《娇纵美人》午时雨

4、集市

　　两家人寒暄入席，男子聚一侧，女子聚在另一侧。

　　颜姝的座位与郑云淑相邻，落座后，母亲在与舅母说话，她便侧过头与郑云淑交谈：“云淑，可叫你们久等了，我素来磨蹭，还请包涵。”

　　颜姝说话时，一双美目望着郑云淑，发现她并未回视，嘴唇微抿，脸上的笑容勉强。她觉察到郑云淑心中起了芥蒂，不过并不着急着去维护。

　　一来，现在不是场合。二来，两人还不熟，即便交朋友也得多方考量，不是朋友，那她没必要去哄着讨好。人与人能否熟识深交，并不是一方一昧努力迎合就能办到的。颜姝一贯的交友准则，是她只需要真诚地展示自己，合拍的人自会互相吸引。

　　对于颜姝的自我调侃，郑云淑的回应淡淡的，她只是摇了摇头，轻言细语道：“无碍，你们是客。”

　　三言两语之间，颜姝就看出来了，她舅母这位妹妹，是个内向又玲珑心的人儿，颜姝自己是个直率活泼的，别人不理她，她也不介意，自己另寻开心。

　　听闻母亲在同舅母商议，明日去添置些东西，颜姝便接话说：“也不知京城有哪些出名的膳食点心，不如，明日我和母亲出门去瞧瞧，待找到了，请舅母和舅父来品鉴，看甥女我眼光如何？”

　　她一番话说得几位长辈都笑起来。

　　谢秉安笑言：“真是个馋嘴猫，这顿还没吃完，就想着下顿了。”他笑话过后，又接了颜姝的话头，“好，那舅舅就等着看你能找到什么美味佳肴。”

　　颜家一家人暂住在谢府，即使是近亲，对谢家人来说也是个不小的麻烦，尤其是操持庶务的主母郑氏，不知添了多少需操心的事。主家招待周到，来作客的人更该有所报答。除了该有的答谢礼数之外，小事上也可多多付出。一套茶具、几匹布、难得的果品吃食，都能以表心意。勿以小而不为。

　　这便是人情亲恩，有来有往拧成一股，才能好得长久。将来颜家若要在京城扎根，有谢家照映帮扶，许多事都能轻松。

　　如果由颜父颜母来主张宴请，有些刻意，又显得似乎是谢家的宴席招待不周，让人难堪。但由颜姝来出面相邀，借口腹之欲的名头，不那么正式，就不会让人多想。这事双方都没负担，刻意的味道便能轻松揭过去。

　　因此谢秉安和郑氏都答应得利落。

　　当然，如果谢家主君和主母不是颜姝的舅父舅母，宴请邀约自然是颜母来主张才正式。

　　欢笑过后，席间气氛松软，郑氏的话也多了起来：“明日是中和节，西市的集市与相国寺都比平时要热闹些，我带姑姐和甥女去走一走，添置些东西。另外，二月十五就是花朝节了，提前准备准备，是极好的。”

　　颜家之所以一月中就动身来京，就是为了赶上花朝节。花朝节是未出阁的姑娘们能施展才艺的传统佳节，节日风俗纵情浪漫。有郑氏牵头，能参加一场京中权贵高门举办的赏红宴，多在那些官夫人面前露露脸，有人说亲，媒人登门多了，有多方选择比较，择其优再换庚帖，才不至于盲婚哑嫁耽误了好姑娘的一生。

　　庆朝没有严格的男女大防，年轻的公子与姑娘们在节日宴会上可以一同赋诗行令，如果有青年才俊与颜姝两相意合，再求娶结亲，就再好不过了。

　　花朝节那日，游春、赏红、拜花神、放花灯等等，有诸多游玩的事宜，未出阁的姑娘们盛装出席，斗才情展技艺，有诸多需要提前准备的，所以郑氏特地有此提点。

　　谢氏感激，忙应下来。母女两个当夜为此事，还商量了近半个时辰。

　　第二日一早，郑氏带着郑云淑一起，作陪颜姝母女逛集市，见识京中的烟火气息。

　　这日是二月初一，中和节。

　　中和节为庆祝天气转暖万物复苏，农事伊始之际而生。这日，宫里会赐宴群臣，百官向君主献农书。在民间，百姓悬挂五谷、祭土地神，祈求风调雨顺，农田丰收。

　　在郑氏的带领下，一行人乘马车到城西的集市游玩。

　　京中内城有东西各一市，多店铺少民居，摊贩集中。这天既是早市又是中和节，行人摩肩接踵，临近市口道路就已堵塞。几位女眷便只好下车步行，府中马车去远处等着。

　　颜姝刚来京城时，坐在马车上看的都是远景，现在步入集市中一瞧，还是有许多新鲜玩意和没见过的吃食。她是爱新奇的人，一路看一路买，才走两里路，两名丫鬟手里已经快拿不下了。

　　她买了酿橙糕、奶花酥饼、豆娘纸鸢、并蒂莲的花灯等等。这些小东西倒都没几个钱，只是颜姝买东西的势头有如恶狼，看到新奇的好看的东西，就想买来品一品，让郑氏她们看得意外。

　　待一行人离开吃玩集中的地方，来到售卖胭脂水粉、珠钗头冠及布料的一条街，颜姝的狩猎才刚刚开始。

　　这些铺面的门头不一定宽大纵横，但京城到底是京城，天子脚下富贵集中，这些商铺里陈列着的，有些连颜姝的眼睛都认不出来历。

　　从波斯、西域千里迢迢运过来的矿石、香料，制成的眉黛、胭脂。还有新挖的宝石矿出土的彩宝做的花簪。颜姝从未见过浅紫色的宝石，和她今日的装扮十分相配。

　　听店娘子说，这叫堇青石，是自家的商队从遥远西洲的墨伽带回的，小小一块宝石，只做了三支，这是最后一支簪子。

　　稀有又金贵的珠宝自然是昂贵的，但颜家最不愁的就是金银钱两。颜姝豪掷六百两白银的银票，将其斩为己有。

　　好看的首饰人人都喜欢，但当郑氏和郑云淑听到店娘子报价时，脸色全都凝固在了脸上，再听颜姝一句“给我仔细装起来”，瞳仁与眼睫都在微微颤抖。

　　六百两白银，在郑氏来看，那是谢府上下能嚼用四五年的巨额钱财。在郑云淑来看，那是三品官员家庶女的出嫁嫁妆，还要更多。

　　但是此时，六百两只是颜姝毫不犹豫买下的一柄花簪。颜家有多富贵，在这一刻才让郑家两姐妹感受到具体。

　　然而就在店娘子要应声时，一道急促的轻呵从通往二层的楼梯转角传来：“慢着！”

　　几人回头，看到一群年轻的姑娘带着丫鬟仆妇结伴而来。为首的两位衣料昂贵样式时兴，打扮得也精致，不知是哪家高门的贵女。

　　方才呵止人的那位，走近前来，看一眼即将要被包上的花簪，又瞟了眼颜姝，眼神犀利。

　　她略抬着下巴，冲店娘子扬声说：“我才听说你们毓宝阁出了件难得的首饰，今日得空赶来。现在还未交易完成，是不是得优先老主顾？”

　　虽然这花簪还未交易完全，可口头上已是说好了的。店娘子为难语塞：“秦姑娘，这……”

　　看店娘子怯然犹豫的模样，颜姝就知道这姓秦的贵女身份不低，她得罪不起。并且还是“老主顾”。

　　这首饰要是一般的东西也就罢了，颜姝初来乍到，不好得罪人。但今天她对这堇青石的花簪一见惊艳，喜爱非常，又占着先机，心里自然不愿割爱。

　　颜姝从容不让：“怎么没有交易完成？我说要买，伙计说要卖，那就是我的。银票都已备好，又无赊账，这里所有人都是见证，不要歪曲事实。”

　　那姓秦的贵女立即反驳：“没送到你手里，就不是你的。”

　　她的好友也站出来说话帮衬：“就算买了也有退的，谁知道你银票够不够，会不会反悔。说不定早就反悔了，现在正嘴硬呢。”

　　在颜姝说要买后，桑荷没多久就将银票备齐了，听旁人诽谤颜姝买不起，桑荷立即就要将银票送到店娘子手里去。

　　却不料，记起事后的郑氏忽然变了脸色，小声同谢氏提醒：“这姓秦的姑娘，是武威侯，骠骑大将军的曾孙女秦相宜。”

　　谢氏听了来头，脸色也变了。封侯的一品武将，且听起来军权在握，如此鼎盛的勋贵之家，难怪这姑娘如此跋扈。因为她背后的靠山，让她有横行霸道的资本。

　　尽管谢氏也不愿让女儿退让，但对方来头不小，才刚来京城就得罪这样身份的贵女，只怕会影响颜姝未来与京中姑娘们结交。

　　颜姝听到了舅母的话，她是聪明人，不会因小失大地给自己添麻烦。但这口气，一时半会谁能咽得下。

　　一直没动静的郑云淑向她靠近，轻声劝说：“阿姝，暂且忍一忍，我们得罪不起她们。”

　　秦相宜几人察觉到对方减弱的气势，猜出来脸生的几人惹不起她们，底气更足了。另一名女子催促说：“怎样，让还是不让？”

　　秦相宜上下扫了颜姝一眼，傲声道：“我需要她让？张娘子，她出多少钱，我出双倍，这生意，你们毓宝阁是做还是不做？”

　　“威逼利诱”四个字，给这位武威侯的曾孙女演活了。

　　不料，本该感到难堪的颜姝，却露了个笑颜，大大方方冲秦相宜说：“秦姑娘，别这么浪费银钱，我六百两买的，你给我八百两，我把它卖给你，你省个四百两不好吗？”