《夏日莲香》神祈

1、传说

　　古老的小镇上流传着这样一则传说：每到夏日时分，荒废的访岁园的夏苑里便会传出阵阵如水晶风铃轻响的女声，一声一声，唤着“真莲”。

　　夏日的夜，星星分外明亮，蛙叫虫鸣好不热闹——访岁园的夏苑自然也不例外。

　　朋友都问，这园子太诡异，且又荒废，为何他要买，甚至还只身住下。何况他花了重金，却只买下了四苑之一的夏苑而已。

　　其实他并不是特别喜欢这园子，只是那日路过时，从夏苑飘出的淡淡的莲花清香，莫名的令人怀念，不知不觉，就执着了起来。用义父的话说，这叫“有缘”。况且访岁园并没有像众人所说的荒废，至少夏苑没有，亭台楼阁、小桥流水，一切是那么井然有序——只有主人怪了点罢了。

　　传言说，凡是进入访岁园的人总会在原地打转、无法深入，镇民们都说是鬼怪作祟，他却不甚在意。自幼跟在义父身边，妖魔鬼怪见得多了，早已失了恐惧的心情。他只怕扰了对方的清净，毕竟，他是外来者。

　　男人擦着打火石，火光一跳，燃上灯心，将室内映成橘黄一片。他从书架上抽了几本书，坐到案前一页一页仔细翻阅。太过专注于书本，使他忽略了渐弱的灯光，直到一声清亮中带着稚嫩的声音响起，才惊觉时光的流逝。

　　“你又在看书了，天渊先生。这样不好哦，光线这么暗，会伤眼睛的！”

　　原先关着的窗户不知何时敞开了，突如其来的夜风袭向烛火，几乎将它吹灭，风夹着浓郁的莲花香气，吹起几缕细柔的发丝，为室内带来一阵清凉。

　　发丝的主人有着明朗的笑容，大喇喇地坐在窗台上，悠闲地晃着两只脚丫子，粉嫩的脸颊上两颗乌黑的眼珠滴溜溜直转，可爱得让人直想搂进怀里。

　　穆天渊对眼前不速之客的出现没有丝毫惊讶，他从容地拨了拨快燃尽的灯芯，一边训诫道：“别闹，真莲！”

　　“我什么都没做呀，先生！”介于少年与少女之间的清秀脸庞似笑非笑，来人甩甩衣袖，说得好不无辜，眼里却闪着恶作剧的光芒。

　　屋内的光影明显地晃动起来，穆天渊连忙抬手护住烛火，语气无奈却也纵容：“好啦，别玩了真莲，我不看就是了！”

　　得逞的笑容在略带稚气的脸上泛开，真莲轻巧地跃下窗台跺步到书案前，拉了张椅子在他对面坐下，随意得如在自家。双手支着下巴，看眼前的男人妥协地合上书本，瞥见那书的首页用草书龙飞凤舞地写着三个大字——五行志。

　　他撇撇嘴：“先生，为什么你总是在看这些乱七八糟的书呢？”

　　“乱七八糟？为什么这么说？你看过了吗？”穆天渊温和地问道，一边将书整齐地放在一旁。

　　真莲歪着脑袋不屑地看着他小心翼翼的动作，坦白道：“我没看过。不过稚雀姐姐都有看过，她说写这些书的人假得很，总是将人类因自己失道而遭来的灾祸推在精怪头上，却从不好好反省自身，以至祸起迭延，所以不看也罢！”

　　“但有不少人为精怪所害也是事实。”男子温和地反驳，“书中所载或许不尽详实，但总不可能都是前人胡诌的吧？凡事都要看两面。”

　　真莲却不以为然：“那是他们咎由自取！就好比人类有人类的律法，精怪也有精怪的规矩，我们不会无故与人类为敌，凡事总有前因才有后果。”他皱皱鼻子，摆出一副老气横秋的模样，“要知道和人类牵扯上总没好事！所以非到必要我们总是避开人类。不然你以为软弱无力的你们能在这世上横行霸道？”

　　穆天渊好笑地伸手抚平他皱起的鼻尖，笑问：“这也是你稚雀姐姐说的？”

　　“才不是呢，这是事实！”真莲抗议地用鼻子去拱他伸来的手，不满地哼了一声，然后叹口气，有气无力地趴到书案上，“也不知稚雀姐姐这几天都上哪儿去了，连个影子都没见着！”

　　“是吗？”穆天渊学他趴在案上，顺着他的话接道，“她一向神龙见首不见尾，会不会是上别的苑闲晃去了？”

　　“稚雀姐姐说她夏天会待在夏苑的，现在才过小暑而已！我看她是心情不好才会这样！”

　　“心情不好？为什么？你惹她生气了？”

　　真莲瞪他一眼：“我怎么可能惹稚雀姐姐生气！惹她生气的人应该是你才对！”

　　“为什么是我？”穆天渊指着自己，“我可不记得我什么时候得罪你稚雀姐姐了！”

　　“这我就不知道了。总之，自从你买下夏苑后，稚雀姐姐就一直不开心。”真莲皱起眉，晶亮的眼里满是困惑，“我猜她是不想把夏苑卖掉，可是如果不想卖的话，不卖不就好了，为什么她不想卖却还是卖了给你？好奇怪哦！”

　　“是吗？”穆天渊因跃入脑中的回忆而笑得有些尴尬，“这个问题你应该去问你稚雀姐姐才对。我也很想知道原因呢！”

　　“你问我为何把夏苑卖给你？”一身白衣的绝色女子懒懒倚坐在石雕的狮子上，声音犹如水晶风铃的轻响，清澈剔透。薄纱长巾的一端自她手中悠悠滑落到鹅卵石铺就的地面，与一头及地的长发一起随风轻轻飘动，不染纤尘的美丽犹如随时会乘风归去的仙子。

　　“是的。”男子应道，“看得出你很不情愿。既然不情愿，又为何卖我？”

　　头也不抬的，女子眯着朦胧欲睡的眼，答得不情不愿：“谁叫你是有缘人！我不得不卖。”

　　那态度绝对称不上好，无礼却奇异地不会让人觉得讨厌。

　　男子沉吟片刻，才问道：“……与谁有缘？”

　　“你说呢？”她斜眼扫过他，一脸轻嘲，“身为闻天阁的下任继承者，不会连这点小事都要问别人吧？你家不就是靠这个吃饭的吗？”

　　男子面对她毫不客气的嘲讽，好脾气地换了另一个问题：“这园子明明完好，为何外头会谣传它已经荒废？”

　　为什么他所看到的和别人不同，而且轻易地便进入别人无法进入的地方？这是他一直想不通的问题。

　　“你以为这园子是谁都进得来的吗？”女子淡漠地瞥他一眼，细看之下，那神态竟与谈及人类时的真莲如出一辙，“访岁园里里外外所布的结界不下三重，因为你是有缘之人才能踏入结界之中，不相干的人只会看到残垣断壁，更别说要进园子甚至在这里住下了！外头的传言你不是早听过了吗？就算是你那贵为国师的义父穆潜，只要我不愿意，他连这园子的影儿也别想瞧见！”打了个哈欠，她拉回垂到地上的纱巾，表情开始变得不耐烦起来，“问完了没？问完了就快走，别杵在那儿碍我的眼！”

　　撵人的态度就像在赶一只烦人的苍蝇。

　　男子尴尬一笑，识趣道：“最后一个问题，问完了我马上就走。”

　　她没好气地轻哼一声：“问吧！”

　　“你讨厌我？”虽是疑问，却相当肯定。

　　女子闻言，第一次端坐起身子，眼神灼灼地望着他，绝美的脸上的是再认真不过的表情：“嗯，非常讨厌！”

　　“你想，为什么你稚雀姐姐会这么讨厌我呢？”穆天渊倚着游廊的栏杆，问一旁正坐栏上踢水玩的真莲。

　　被问的人回过头，湿润的眼睛晶晶亮亮的，因为大幅度的动作而微乱的发丝垂落在颊边，显出一种凌乱的美丽：“稚雀姐姐讨厌你？为什么你会这么想？”

　　穆天渊极自然地抬手将他散乱的发丝勾到耳后，温和地道：“我与她相识不久，但每回见了面她从不给过我好脸色，她表现得那么明显，你说我还能怎么想呢？”

　　“呃——可能，稚雀姐姐讨厌的并不是你，而是你的身份吧！她一向对方术之士没什么好感，而你偏偏是占卜天运的闻天阁的人，你义父又是国师，所以她才会对你比较冷淡。”

　　“也许吧！”穆天渊微笑地望着满池盛开的睡莲，被充斥在鼻尖的莲香微微恍惚了神志，“好香呢……”

　　“嗯？”

　　“莲花好香，总觉得这感觉似曾相识。”他深深吸了口气，不由自主地往香味浓的地方靠去，

　　“真莲……”

　　“什么事？”真莲踢着水，漫不经心地应道。

　　“你什么时候开花？”

　　踢水的动作忽地一停，真莲抬头直直望向朝自己越靠越近的男人，眼底有某种光闪过，快得让人捕捉不到：“你问这个做什么？”

　　“现在已是立秋，池里的睡莲大多都已开了。你几时开花呢？”

　　真莲迟疑了一下，凑近他问道：“你希望我开花？”

　　“嗯，我希望看你盛开的样子。”近距离看到那张粉妆玉砌的脸，一向不算薄的脸皮浮现几不可见的潮红，点点头，他温和地笑道，“我想把它画下来——你开花的模样，一定非常美。”

　　“这样啊……”真莲低下头，继续踢水的动作，飞溅的水珠衬着他的浅紫色短衫在阳光下闪着眩目的青紫光华。他勾起嘴角，伸手接住一颗欲落的水珠掬在手心，轻轻应道，“还……不到时候。如果开花，我一定第一个告诉你……”

　　过了立秋，白天虽还热，夜晚却也凉爽起来。

　　莲池上悠悠地浮着碧绿的莲叶，碧绿之间，零星地散着已为数不多的睡莲，有开有合，淡淡的莲香冉冉浮动。

　　池中央的游廊之上，浅紫色的身影伫立不动有好些时候。

　　“真莲——真莲——”

　　水晶质感的女声由远而近，风铃一般在访岁圆里轻荡。白衣的女子从爬满青蔓的拱门后探头，然后绽放一抹绝美的笑容，一眨眼，已到了池心，将正发呆的人儿搂到怀中：“在想什么呢，真莲？连我叫你都没发觉。”

　　“稚雀姐姐，你怎么来了？现在是秋天，你不是该在秋苑吗？”怀里的人抬起头，惊喜地叫道。

　　“我想你嘛！”稚雀拉了拉快拖到地上的纱巾，撩起一截覆在他头上，笑道，“别总是闷在夏苑里，偶尔也去别的苑走走嘛，刚刚幻菊还对我说好久没见到你怪想念的，要你有空去秋苑找他玩。”

　　“嗯……”

　　“……你的表情看起来有些为难呢！”稚雀笑着抚了抚他垂落在额前的发，动作轻柔和缓充满安抚，“有什么心事吗？”

　　“稚雀姐姐……”他踌躇着地望着眼前的女子，得到的是一径温柔纵容的微笑，让他渐渐缓下心口的浮躁，“稚雀姐姐，我不想开花。”

　　“不想开花吗……为什么呢？”

　　他抿抿唇，出口的声音低低的：“花开了就会谢，花一谢，我也就——”他停下未完的话，因为稚雀敛起了笑容，绝美的脸上有了平日里难得一见的威严。

　　那是一种天生的威严——尊贵、清冷、高不可攀，仿佛自天地诞生之初便已卓然而立。一直以来看惯了她的温柔纵容，乍见，不由得窒住了呼吸，脑中模糊地闪过幻菊说过的话——稚雀虽自称精怪，但她和我们是不同的，她不像我们是自然所生，却和自然有着比我们这些精怪更深的牵绊……

　　——奇怪，幻菊几时说过这种话？为什么他一点记忆也没有？

　　稚雀严肃地看着他，水晶质的声音淡漠得没有半点起伏，陈诉着既定的现实：“真莲，即使不开花，时节一过，花苞和莲叶还是会枯萎的，这不过是时间早晚的问题，而你的时限也快到了吧？就算你已成精，也无法脱离自然的法则。”

　　“嗯，我知道，所以我……只是想晚点再开……”

　　“晚点就晚点吧，没什么大不了的！”稚雀重展笑颜，温柔的脸庞让人不由得怀疑刚才的淡漠是出自幻觉，“你就是为这事在发愁吗？”

　　“……先生说，想看我开花的样子。”真莲不好意思地低下头，轻轻扯下头上的纱巾握在手中

　　“想看你开花？”

　　“嗯。”他用脸颊摩挲着手中柔软的布料，轻轻说道，“先生还说，他想把我开花的样子画下来……”
　　稚雀了解地笑笑：“所以，你就犹豫到底要不要现在开花？”

　　“嗯！”他点点头，求助地望向她，“我该怎么做才好，稚雀姐姐？”

　　想待在那个人身边和想让那个人高兴……的矛盾吗？真是个单纯的孩子哪！

　　“这个简单，”稚雀搂他回怀里，摸摸他的头，说道，“顺着你自己的心意去做就好了。”

　　“可以吗？”他的语调里透着明显的不安。

　　“放心，我说可以就可以！只要你不勉强自己就好。”

　　“嘻嘻！”他安心地回搂她，把脸埋到她怀里，“稚雀姐姐，我好喜欢你！”

　　“嗯，我也是。”

　　夏已尽，微凉的夜风轻轻吹起，一池的睡莲，随着月影在水中静静摇曳。

　　“天渊先生，我要开花了。”

　　一夜，真莲如往常一般出现在他面前，笑着这么说。

　　“真的？”他微微激动地站起来，连一向珍视的书被碰落在地上也无所觉。

　　“当然是真的，我什么时候骗过先生了！”

　　“——真的，真的要开花了吗，真莲？”他欣喜莫名，手足无措地一再问着。

　　“是真的，我不骗先生！”

　　“——是吗？真好，真莲要开花了呢——真是太好了！这么久了，我以为你不想开花的——真是太好了！”

　　“……先生，会为我作画吗？”真莲看着他兴奋的表情，迟疑地、希冀地问道。

　　“画！当然要画！我要画出最美的画，一定要画出最美的画！”

　　拾起落在地上的《五行志》递还给他，摇曳不定的烛火的下，青莲漾起淡淡的笑容。

　　“那我，就为先生开出最美的花吧！”

　　寒露那日清晨，池中最后一朵莲花盛开了，鬼斧神工般精雕细琢的淡紫色花朵，在朝露的映衬下，透着不真实的美丽。

　　三日后，花谢了，莲池上一片枯黄，再没有其他颜色。

　　男子跑遍了整座夏苑，发疯似地呼喊真莲的名字，直到一抹雪白的身影姗姗来迟。

　　“稚雀小姐，真莲——真莲不见了！”他喘着气急急叫道。

　　“嗯，我知道。”拉了拉垂到地上的纱巾，白衣的女子应了声，水晶质的声音清澈而冷淡。

　　她的冷静出乎他的意外之外：“你知道？你怎么会知道？——他告诉你的？”

　　却……什么也不曾对他说……

　　“不需要他告诉我，我也知道。”

　　“他怎么了？出了什么事？以前只要我叫他，他就会马上出现，可这次不管我怎么叫，他就是不现身！这到底是怎么回事？”

　　“他睡着了。”

　　“睡着了？”出乎意料的答案令他愣在原地。

　　稚雀转身对着一池残叶，不着边际地道：“穆潜一向爱摆弄花花草草，你跟在他身边十数年，多少也该知道些莲的习性吧？”

　　“莲的……习性？”

　　“莲，出于淤泥，涤水而居，盛花期在夏日，每次开花三到五日，昼合夜开或昼开夜合，故有‘睡莲’之称，真是有趣的花呢！”

　　“这些我都知道……”

　　她回头望进他眼中，冷冷接道：“那么，想必你更清楚，花开之后必定败谢，这浅显的道理喽！”

　　穆天渊浑身一震：“既然如此，他为何——”

　　扯了扯嘴角，女子的笑容清冷得一如她的白衣：“那个说想看他开花的人，不正是你吗？”

　　雪，开始在夏苑里飘落，莲池上，寂静无声。

　　男子坐在池畔，望着空旷的池面发呆。

　　前世，你曾与他结缘，你欠了他呵，所以今生，你们才会相遇——

　　水晶质的声音在脑中回响。

　　…………

　　你不问我，你为何欠他吗？

　　……我不记得前世。如果记忆不同，就不能算是同一个人吧？我不认为前世的‘我’是我，也不知道前世的真莲是否如现世一般。无论是我还是真莲，都只在现世而已。那些前程往事，与我何干？

　　但是，欠了就是欠了。他本已是佛前的青莲，万年常盛，却甘愿为了与你的缘分，堕入凡尘，拿自己的记忆作交换，每一次花谢，记忆全部被抹去，每一次花开，都如白纸般空白——你可知道他是抱着怎样的心情一次又一次问我“我是谁？”——这样，你还能说，与你何干？

　　…………

　　夏苑既然卖了你，你就是这里的半个主人，要怎么做，你自己决定。

　　“我该……怎么做……怎么做才好，真莲……”握紧手中的画纸，纸上栩栩如生的淡紫色睡莲，似乎还在散发着淡淡的香气，男子失神地自言自语，“再次醒来，你……还会是你吗？”

　　莲池的对面，白衣的女子静静站着，轻轻开口吐出水晶风铃似的声音：“相处了数百年，哪次不是一到白露就要睡去……为他放弃记忆，为他沾染红尘……一向无欲无求的你……那个男人，就那么得你的心吗……”

　　空旷的莲池，无人回应。

　　末了，只是轻轻一句叹息：“罢了，一切皆是缘哪……”

　　声音落下的同时，人已不见了身影，独留那悠悠的叹息，久久不散。

　　缘，不由人。

　　从此，小镇上流传着这样一则传说：每到夏日时分，荒废的访岁园的夏苑里便会传出阵阵温和的男声，一声一声，唤着“真莲”……