《孤筠出岫》近古遥音

60、世事无常坏陂复

　　常一非正去瞧秦思深手上那大虫子，听了不耐道：“什么崔昊，不认识，叫他滚。”忽的想起什么似的，又喊住那家丁问道：“等等！你说关州、姓崔的？多大年纪？”

　　“二十来岁，是个年轻公子。”

　　常一非叫道：“崔公子！快快有请！啊，别带到这儿来，领去隔壁探月院招待。”转头向秦思深道：“四爷，我这儿来了大大的贵客……这……”却见他父子四人还在紧紧盯着自己手背上的虫子，秦思深举着刀，待要一刀削掉，却怕一刀不中，反被它下口咬住，一时踌躇不决，冷汗直冒。

　　孟修竹知道李重霄和倚曼都已到来，常一非和秦思深等人乱作一团，才终于放松下来，跌坐在地上，只觉太阳穴处的血管似是要爆开了一般，头痛欲裂。拼着昏晕之前的最后一丝力气，朝着丰朔说道：“今日的仇，你们千万别想着报……什么也不准说、不准做……我会记着的，我会记得的……”就此天旋地转，人事不知。

　　第一回醒来时，还迷迷糊糊的，只隐隐约约感到倚曼在身前照料。见她睁开眼睛，倚曼柔声道：“别担心啦，李重霄都谈好了，那几个使刀的臭人，我也没动。镖局的人，是和我们一起离开的庄子。”指了指头上戴的金钗，笑道：“这我也赎回来啦——用了他的钱，也顺带跟上了你们走过的路，我是不是很聪明？”

　　孟修竹轻轻点了点头，问道：“我身上的毒……还能解吗？”

　　倚曼恼了，“我好气呀，我叫你别连着吃，你倒好，不过五天就吃了个干净！哪有你这般将毒药当饭吃的？”数落够了，瞧她病容惨淡，又慰道：“好了好了，我说能解就能解，快闭上眼睛再睡着罢。”

　　长长的睡梦之中，有时能闻到倚曼身上的草药香气，另一种却是她不愿再想起来的熟悉气味，又似乎常常听到一缕清幽的箫声，缓缓低诉，教人心里安稳，也有过一阵群狼吠叫的杂声，之后便只剩安静了。她只觉得空落落的，记忆深处，好像有好多事情还等着她解决，不敢沉湎于这般平静和缓的梦境，着急躁动之下，终于再度清醒过来。

　　李重霄端药进帐，走到跟前才发现她已然醒了，正睁大眼睛打量着帐篷顶上的鲜奇装饰，这时却已进退不得，只好轻咳了一声，道：“倚曼累了，歇着去了。”见孟修竹想要起身，连忙将木盘搁在榻边的桌上，扶着她坐起来，拿了枕头垫在她腰后，让她倚靠着舒服，动作甚是熟练。

　　他还要一勺一勺地喂她，孟修竹却从被子里伸出手来，要接过药碗，不防手心的划伤触到滚烫的碗沿，一时不慎，差点儿打翻，李重霄稳稳地接住了碗，“我来罢。”

　　孟修竹迟疑着，先道了一句“多谢”，才就着他喂的吞下一勺，又问他：“现下是回到了你的关州草原吗？”

　　“嗯。丰朔带人回了定远镖局——倚曼赶去的时候，只瞧见了争端的尾，你却怎么会和秦门的人……”

　　孟修竹听他这般问，便知道了丰朔果然保守了秘密，没将山庄内发生的纠纷透给他人，连忙也截住他道：“我答应了人，这一节，不想说。”

　　“好罢。你既全力要保他们，我也自当照应一二，你不用担心。我们是寻回了倚曼的金钗，又找到了漂在溪水中，你写的那块牌子，这才追上你们的行迹，只不过晚来了一步，你却又不得不服毒自救，我……”

　　孟修竹一愣，“什么牌子？”

　　李重霄舀起一勺药汤，吹了吹，递到她嘴边，才古怪地笑了笑，“除了我最为亲近的手下，天下还有谁知道‘笑方’这个名字？”

　　她这才忽然想起自己刻下的那块“笑方之墓”的木牌，却被正主捡了去，不禁尴尬至极，记得自己当时刻牌时，想起那人的柔肠百转——眼下他就侧坐在自己榻上，端着药碗喂她，身子微微前倾，两人之间只隔了不到一臂的距离，烛光摇曳中，他的眼睫垂着，在眼下遮起一小片阴影，脸上神情极是温柔，恍如梦中所见一般，却怎么也不可真切地触摸。孟修竹忍不住泪盈于眶，一低头，泪珠掉在了空了的药碗里。

　　李重霄似是浑然未觉，又喂她喝了水，才温言道：“就算再烦我，这次也等完全地养好伤、武功恢复了再走，行不行呢？”

　　她低低“嗯”了一声，重又铺开枕头，躺了下去，自己掖好了被角。李重霄替她吹熄灯火，走出了帐子。黑暗之中，孟修竹才敢用力抹去脸上的泪水，强闭上眼睛。过了一晌，又闻帐外飘来一缕淡极雅极的箫声，她虽满腹心事，跟着去听这箫声，也很快地睡着了。

　　此后数日，李重霄都未见身影，只倚曼一直伴她梳洗调养。那寻尸虫压制内力的效用慢慢退去，却仍需一日一日渐渐复原，才能全数恢复之前的内劲。一日，两人在帐中浴毕，倚曼笑道：“外面太阳很好，我们出去走走，好么？”帮她绑了个蜈蚣辫，戴上毡帽，换上李重霄备好的长裙，想到此时春寒料峭，又再添上一件大氅，才拉着她走了出去。

　　出了帐篷，借着久违的阳光，孟修竹才看清了他们所在的地方。一个个帐包如一簇簇灰白的蘑菇，开在还有大半冰雪未化的草原上，有疏有稀，随意中亦见条理，近处走过的三两行人，都着了厚厚的异族服饰，四下里不见甲兵。

　　孟修竹问道：“这儿是哪一族的聚居地么？”

　　倚曼撇了撇嘴，才道：“哼，那小子发现我放你跑了以后，大骂了我一通，气得我再没跟他说过话啦，都是叫他手下传的话——我怎么知道这是哪儿？”

　　“所以……你也没跟他说，我中毒是因为接连吃了三颗灵蛇醒脑丸罢？”她是怕李重霄一向聪敏机警，若是得知实情，难保不会推测出来，这几天正是她思归掌发作的日子。

　　“哇，我哪儿敢提毒药的事情，都是随便说说糊弄他，不然等着人家骂我第二遭吗？”

　　两人迈步往草原深处走去，孟修竹道：“我总是不安分，这些日子，劳你费心啦。”

　　“咱俩也算同过生死的，这么客气干嘛？当初若不是听闻你应邀访灵蛊教，我也没那个胆量回去对付老妖婆。现在呢，不论我去哪里、干什么，世上谁也说不着我半句话，正是自由自在。”

　　倚曼顿了顿，又道：“兴许你一直觉得，老妖婆是为了你，才去捉了金芒。其实不是的……那时你走得急，我也忙于教中事务，始终没跟你说明白。我们灵蛊教传了很久的规矩，若要用活人来制蛊试蛊，是断断不能拿苗人来验的。可是灵蛊教名头太响，越来越少的汉人敢打黔州走了，捉人炼蛊也难得很，是打从老妖婆开始，偶尔也挑选一些身体合适的苗人，捉回蛇虫洞去。你踏进苗域的时候，她便派了亲信一路盯着，彩石溪渡口，你同金芒相遇，老妖婆座下的人，便也发现了他这个极佳的‘蛊器’。

　　“所以，不管你之后和金芒认不认识、说不说话，他都是要变作蛊器的。我还记得他的皮脱落下来的时候，老妖婆两眼放光，说早知有这般材质的苗家少年，几年前就该抓回来养着。所以……他不是坏在和你玩得好，只能怪他那番回乡太也不巧，没有早一天，也没有晚一天，正好赶上了你进尾尖峒的日子，被老妖婆的人发现了。”

　　孟修竹想起那个笑容灿烂的少年，除开那些血腥的场面，只记得彩石溪的水有多清，他就有多清，安白山的景有多俊，他就有多俊，可是最后血肉化去，只剩了一张冷冰冰的人皮。“那边的人，都还好么？他……立起了坟吗？”声音也哽咽了。

　　倚曼道转过头瞧着她，“你要是真的想知道，可以再回去看看——别怕，灵蛊教在我手里，早就不像从前那样胡搞八搞了。”

　　孟修竹低头不语，倚曼也不缠着她，却笑道：“有一桩笑话讲给你听。我之前说，我和李重霄都是第一回在对方身上尝到了滋味，其实我是骗了他——这个傻子，他才不是我第一个男人呢。”

　　她说到此处，目光望向远方，幽幽地道：“我们这一批女孩儿，起初都是定了本族的情人。老妖婆非说，世上男人没一个好东西，将我们的情人都绑了去，一个个下手……爱财的，便许给他无数的财宝；贪色的，便塞给他十个八个美女，总有一个能入得了他的眼；惜命的，便用上最毒的蛊，教人家求生不得、求死不能——总之一定要我们亲眼见到自己的情人背叛了我们。我还记得我的那个，死在桶里时，已经被弄得不成人形了，一双眼睛深深凹陷进去，骷髅似的，当着我的面，骂我是天下第一贱/货，什么难听下流的话都说出来，一口血痰吐在了他送我的绣衫上。”

　　她本来平平常常的，只当作别人的故事在讲，说到最后一句，也不禁低了嗓子。孟修竹握上她的手，又听她笑道：“所以啊，老妖婆虽然可恶，有一句话却说得对极了——男人是没有真心的，只要抓准了地方，他便会抛弃你，好像你们那些……都从没发生过一样。后来我便来了中原，从李重霄开始，一个个的男人睡过去，只当作玩物了。”

　　“可若用上蛊毒折磨人，任是哪一具肉躯，也抵挡不了啊！人毕竟不是铜铁……”

　　“他受不了，就该当自杀不是吗？那样说我，分明就是怨毒了我——这份真情就也死了。就算他没被整死，我也会一刀戳死他的。”

　　倚曼摆开“大”字，仰面倒在了一片积雪已消的枯黄草地上，拍拍自己的肚皮，朝孟修竹笑道：“过来，躺这儿。”见她迟疑，又加了一句“放心罢，虫子都收起来了”。

　　孟修竹慢慢走过去，坐了下来，将脑袋枕在了她的肚腹上，随着她的呼吸一起一伏。孟修竹忽道：“我总感觉这个冬天格外漫长，好像过不去了似的，很久之前就是满眼的雪，现在还是这样。”

　　“这里是近北漠的草原啊，春天比别处来得都晚。”倚曼说道：“李重霄是怎么一回事，我不清楚——总而言之，我们俩算是坏到一起去了。而你不同，教你本事、陪你长大的，都是很好很好的人，你比我们幸运得多。”

　　“其实这世间的事，有得必有失。好比，本来我以为，武功就是武功，学起来自是多多益善。几年前，有一位老前辈传我他家的绝学，曾说，我以后要是只私下练练，也就罢了，若一旦在人前施展开了，我就算了半个他家的人，要我有生之年，须得尽力护他家子孙周全。我心痒难耐，满口答应，可如今才知晓，原来武功本身，就是恩怨。”

　　倚曼咯咯娇笑，“你还是太老实，答应了人家的事，一定要办到，良心才能安稳。所以呐，我要直说，我不赞成你和李重霄在一块儿。他这人，将自己看得太重，什么也比不上他的想法、他的性命要紧，你们俩不会有好结果的。”

　　“嗯，我知道……我不想了就是。”

　　忽然感到面前一道阴影，双颊上覆上了两只温热的手掌，原来是倚曼坐起来，将双手贴在了她脸上，说道：“你要相信我，不要相信他的眼睛——别再被他迷惑了，记住了吗？”

　　孟修竹犹豫片刻，感到她手上微微使劲去捏自己，才道：“我记住啦。”

　　两人在草地上晒了好一会儿太阳，忽闻远处传来一阵号角声，似是召人集会，却并不急促，毡包里渐渐有人出来，往号角声那边赶去。倚曼道：“看来是有好玩的，咱们也去瞧瞧。”她在前头走得急，一头撞进一个大汉怀里。

　　倚曼刚要发恼，那汉子却一把将她从怀里捞出来，灼灼目光盯着她，笑道：“不是汉人？”

　　倚曼打量他几眼，见他生得比中原男子要高大许多，一张方脸，眉毛甚浓，一双细长的眼睛，倒中和了浑身的粗犷之气，英伟非凡。当下软着声道：“你也不是汉人，倒会说汉话。”就着他还没放开自己的姿势，手指轻轻勾了勾他的腰带。

　　那汉子又冲孟修竹瞧了几眼，哈哈笑道：“姓崔的头一次带上门的姑娘，果然有意思。今晚开春前最后一次冬宴，咱们裕先族的姑娘小伙都来喝酒玩乐，你们也跟着他一道来罢。”倚曼撅起嘴来，“我可跟他不熟，若是你陪着么，我才肯想想要不要去。”一双美目眼波流转，娇态横生。

　　那汉子退后一步，左手背在腰后，躬了一礼，右手伸向她，“我叫多齐哥，诚邀姑娘共进美酒。”

　　倚曼嘻嘻笑着，将软嫩的小手搭在他掌心，“等我一会儿，我去换身衣裳，好不好？”

　　“难道现在就不像草原上的仙女了么？”

　　“不够惊艳嘛。”倚曼又冲着孟修竹使个眼色，十分得意一般，一溜烟地跑回帐里。

　　三言两语、眉来眼去之间，他二人就如此快地搭上，孟修竹在旁看着，简直目瞪口呆。倚曼走后，偌大这一片地方，只剩了她和多齐哥，还有他身旁的一个裕先族兄弟，不免尴尬起来。

　　多齐哥见她不甚自在，笑道：“这位姑娘，跟那小子认识多久了？”

　　孟修竹不答，反问他道：“这位大哥，你跟他认识多久了？”

　　多齐哥指了指自己鼻子，“我？都还是半大小子的时候，两个就是老邻居了。”孟修竹轻轻“嗯”了一声，再无别话，只专心等着倚曼回来。两人之间又冷了下来，多齐哥只时不时地看她，轻轻笑着。

　　忽听身后有人温声叫道：“修竹。”