24、第二十四章 ...
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在死一般的寂静过后，湖边的看台上忽然爆发出一阵强烈的议论，有的与同伴交头接耳窃窃私语，有的爆发出惊讶的叫声，剩下的一部分则依旧保持着沉默，茫然四顾着。
“梅林的胡子！是邓布利多校长！难道他是波特的人质？”
“怎么回事？为什么他们的校长会在水里？”
“这是作弊！他在帮霍格沃茨的勇士作弊！”
“闭嘴吧你们！”
众人的争论声传入哈利的耳朵，令他心中的不安和担忧瞬间涌现出来。他忽视了看台上的观众，划着水转身望向邓布利多，望着那位神情冷静的老人。这实在是个糟糕的场面，邓布利多不应该成为人质出现在众人面前。更何况，谁也不能质疑邓布利多。
“先生。”他说，“你应该阻止他们的胡言乱语，即使他们不曾想到你在水下可能遇到的危险，也不能把这叫做作弊。”
“我们永远也不能限制他人的话语，哈利。”邓布利多拉着他的胳膊游到看台边上，示意他爬上去，“他人的言语既不能影响我们的言行，也不能改变既定的事实。你该关心一下比赛，孩子，你得了第一名，和你的朋友们庆祝才是你的任务。”
“可——”哈利还想再争辩几句，然而岸上的人抓住了他的双手，将他往上拉。一出水面，二月份的寒风刺激得他缩起了肩膀，在空气中瑟瑟发抖。好在罗恩及时地送上了一条大毛巾，将他从头到尾裹了起来。
“你真是太棒了，哈利！”他激动地说，“你比他们都快！芙蓉甚至中途弃权了！”
哈利拉紧了毛巾，罗恩的话他一点也没有听进去，满脑子都充斥着刚才在水中听见的议论。他回头寻找着邓布利多的身影，然而对方已经消失了，谁也没捕捉到他的踪迹。随后主席台旁边响起了喊声，他看见邓布利多穿着件崭新的白色长袍出现在另外几位评委身边。
“我都糊涂了，哈利。”罗恩说，“刚才的邓布利多是我的幻觉吗？还是说校长把他自己变成了两个人，一个在岸上看比赛，一个在水下？”
“说实话，我现在还没弄明白呢。”哈利抹了抹脸上的水，视线追逐着邓布利多的身影。
身后的湖水再次出现了响声，塞德里克牵着秋的手浮上了水面，终于抢走了一部分人的注意力。两人的好友和庞弗雷夫人迎了上去，簇拥着带着他们回到岸上。
“邓布利多真的是你的人质吗？”罗恩问。
“呃……是的，我想这不值得怀疑吧？”哈利看见邓布利多正和卡卡洛夫还有马克西姆夫人在谈话，“我不知道委员会是怎么决定的，但是既然他们同意让邓布利多教授下水……我必须去制止那些人，邓布利多教授才没有帮我作弊。”
“你别理那些白痴。”罗恩挥了挥手，“他们就是嫉妒你。”
很快，克鲁姆也带着赫敏返回了岸边，此时时间早已过了一个小时，而芙蓉的妹妹还在水下。她焦急地站在岸边，如果不是布斯巴顿的学生们拦着，她几乎要扑进水里。
这时，湖面突然出现了一大片的波纹，水流快速地旋转起来，紧接着一个又一个的人鱼从水里浮现了出来，露出那张同麻瓜想象完全不符的面孔。芙蓉的妹妹被人鱼们保护着送上了湖岸，芙蓉发出了喜极而泣的声音，跑过去拥抱自己的妹妹。
哈利这才明白过来，邓布利多肯定在水中安置了防护措施，避免任何意外发生，勇士们在湖底下绝对是安全的。
既然这样，为什么他会亲自担当人质呢？
哈利觉得，除了邓布利多担忧自己可能会遭到可怕的攻击，并且只有他亲自出马才能搞定，否则没有任何一个理由让评委之一亲自参与比赛，成为勇士的人质。这并不合符邓布利多的风格，也太过于冒险了。
“我简直不敢相信丽塔·斯基特那头母牛明天会写出什么东西来。”
“哈利！”赫敏冲过来拥抱住了他，她十分激动，顾不及擦干脸上的水，也没注意到自己的头发上挂着只甲虫，“他们说你是第一名！只有你在一个小时内完成了任务！太好了！不过，邓布利多教授是怎么回事？”
哈利摇了摇头：“我也正纳闷着呢。”
罗恩戳了戳他们的胳膊，朝主席台的方向指了指，巴格曼被魔法放大的声音彻响在湖岸边。众人的谈论声全部停止了，只剩下巴格曼在宣布成绩。芙蓉得到了25分，克鲁姆40分，塞德里克则是47分。
哈利感觉自己的心跳暂停了，他盯着邓布利多的方向，却只能在卡卡洛夫和马克西姆夫人的空隙中看见一抹白色的衣角。他恨不得冲过去代替巴格曼来解说，这样就没有人可以质疑邓布利多帮他作弊了。
“哈利·波特，他使用了鳃囊草，聪明的做法。”巴格曼说，“他的人质是邓布利多先生，这一决定是通过了组委会认可的，我们可以保证，邓布利多先生没有在水下给波特先生提供任何帮助。而波特先生以他自己的力量，拯救了我们的校长先生，因此，我们给他——”
“49分！”
哈利的脸上露出了微笑，心脏落回了原本的位置。他和格兰芬多的学生们一起欢呼了起来，紧紧拉着罗恩和赫敏的手，和观众们一起大笑、鼓掌。
“你听见了吗！”赫敏又哭又笑地喊着，全然不顾克鲁姆多次想和她搭话，“你拯救了邓布利多！哈利，你真是太——天哪，我都不知道该怎么形容你了！”
哈利感受到脸颊剧烈地燃烧起来，几乎能把全身的水珠都蒸发掉。不知道是不是欢呼和鼓掌声刺激了他的大脑，他迷迷糊糊地跟随着罗恩赫敏一起傻笑，脑海里却闪现过喀戎的脸庞。那双湛蓝的眼眸里满带笑意，仿佛在为他的出色表现而欣喜。
如果喀戎能看到这样的场景就好了——哈利想着——四周都是为了他的胜利而喝彩庆祝的伙伴，这种喜悦比任何一种比赛的胜利都令人欢乐。
第二项比赛落幕，哈利的分数暂时排在了第一名，这是他从来没有想到的。在刚刚被选中成为勇士的时候，他还以为自己会成为恢复三强争霸赛后第一个死在比赛中的勇士。
现在，在6月24号之前，他什么都不用去想了，甚至不用操心期末考试。唯一让他不爽的，就是第二天早上海德薇送来的《预言家日报》，头版头条上，赫然是他裹着毛巾站在湖边的照片，以及硕大的标题——
《公然放水！霍格沃茨为拿第一不折手段！》
“……众所周知，哈利·波特一直都是邓布利多最喜爱的学生。”赫敏捧着报纸，仔细阅读上面的每一个单词，“——这我们当然都知道啦——在今年的三强争霸赛中，邓布利多不遗余力地企图通过各种手段来使波特获得冠军宝座。”
哈利皱了皱眉，盯着盘子里美味的黄桃布丁，忽然没了胃口。
“……我们无法得知邓布利多这种偏心的态度从何而来，但显然，并不是所有的学生都认同这种偏爱。在比赛之后，霍格沃茨另一位可怜的选手偷偷地躲在扫帚间哭泣，然而却不能引起他校长的注意。斯莱特林学院的——哦，又是马尔福！”赫敏撇了撇嘴，把报纸丢给罗恩。
罗恩叼着烤土司，伸手接过报纸，扫了几眼，含含糊糊地说：“当然啦，如果是菲尼亚斯·布莱克担任校长的话，他肯定没有那么大的意见。”
哈利把刀叉搁在盘子边，盯着餐巾发呆。头顶上忽然笼罩着一团阴影，他抬起头，看见斯内普冷冷地瞪了他一眼，穿过长桌旁的走道，往教师席去了。
“你排在第一名，他肯定很不高兴。”罗恩低声说。
赫敏拍了他一下：“别胡说，哈利也是霍格沃茨的勇士，斯内普教授总不可能站在别人那一方吧？”
“是吗？”哈利耸了耸肩，“这么说，要是我拿了冠军，斯内普会亲手给我送上花环？真是期待那一天，想想都有些激动呢。”
作者有话说
第24章 第二十四章
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