15、15 ...
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在一阵悠长响亮的汽笛声中，游轮驶出港口，船尾雪白的浪花翻滚着在海面上拉出一线长痕。
沈绒在船上散步，不时可以看到一些政商名流。这些人，其中任何一个单独在外界出现，都可能引来蜂拥的新闻记者。
他们的男伴女伴中，还有不少一线二线明星，打扮出众，穿着休闲服都像随时准备街拍。
如果是崔小圆在这里，定会激动得咋咋呼呼。沈绒不追星，看这些人的目光与看普通人无异。
船上有许多娱乐设施和社交场所，但她更习惯于独自躲个清静。海上之旅的第一餐，她没去餐厅，独自留在客房里点餐，食物由服务生送来。
船上食材讲究新鲜，每天都由飞机空运过来，烹饪方式也比较合她口味。
晚餐后，她来到甲板上没人的露天位置，对着海上的粼粼金光，任温柔的海风拂面吹过。
夕阳即将沉入海平线，回光染红了整个天空、整个海洋，仿佛随时可能燃烧起来。几只海鸥在空中盘旋，嘹亮的鸣叫声回响。
沈绒善于自得其乐，尤其是在这么舒适的环境里。坐在圈椅上，闭着眼，任由湿润的海风拂过长发。
似乎有人说过，大海是最能开阔胸襟的景色。
有一瞬间，她忘却了一切烦恼，直到旁边的人声传来，把她拉回现实。
临近她所坐的位置有一道分隔墙，挡住了视线。墙那边的陌生男子大概不知隔墙有人，加上一时心急，才会没有顾忌，开口就是这样的话——
“娜娜，我不相信你对我没有感情了。”
娜娜？听到这个称呼，沈绒首先想到的便是穆琳娜。但不会这么巧吧？
下一刻响起的女声验证了沈绒的猜测。
“抱歉，我们已经分手。再谈感情，恐怕不合适吧？”
竟然真的这么巧。
这是穆琳娜的前男友在求复合？竟能撞上这种尴尬情况，沈绒无言。
男子语气里都是软弱的恳求：“与我分手不到半年你就订婚，我不相信你是认真的。”
穆琳娜不为所动：“不要忘了，当初我们开始恋爱时，我就提醒过你：这段关系只是暂时的，随时保留双方分手的权利，不会有什么未来。当时你答应了。”
“但我后悔了……”男子的声线里有一丝颤抖，连沈绒听了都心生同情。
而穆琳娜依然冷漠：“抱歉，世上没有后悔药。建议你还是忘了我，向前看。风物长宜放眼量，再过两年，估计你就会觉得，我这海王你是瞎了眼才会看上。”
竟有人这么直白地说自己是“海王”，沈绒长见识了。
男子犹未死心：“那个姓许的，他哪里比我好？”
“唔，”穆琳娜似乎思索了一下，“因为他和我一样是人渣。人渣配海王，大概才能地久天长。”
虽然有点不厚道，但沈绒听了也不禁想笑。
只听“海王”穆琳娜继续劝：“你想想吧，如果好聚好散，将来你这个前任或许能成为我心头的白月光、朱砂痣，让我辗转难眠、悔不当初。如果纠缠不休，就只剩下白米饭和蚊子血了。”
这也太绝了……
一阵足音远去。大概是那男子实在无法忍受，终于离开。
沈绒在心中为这可怜男人默哀三秒钟。不过分手之后明知对方已经订婚还来挽回，并不体面。
本以为这个插曲到此结束，没想到穆琳娜突然从隔墙那边转了过来，让沈绒来不及撤离。
“沈小姐？”穆琳娜一眼发现了沈绒。
虽然不是故意偷听，但被发现，沈绒还是有点尴尬。
穆琳娜款款走来，摘下宽大的墨镜，拉开椅子，不请自来地在沈绒对面坐下：“这真是太巧了，我与沈小姐可真是特别有缘。”
她举止落落大方，丝毫没有被人撞见隐私的尴尬。
“穆小姐。”沈绒只能坦然回应，“的确很巧，我也没想到。”
“没想到会在这里遇到沈小姐，”对方嘴角微勾，“看来前天在店里遇见沈小姐试衣服，是为了准备这次游轮之旅？”
“嗯。”
“果然如此。那么沈小姐来这里，可是作为程先生的女伴？”
“嗯。”
对穆琳娜而言，这太容易猜。沈绒身份普通，却能获得上船资格，最大可能性就是因为程安。虽然穆琳娜怀疑沈绒这人可能没这么简单，但又看不出端倪。
她轻轻一笑，妆容精致，妩媚动人：“话说，刚才沈小姐都听见了吧，会不会觉得我很人渣？”
没想到对方问得这么直白，沈绒摇摇头：“我不觉得。”
“为什么？”穆琳娜饶有兴致。
“既然一开始就说好了，那么分手是你的自由。既然已经分手，那么长痛不如短痛。”
“还是沈小姐明事理。”穆琳娜看向被落日余晖笼罩的金色海面，意态慵懒，语气淡淡，“对我而言，恋爱就是一种休闲娱乐方式。喜爱美食的人，不会只吃一种食物。喜爱旅行的人，不会只去一个地方。男欢女爱，当然也不能在一棵树上吊死。”
“的确如此。”
对方意外：“沈小姐竟然赞同？”
沈绒想了想，缓缓道：“有人对待恋爱审慎严肃，有人把恋爱当成休闲娱乐，各有所好，都是正常的。只要事先说清楚，不隐瞒不欺骗，找想法合拍的人恋爱，这没什么问题。”
“难得沈小姐如此通透。”
穆琳娜再次觉得可惜，可惜沈绒只是个平民。
静了一会儿，穆琳娜掖了掖耳边被风吹散的发丝，悠然开口：“说起来，沈小姐真的厉害，不仅结交了程先生这样的青年才俊，还让他把你带到这里。”
这话乍听起来似乎带着嘲讽，但穆琳娜的语气却不像有此意。
只听她又道：“水往低处流，人往高处走，这是人之常情。就像我挑选商务合作伙伴，肯定只找最优秀的。毕竟这不是做慈善，不是扶贫。”
沈绒不语。
对方自顾自地继续说下去：“不过阶层壁垒这个东西，不是那么容易打破的。很多人削尖了脑袋，指望能靠婚恋获利，但往往落得鸡飞蛋打。别指望靠男人。”
“你说的没错。”
穆琳娜这番话明显是在影射沈绒可能打算靠程安往上爬，而沈绒竟心平气和地表示同意。
始料未及，穆琳娜挑眉：“你不生气？”
“你没说错，而且是好心提醒，我为何要生气？”
穆琳娜噗嗤笑了：“原来你这么有趣。我这说话风格，一般人都忍不了。就算忍气吞声，也是违心。”
其实穆琳娜的确是好心提醒。她见过太多急于飞上枝头的麻雀，最后结果都不好，有的甚至很糟。
不过她也是故意这么说，以为沈绒会恼。没想到，沈绒是真的不在意。
如果不是两人之间隔着一个许宣然，穆琳娜都想交个朋友了。
男人啊，都是麻烦。她心道。
又随口聊了几句，穆琳娜重新戴上墨镜，起身告辞而去。
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离开沈绒后，穆琳娜揉了揉额角，目露倦色。想起前男友，她叹了口气。
刚才与他的那番对话，她故意那么说，是为了让他早点放弃。
她自知算不上什么好人，但也不是铁石心肠。猫猫狗狗养久了都难免有感情，何况是跟了她三年的恋人。
拒绝前男友的挽回这种事，比她去公司谈商务合约还要心累。
于是她想返回自己的套房略作休息。
套房在第十层，要搭乘电梯上去。她来到电梯前等着。
游轮上的客房，一律按照宾客的身份地位划分等级。等级越高，所住的船舱楼层也越高。
比如程安与沈绒的客房是最低等级的普通套房，在第六层。而穆琳娜住在第十层。
每位乘客只能通过刷卡，乘电梯到自己住的楼层，无法随意出入其他区域。而等级最高的第十九层和第二十层有专属的私用电梯，这两层的房客十分神秘。
穆琳娜好不容易争取到上船的机会，就是为了结交更高层的圈子，拓展人脉。有这种想法的投机者不在少数。这群人就像游轮上的狩猎者，潜伏在各处，敏锐地留意着一切，只为及时捕捉猎物。
不过这是上船的第一天，刚到这里，穆琳娜还没什么头绪，不敢贸然行事。
圈子里都是一群千年的狐狸，再有心机也得维持基本的体面，通常不会做出蹲守堵人、跟踪监视之类的事情，否则可能得不偿失。
但这次也是凑巧，机会仿佛从天而降。
穆琳娜刚来到电梯前，正好瞥见有人从专属私用电梯里出来。她目光一凝，立刻打起十二分精神，不动声色地朝那人看去。
只见这是一名年轻男子，西服整肃，容色沉静。
乍看上去并不引人注意，但留心观察便能发现，他的脚步仿佛被精确丈量过，每一步的距离都不差毫厘，落步沉稳却悄无声息。
应该是个练家子，并且身手不错。穆琳娜暗忖。
这时，一名服务生恭敬地向男子说了句什么。她没听清具体内容，但能依稀辨出那个称呼——
谭先生。
原来他姓谭。穆琳娜记在心里。
虽然不知他是何来历，但她知道，就凭他能从那部电梯里出来这一点，也足以成为游轮上最炙手可热的人物之一。
只是他看上去十分低调，似乎并不想引人注意。那种冷漠的气质，也令她不敢贸然上前搭讪。
要结交这种人，不能急于求成。于是她按捺住了激动的心情，站在原地没动，用余光看着他离开。
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而被穆琳娜认为高不可攀的谭先生，在下了电梯离开船舱后，一路走到露天甲板上。
最终，他停在沈绒面前。这里位置僻静，此时并无旁人。
“大小姐。”他沉声道。
天边云霞如血。
沈绒转过头来，逆着光，看到了谭信。
自从成年后，他仿佛永远都是这样，一身剪裁得体的深色西装，领带系得标准，通身衣物像是刚从衣柜中取出，毫无褶皱。
夕阳余晖在他身上镀了一层淡金色的光晕，令他比往常略显柔和。
沈绒对上他的眼眸。从他淡淡的眼神里，什么情绪都辨不出，七情六欲似乎从来与他无关。
也许是此时光线太柔，令她想起很久以前，她尚年幼，而他是个小小少年。
那时，她好奇他为什么从无表情，伸手捏了捏他的脸。少年一动不动，依旧波澜不惊。
“哎，你怎么不笑呀？”她感叹，忽然想要吓唬他，“我要打你了，真的打你。你怕不怕？”
少年静静道：“小姐，您想做什么都可以。”
“真是无趣啊。”
她恶作剧的心思顿时熄灭了。
正是因为这样，虽然幼时谭信常常跟在她身边，却不是她的那群玩伴之一。他不满足她对玩伴的两大要求：一要漂亮，二要有趣。
在她的童年印象里，他永远只是身后一道黯淡的影子。
再后来，他成了苏嘉明的下属……
思绪回笼，她叹了口气，索性开门见山：“苏嘉明也在船上吗？”
“少爷还在国外，暂时抽不开身。如果您想与少爷见面……”
“我只希望永远不用见到他。”
谭信不语。
她望向远处。海平面上，一轮夕阳缓缓沉落。云霞万千，幻出无边异彩。
静了一会儿，她忽然问：“你真的不想离开霍家吗？像苏嘉明那样的人，不值得你一辈子跟随。”
她知道说这话没用，只是心存最后一丝奢望，因为谭信与霍家其他人不同。当年她被所有人视为杀人凶手时，唯有他不曾用异样的眼光看她。
他垂下目光：“我姓谭。”
是啊，这就是答案，她早该料到。
他姓谭，谭家人世世代代都是霍家嫡系的家臣与忠仆。无论是身为下属的他，还是身为大小姐的她，他们从小在霍家体会最深的一条“真理”是，人生而不平等。
她再次叹息。
海风吹来，伴着腥咸的海水湿润气息，海鸥飞来飞去。
“你来找我，有什么事？”她问。
他把一张房卡放在她面前的桌上：“这是游轮顶层的贵宾套房，为您准备好了，可以随时入住。”
她把房卡推回去，再次重申：“我已经与霍家断绝关系。”
“您是霍家的大小姐，少爷的未婚妻。”
与谭信说话，就像同一个有固定程序模式的机器人交谈，来来回回无法沟通，令她无语。
她深吸一口气，把心中涌起的烦躁感压了下去，尝试讲理：“我建议苏嘉明想清楚。他要结婚，只是为了继承霍家，对吧？
“如果这次他为了遵守家规而妥协，今后就只能不断妥协退让。而且按照家规，为了保障嫡系的继承权，家主不可能离婚。他又何必为了一点眼前的利益，就牺牲一辈子的婚姻，强迫自己与最厌恶他的人绑在一起？”
对方只是聆听，沉默不语。
沈绒继续道：“我这人性格糟糕，又记仇，随时可能报复。他若与我结婚，等于在身边放置一颗定/时/炸/弹，风险很大……”
实在没办法，她甚至违心地称赞：“霍白那么喜欢苏荟，苏嘉明又那么有能耐，其实完全不必被陈旧的家规束缚，一样可以继承家业。”
一口气说完，她强压着恶心感，终是没忍住，加了句嘲讽：“说不定还能让霍家改姓苏。”
谭信依旧波澜不惊：“您的想法，属下会转告少爷。”
“如果他足够明智，就知道离我越远越好。”
天边最后一丝霞光消退，夕阳终于落到海平面以下，只余一抹幻觉般的残红。
她起身离开，他垂手目送。
作者有话说
第15章 15
，还差 