《凤凰结》公路飞行

61、常大人的巴掌

　　清明前后，种瓜点豆，忙完第一波的春耕，只是将大豆种下去。
　　真正的农忙，是端午前后收麦子，一年的收成都看麦，北地不似江南，早稻收成不好，可以补种晚稻，两广一年四季在忙农事，桑园水田，没有闲时，有道是湖广熟，天下足。而北地收了这一茬麦子，接下来种的荞麦、水稻、高粱、大豆都抵不上这一季麦子的收成。去年湖广闹灾，那里的粮是运不到边关了，要吃饱饭，得靠自己的双手。
　　春日白灾，今年的麦子收成不好，雁门关外蒙古人的牛羊冻死无数，他们更缺粮，没有粮就要南下强抢，抢粮要把脑袋别在裤腰带上，为了活命，只能豁出命了。
　　从辽东到贺兰山下，长城修修补补，不是所有口子都能封住，豺狼就要从那些破了的口子里蹿出来咬人。
　　太行山上不种粮，山上的土匪也虎视眈眈。
　　地里的麦子刚收起来，还没入城，就被人抢去了，收粮需得一半人干活，一半人把风。
　　董六在雁门关的城垛子上巡视的时候，一直忧心忡忡地朝北而望，他的兵还在骂骂咧咧，怪长官日日里让他们背木头给小媳妇劈柴，也不教点真功夫。
　　那个躲在窑子里不肯出来，还送来贿银的百户长，之前由龙虎卫指挥使常清河大人亲自来拿了，就在雁门关校场边砍的头，三军注视。董一鸣挨了个巴掌，常清河训斥他三条罪状，一是没有本事把人拿了，二是把杀人的活计推到长官头上瞻前顾后明哲保身，三是练兵不力拉出来的一千多号人除了跑路是行家刀弓剑戟十八般武艺没有一样拿得出手简直一群乌合之众。
　　既如此，董一鸣的人马就继续去跑吧，蒙古人来的时候且看看能不能跑得过人家的马腿。一千多号人被罚绕着嵩城每天跑，董一鸣在队首，收麦的事也不用他们管了，自然分粮的时候缺斤短两也不能表示不服了。
　　董六被他的兵埋怨死了。
　　董六这一日回到家的时候，半边脸肿得跟发了面的馒头似的，虽然他想以一边示人，到底没有三两下就让苏铭玥看出了端倪。
　　上完药，苏铭玥拍了桌子发起了彪，“皇上打你都不带这样的！这姓常的敢！”
　　董六赶紧捂了她的嘴，生怕邻居听了去。
　　“要我说呢，姓常的打轻了。”
　　苏铭玥不敢置信，冷冷地一句，“我看你这是挨巴掌挨上瘾了？”
　　“姓韩的打我，跟这位常大人打我，原因不一样，立场不一样。以前我在军中，上面没有人管着我，只有我打别人，没有别人打我的。今日里我寻思着，若我是长官，他是属下，我恐怕要挨三十军棍的。我看他今日里赏我一巴掌已经是格外手下留情了。”
　　苏铭玥细瞧他另一边没有肿的脸，忧心忡忡，“他是不是看上你了？”
　　“没有的事！咱们女人最敏感了，但凡谁喜欢自己，心里清楚得很，若是浑然不知，那铁定是装傻。”
　　苏铭玥继续忧愁，“可你现在是男人，俊俏的儒将，军中那些男的，莫说是好男风的，便是不好男风，长年累月地在边关，见了母猪都赛貂蝉，见了你这样的，那还不直往上扑？”
　　“娘子多虑了！”董六把她搂到炕上，头埋到被窝里，又去听那腹中胎儿的响动，“哎哟，踢我了呢！你感觉到了吗？”
　　苏铭玥自然是感受到了，她心中第一次有为人母的喜悦，不过常清河打了自己相公一巴掌的事不能表过不提，就这么算了。她素来知道董六不答反问，继而顾左右而言他的伎俩，“那常大人既是格外手下留情，那你怎么承他的情？”
　　“自然是尽忠职守，报效朝廷！”董六拱手一揖，可惜衣衫不整，加上两撇风流的小胡子，不像个丘八老爷，倒像个勾栏院里的混不吝。
　　苏铭玥揭了他的胡子，害得他“嗷”一声。
　　怜香和红菱采莲在外间屋里嗑瓜子的嗑瓜子，纳鞋底的纳鞋底，怜香还拿了一本书用北地方言念出来，红菱采莲正跟着她一起学。听到这一声喊，三个姑娘统一地翻了白眼。
　　红菱道：“今日不是没喝那汤药吗？怎么这嗓子还是跟破了音似的。”
　　采莲不禁忧心，“她不会从此以后都这副嗓子了吧？”
　　怜香道：“那可惜了，她虽然也不会唱歌，但是说话声音蛮好听的。”
　　红菱道：“小姐说了，那倒也不用担心，只要不喝那汤药了，多养一些时日，嗓子便能慢慢恢复了。”
　　。
　　董六的脸在娘子的悉心照料下，很快恢复了面貌，又变回了风流俊俏的董六爷。
　　这一日收麦的队伍出去了，蒙古人不知道从哪个方向突然冒出来，绕到嵩城来抢麦子，来的人也不多，不过三十多骑，然而骑马冲将过来，冲散了收粮的队伍，死伤无数。
　　常清河得了消息自雁门关赶过来，在田头检视死伤的士兵，正气得吹胡子瞪眼。这当口董一鸣骑着马，带着他的几十个步卒埋伏在城西的一个隘口，先用绊马索拦住了蒙古人，然后上前用长枪一顿乱扎，最后抢回了粮，宰掉了蒙古人，还缴获了蒙古马四十二匹，马刀三十柄，其他弓箭、匕首等若干。
　　董一鸣的人无一伤亡。
　　那几个告病回家的老兵还没获准回家，就蹲在校场边清点战利品的台子下，抹着鼻涕看着龙虎卫指挥使大人五彩缤纷的脸。
　　“董一鸣，董仲瑾，董六，有点意思啊，哈？”常清河阴晴不定地看着远处的董六，后面跟着他的心腹李明堂。“你说这人是靠着家里的庇荫升上来的，没立过什么战功？”
　　“他到嵩城的荐信和委任状我都看过，辞藻华丽但是不痛不痒，说白了没立过一次说得上名号的战功，多是沾了别人的光。”李明堂凑近他低声报告。
　　“他练兵的手法倒是让我想起一个人。”
　　“你也这么想？”
　　“他没在那人手底下当过差吗？”
　　“没有。”李明堂摇头，“荐信上说，他一直在阳关养马练兵，因为娘子年前有了身孕受不得关外的风沙，这才请调雁门关。”
　　“阳关……够远的，他的上峰真是通情达理。”常清河努努嘴，“你多去会会他，探探这个人的底。”
　　“大人不亲自会会他吗？”
　　“还不是时候。”顿了顿，常清河又道，“那家伙还在窑子里蹲着？”
　　“说了也是奇，我派去打探的人都没见到他，老鸨子说不知道这么个人。”
　　“蠢才！”常清河白了他一眼，“那老鸨子能跟你说实话？再去探。”
　　“我让董六去探，他不是我们的人，或许对方不会提防他。”
　　常清河冷笑，“他肯去逛窑子吗？”
　　李明堂被问倒了，“第一天让其他几个千户约了他去，他不肯。属下又编了一套说辞想骗他去，他还是不肯。”
　　“听说他家娘子沉鱼落雁闭月羞花？”
　　李明堂道：“没见过，他手底下的兵见过，说是非常美。”
　　常清河回头看了看他，“我说，你也别光对着男人使劲，对女子也可以多瞧上两眼。”
　　李明堂就瞪他，常清河眼睛瞪得比他还大，算是把李明堂的气焰给瞪下去了。
　　。
　　常清河前两天刚打了董六的巴掌，此时不肯捏着鼻子夸他，便一抖披风，故作潇洒地走了。
　　他走了，李明堂满脸堆笑地迎上去恭喜董六，说他立了大功。

　　“那是常大人教导有方。”董六习惯性地清嗓子，拱手作揖，低头谦虚。
　　“啊呀，眼看天色不早了，我也不喜欢去营里吃猪食，城里的酒楼我嫌闹腾，不知道嫂夫人手艺如何？要不，今晚就去府上叨扰叨扰？”说着装作亲热地一手搭上董六的肩膀。
　　董六笑笑，一口回绝：“不方便。”说着巧手挣开李明堂的牵制，疾步往前走，李明堂还就跟他杠上了，伸手为爪就来扣董六的肩膀。两个人在大门口简单过了几招，董六感觉他内力深厚，招式虽然是军中套路，十分简单，但是那千钧之力下来竟然难以招架。要对付李明堂，只能以巧以快取胜了，他从袖中突然抽出匕首，锋刃破空之声犹如蛇信子在吞吐的“嘶嘶”声。
　　李明堂没想到他出手这么快而且狠，一下子匕首就切在喉咙口了。
　　“过几招玩玩，你还认真了？”
　　“得罪了！”董六没有收起匕首的意思，那门口值哨的卫士看到两位大人竟然打起来，一时有些不知所措。
　　“我说去吃个饭，不方便就不方便，那今日就不去了，下回改你方便的时候。”李明堂量他不敢抹了自己的脖子，便用手一推，这次没有用上半分力道，倒是轻轻推开了匕首。
　　董六收回匕首，“实不相瞒，我家这位娘子轻易不能让别人瞧见，若是我下面那些兵倒也罢了，可是你不行。”
　　李明堂奇道：“何以我就不行？”
　　董六道：“宋时有一位武将，时任八十万禁军教头，是位了不得的人物。他家的娘子温柔美丽，他们伉俪情深，举案齐眉，本来是一对璧人。结果有人看上了他家娘子，想要霸占，便使了奸计害得他家破人亡，最后只能落草为寇。”
　　李明堂简直跳起来，“你把我当成什么人了？！”
　　董六摊手，“咱们认识没多久，不熟。”
　　李明堂简直觉得自己冤死了，“实不相瞒，我这二十大几了还没娶亲，自然是有原因的。”
　　董六明知故问，“愿闻其详。”
　　李明堂道：“我有喜欢的人，喜欢了十几年，怎么可能就移情别恋了，我倒是想呢，可是这么多年下来，习惯成自然，瞧别人都没有美丑之分了。”
　　董六道：“喜欢了十几年，怎么没在一起？”
　　李明堂叹气，“奈何落花有意流水无情，他不喜欢我这样的大老粗，喜欢了别人，读书人，模样也比我俊俏。”
　　董六继续八卦：“她既跟了别人，你竟也不婚娶，家中父母不急吗？不孝有三，无后为大。”
　　李明堂道：“父母早没了，也没有兄弟姐妹，只光棍一条，我是一人吃饱全家不饿，横竖没人来管我，这么多年就蹉跎着了。再说了一直在边关呆着，儿女私情什么的，也觉得不十分要紧。”
　　董六道：“李兄心怀天下，我们这样的人自是比不得。”
　　李明堂道：“说了半天，可愿请嫂夫人备些酒菜，咱兄弟两个再细说细说。”
　　董六道：“我得回家先请示请示。”