24、帝香 ...
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入夜后，一辆马车出了别馆，只见车帘掀起一角，不知道车内人吩咐了什么，驾车之人点点，便将马车朝南驶去。
见越走越无人烟，车内的燕瑞有些不解，不由问道：“母后，您这带瑞儿去哪？”
孟淑兰并不回答，只道：“到了你就知道了。”
待过了有半个时辰，马车才停下。燕瑞下车一看，除了眼前的庄园，周围荒凉一片，寂静无声。庄园看似无人，待孟淑兰走至门前，却突然出现两个黑衣人阻拦。孟淑兰取出一枚令牌，那两人细看之后接过令牌放置于墙上一凹槽内，只听“轰隆”一声，石门自动打开，黑衣人又将令牌取出还给孟淑兰。等孟淑兰和燕瑞走进门后，门立即自动关上。燕瑞发现只他和孟淑兰两人进来，心中顿时明白此为机密，便也不再询问，只默然跟上。
一路上静得怕人，燕瑞压制住心中升起的违和感，问道：“母后，这夜里您是如何认识路的？”
孟淑兰停顿一下，握住儿子的手，道：“看这个令牌。”
燕瑞举起手中的令牌一看，这令牌竟透着荧光，细看之下可以发现其中还有细微的纹路。这令牌不知是什么材质制成的，竟跟这路面有着引力，若有偏移便可以感觉到引力明显加大把人牵引至正确的路线。
燕瑞不禁奇道：“母后，这是？”
“母后也不知晓，这令牌是你父皇交给母后的，是我大燕建国初期一位无名的巧匠所制，配合这园里的五行八卦，究其根源却无人知晓了，那位巧匠很早便过世了。”
燕瑞心中了然，如此机密之事，只怕是被灭口了。
走了约两柱香的时辰，到了另一扇门前，却是光滑一片。孟淑兰不知按了哪里，只听“咔嚓”一声，一个凹槽便露出来了，将令牌放置其中，左转三圈，取出令牌调换头尾，再放置其中，右转四圈，石门才打开。收回令牌入内，石门亦自动关上。
石门一关上，只见墙壁上的火把自动点燃，燕瑞面上不动声色，心中却是一惊。却见一白衣人走过来，躬身行礼道：“祭香师沧津给皇后娘娘和太子殿下请安！”
“免礼！奉皇上之命带太子来此，太子乃储君，不算越制！”孟淑兰冷声道。
沧津的嗓音平和，有些淡淡的味道，只听他说道：“娘娘既然能来此自然是陛下的旨意，请娘娘和太子随沧津走。”
燕瑞已记不清走了多少段路，转了几个转弯，过了多少扇石门，孟淑兰早已气息不稳，那沧津只顾在前面带路，毫不放缓脚步，燕瑞只得搀扶着孟淑兰跟上。待最终停下，燕瑞已经惊呆。出现在他面前的是一个巨大的透明温室，反射着月亮皎洁的光，原来屋顶却是打开的。
沧津在一旁淡声解释道：“这是水晶制成的温室。”
燕瑞已经回过神来，微微一颔首，却被温室中一物吸引了目光，再也转移不得。那是一株花，整株花只开了一朵，那花朵极为硕大，闪烁着金色，似纯金打造一般，若细看便会发现花边的金色比花瓣更浓，靠近可嗅到淡雅的香气，吸进体内，顿觉清明。
“此为‘金蒲’，全名为‘金丝蒲’，乃蒲华的一种，用来制帝香。”沧津介绍道。
“金蒲？”燕瑞一惊，“难道真有金蒲？”
“并不是传说。”孟淑兰道。
“那帝香？”燕瑞不解。
沧津淡声解释道：“新皇即位之前须至宗庙沐浴焚香，沐浴时用金蒲香水，以示为上一任皇帝指定的即位人选，才能成为真正被认可的继承者。”
“祭香师说得不错。”孟淑兰接道：“此为我大燕每任帝王即位时必须要经历的，祖制如此。只是皇家机密，甚少有人知晓。”
“这金蒲真如传说中一般，所植之地方圆百里之内只得一株，十丈之内不得有其他植物生长？”燕瑞终于明白那种违和感是什么，他进了庄园没有发现一草一木，死寂沉沉。
“十丈之内即便是草也长不活！”沧津肯定道。
“有何功效？”燕瑞心中不免怀疑难道真有传说中的功效。
沧津看他一眼，立即敛下眼睑，道：“花香入骨，永久不散，任何香气都遮盖不住，即便是化为白骨，香气也附骨不去，更有延年益寿、长生不老之效。”
“长生不老？言过其实吧。”燕瑞并不相信。
沧津也不争辩，只陈述道：“武帝陛下享年七十六岁，死时若四十岁模样。睿帝陛下先天不足，体弱多病，本活不到三十岁，即位后却活到了五十岁。”
“你父皇早年受过重伤，久治不愈，本命不长矣，然即位十几年来虽不强健却一直无事。”孟淑兰也道。
燕瑞眼中一亮，道：“如此奇妙的功效，母后若用了便能恢复康健！”
孟淑兰温柔笑道：“傻孩子，这是帝香，只能由帝王使用，否则是不被祖宗认可的！”
“何必如此拘泥，母后也是我皇家人，父皇想必也是同意的！”
孟淑兰看着儿子闪闪发亮的双目，鼻子一酸，皇上说得不错，瑞儿很好，真的很好！
沧津见孟淑兰似说不出话来，便道：“提炼香水时须从花株上活取花瓣和花蕊，若折断再取则毫无功效，年年提炼，几十年方得一小瓶，若量不足以装满玉瓶则无长生不老之效。武帝时期因战乱频繁导致土壤贫瘠且沾染了唳气，那一朝的金蒲香水整整提炼了五十年才满一瓶。”
闻言，燕瑞的双目顿时暗淡下来，孟淑兰见了心中顿时疼痛不已。
良久，燕瑞才涩道：“母后为何要带儿臣来这里？”
“你父皇的意思。”孟淑兰抚上儿子的脸颊，柔声道：“你是储君，以后会成为皇帝，最有资格来这里，你父皇希望你做好承担一个国家的准备。”
“儿臣提议来蒲华之时，父皇便打算好了么？”燕瑞有些委屈。
孟淑兰轻拍儿子的肩膀，劝慰道：“你父皇是关心你！”
“儿臣明白！”
“你父皇希望你早一点了解我大燕的帝王是怎样的，你要理解他的迫不及待。你要知道，总有一天，沧津会成为你的祭香师。”
“儿臣明白！”
作者有话说
第24章 帝香
，还差 