《天下魑魅之连城》雨天rainy

12、章十 幻影杀心

　　“听说礼部的韩嵇自杀了？”皇城大道上，司礼监掌印太监周守忠手持拂尘，边走边对身旁的庄二说道。
　　他已经五十开外，身体早就变形如桶，却仍旧要装腔拿调。
　　“……东厂已经查证，确是自杀。”庄二回答。
　　“那不是已经确定了么？你还查证什么？”周守忠停下脚步，看看庄二。一般说来，司礼监掌印太监会同时兼任东厂厂公，因为东厂是监视文武百官乃至全国最大的特务机构。人敢惹司礼监的太监，但无人敢惹东厂。当然也有例外，就如现在的厂公庄二和掌印太监周守忠。但不管怎么说，庄二只是司礼监的秉笔太监之一，而周守忠却是司礼监掌印太监。何况，周守忠还是庄二的义兄，当年是周守忠把庄二从兴州带往裕王府，铺平了返京之道。
　　“……据礼部一个九品观正的说法，韩嵇是自己一个人留在值房内。但很明显，有人因一些原因动过他房间里的东西。”
　　周守忠不语，且听庄二继续讲下去，“……被动的，是韩稷最爱的一个白瓷官窑。里面临时插上了牡丹花，花茎上还留有新鲜血迹。想是因为花上沾了血渍，带不出去，才藏在瓶里的……”
　　“……那个小小的九品观正，听说是曾自维的侄子？”
　　听到这前后不搭的问话，庄二略微皱眉，道：“胡蝶在礼部动手打人的事，我已经训斥过他了。现在三十六路的言官变着法子上奏折弹劾公公，他还敢生事。倘若不是正巧礼部出了事，现在只怕又有折子说我们管教无方。”
　　“胡蝶也不过就是因为要替咱家出口气，鲁莽了一点。不过要真有言官上折子，丢了这个小卒子也没甚么要紧。”周守忠摆摆手，并不在意。“关于韩嵇，你还有什么要说的么？”
　　“……没有理由。”庄二回答。
　　“……？”
　　“没有理由，没有道理。”
　　“如果真是自杀，不可能没有理由，又或者需要什么理由？庄二你想太多了。” 周守忠笑道，“外面那些九卿六部清高得不得了，要说他们身上一点都没事，咱可不信。”
　　庄二点头，“这件事，东厂一定会查清楚的。”
　　“查吧查吧，”周守忠冷笑道，“若不是自杀，礼部一干人等都会受审下狱，瞿老头子的独子瞿衡也跑不掉。”
　　“……但当时也有外人在场，如果逼得太紧，邢部和京兆尹他们只怕会把湖心寺的和尚推出来定罪。”庄二回答。
　　“……”周守忠看着庄二，沉默了一会：一直以来，对他最有威胁的秉笔太监，正是文辞渊博又有手段的庄二，但庄二是罪臣出身，混到秉笔太监已属不易，还是多亏自己的提携，他不可能再往上爬了……
　　周守忠突而止步，庄二便也跟着一停。
　　他拿眼瞅着庄二，满眼堆出笑意，“不说这事了，” 周守忠笑着说，“咱问你，关于瞿恩养女的那件事，你考虑得怎么样了？”
　　“……”庄二一愣，低语：“周公公，这里可人多嘴杂。”
　　“怕什么？”周守忠大声道，“这儿可是大内。”他这一声呼喝，虽说不是很大，但仍使得不少路过的内侍宫人纷纷低头，夹尾巴做人。
　　“……”
　　“庄二，此计一成，绊倒他瞿恩，定不成问题。这老头一出事，香贵妃那边也不会掀什么波澜的。她原本是个木讷人，自身保不保得住还是问题。到时候曾自维可就一点靠山也没有了……” 周守忠越说越得意，却见庄二并不搭话，“怎的，叫你多认个女儿，你还不嫌好。人家可替你白养了多少年呵。”周守忠说着，大力拍着庄二的肩膀。
　　庄二伸手，慢慢把周守忠的手拿开，“这事，也没有证据。”他说。
　　“证据，”周守忠一听不乐意了，“要什么证据啊，庄二你个迂腐脑子，把人弄到东厂不就有证据了。”
　　庄二没有说话，周守忠犹自念叨着：“你啊你，就是妇人之仁，当年读书读傻了吧你……”
　　“周公公真的要绊倒瞿恩。”冷不丁，庄二道。
　　“那还用说。本来瞿恩就是曾自维的靠山，这次借了伊路丝丝的事，煽动三十六道的言官群起上奏，我都火烧眉毛了我。”
　　周守忠所说的，自是他让俺答进贡西域美女的事。话说俺答不负所望一连送上十几位异邦美女，其中有个叫伊路丝丝的，面容妖娆，现时最受恩宠。周守忠此举，使得龙心大悦，却得罪了所有的内闱外臣。
　　“当真。”庄二问。
　　“我还煮的呢，我说你平日办事也算利索，怎么今日却吞吞吐吐的。” 周守忠说着，一双小狐狸眼睛盯着庄二。
　　庄二直视周守忠，平静开口道：“瞿恩是元老阁臣，他的女儿现又是贵妃，要扳倒他定是一场恶战，我只是想问公公您准备好了么？”
　　“嘿嘿那是自然。”周守忠转过身去，“不是我死，便是他亡。”
　　“下定决心。”
　　“当然。”
　　“如此，下臣明白了。”庄二说完，转身一步一步离开。
　　“嘿，这个庄二，” 周守忠看着他离去，独自念叨：“白送他个女儿他都不要。迂腐书生。”
　　此刻，金乌已坠，新月漫步。

　　月亮一夜一夜在空中圆满。
　　十五一轮回。
　　此时又是月华中夜，院落里的木桌上堆了一些竹片，纸张。疏影此时就坐在桌旁绘图，有一个小僮儿在旁点灯帮忙。微子启送的那盏牡丹灯笼悬挂在头顶上的桃花树下，黄绿的萤火虫绕着飞旋。内室房间里有灯亮着，间或还可以看见有人影来回忙碌。
　　“疏影姐姐，这都画好久了，咱还是歇歇吧。”那小僮打着哈欠说道。他叫天童，还只是个十来岁的小毛孩。
　　闻言，梅疏影撂下笔，道：“那你先去歇着吧。”闻言，天童便有如大赦一般欢喜地进屋去了。疏影却仍旧坐在桌旁，看着手边一摞的牡丹图，轻咬樱色的下唇，要是不用上色就好了，她想。自己画梅花在行，可要画妖艳的牡丹，色重了觉得俗，色浅了又觉得有失花王之资，总在犹豫中摇摆不定，结果却画成了不伦不类。
　　她又看了看院落里的那些竹片，以及自己手扎的一些东歪西倒、鬼模鬼样的灯笼架子，觉得头更疼了。
　　牡丹灯笼在头顶轻晃，可叹花已近枯萎。
　　其实，只要是牡丹灯笼就可以，该来的总归会来，不会出现的永远不会出现。生死有命，人各有运，她犯不着那么认真。
　　疏影拿起画纸走进内室，她的侍女飞雪向她点了点头，表示已经收拾好了，便端着铜盆出去了。
　　外面的灯火都熄灭了，此刻室内灯影憧憧，其实还比不上庭院里明月辉空，星华陨地。疏影在铜镜前坐下，拔下簪子，前后左右的镜子里，长发便如瀑布倾泻直下。
　　今日已经是第三天，容端没有再来，微子启也如没有给她带来任何消息。
　　梳子把玩在手中，梅疏影不知道该如何才好，她不能去找容端：人总是犯贱的，追着的时候不屑一顾，待不理了又偏死缠滥打。
　　这样想，突然发现铜镜里有光影闪动。
　　窗外，挂在树梢上的牡丹灯笼已经坠落在地，被利器从中一分为二，内中盛载的牡丹花，践踏散落。
　　梅疏影仔细端详着自己面前的镜子。她房内的镜子，除了梳妆台上的那一尊，其它均有小面铜镜放在室内各处，这样在一些的情况下，可以看出端倪。
　　她端坐不动，将手中梳子慢慢递放到台面上，拇指的指甲片缓缓划过食指指腹，压下一道浅浅痕迹。疏影双手的指甲保养得甚好，厚薄相宜，晶晶亮亮。
　　可没容疏影想好对策，对方已然动手了——黑影突袭，精光一闪，其速既快又狠，倾袭而来的死亡气息甚至熄灭了烛火。
　　一腔愤恨朝疏影发泄而来。
　　梅疏影心里一凛。她以前也遇上过无耻之徒，但他们都只是带着占便宜的心态，无知又狂妄自大。但这个，目的明确，只想杀人。
　　这是一个会杀人的疯子。
　　所幸对方并没有背后动手的意思，从房梁上落下，便鹫鸟扑食，扯过疏影的肩。疏影借势回旋，抓住对方的手。这一圈回绕下来，疏影晶亮的指甲落在对方颈上动脉；与此同时，对方手里的小刀抵在梅疏影的小腹上。
　　那是一个黑衣的少女，年纪小得都可以做她的女儿，却阴冷地有如冥界使者。她脸上看不出什么表情，悲伤与愤怒却阵阵弥散，让疏影也感受到了绝望与残酷。
　　梅疏影感到大惑不解，她从来都没有见过这名少女，便放柔声音劝道，“小姑娘，何必呢，大家都放手，有话……”
　　“是我太低估你了，”连城淡淡道，“指甲上没淬毒，梅疏影，你要真想杀我的话可得多用一点力。”
　　疏影一愣，而就在这一分神的瞬间，连城已经反身扬刀刺来。
　　刀光有如银月划开天际。
　　银光落入疏影的眼睛。
　　刀尖朝着她心口刺去。