。
但这盛宠，却总是不妥的，他常常为此惶然无措。
天子在位十年余，后宫不曾入一人。他知帝王因过往一些旧事的缘故无心情爱，也不忍心让妙龄女子入宫蹉跎岁月，于是从未在此事上谏言过哪怕一次，但取而代之的是暗流下肆意涌动的流言蜚语，成了他为之头痛不已的困扰。
却也无可反驳。帝王不近女色，又独爱于相，令人遐想联翩，居于相位的他也并未娶妻成家，更是坐实传闻。
爱之一字，又怎会如此狭隘？
他摇头叹气，忽觉香茗味淡，日日饮，反倒如白水般普通了，这生活其实也是一个道理。
……还是入宫一见陛下罢。
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宫殿路上有遇到几位官员，皆是恭敬拱手问候道：“砚大人。”
他一一回礼，恭谦温和，不卑不亢。
众臣知他不爱繁琐礼节和无用客套，也体谅地没有多言，毕竟帝王之恩长年只倾注于一人身上时，他之喜，便是帝王之悦，他之厌，就是帝王之怒，无人敢触逆鳞。
清静虽是他所喜，但这般得来……总是奇怪，劝了很多次，那人每次都是左耳出右耳进。
唉。不知何时，自己也变得如此唉声叹气了。
上次单独拜会陛下是在何时了？他绞尽脑汁，却是无论如何都想不起来，顽疾如眼翳生雾，缺失的那一块，变得苍白而缓慢腐烂。
难得清明连续几日，自己也无事可做，自然是想要忆起被蚕食的一些旧日色彩，即使不断缓慢流失，总归是不能就这样自暴自弃，况且，遗忘也会让身边之人伤心。
日日如蜉蝣生，朝生暮死，记忆是如此重要，他不舍。
一路顺畅无阻，他不曾犹豫，回转宫苑曲径，踏破孤宫寒寂，步伐沉稳有力地向着那人常在的御书房前去。
到了殿前，却无端生出几分畏怯，他迟疑一瞬，还是先传人通报。
那人的嗓音低沉：“进来吧，我一直在等你。”
他行礼之后，跨入这座寒凉的诺大宫殿。
君主单纯不喜身边太多人侍奉左右，只有翎羽卫驻守在几处要地，严密交班，保障安全，还有适量的其余宫人，他们有条不紊地维持皇宫每日所需，然而还是少了太多烟火气，坐拥天下却也孤寂如雪。
王道，称孤道寡，是一条寂寞至死的不归路。
他又被这顽疾耽搁，缠绵病榻，想要助力却是有心无力……
“臣拜见陛下。”
“你又这般客套。”
那人从容地放下手中笔，眉眼舒缓，少了很多过往的锐气。
恍惚间，灯火摇曳，他竟是以为自己陷入了回忆；此情此景宛如前世旧事汹涌地席卷而来，令他生出几分不真切之感。
“臣……”他只怔愣一瞬，又清醒过来，从善如流地换了自称，“我是来看你的。”
“可惜，事务繁多，得劳烦你等候多时。耐得住寂寞吗？”
“我并不会觉得寂寞。”
“那便好。”那人颔首，继续提笔阅奏折。
一时之间，大殿内只有翻书和题字的沙沙声，殿外宫人轮班时的轻微交谈声和整齐步伐清晰可闻。
他为君主磨墨，有时添些热茶，也同样一言不发。
不知不觉，夜色缓慢攀上宫墙，洇透寒凉，已是三个时辰过去。
勤民听政，昃食宵衣，日日辛劳如此，毫无怨言。
他心中隐隐作痛。陛下常年忧思国事，眉间疲倦久久不散，在灯火下忽明忽暗，他情不自禁便要伸手去抚平，苍白冰凉的指尖还未触及，就落入温热的掌心中。
那人笑道：“你许久未这样做过了。”又捉了他的手，似是报复性地轻咬一口，触感温热，但没再做更过分的事，亲密又不狎昵。
他却忽地从尾椎生起一种酥/麻感，双颊滚烫，脚下发软，心跳如擂，竟是差点要跌坐在那人怀中；就像他们以前这样温存了太多次，记忆虽模糊，但本能地便会有了反应，想通这一点，他愈发羞惭。
习武之人不应该这样。但他同样忆不起是何时患的病，昏昏沉沉不省人事，致使武技荒废，只记得在相府庭院发呆，倚在椅上眺望苍穹，有陛下赐给他的一只鹰在展翅高飞，它翅骨未被折断，却像是被困在了这庭院上方小小一处天空，再也无法飞离。
“很久了，”那人看破了他的动摇，更不会放过，“我说过，我一直在等你。”
“……陛下。”
吐息掠过皮肤，如同一个个克制的亲/吻。
他强作镇定，想要抽手，但拒绝之辞鲠在喉间难以吞下；那人是他的君，他是那人的臣，君与臣，友人，亦或是枕边人，相伴十年有余，这话又如何说得出口……
唉……
早就不知道有过多少次，他也没有多少抗拒，只是睫毛微颤，双唇紧抿，全然暴露了紧张的心绪。
那人轻声问他：“你怕吗？”
“我只是……”他长叹一口气，眼神却澄澈，“遗忘了太多。”
帷幔终于落下。
一杯温水，即使无色无味、难改本质，但若是受烈火炙烤，也不得不忍耐着痛苦和欢/愉沸腾涌动；晶莹的颗颗珍珠滚落地面，噼啪作响，如同珠玉断线坠击玉盘，不知轻敲月夜何人梦。
只恨红烛短，重叠衾罗犹未暖。
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他的病愈发严重了。
也不知自己栖在殿内多久，只记得有醒来过数次，所见都是那人担忧的神色，守在床前，投下一片晦暗的阴影，割裂了半分日光，让他困意涌上心头。
“陛下，”有一次他强撑了三时清醒，“臣叨扰甚久，应该……”
君主搀扶他起身，“无妨，我明白。我会遣人送你回府。”
贵为九五之尊的男人神色是一点怅然，还有几分淡淡的落寞，然而他仍旧是顺从的，连一句挽留也不曾出口。他甚至很少直白地表现出自己的欲求。
但这次却破例了：“我已有此病的解方。”
他脚步一顿，心下生起的困惑也带着几丝倦怠，“先前诸多医家皆束手无策，陛下是从何人那里求来此方？”
“药神，”那人言简意赅，递过一本修订成册的药方集给他，“回去后，你看完他所出的方子，再来寻我。”
他知道此人。药神鸩罂粟，药王神医一脉后人，其名三字为毒，行踪不明，居无定所，按理来说很难寻到——但这突如其来的解药，又轻巧地仿佛没有那么多医者对此病宣判死刑一般。
“臣遵旨。”他疑惑更甚，面上却不显。
此次回去路上，宫女低眉顺目地为他引路道：“砚大人，回府的轿子就在宫门外候着，不久便到了。”
“多谢。”
砚……大人？他是名为砚……，姓砚，名为何？怎会、怎得连名姓都想不起来了？他心生惶恐，然而无论如何努力思索，也找不到答案。
那本药方紧紧攥在袖中，如同抓住了一根救命稻草。
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回去后没多久，连那本药方都来不及细看，他又陷入沉睡，再次醒来已不知是何时了。
他还记得自己以前官职并不高。
清瘦的小官经常在御膳房里手持银匙，亲自为诸多膳食试毒，药多味苦，他便苦思冥想其中搭配之理，如何兼顾口感和药性，就这么些事情就已经够让人忙的了。
但其百般搭配，也自有妙趣，药可大补，也可催毒，他曾给自己以药入毒来提点某人；研究得久了，更是不着痕迹地做到。
然而他无心宫中斗争，这点手段自然也是无用武之地。
若是能有用上的一日，想必也是无可奈何……那反倒是用不上最好；他摇摇头，放下汤匙。
经常忙碌到焦头烂额的老好人又来求助了：“砚寒清啊……”
砚寒清。他忽地反应过来，这是自己的名字。
以药入毒之法，重在点滴累积，用时日作引。
砚寒清不记得这已是第几个深夜，他翻阅医书，找寻合适的搭配，二十一种组合，兼具熏香、茶水和膳食多方面，甚至协调药性，使其不生冲突、完美契合就宛如战场上排兵布阵一般辛苦。
同样的，为不得不每日相对的某人缓慢埋下此毒，也会影响到自己，他还需要日日化解药性，消除后患。
他虽不喜争斗相杀，但也不等同于他会坐以待毙。
难呐。
提笔深思时，意外看到手边一本从未见过的书册，砚寒清颇感惊奇，他明明清楚记得自己的所有藏书和借书，此册又是何处而来？
他开始翻阅。
愈看，眉间惊疑愈重，常常停顿在其中某一页，再没有动过。
此本竟同样是以药入毒之方！而且作者无论医术，还是药理，其理解和利用更在他之上，远超二十一种搭配的百张药方相互制约和催化，只是单单一毒便有千万玄妙，如连环布局，层出不穷，难以勘破。
砚寒清赞叹作者药理绝妙之时，心底那种不安却越发膨胀。
此毒，名唤“长夜”。作者尾页写道：亦有长夜不醒之意。药如其名，会令人智惛神乱，不辨今时往日，多眠，生魇，胸闷，心悸。
这症状……他忽地喉头一甜，几滴鲜血打散了纸上墨迹。
……
这不是病——而是毒。
最初为自己把脉，他就隐约有所察觉。此毒要的不是人的命，但神智混乱，已然形同于半死不活。
是何人要加害于他？
砚寒清心中有了几位人选，而其中一位嫌疑独大。有此怀疑，他甚至都没有错愕、失望、恐惧和不可置信，仿佛就笃定了这人一定会这么对待自己，只是……仇从何起？
朝中皆传砚相独受偏爱，然而此情又从何起？
竟是毫无头绪。
但此毒变化如此之多，他又没有毒物原方，难以对症下药，只怕莽撞试药效用反其道而行之。
该如何是好……？
砚寒清顿觉食不下咽，他放下箸子，但过往身为宫廷试吃官的习惯使然，他还是忍着心中不适再次试了一下面前药膳，口中药香浓郁，回味无穷；然而他面色愈发凝重，又一一试过其他几道菜，还去拨弄了香炉和烛台，最后去了相府庭院里看那几株清雅花草。
不、不对。
此毒……首先是药，才是毒。是他莫名觉着熟悉的手段。
恐怕药性沉积体内已有很久了，就是来自这些日常的琐碎细节——他环视一圈自己的居所，明明立于天光日照之下，却只觉通体生寒，为那人无所不在的掌控力感到惊惧。
心机深沉的君主正如此毒，无声、无色、无味，深入骨髓。
砚寒清拭去额角冷汗，又恢复到平时镇定状态。他深知自己不可惊动幕后人，只能尽量小心地把这些诱发物一点一点换掉了。
但此毒不能不说，实在非常针对于他。如果是庸俗毒物，他完全不会畏惧，如果是药性生毒，他一向敏锐，也能化毒为补；只有身上这种混淆虚实的毒，其精妙、细致世间罕有，定是出自绝顶药师之手，而植下也需要下毒者心思缜密，身份特殊，才能让他毫无所察。
更何况，记忆的混乱不知到什么地步了。他实在难以心安。
必须……主动破局，才能找到一线生机。
……
“吾不过是以其人之道，还治其人之身。”
“它出自药王神医一脉，百种变化，千日入药，方能成功。”
“服下此毒者会记忆错乱，梦魇缠身，久睡难醒，终日浑浑噩噩。”
“此毒，名唤长夜，”雁王根本不像个疯狂的人——单从他的神态语气来看，这甚至是一位克己守礼的君王，他拭去唇边血迹，依旧不疾不徐，“溺死长夜，或是沉醉不醒，都是不错的选择。”
“你……”
砚寒清只觉自己战栗不止，完全不知是因为气怒，还是慌乱。
他的杀局，还是功亏一篑。
雁王此人，洞悉人心，然而这层出不穷的、折磨人的手段却是另一种恶毒的天赋，偏偏他又天生擅于此道，若是以此为乐，就会不惜一切代价完成他这些报复；哪怕极尽宠爱，哪怕缠/绵/温/存，他都能相当投入地做到，只是为了一点一滴耗磨溺杀局中人的戒心，十年的布局，早就织成一张无法逃离的天罗地网。
药神妙手，这毒……同样是以药入毒，百张丹方，千变万化，以七七四十九天为间隔，千日为限，在他的骨血里植入自醉不醒的毒，每次梦醒，便是一次绝望的当头棒喝，破开虚妄，所见却更是虚无。
他气血逆流，竟是反噬，呕出一口血来，心口如撕裂般绞痛难忍。
“还不够吗，”终于梦醒的人嗓音嘶哑悲哀，“这么多年了……雁王，难道还不够吗？”
“无人能救你，我的答案依旧不变。即使我曾经也想过飞蛾扑火，但一时的愚蠢只会葬送自己。情之一字，是我的软肋，却不是为了你放弃我拥有的其他一切的理由，雁王，你早该明白。”
“困于长夜的不只是我，还有——你。”
“你的答案每次都令我满意，”一国之主对于爱重的臣属总是宽容的，他话语间生出几分赞赏，“璞玉难改其质，还是同样的回答。”
砚寒清苦笑，只觉无力：“……这是第几次了？”
雁王道：“或许只是第一次。”
他神色淡淡，不似作伪，一双罕有的鎏金瞳孔本该璀璨，却是幽深，从他们相见的第一次就是这样，不曾变过。
然而这更彰显他的可怖——雁王是个克制到近乎自虐的人，欲/望与快乐在获得前必须要学习享受失败和痛苦，他不曾侵凌，甚至于连太过亲密的动作都不会轻易地做与旁人，进退有度，左右有局，喜怒哀乐皆是死寂莫测，几乎快要让人忘记他作为一捧不可燃的死灰，本身就能从自己和他人的痛苦中汲取养分。
某种意义上，他们其实算是较为相近之人，但本质又相差甚远。
“可能不会有下一次。”
砚寒清仰头，只见长夜漫漫，黎明仍久；澈魂精粹现于身前，磅礴内力灌入，古朴无华的剑身骤然光芒四射、熠熠生辉，那是他凛冽纯粹的战意，纵使黯淡，却不曾熄灭。
他用力攥紧剑柄，像抓住唯一的救命稻草，只求能不再迷失自我，沉沦在无尽的暗夜之中。
……
“……谨记，勿忘来处。”
是自己的声音，虚无缥缈，他困于一片迷雾之中，什么都看不到。
恍惚间，层层云雾拨开，足下砖石冰冷华丽，皇苑小路蜿蜒曲折，竹影摇曳，清风幽幽，一人独坐其中，执黑，执白，一盘残局正有条不紊地呈现于棋盘之上。
他只觉得自己脚步轻浮，不知身在何处，宛如一个幽灵游荡世间，不受控制地向那人走去。
“即使这样的残局，”那人道，“也不能引起你兴趣吗。”
他听到自己平淡的回应：“微臣棋艺拙劣，不堪入目，自是不能和殿下相比。”
“你不该这样说。吾若厌了寂寞……”
之后的话语尽于一声晦暗不明的笑声中。
冷。彻骨的寒。他如坠冰窟，骤然生起一种逃离的冲动，足下却仿佛扎根在地，无比沉重，竟是一步也迈不出。
那人不再说话，落子的响声清脆，却是声声惊心。
越旁观，越是震撼，这是混乱无序的一局。
无论一黑一白，皆错失了最佳时机，择了一条不应该的路，引出愈发凶险莫测的局势；棋落，人亡，双指在光滑的棋盘上不疾不徐地推动一子时，仿佛能拖出一条长长的血腥痕迹，表面光洁无暇，实则早已鲜血淋漓。
他错愕地发现，自己竟能通过一盘残局推测面前人的布局。
“你当然看得懂，”那人再落一子，“棋艺不精只是借口。”
“不愿入局，才是真实。”
又是他自己的声音不受控制地响起：“……势均力敌、意趣相投的对局者才能和殿下相配。”
此人情绪难以揣度：“自贬，亦是一种自以为是。”
同这人对话，莫大压力如山压顶。他不知自己何时冷汗涔涔，陌生的环境更是增添负担，让他无法全神贯注与眼前人对峙。
“盛朝有闻，以人为镜，可明得失。吾倒也想一试，看是仁君，昏君，亦或是暴君。”
话语似是调笑，却暗藏深意。
他装作不知：“殿下未来就是国主，权掌天下，自可随心所欲。”
那人却又是答非所问：“我知你会离开羽国。”
“微臣只为活命，不求其他，”他答得不卑不亢，“也从此永远不再返回羽国。”
“你——一定会回来。”
“吾唯一不能确定的，便是你会不会再次离开。但也无妨。”
刚落的白子应声而碎，然而杀气却毫无波动。
一盘残局未尽，那人起身，一只手搭上他的右肩，吐息低语如耳鬓厮磨般亲密，甚至可说是暧昧：“该醒来了……砚寒清。”
他闪身避过，却是一步踏空，坠落深渊，万劫不复。
忽地天光乍现，破开一切虚妄幻景。
……
世上最可笑的笑话莫过于鲛人溺水，然而砚寒清呼吸急促、冷汗不止，猛然起身，从梦中惊醒时，那种身处深海暗不见光的窒息压抑感才如潮水迅速褪去，让他得以大口灌入新鲜空气，如获新生。
心跳仍是紊乱，仿佛想要跳出骨架和血肉的囚笼一般。
……方才所梦为何？这种心悸难安的惊惶感……熟悉，又陌生。
似乎又……遗忘了什么？
有人伏在案前挑灯夜读，听到声响，回首投以视线，一时面无表情，在孤寂寒凉、唯有他二人的宫殿内竟是显出几分彻骨的阴冷。
砚寒清因为头痛欲裂而没有看到。
再抬眼望去，却已经是一副温和包容的神色，正捧着书卷笑意和煦，恰似多年故交，又像体贴的情人，不眠不休地守在因噩梦惊醒的枕边人身旁，用一点灯火，做他长夜中的灯塔，驱散离奇吊诡的怪梦。
“殿下，”砚寒清扶额喃喃道，“微臣昏睡有几日了？这病……”
这许久未闻的称呼令那人身形一顿。
“无碍，不过半日而已。你若是因此生活不便，长住宫中，我也能照应一二，待你病愈，再行离开。你意下如何？”
“唉……那便劳烦殿下了。”
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轮回门内，砚寒清嗓音还是平和：“没人能救你，雁王。”
“人只能自救。”轮回门诸多过往不过黄粱一梦，他也难得神色怅然，似不舍，然而这不舍在心中所占分量，想必也没有很多。
他长叹一口气，左掌暗含内力，要推开肩上那只手，“放手罢。”
“你可知你在说什么？”
雁王那一点情绪的波动起伏不过昙花一现，那副无形面具在他漠然的话语中重铸，且固若金汤，再也不可能出现同样的裂痕了。
然而这动摇不了砚寒清的决定——他放不下海境，舍不下的人有太多太多，这不该有的奇遇让他误闯雁王的人生，现在正是抽身远离之时，又怎可流连沉溺？人不能一直错下去。
“你若失望，在此地杀我也无妨。我决心已定。”
这便是未来的鳞族师相。
雁王没有冷笑，也无讥讽，居高临下地俯视着面色平静毫无畏惧的砚寒清，方才那一瞬爆发涌动的杀意消弭，他甚至是颇为怜惜地说道：
“你不该后悔。”
作者有话说
第11章 【雁砚】长夜
