《女巫驯狗日志[西幻]》随机森林

34、溯洄

　　有维多利亚冲在前面，诺拉没有再开口，她打量着这明显出自同一家族，但地位参差的三人。
　　站在最前面，和维多利亚呛声的是一个红发褐眼的男巫，衣料就是普通的素面巫师袍，没有低调地用暗银丝线绣上家族纹样——像维多利亚那样。
　　站在他旁边的男巫应当是他的亲兄弟，两人容貌非常相似，抱着臂，似乎随时准备冲上来帮他打架。
　　瑟缩在两人身后的女巫，也就是他们口中的吉尔，则有比较明显的家族特征——紫发，那代表着酒与狂欢之神家族。

　　与“狂欢玫瑰”娜塔莉教授不同，吉尔的头发干燥而暗淡，没有什么光泽，一副营养不良的样子，配上她巫师袍下面穷酸的衣着以及怯懦的神情，这似乎是一位在家族中很不受宠的女巫。

　　诺拉打量的时候，维多利亚和那男巫的骂战渐渐止息，主要原因是，在维多利亚自报姓氏之后，吵架男巫的兄弟似乎想起了“狩猎大小姐”的名字，并偷偷告诉了对方，两人嘀咕一阵，决定“换一个更加舒适的座位”，于是踢了吉尔一脚，让她跟着走，却又被维多利亚拦下。

　　“我让你们滚远点，可没有叫吉尔小姐也离开。只有不懂礼仪的粗鲁家伙才不受欢迎，这点道理你们没学过吗？”维多利亚侧过身体，按住后桌吉尔的手，不让她离开，那女孩急得脸色苍白，却两边都不敢得罪。

　　教室门口传来一阵声响，心灵通讯里，芬里尔说：
　　“教授来了。”

　　诺拉往后一回头，和芬里尔一直锁在自己身上的视线对上，在他从怔愣转为傻笑的表情里，诺拉也忍不住笑起来，在心灵通讯中说：
　　“你一直在看我呀？”

　　芬里尔趴在桌子上，用胳膊挡住半张脸，眼睛还是弯弯的，语气一顿一顿：
　　“嗯！小狗！守护！诺拉！”

　　眼看教授走上讲台，严厉的视线扫到这边，那两个男巫终于停止纠缠，将吉尔留在原来的位置上。
　　维多利亚凯旋，却也只来得及拍拍吉尔的手，就被台上教授的视线震慑得坐回原位，认真听课。

　　台上这位女士一言不发，视线扫过教室两圈，原本嘈杂的空气就彻底安静下来，所有人都不约而同地维持着挺直后背、但低头看书的姿势，等待教授开口。
　　而直到这时，定时法阵才催动上课的铃声响起，叮—叮—叮—，三声缓缓响过，诺拉感觉自己的呼吸都随之放缓。

　　教授终于开口：
　　“我，叫做戴安娜，来自——智慧家族。”她的声音听不出年纪，容貌也是青年巫师的样子，只有从说话停顿和拉长的声调中能推测出，她应该有三百多岁了。

　　“如果，你们对占卜学抱有一定兴趣，或许，你们曾听说过一本书。”她的视线又缓缓扫过每一位学生，诺拉不由得感觉自己的脑袋又矮下去一分。

　　“它叫做，一百种占卜技法……”
　　诺拉惊讶抬头，猛然与戴安娜教授对视。
　　“……智慧巫师最新力作。”教授平直紧绷的嘴角勾起一点弧度，移开视线。

　　“看来占卜学还没有完全过时。”

　　诺拉低头，心怦怦跳。是错觉吗？这位占卜学教授真的很敏锐。在抬眼之前，诺拉本已感受到戴安娜的视线从自己身边移开，并且，她也将动作幅度控制在最小，但还是被她捕捉到。

　　在戴安娜说完这句话后，教室中的氛围似乎松弛下来，大家的呼吸声明显轻松很多，诺拉也感到周身的压力消失。
　　她一边轻轻活动肩颈，一边若有所思地观察戴安娜——她似乎可以控制自己对周围人的压力，并且收放自如，这是什么能力？

　　身边的维多利亚并没有意识到面前的教授有什么不对，她只是从那一声轻笑之后，觉得教授似乎没有在生气，于是开始悄悄地与后面刚被自己成功“捍卫”的吉尔小姐沟通——具体方法没有使用任何咒语，而是采取了最原始的传纸条。

　　从维多利亚分享给自己的情报里，诺拉渐渐得知，这位吉尔小姐，果然来自狂欢家族，而刚才那两名男巫是她的堂兄弟。
　　据吉尔描述，狂欢家族的后代众多，与其他繁衍艰难的神族不同，吉尔的祖父就有十几位兄弟姐妹，而根据神族的继承法，凡是历任族长三代以内都算“嫡系”，因此，到了吉尔这一代，狂欢家族的嫡系简直数不胜数。作为家中一个不起眼的小女巫，她完全分不到任何权力、任何资源，被认为是连“联姻资格都没有”的废物。
　　她跟在那两位性格强势、神血浓度高的堂兄弟身后，也是因为被两个人欺负总好过被所有人欺负。

　　维多利亚真不愧是天赋为熊熊烈火一样鲜红的“战士”，看了吉尔自诉的经历之后，她生气极了，戴安娜讲的任何一个字她都听不进去，只能勉强维持一个低头听课的姿势，实际上正在奋笔疾书对吉尔族人的咒骂，并表示，你放心，这里是帕拉斯学院，大家都凭魔力论高下，你以后上课就跟着我们，他们也没有办法欺负你等等话语。

　　诺拉扫了一眼维多利亚完全没有遮掩的纸条，觉得大小姐实在单纯——看来她那个终日酗酒的父亲倒也不算是彻底的坏人，才能把她养得这么善良。
　　吉尔的处境其实比诺拉姐妹当时要好很多，她神血不算太稀薄，有主神姓氏，又进入了帕拉斯魔法学院，拿到正式魔法师资格之后完全可以凭自己的能力在魔法界立足，实在不必再害怕她的堂兄弟。

　　诺拉没有太关注维多利亚和吉尔传递的消息，她对戴安娜讲授的占卜学更感兴趣。
　　“占卜是所有魔法学科中最看重天赋的一个。同样一片星空，在一位巫师眼中只是无数毫无规律的光点，在另一位巫师眼中则是清晰可见的命运轨迹；同样一副塔罗牌，在一位巫师眼中只是漂亮的纸片，在另一位巫师眼中则是窥测真相的钥匙；同样一颗水晶球，在一位巫师眼中只是白茫茫的迷雾，在另一位巫师眼中则是可以预见的未来……”

　　戴安娜讲课的风格和她最初给人的压迫感不同，她擅长各种修辞手法，像念诵抒情长诗一样强调“天赋”对占卜的重要性。

　　耳边，芬里尔还时不时对她说：
　　“诺拉，你就很有天赋，对吧？”
　　“诺拉，这个你能做到。”
　　“诺拉，你在水晶球中看到的就像这样吗？”
　　“诺拉……”

　　一边和小狗闲聊一边听课，诺拉很快就没有精力再去注意维多利亚和吉尔。
　　不知道是不是自己想多了，诺拉总觉得，经过昨天之后，芬里尔变得更粘人了。
　　虽然他从小狼崽时期就非常粘人，但他从前毕竟不会说话，即使粘人也只是表现在跟着自己到处跑、分开太久会焦虑大叫之类的。刚刚变成人那段时间，芬里尔也不常说话，行为仍然和兽型期间很相似。
　　现在，或许是终于习惯了说人类的语言？芬里尔一下子多了一种粘人的方式，不论在不在自己身边，都要用与他相关的信息填满诺拉的感官。

　　“占卜的本质是观察。不论是用星轨、河流、叶脉、塔罗牌，还是水晶球，本质上，巫师都是在借助自然力量，来观察真相。咒语、法阵、因果，一切媒介都只是在完成巫师本人，与自然真相的联系，而对于一名真正具有天赋的巫师而言，这个过程就像呼吸一样自然，命运会像丢出的线团一样，在自己面前徐徐展开。”
　　诺拉几乎听入了迷。戴安娜的声音像附着魔力，吸引诺拉将她的语言与自己的经历一一对照。
　　观察，占卜即为观察，而命运像丝线，在占卜者眼前尽数铺开。

　　诺拉眼前闪过弗朗西斯的死相，闪过他母亲阿曼达绝望的泪水，闪过凶手那双漆黑的眼睛，闪过童话世界无数高悬的镜片……
　　观察，观察，观察意味着世界的真相就铺陈在所有人面前，而只有拥有占卜天赋的巫师才能借助自然力量，真正“看到”它。

　　诺拉似乎意识到自己身上真正特殊的本质是什么——观察的能力。
　　与字面意思不同，诺拉体会到的“观察”能力并不是主动发起的，而是被动地、自然而然地，与她所有的感官，以及她的思维共存。

　　在魔文学课上，所有学生进入幻想空间，而只有诺拉得以与拇指姑娘交谈，因为她“观察”到了童话世界的本质——那里存在裂隙，而拇指姑娘的真实思想隐藏在世界表象之下。
　　在魔理学课上，诺拉测试出“共鸣者”天赋，这表明她具有元素沟通的能力，裘德说，元素沟通意味着巫师对自然力量的理解远超其他巫师——这与占卜学的本质不谋而合。
　　从“极强的观察能力”反推，自己在入学魔力测试中拿到满分，似乎也有了原因。

　　诺拉因戴安娜的讲授若有所悟，耳边忽然响起芬里尔的声音：
　　“诺拉，拇指姑娘，就是因为这个，对吧？”

　　诺拉敲击笔杆的手指停顿，她很意外，芬里尔居然也在这么短的时间内就敏锐地发觉了自己能力的本质。她刚想夸他聪明，忽然又迟疑。

　　因为诺拉想到，既然芬里尔的想法与自己不谋而合，是否说明，在刚刚短短的几分钟里，他也在脑海中重复了与自己一模一样的画面？那是否又说明，芬里尔在听课的同时，一直、一直在想着自己？
　　那么现在，坐在后排的芬里尔是在看戴安娜教授，还是在看自己的背影呢？
　　或者，之前上的每一节课，芬里尔是不是，一直、一直都在盯着自己看？

　　诺拉无端觉得喉咙发干，心跳似乎急促起来。

　　等到再次回神，已经是戴安娜布置任务的时候。
　　“……血液，作为魔法最重要的组成部分，是因果最强烈的一种‘痕迹’，今天，大家就用自己的血，试着借助‘溯洄’咒语，占卜一下自己的过去。”
　　说着，戴安娜示意大家拿出要求携带的黄铜坩埚、荨麻、火蚁粉末、黑云母条，并取一滴自己的血液，滴在云母上。

　　身边，维多利亚正在小声教吉尔下一步应该怎么做：
　　“你先把荨麻放到坩埚底部，然后把火蚁粉末放到坩埚里，只放一半，是的，没错，不要倒太多，然后……”

　　诺拉的后背忽然被撞了一下，她手中滴了血的黑云母条脱落，掉到地上。

　　“对不起！对不起！诺拉小姐，我……我不是……”吉尔在后面连连道歉，维多利亚帮她解释：
　　“吉尔的坩埚倒了，里面的东西洒出来，她着急，就撞到桌子上，碰了你的后背，你还好吗？”

　　诺拉摆摆手，示意没有关系，低头看看地上，黑云母条轻轻薄薄的一张，不知飞到哪里去了，诺拉也没有再找，裁了一条新的。
　　身后的吉尔还在抽噎，小声向诺拉道歉，维多利亚安慰她好一会才停下。

　　“最后一步，将滴好血的黑云母放进坩埚中，用火蚁粉引燃——如果是对元素控制比较熟练的巫师，也可以尝试直接点燃——战士天赋的就不要轻易尝试了。”

　　教室内响起一声尖叫，一个心急的战士天赋学徒在戴安娜提醒之前，就已经迫不及待地使用自己刚刚学到的“元素爆发”，结果在点燃坩埚内容物的同时，也把自己前排巫师的袍子点燃了！

　　还好旁边另一位战士天赋的巫师出手，用一泼水把火浇灭，那倒霉的前排巫师才没有受伤。
　　诺拉回头看热闹的时候发现，出手救人的巫师正是安德烈——昨天引起芬里尔吃醋的罪魁祸首。
　　果然，芬里尔幽怨的视线随之而来，诺拉立刻在芬里尔出声控诉之前扭回脖子，继续自己的占卜任务。

　　戴安娜走下讲台查看一番学生情况，确定没有大碍之后，继续指导大家进行魔法生涯中的第一次占卜：
　　“念诵‘溯洄’咒语，在火焰中，会浮现出你的一段过往——它与你的记忆不同，在记忆中，你永远用自己的眼睛看到一切，而在占卜自己的过去时，你会像一个幽灵一样，站在风、树、飞虫、鲜花的视角，观察那段时光。”

　　在戴安娜说出这段指导的同时，诺拉已经进入一段异常真切的回忆之中。
　　那是八年前，父母去世的时候。
　　准确地说，那是父母去世的时刻——火焰正在诺拉面前，吞噬一切。

　　她，如同戴安娜所说，像一个幽灵一样悬在半空，看着自己在熊熊烈火中哭泣，身边似乎是有人的，那人拖拽她、对她说话、拍拍她的脸，而小诺拉对外界完全丧失了知觉，只能歇斯底里地哭泣。
　　但是，诺拉并未保有这段记忆。事实上，她完全不知道自己曾经出现在父母死亡的现场。

　　或许是这场大火对幼小的诺拉冲击太大，导致她完全忘记这件事情？诺拉不由得移开视线——这场景、这回忆，即使是对现在已经成年的诺拉来说，依旧是极大的伤痛。

　　然而，就在诺拉尝试尽快脱离这段“溯洄”记忆的时候，她意外地听到了自己的声音：
　　“停止！停止！停止！”幼小的诺拉在声嘶力竭地尖叫。

　　诺拉猝然睁开眼睛，看向过去的自己，震惊地屏住了呼吸：
　　随着幼小诺拉的尖叫，原本万里无云的天空忽然阴云密布，明亮的闪电在云层中起伏，气压骤然增大，雨水几乎要立刻落下——

　　然而，成年的诺拉看到，跪在地上的自己已经脸色煞白，流出两行鼻血，呼吸也停滞了。
　　也是在这时候，诺拉才终于看到，那个在混沌中尝试叫醒的自己的人是谁——
　　那是，那是，安珀！

　　红色头发的小安珀当时也只有十岁，她拉着已经因为试图冲破血脉中的封印而动用神血的小诺拉，不断摇晃她、在她耳边喊叫、拍打她的脸颊、按压她的胸腔，试图唤醒她。

　　诺拉在极度的震惊中，看到幼小的安珀咬破了自己的手腕，将血液喂到小诺拉嘴边，试图用自己的血补充诺拉正在不断流失的血液。

　　就在两个小女孩都要撑不住的时候，诺拉以蛮力撕开裂口的封印再次占据上风，封印归位，阴云散去，诺拉彻底失去意识，而索菲娅和莉莉丝也跟着光明家族的巫师们赶到现场，在安珀被前呼后拥地带走之后，在原地找到了呼吸微弱的诺拉。

　　她们从始至终没有和安珀见过面，自然也无从知晓，是谁在死神带走父母之后，从祂手中救下小妹妹。

　　诺拉脱离过去的时候，已经泪流满面。

　　现实中的时间似乎只过去短短几分钟，诺拉听见戴安娜的声音在耳边说：
　　“……你能看到哪段过去是不确定的，它或许是你最美好的的回忆、或许是你最痛苦的回忆、或许是最平淡的一天、或许是最难忘的一天……又或许是你已经忘记的一天。”

　　诺拉猛得抬眼，不出所料，又对上了戴安娜的视线，这一次，两人都没有移开。
　　在漫长的对视中，戴安娜轻声说：
　　“哎呀，看来，还真的有弄丢记忆的粗心家伙呢。”

　　等到维多利亚、吉尔，以及绝大部分的魔法学徒都从回忆中脱身，诺拉早已把眼泪擦干。
　　戴安娜又将刚才的解释重复几遍，确认所有人都已经重温了自己的过去之后，才继续讲授新的内容：
　　“这次‘溯洄’也是一个小小的测试，你们在火焰中看见的自己的过去——它有多真实？”

　　戴安娜停顿一下，“如果这段回忆的影像朦朦胧胧，断断续续，必须要猜测才能大概确定是什么时候的事情——那说明你在占卜上的天赋很一般。”
　　“如果这段影像流畅、清晰，那说明你的占卜天赋还不错。”
　　“而占卜天赋最好的那类巫师——你会仿佛身临其境，在‘溯洄’中重温那一段记忆，随着过去的自己哭，随着过去的自己笑……我刚刚，在你们之中，也看到了这样美好的天赋。”

　　诺拉果不其然，再次和她对视。

　　直到下课，维多利亚都还在诺拉耳边逼问，戴安娜教授说的人是不是她。

　　诺拉没有正面回答，这让维多利亚很不满意，她缠着诺拉叫她说明白，因此没有看到，吉尔和她的堂兄弟站在一起，正低着头，被他们扯着，向外面踉跄走去。