1、新手关卡1（已修） ...
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布置简单而不失雅致的会客室内，看起来有些过于年轻的男人坐在皮质沙发上，正垂着头，认真的看着手上的资料。浅栗色的发丝从他的额前垂落下来，被窗户里钻入的风稍一撩动，就轻轻地摇晃起来。
“成安公司的李老板，”良久，秦砚才终于将视线，从那几张实际上并没有任何意义的纸上移开，抬起头，看向对面把手搭在膝盖上，明显有些坐立难安的中年男人，微微弯起唇角，朝对方露出了一个带着安抚性质的温和笑容，“对吗？”
“尽管不知道您到底为什么会这么觉得，”他顿了顿，放下手里拿着的东西，面上浮现出些许苦恼的神色，“但我可以向您保证，我并没有要将您公司的员工全部辞退的意思。”
——对于一个即将被拆解并入手下的、员工总人数连两百都不到的小公司，这种行为根本就没有任何意义。
尤其这个公司原本的经营，实际上并不存在太大的问题。
然而，眼前的人却似乎并不相信秦砚的这套说辞。
他放在膝盖上的手下意识地收紧了，又很快重新放松下来，紧张似的在裤腿上蹭了蹭，张合了好几次的嘴唇，好半晌才终于成功地发出了声音：“但是，我听说……”
“当然，对于想要留下的员工，我们会进行一定程度的考核，”笑着打断了这位李老板的话，秦砚给出了一种更能让对方接受的说法，“不过请放心，对于离开的人，我们也会给出适当的遣散费。”
“这些，在先前的合同里，应该都有提及。”这么说完，秦砚果然看到对面的人脸上的表情放松下来，下意识挺直的脊背也微微佝偻，显出几分岁月刻下的风霜。
“您的公司是一间十分具备潜力的公司，最终的合同也尚未定稿，”指尖在面前纸张的角落轻轻地点了点，秦砚笑了笑，继续说道，“如果您有什么其他要求，也尽可以提出来，我们会在限度允许的范围内，尽量地满足。”
这场算不上谈判的“谈判”，到这里也就结束了。
秦砚看着身侧的助理站起身，将面色不复来时凝重的人送出门，伸手端起茶几上的咖啡，轻轻地抿了一口——
唇齿留香。
然而，那在舌尖上扩散开来的味道，却与入口的白水一般寡淡，引不起丝毫的涟漪。
秦砚的手指不由地动了动，目光在那深褐色的液体上长久地停留，直到开门关门的轻微响动传入耳中，才转向了重新进门的人。
才在两个月前，因为上一任助理的突然离职而转正的年轻助理，还带着点初出社会的人特有的年轻气盛，一看到秦砚，就忍不住跟他抱怨了一句：“秦总你其实不需要见他的。”
就那么个小公司，那么点小事——还都是合同上写了的，居然还特意跑到这里来，浪费别人时间。
“他毕竟也是关心手底下的人，”秦砚摇了摇头，将手里还冒着热气的咖啡放回茶几上，“他公司里的人，肯定都很喜欢他。”
行事间还有些学生气的小助理张了张嘴，似乎还想说点什么，但在对上秦砚含笑看过来的视线时，还是乖乖把话给吞了回去，只小小声地咕哝了几句诸如“秦总你就是人太好了”之类的话，惹得秦砚不由地笑了出来。
“好了，也差不多到下班时间了，”没有再去提刚才的事，秦砚起身拿过挂在一旁的西装外套，“我正好接下来有点事，就先走了，你也早点回去。”
这么说着，他无比自然地从外套口袋里，掏出了一个绑着蓝色缎带的小小礼盒，放到了走过来收拾咖啡的助理手里：“生日快乐。”
说完，秦砚也没有去理会那个一下子呆住的人，抬手随意地套上外套，就伸手拧开了门把手——
一脚踏上了触感怪异柔软的地面。
门外那本该习以为常的、只需要几分钟，就能抵达尽头的走廊不知道什么时候消失不见，取而代之的，是一面有着精致镂花边框的、等身长的镜子。
那面镜子就那样突兀地伫立在黑暗之中，和秦砚仅有半步远的距离，甚至只要他的足尖再往前挪上一点，就能触到它刻有瑰丽花朵的边框。
秦砚抬起眼，和镜子里的自己对视。两双较之发色稍深的浅褐色眼睛彼此对望着，倒映着分毫不差的两张面孔，其中浮于表面的笑意被抹除，只剩下空无一物的淡漠。
好一会儿，秦砚才收回视线，回头朝身后看过去。
——理所当然的，原先他出来的门早已经消失无踪，无尽的黑暗蔓延开去。在这分不清前后左右的空间里，唯有他和面前的镜子存在。
那光洁平滑的镜面分明未曾被任何光线映照，却依旧在视线之中清晰可辨，倒映出立于之前的人的身形。
宛若邀请进入另一个世界的门扉。
秦砚低下头，看了一眼手机上，那从刚才开始，就再没有跳动过的、代表着时间的数字，终于还是抬起手，轻轻地触上了那冰凉的镜面。
切实而坚硬的触感从指尖传来，只一瞬就被另一种微妙怪异的感受代替，秦砚看到些微水面一般的涟漪，从被自己触碰的地方扩散开来。
而后“咔擦”的一声轻响传入耳中，眼前那原本完整的镜面，倏然间被出现的裂纹切割成大小不均的碎片，四散着倒映出与此刻景象不同的、各不相干的画面。
尖锐的疼痛从手指上传来，秦砚低下头，就看到一道狭长的划痕，凭空出现在自己的指腹上，被割开的皮肤之间，却半晌见不到丁点血液流出。
就仿佛那本该在内里流淌的液体，早已在这之前就干涸凝结，无法起到任何其本应承担的效用。
秦砚移开视线，转而打量起周围已然发生了改变的环境。
——他并没有回到公司会客厅外面的那条走廊。
脚下踩着的地板轻微地晃动着，窗外的景色也在视线中持续地后退，逐渐变得幽静荒凉。秦砚看到自己左手边的座位上，坐着两个十六七岁的女生，似乎正因为他的驻足而感到奇怪，右边的座位则空着，靠窗的位置被人放了个包，和那两个女生身上同样式的校服外套被丢在上面，胸口几个“水峰高中”的字样清晰可见。
【恭喜来到新手关卡：水峰高中（之一）。】
【地图：<水峰高中>已点亮。】
【副地图：<巴士惊魂>已点亮。】
【当前任务：找到属于你的座位。】
【任务奖励：<矿泉水>一瓶。】
几乎是将视线从那几个蓝色的字体上移开的瞬间，接连的提示信息就从眼前跳了出来，为刚来到陌生地方的秦砚，做出进行下一步行动的提示。
秦砚低下头，看了看自己身上那件简简单单的、没有任何花纹的棉质白T，又转头看了看巴士里三三两两坐着的、穿着相同制服的少男少女，没做多少犹豫地就转向右边，在里头靠窗的位置上坐了下来。
【任务：<找到属于你的座位>已完成√】
【奖励已发放。】
下一秒，与之前相似的提示在眼前跳动，秦砚原本空无一物的手里，也蓦地多出了一个重量。
他低下头，就看到一瓶尚未开封的矿泉水，正被他握在手中，透明塑料瓶里的液体似乎是因为储存时间太过久远，早已经变得浑浊不堪，成分不明的细小颗粒物，在其中来回地浮沉，就连包裹在瓶身上的塑料纸都已经褪去了原本的颜色，连上头的字迹都看不清楚。
奖励……？
忍不住晃了晃手里那瓶只要还残存一点理智，就不可能有人真往嘴里送的“矿泉水”，秦砚对那行出现在眼前的提示，表示了深深的怀疑。
作者有话说
第1章 新手关卡1（已修）
，还差 