《玉在山（修订版）》司马瑄

13、十三、零落同草莽

　　尔朱颜倏地抬起头，冷笑道：“你又可曾听说这世上有一种东西，叫做令君香？”
　　龙乞乞一愕，不是他知觉不敏，而是囚室里血腥味太重，全盖过了令君香的香气！他心知不妙，正待启动别的机关，笼内骤然爆发出一股鲸呼海啸般的强悍劲气，怒涛狂卷，星河玄阴铁精铸的牢笼转眼粉碎。龙乞乞面色惨变，果然，除了白狼山人亲传，天下间再没有这样骁勇而雄浑、并非不可一世却万夫莫能匹敌的力量！
　　他一脚勾起臧文祀重穴被封的身体，向那股巨力挡去，自己则不顾一切地飞身而逃。臧文祀连惨叫都没来得及叫一声，就在那巨力下生生成了一团肉泥。贺兰别鹿怎容龙乞乞逃走，劲气一敛，漩涡似地将龙乞乞吸附过来，牢牢提在手中。龙乞乞动弹不得，仍存了半丝幻想，战栗着道：“你……你是白狼山的人……不能杀我……”
　　贺兰别鹿厉声道：“白狼山的规矩只说不得杀人，没说不得杀牛马猪狗，你这个样子，还算得上人么？”他真气毫不留情吐出，龙乞乞全身骨骼顿时化为齑粉，挣扎两下，身子软软地垂了下去。
　　贺兰别鹿抛开血肉模糊的尸体，心中一阵烦恶，他踉跄一退，侵入肌肤的剧毒趁他动了内息，已开始发作出来。尔朱颜忙扶住他，急急掏出令君香囊，倒出一半，道：“快服下。”香囊离怀，她也无法抵御那毒性，自己赶紧服了一块，余下的全喂进吕荻口中。贺兰别鹿倚着牢门，屏息聆听片刻，道：“方才铁笼落下传去了讯息，现在紫陌的人倾巢而动，就要来了。我们快走。”尔朱颜知道他对出路已成竹在胸，二话不说，抱起吕荻就跟他踏出牢房。
　　两人运起轻功，在深黑的大狱中飞快穿行。贺兰别鹿听声辨位，往一处土墙上敲打几下，砖块塌落现出他早已打通的暗道。暗道又与地下沟渠相连，逼仄狭窄，但一路也还顺畅，待走了约摸两刻时间，重见头顶漫天繁星，呼吸着夜间的新鲜空气，已在建康内城清明门外。
　　尔朱颜背抵城墙，长长吁出一口气。贺兰别鹿道：“四姊，你累了？”尔朱颜摇头，慢慢将紧抱着吕荻的手松开了些。那个四肢俱失的人在她怀中一阵比一阵剧烈地痉挛，发出全然不似人声的喑哑嘶叫，体内仿佛有头发狂的凶兽猛力撕咬，想冲出这败絮似的皮囊。他全身累累毒疮都迸裂开来，溢出漆色的腥血，已不能仅用触目惊心形容。尔朱颜无力地道：“是蛊……发作了。”令君香解得了天下万毒，却对蛊虫巫咒一筹莫展，这“附骨之疽”又名罗织蛊，盖因用来拷问逼供，百试不爽，就是铁骨铮铮的硬汉，在它肆虐之下也只求速死。个中苦楚，自然是旁人远不能想象的。
　　贺兰别鹿紧攥拳头，不忍再看。尔朱颜却一把抓住他的手，急道：“快！快助他运功抵御！”贺兰别鹿见吕荻苍白如纸的面孔不知何时涨满血色，断断续续的嘶声竟被一股奇异的力量支配，有了强自按捺的意识。他骇然道：“你刚才……还给他吃了什么？”
　　尔朱颜头也不抬：“你给的那颗天佛醍顶丹，不是可以生死人、肉白骨么？”贺兰别鹿望着她，半晌竟一个字也说不出来。他听尔朱颜道：“只延续得我一时性命，纵是十颗百颗又有什么意义？他任督二脉未损，还能重聚真气，六弟，请你一定要救他！”
　　贺兰别鹿目中光芒闪动，似下定某个决心。他默默在吕荻身边俯下，手掌伸出，暗中凝聚了三分内力在指尖，宛如无形利刃，要飞电一般插进吕荻的膻中大穴。
　　那把利刃在刺下的一瞬间被尔朱颜挥掌格开。她在城墙上一蹬，带着吕荻飞开两丈，也不顾自己的手鲜血淋漓，冷笑道：“这还是我从前那个连蚂蚁都不肯踩死的六弟？他也是你辛苦救出来的人啊！”贺兰别鹿迎上她的目光，沉声道：“我横竖开了杀戒，再多杀一人也无妨，只是四姊，你这样执著，真的对得住自己的良心？”尔朱颜怒道：“笑话！我尔朱羯磨不说凡事都无愧于心，至少也有所不为，你是什么东西，敢跟我讲这种话！”
　　她生性敏感，更兼以心中块垒重重，此时只觉得自尊被极大挫伤，因而口不择言。贺兰别鹿面色变了变，却也没理会她的恶语，道：“你若心怀恻隐，且真当他是你救命恩人，就该尽快给他解脱！那人说的不错，你让他喘息一刻，于他只不过多一刻的痛苦！四姊，你……你以为他这副模样，还能活得下去么？”
　　尔朱颜哑声截断：“不，他不会死！我发过誓，只要我在，他就绝不会死！”
　　贺兰别鹿逼近她的步子停下了。他眼眸明亮如星，含着审视人心的通透和刻骨悲悯：“如果他是个普通人，你还会这样坚持么？”尔朱颜身子猛地一震。她明白了他的意思。
　　“如果他不是与你性命相连的人，不是这世上唯一能实现你心愿的人，你还会忍心让他毫无意义地苟延下去？他既非你刎颈之交，又非你恋人爱侣，四姊，你心在天下，难道会照顾一个身无完形的男人一辈子？他之于你，不过是重新回到过去的一级阶梯，可你走在那条道路上的每一步，都是踏着别人的地狱！”
　　尔朱颜深望着他，道：“你是说我一己私心，用别人生不如死的痛苦，换自己的未来？”她声音陡地扬高：“别鹿！你我同门二十余年，你当真就这样看我？”贺兰别鹿不置可否，静静地道：“你放过他罢。”星光洒在他身上，冰冷如雪。
　　尔朱颜抱紧吕荻，一步一步后退，她清楚以双方目前的功力相差之悬殊，自己远不能阻挡。为了一个相识不过十来天的人，真的要和二十几年的师兄弟相抗么？她到底为的是什么？黑暗中恍惚站着一个唯独自己看不透的自己，隐秘而狰狞，尽管矢口否认，可它依然存在……她的愤怒或许只为揭开这桩面目的直截，就像揭开她心底负疚最深、又因嗜血的欲望而不断舔舐着的那块伤疤。难道一切理由都是矫饰，一切坚持都是出于那未能觉察的……残忍？
　　她轻轻拭着吕荻头颈上的虚汗，极清晰地道：“我绝不允许一个惊世绝俗之人，如此卑微凄惨地死去。”这话是说给贺兰别鹿，也是说给那个如月亮暗面一般的自己。吕荻却似乎听见了她声音，头微微仰起，那些发自血髓的嘶喊终于组合成词，是一个他默念了千百遍的名字：“青……茗……”
　　尔朱颜的心就在这个名字下迸得四分五裂，隐忍了一生的泪水终于溃堤而出。她霍然对着贺兰别鹿叫道：“你有什么资格决定别人生死？你有什么资格！”一掌击出，只为发泄几分那即将把她压垮的力量，她多希望师弟反驳她、讥诮她、毫不客气地一掌还给她，告诉她所谓拯救只不过是个自欺欺人的谎言！
　　但贺兰别鹿没有还手，甚至没有闪避。
　　那带着她所有悲愤、怨怒、怅恨和痛苦的一掌，印在他胸膛上，就像击中一块再坚硬也会在万年风蚀中化成粉末的岩石，却没发出任何声响。贺兰别鹿低低道：“你打了我，心里就会好过一点吧？”他注视着她，“你过去都是这样的。”
　　尔朱颜怔然收回手，霎时间痛哭失声，这是自小与她一同长大的六弟，为保护她舍身折臂的六弟，因她的一句话就可以赴汤蹈火的六弟！她猛地省悟自己是一个无理撒泼的姐姐，而她沉默坚忍的弟弟，则逆来顺受地担负起她的痴狂和迁怒。她失去了展翅高飞的力量，却还有余力伤害身边最亲近、最能容忍她的人！
　　贺兰别鹿垂下眼帘，道：“也许……我们两个都无法替人决断。”他已经开始明白一切，明白断崖上死去的那对母女和自己救出的人的关系，明白他为什么没咬舌自尽，而一直支撑到现在。他自幼修持佛法，明心见性，可现在怎样是对，怎样是错，怎样是残酷，怎样是慈悲，心中冰炭摧折，无力再想，也没有时间再想。“你先带他走吧。待我处理了后面追上来那些人，就来江边找你们。”
　　尔朱颜一愣，方才察觉杀气逼近，紫陌的高手自然不会善罢甘休，这么轻易就任他们遁走。她暗自佩服贺兰别鹿这种情况下仍能机警如常，同时百种滋味涌上心头，道：“……你小心。”言讫拔身而去。再多的叮咛和歉疚都只能压在心里，如夜幕垂野。抱着怀中渐渐安静下来的躯体，她感觉自己恍如无枝可依的乌鹊，前路深远，不知何处止栖。

　　清明门外便是东渠。过菰首桥，翻越覆舟山、钟山，折向西北再行数里，即可抵达江岸。尔朱颜不敢迟疑，全力展开轻功，走不到百步，却望见前面星辉之中，沐着一个长身颀立的人影。
　　那人犀带罗袍，玉冠金缨，独立于菰首桥上，迷离的星光给他秀雅容姿蒙了一层灰尘。他对尔朱颜道：“把人留下。”
　　尔朱颜端量着他衣束装扮，深黑瞳仁里绽出寒芒似的冷笑：“向墟烟？”那人默认。
　　尔朱颜稳稳后退半步，垂眼望了望吕荻：“我听说前任和现任的两位御史中丞，乃是结义金兰的至交。”向墟烟听出她语中冰霜刺骨，他眉心渲开一片隐隐的痛苦神色：“我无计可施，不得以才将他交给紫陌的人，谁知他们竟残虐至此，更想不到苏狐禅冷血绝情，眼见嫡亲师弟遭此酷刑，居然面不改色。”吕荻罪名已定，是生是死于他不再重要，倒是那八恺下落，他费尽心机也没能探问出半点，自然更不能让别人获悉。“你把他给我，故人一场，我亲自送他上路。”
　　尔朱颜凛然道：“好，这次是报应在天，教我除掉你这背信弃义、卖友求荣的小人。”她唰地撕去一边右衽广袖，露出深衣下的雪色胡服，用那块衣襟轻轻裹住吕荻，负在背上，声音低柔却狠绝：“先生，我为你一雪此恨。”
　　向墟烟面色一变，叫道：“风擘手何在！”他身边和桥尾瞬时多了七十二名青衣甲士，每人手持一张巨弩，正是那夜在山崖上一发十箭的武侯神机，镞尖森亮，齐齐对准尔朱颜。正待令下，尔朱颜的身形早已动了，她手无兵器，整个人却宛如一截出鞘务必见血的神锋，杀气展露无遗，直向他惊电般飞刺过来。
　　向墟烟袍袖微拂，尽管身处铁甲簇拥之中，却有再不应对就将被一举击杀的直觉。抉择只在顷刻，一旦他出手，这安排好的死士劲弩便毫无用处，两人近身缠斗，风擘手密如飞蝗的排箭固然能射杀敌人，要想不伤到主子，却是难于登天。
　　他仍下意识地出手了。那杀气如磁石般牵引着他，不惜一切，甚至不惜同归于尽。
　　尔朱颜双目赤红，拼死一扑实已倾注全力，她从未有如此强烈的决心要亲手格杀一个人，哪怕赌上性命！但名列“临川七贤”的向墟烟绝非易与之辈，袖底招法绵密无涯，在她身周展开一张恢恢巨网，似虚还实，阴柔中蕴藏了绞碎万象的锋刃——赫然是小悲回堂久负盛名的“奄忽指”。
　　即使不借助弩-箭，他也自信能将眼前这内功不过尔尔的人一招毙命。
　　尔朱颜眼前光迹缭乱，发觉已置身于凶险网罗当中，凭此刻提聚的真气，根本不足与之相抗。她也发觉自己并不吝惜一死，那么，长久以来执着不舍的却又为何？电光石火，生住异灭，心境倏然一下无限延展，宁静而浩大的雪湮没了一切，仿佛伴着佛陀说法从天而降的无数香花，曼妙难言，溘然而起，又溘然而止。
　　那个雪夜她养了十二年的优昙婆罗终于开了，她想邀那个佛陀般明-慧昳丽的人一同观看。那人倚槛临雪，低垂着湛蓝眼睛，以弓弦为琴弦，以刀锋为琴弓，杀伐之器淌出的竟是尺波微澜，须臾浮生。她站在大雪尽头，不知不觉听入了神，昙华便在这一恍惚间，毫无预兆地败谢。
　　刹那明灭。
　　尔朱颜的血脉中似有什么记忆顺着气息而上，她曾有一刻愿意笃信的释尊在那个夜晚对着她的枯寂花朵微笑，那朵他们注定无缘同见的优昙从此在她骨血中盛开。而此时生死之际，她只觉得灵台一点通明，吕荻的鸿钧游气、龙虎辟易拳贯注体内的刚猛内劲，以及她大劫未失的最后一分真元都被天佛醍顶丹的药力引燃。醍醐灌顶，心间一扇尘封多年的锈迹门扉訇然洞开，起空之花磅礴绽现，顷刻从她的指尖，盈满无量阿僧祇世界每一角落。
　　向墟烟陡然张大的双瞳似也盛不下那九死未悔的花事：“大明灭手！你是——”
　　大明灭手是尔朱颜十七岁时观昙所悟，自创的绝学。以羯磨为名的少女鄙弃佛法，或许是佛陀要度化她的桀骜，反而向她展示了宇宙终极的智慧。在那之前，她的身体还能感知最后一丝隐秘幽微的情-欲，尚不知求不得、怨憎会、爱别离终至五阴集聚，如火炽燃；在那之后，他仍是西灝王元婴，而她只是护戎中郎将尔朱业。
　　那道光华再也不为早已逝去的隐秘而生，仅仅为了顶礼天下武道的极致。
　　一念二十息，一息六十刹那，一刹那九百生灭。它给予目睹者的是生灭之间凝固的梦境，是至死也深留于骨殖的回忆，却如昙花萎谢，终生不复拥有。
　　向墟烟心神震荡，无数涟漪散开，那绝美无伦的光华洞穿了他的灵魂。这一刻他想起的是多年前初见吕荻的情景。那时的吕荻还是个高傲清狂的少年，俊逸的眉宇间却已有了孤峭痕迹，月色疏淡，红炉焙酒，他坐在一株白梅树下冥然抚箫，落梅如雪乱，寂寂飘在他玄黑衣袍上，仿佛浊黯世途中不可多得的几分洁白。
　　向墟烟斜倚胡床，执箸轻轻敲打瓷瓯，听那箫声道来人生辛凉，忽有种感同身受的伤怀：“天道幽远，若此生功业未就，你又将往何处去呢？”他落泊京都，虽也踌躇满志却饱受冷眼，这话更像是问给自己听。吕荻放下箫管，道：“道不行，乘桴浮于海，没什么好说的。”
　　向墟烟一怔，旋即大笑，他听出吕荻恬静语气下的幽幽慨叹，突然觉得这被师父逐出颍川的羁旅少年是能与自己心烛相照之人。那夜的月华梅香都只为小小驿馆中两个萍水相逢的年轻人存在，既真切又无限飘渺。他们是倏忽间就找到了彼此的惠施与庄周，自谓天地万象莫不在言语中，书策经纶，儒学黄老，清谈机辩，诗文辞章，直到言不尽意，索性抱膝长啸，笙箫相和，对坐至天明。
　　然而那一幕记忆，他以为早已在心底澌灭，此后也不会重现。
　　他亲眼目睹了那个少年一鸣惊人，涉足高位，也目睹了世道的险恶令他含恨身退，振衣远行。再后来，他偶然得知，自己寒士之身能进任御史中丞，完全是由于吕荻辞官前以定舆门嫡派身份所上的最后一道奏表。
　　——终于是豹隐岚雾，玉埋崇山，“乘桴浮于海”了么？非醴泉不饮的鹓雏长鸣而去，留下鸱枭兀自守着它的腐鼠。那时向墟烟已忘了自己心中滋味，是妒，是羡，是羞，是恨，还是某种终究不免于俗的隐隐欣喜？所有他现在看来依然荒谬莫名的芒刺在高山流水间划出一线裂痕，渐成暗暗深渊。一步错，步步错。
　　他背叛了唯一了解过自己的人，或许只为了斩断穷途坎坷的过去。至于会不会后悔，他不知道，命运没有留给他后悔的余地，就像那璨如梦幻的光华，瞬间在血肉中熄灭了，他的记忆，记忆里望向他的少年，倏然破碎，再也回不到相遇的开始。
　　向墟烟听见肺腑洞开的声音。
　　他清楚一生一现的光华之后是永劫寂灭，而他竟未等来这一刻。尔朱颜冷冷的语声把他拖回现实：“我原本要杀你，但现在不想了。并非碍于师训，而是以你的歹恶，死对你实在是过于慈悲。”
　　“大明灭手是我供奉给世上至觉者的花朵，你根本不配拥有它。”
　　她劲气吐处，向墟烟的经脉如冰雪见了烈日，顷刻融化，然后出手如电，将他四肢每一寸骨节都生生捏碎。向墟烟几近晕厥，已说不出一个字，只突然想再看一看吕荻的脸——在那漫长惨烈的痛苦中，吕荻曾深恨他吗？还是更恨同样薄情寡义的师兄？或许两者都不曾。他太明白他，即使遗恨天地，也不会真正地去恨一个人。
　　尔朱颜像拎一块破布似的拎着向墟烟，道：“你怎么不吩咐这些人齐齐放箭，将你我一同射死？”她目光凛凛扫过敢怒不敢言的众弩手，又回到被自己制住的人身上，“你还想活命么？很好。你武功尽失，肢体俱废，此后每个晴日都如烈火焚身，每个雨日都如万虫啮咬。你的日子还长得很，也好过得很，比区区一死要精彩百倍，只是这点报应，着实太便宜你了。”
　　她将向墟烟抛开，再不瞥他一眼，纵身投入夜色深处。七十二名风擘手立刻扣下弩机，一时流星如雨，可毕竟慢了半步，弩-箭过后但见银汉西沉，夜空荒寂得像一片满目疮痍的原野，哪里还有人迹。

　　尔朱颜疾奔十几里山路，拂晓时分到得江边，这才支撑不住，猛然跪倒，吐出一大口热血。大明灭手集她毕生武学之精髓，然而极耗真元，能使出那一招，她自己都觉不可思议。束发银环脱落，青丝飘散在风中，她用力呼吸了几口，扑面只闻血腥气味。
　　她又望见了那两座新坟。一大一小，相互依伴，被如云的芦花静拥着，似在翘首等候某个天涯未归的旅人。
　　尔朱颜心中一悸，没有走近，轻轻将吕荻平放在地上：“先生，不会有人追来了。”她守在他身边，用衣袖一点一点拭去他脸上干涸的血污。吕荻动了动，忽道：“……天要亮了么？”
　　蛊毒的发作已暂且平息，他神智逐渐恢复，声音虽细若游丝，在尔朱颜听来却是意料之外的清晰。她沉默片刻，道：“是，夜已过去了。”吕荻道：“我好像……做了个很长的梦一般。”尔朱颜柔声道：“会醒来的。梦再可怕，终究也只是梦。”
　　吕荻没再接话。他空洞无神的双眼张着，像是要竭力看清什么东西，而他似乎也真的看见了浮游于现世之上的某些景象。一直到尔朱颜以为他再度陷入昏迷时，他才开口：“青茗她们……她们还好么？”
　　尔朱颜胸膺间有如刀绞，眼眶却干涩得紧：“我已安顿了她们，待你将养好了，就带她们来看你。”吕荻道：“不，我这个样子……”他一时急促，不由咳嗽连连，呛出些许血沫，后面的话断断续续：“你……你告诉她，带着女儿，另找个好人。……叫她忘了我吧。”
　　尔朱颜不住摇头，极力压抑着语声里的痛苦：“先生，你不会死的。”她一再重复这句话，仿佛只要她肯定一遍，迢迢前路那压得人透不过气来的黑暗就会淡去一分。吕荻喘息许久，又道：“我对不住你。先前答应你的，这辈子……怕是做不到了。”尔朱颜依然只有摇头，即使知道吕荻已无法看见。她已不能再为自己奢求什么，也没有理由来挽留他的生命。尽管她心底还隐约抱了一丝幻想，他服了那生死人肉白骨的灵药，只要他愿意……还是可以活下去的。
　　吕荻的声音已然细弱如风中蛛网：“我求你一件事。你带她们到附近来，不要说我在这里。我只想……远远地……听她们说说话……”尔朱颜自觉腔内似置鼎镬，似碾冰雪，眼睛竟依旧是干的，不知该如何应允，也不知该如何拒绝。正煎熬间，江天一线的远处传来招魂般的叫声：“吕师兄……吕师兄啊！”
　　尔朱颜抬起头，见岸边走来一个失魂落魄的书生，却是聂闻沧。
　　聂闻沧也发现了她，跌跌撞撞奔过来，一见吕荻，立刻吓得惨无人色，几欲昏厥：“师兄！你……你怎么成了这副模样！”他伏倒在吕荻全然不成人形的身子上，放声大哭：“是我……都是我的错啊！早知道向墟烟如此心狠手辣，当初我就不该把你隐居的地方告诉他……我也没想到他竟会照着你那封荐书，模仿你的笔迹写了供状，还要陷害门主！”
　　尔朱颜在一旁不由长叹，看来聂闻沧当日持荐书投奔向墟烟，欲谋官职，反被其利用。此人痴心仕途名禄，稍有小利诱之，便出卖师兄，原本不足为奇。她鄙薄他无耻忘义，又念及先前引见之恩，心下茫然。聂闻沧哭了好一会儿，抱起吕荻，俯在他耳边低声道：“师兄，你死罪已定，这等奇冤怕是难有昭雪之日了！你快把八恺下落说出来，到时候寻得八器，呈献给圣上，圣上龙颜一喜，必定为你查明真相，还你清白……”吕荻惨笑道：“我根本不知道八恺在何处。”
　　聂闻沧愕然：“什么？！那你当时为何一口咬定……”吕荻道：“我若不这么说，早就死在他们手上……我和青茗说好，一定会活着出来见她们母女。”他气息乱了起来，仿佛自己双手还未失，还能抓紧最后的希望与支撑，“……闻沧，你见过她们么？她们……都还好么？”
　　聂闻沧一愣，忽然扯开喉咙放声嚎啕，又像是悲怆到极点的笑：“师兄，你不知道吗！嫂夫人和蓦之都已经长眠地下了！我刚从那边来，那可不就是她们的坟冢！”
　　尔朱颜大惊，她已来不及阻止聂闻沧说这些话。这一刻她清楚听见有什么无可挽回地破碎——却是在自己的心底。聂闻沧紧拥着吕荻，喃喃道：“师兄啊，你苦苦地熬过来，究竟为的是什么？”他袖中滑出一柄匕首，“我送你一程，你好生去罢！”
　　他的匕首猛地被击飞，手腕也被结结实实攥住。尔朱颜厉声道：“你打探八恺，就是为了再去邀功？”她早奇怪此人怎么出现在这里，这时更明白了一切，包括贺青茗曾提及的丝丝线索：“你把吕先生入狱之事通报给吕夫人，也是向墟烟的密谋，目的要引出‘同党’，好一网打尽！”聂闻沧面无血色，连连摇着另一只手道：“不，不，我……”他说不下去了，取代分辩从口里涌出的是泉流般的血，森森碧青，而同样的碧色也开始一分一分诡异地爬上他脸颊。
　　尔朱颜顿时心下了然，知道他是中了龙乞乞下在吕荻衣上的剧毒。很奇怪，被她唾骂过的天理，有时竟又昭昭如镜。她看着聂闻沧在地上抽搐翻滚，最后变成一具绿莹莹的尸体。纵然她怀了半分怜悯，也没有令君香可以救他一命了。
　　她在吕荻身边蹲下，轻唤道：“先生……”声音如发丝震颤，而吕荻脸上却再也不见痛苦和悲伤，只有平静。和初见他时一样的平静，静得令她心悸。
　　伸手触摸他的身体，那么的冷。她甚至以为他已经死了。
　　有哪具血肉之躯在罹受了这么多以后，仍愿意温暖呢？
　　没有死在狱中，是还抱了微末的希望。他一生从未求过他的师兄，那晚是仅有的一次。回答他的是洞彻心骨的漠然。当四肢被一节节斩下，送到距监牢一墙之隔的苏狐禅面前时，他万万没想到自己抵死不肯签的一纸供状，也已白纸黑字地摆在那里。一旦流露出丝毫动容，就是承认与人犯有牵连，等着太子太傅的就是死罪。
　　“只要我还活着，还有一口气，千山万水，都会来与你们相见。”
　　到头来只剩这个最后的、也是唯一能做到的承诺。他早已猜到结局，只是不甘一无所有，甚至抓不住这微尘中的誓言。哪怕仅凭蛛丝般的幻觉悬住一息，而为此经受的所有痛苦，自知毫无意义。
　　挣扎造作，终是不甘。
　　尔朱颜望着吕荻什么也看不见的双眼，里面是她似曾懂得、又似乎永远参不透的眼神。蛛丝断裂，只有终于等来的解脱。最残酷的生和最宁静的死，她感到一己之身在这两者面前渺若涓埃，心想有些生命浮泛在世间，对它是一种亵渎。
　　可她终归是白狼山的弟子，无法眼睁睁看着一个洁白如雪的人死去。
　　远远有轮毂马蹄之声，是贺兰别鹿驾着车赶来。这一回北方，或许余生都不会再踏足江南大地。耳边突然响起两个月前，自己挥鞭南下时，少女石馥珠的那句叮咛：“你还有大志未竟吧？”一滴晶莹泪水落下，渗入被血染成胭脂色的坚硬泥土，“不要死……至少等到完成心愿的那一天。”
　　吕荻不知是否听见了她的低喃，他的眼睛缓缓合上，也许还会睁开，也许就此合下去，再也不复从昏沉中苏醒。远方苍白的清晨透出一线红晕，江风扑面，水滨芦荻飘摇，那些纤弱无依的野草，将一番惨淡清秋最后的光艳推向天尽头去。

　　玉在山·完