《月相》Riesling

4、第 4 章

　　午夜的钟声响起，埃德加自教堂上层望向亚哈革的方向。镇静剂送达的时间比预期早了些，路德维希已经把血月狩猎的第一梯队派了出去，不需他再劳顿。埃德加扶了扶眼镜，暗自得意。
　　早在劳伦斯和威廉大师分道扬镳之前，教会就在拜尔金沃斯内部探听各位学者的口风，以寻求支持者。那件事情是足够早，早在埃德加和密寇赖许的生意开始之前，早到密寇赖许还没完全失去理智。
　　埃德加不记得自己的出身，他只记得一些含糊不清的传言：没比他大几岁的密寇赖许在入室行窃时发现他，周围留着具产妇的尸体，接生婆不知去向，家里没有男主人，没有钱，没有任何能换成钱的东西。密寇赖许饿着肚子把他捡起来，偷偷放到威廉大师的书房。
　　就连这些描述，也是埃德加由无数人的只言片语拼凑出来的。经历猎人的梦境之后，他更模糊了回忆和现实的界限。密寇赖许从未提及这段过往，他们之间保持着平实的默契。
　　埃德加还是个男孩的时候，贫苦的生活度日如年，过早地消耗了他的纯真。和所有懵懂的男女幼童一样，他坚信到了恰当的时机，生活会发生改变，未必是毁天灭地的倾覆，倒该有好转的可能性。
　　撇开那难以澄清的故事，埃德加记忆里的威廉遥不可及，克制、严密，谨慎得反人性；而劳伦斯更为直接，出手恰到好处。为劳伦斯做事得到的东西未必多，却总能抵上比底线稍微高一点的位置。也许是几千回响的小费，也许是打磨武器所需的最后一块血石，甚至还可能仅仅是句精准的贴心话。雅楠人所需，无非高于贫瘠，即便少于富足。
　　威廉给予的教育是基于对未知的敬畏，而劳伦斯展露的则是现实的希望。
　　埃德加回到他的单人宿舍，取下背上的圣剑，倚靠在角落的阴影里。走廊里，守夜人来回巡视，灯笼的火光忽明忽暗。
　　再熬过这一夜。
　　惯常的闪念掠过埃德加心头，他摘下眼镜，和衣躺到床上，教堂的高楼寂静如死，冰冷的床铺毫无生气。
　　密寇赖许当年未追随劳伦斯的理由简单而深邃：在拜尔金沃斯有事可做，收入够填饱肚子，图书馆还是他躲避现实的理想乡。
　　认识罗姆之前，密寇赖许是社会哲学系最好的学生。除此之外，他更有个避世的爱好：古苏美鲁的语言。
　　相比通用典籍上常见的英语和拉丁语，苏美鲁语有更为精妙的音高重音、详细的体词区别、多达六种的动词变格，繁复的文字样式堪比符文。由于历史年代断层、古物失佚，其中含有相当难以明确的内容，甚少作为公开的参考。拜尔金沃斯的课程中，对这门语言牵涉及浅，哪怕该隐赫斯特的贵族，也无人可以之作为学识广博的吹嘘。
　　密寇赖许在此展露了吊诡的天赋，入学的第二个年头，他在完成平素的学业之外，更将两本以苏美鲁语言写成的星相古籍转译为当代英语。尽管无从验证正误——语言和星相的——亦无人为此出价。他依然乐此不疲。
　　埃德加对此羡慕不已，比起精神的满足，他更追求口腹之欲——在雅楠，真是奢求。他的智慧并没达到理解躲进知识之海乐趣的地步，也不认为发狂是件好事，毕竟密寇赖许是他唯一信任的人，从教会的秘密生意和其他层面来说，均是如此。
　　埃德加闭上眼睛，就算在教堂里相对安全的地方，他也无法入睡。血月不祥的光芒笼罩着全雅楠，活着的人，死去的人，或许能在此刻连通。
　　脚下的水波无声荡漾，密寇赖许停下脚步，黄白色的暖光笼罩着他，让他头脑发昏。前方的白衣女士转过脸，面纱下的眼睛原本虚无浩瀚，此刻又多了些神秘的恐怖气息。密寇赖许回过身，幻景的另一头，罗姆静静伫立。
　　“你也来？”密寇赖许狠狠地揉了揉眼睛，他的声音清晰起来。
　　“我不放心。”
　　罗姆挥挥手杖回答。在手杖顶端，宇宙的痕迹缠绕其上，星光华彩流动如水；她腰间的手枪闪过寒光。进入梦境所需的仪式物品繁复难寻，她一定早就准备好了，或许她早就期待这一天。
　　密寇赖许微微颔首，转身向前。对于噩梦中女士的身份，他早有所猜测。但面对面承认这一点，则需要太多东西。勇气、智慧、力量、命运的眷顾，还有恰当的契机。
　　罗姆的身影在他脑海中掠过，这次会面将带来何种结果，无人知晓。密寇赖许缓步行至白衣女士面前，停在恰当的距离，清了清嗓子，躬身行礼。
　　“古代的魂灵，”密寇赖许以苏美鲁的语言发声，他的声音一扫令人不快的粘稠，变得清亮高昂起来，“何事干扰您的安眠？让您屈尊行进现代人的睡梦？”
　　白衣的女士投以难以言说的目光，回以相近的言语。而这声波中夹杂着某种类似喊叫的成分，逼得密寇赖许倒退两步、跌坐在地，颇似中了某种怒吼般的秘法。不远处的罗姆握紧手杖，快步向前。而噩梦的女士先于生者意识到了这一点，她抬起右手，那华贵的仪态任是最野蛮的造物也感受得到其中悲悯。罗姆停下脚步，看着亡灵扶起仓皇失措的密寇赖许，展开他攥紧的左手，轻柔有如母亲爱抚婴儿。
　　密寇赖许稳住手臂，任她用沾满干涸血块的指尖在他手心画出繁复的形状。
　　“吾名雅楠，应世人之呼唤而苏醒。而当世之烦忧，唯当世之人可解。”
　　密寇赖许的心提到了喉咙。自劳伦斯离开拜尔金沃斯，召唤古神便成为了全雅楠城风靡的仪式。古神奥秘无穷，所行仪式需精密准确，如果出了差错，召出别的东西也不奇怪。治愈教会成立初期，有疾病患者以海水灌注头脑，以期取得与古神的联系，收效甚微，遗祸惨烈；另有猎人于苏美鲁墓穴中实行召唤仪式，以期召唤出古代猎人增强探宝战力，而被召唤的狂人时常把举行仪式的猎人杀个精光；近期的血色月相在拜尔金沃斯学院内更掀起了沸腾的传言，一说教会获得了新生古神作为治愈之血的来源，另一说劳伦斯本人掌控了苍白之血的秘密。类似的谬误，密寇赖许听闻无数，而错误的召唤古神仪式导致的结果，他却头次经历。
　　待雅楠女王写明她所求之事，密寇赖许双腿一软，跪倒在地。
　　“此事超乎我等所及，”密寇赖许低声说，同时向罗姆撇了一眼。
　　罗姆听清他的话语，见他脸色难看，心知不是什么好事。雅楠女王不露声色，又写下阐明之语，密寇赖许领会她的意思，全身断线风筝般地摇了摇，几欲呕吐。
　　“容我等相商，”他抽回手，细碎的血块随即消失不见。
　　女王欲言又止，深入骨髓的音波再起，密寇赖许连滚带爬地奔回罗姆身边，抱紧她的双腿。两人双双捂紧耳朵，水波随风卷起。等他们回过神来，雅楠已在远方的地平线上，周身沐浴着月光的血色。
　　“怎么了？”罗姆问。
　　“劳伦斯猜对了，苏美鲁人没准备好，”密寇赖许擦擦额头上的汗水，“我想……我们也没有。我们所做的，和古人并无区别。或许我们的后人，也不会有区别。”
　　“她要我们做什么呢？”
　　罗姆把手杖插到腰后，搂住密寇赖许，他浑身上下被汗水浸透，散发出紧张的气味。
　　“杀个古神，”密寇赖许回答，“谁会去做这种亵渎的事？”
　　“这对我们来说……或许很难办吧。”
　　“谁会去？！”
　　“劳伦斯，和他的同僚。”
　　罗姆轻声说，远方的亡灵回望，那眼神里似乎包含了些许期望的成分，显然是听到了她的答案。罗姆回应死者的视线，怀里的恼人货抖得更凶了。
　　“她一定是找过劳伦斯了……出于什么原因，劳伦斯没答应，”罗姆说。
　　“这……你为什么确定？”
　　“你忘了吧，劳伦斯过去也是拜尔金沃斯的学者。”
　　罗姆停了停，假如一个学者想得到正常的尊敬，或多或少会重视拉丁语的学习。而劳伦斯独辟蹊径，是当年全学院唯一一个选修苏美鲁语言的。而他的导师，正是威廉。密寇赖许被他的狂热和命运的方向左右，或多或少被卷入了这些令人疯狂的秘密。古代的女王自然不愿屈尊降贵，修习后世的语言。
　　“也许是不相信，也许是……她还说了别的什么吗？”罗姆又问。
　　“如果我们答应，就前往她的墓室，她说了开启墓室的办法。她……”
　　密寇赖许保持最后的镇定，完整重复了他们对话的内容。包括开启墓室仪式所需的供品组分和用量。
　　“明天找威廉大师处理，这件事……过于沉重，”罗姆轻声回答。
　　“快快快我们快回去，我要镇静剂，镇静剂！”
　　此时，雅楠女王已消失在血月的残影之中。罗姆深吸一口气，拍了拍密寇赖许颤抖的肩头，她深知梦境是他认可的唯一避世之所，他找到了进入梦境的方法，明确了在其中如何实行仪式，更深信意识在梦境之中可以逾越生死和时空的界限。这些研究耗时良久，而古代亡灵的造访，让他所做的一切都失去了意义。
　　罗姆转了转手腕，冰冷的触手从她袖子里滑出。她独自在教师办公室午睡时、最糟糕的白日梦里偶尔会掠过密寇赖许的死相；她也无数次潜入密寇赖许的噩梦，把他从恐怖的幻境拉出来，然而今晚……
　　罗姆开了枪，沉重的水银子弹在密寇赖许的颈动脉上开了个洞，如果不这么做，他还会记得梦境里发生的事情，而这一点小小的折磨，足以带他的痛苦迈向真正的疯狂。喷溅的鲜血中，密寇赖许甚至还笑了笑，那笑容颇有些许解脱的意味。
　　“现在你将醒来，你会忘记一切，”罗姆平和地说，梦境的虚影在她怀中化为乌有。
　　如果此事未曾发生，密寇赖许自此醒转，即刻加入雅楠城内为数不少的狂人大军，那么亚哈革也就少了一派邪教，外乡人也不会被绑架、以血肉填充重生的神灵。尽管无人能预料此事是否会扭转雅楠破败腐烂的命运，而在知晓此事的人群中，它俨然化为罗姆诸多愚行之一。